Танцующая со Смертью. Лабиринт надежды

— Вот именно, что мешает? — откровенная угроза в его голосе мне совсем не понравилась.

— Только попробуй меня усыпить, нэй Аррткур, и, клянусь, я достану тебя даже за Гранью! — я медленно двинулась к нему, чуть прищурив глаза. — Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Шансов выжить, без моей помощи, у тебя практически нет, а что в таком случае будет со мной? Об этом ты подумал? — подойдя вплотную к напряженному принцу, я нерешительно прикоснулась к его руке. — Не забывай свое обещание данное Лирице, ты обязан доставить меня к ней живой и здоровой, а для этого сам должен крепко стоять на ногах. К тому же, у меня совершенно нет никакого желания выходить замуж за предателя. Вот Вейн другое дело, но для этого нужно как минимум выбраться отсюда, — я довольно улыбнулась, почувствовав, как мгновенно он подобрался, стоило лишь услышать мои последние слова, и постаралась придать голосу полную невозмутимость. — Нет, Десмонд, конечно, тоже не плох, но всю свою жизнь соглашаться с его мамашей меня не радует. К тому же я против убийств, а они непременно будут сопровождать семью правителя, поэтому...

— Чего ты добиваешься?! — наконец не выдержал Дарракши-Лан. Резко притянув меня к себе, он повернулся и прижал меня к холодной стене, впившись руками в плечи.

Мужчину трясло от слабости и злости. Даже не видя выражение его лица, я ощущала исходившую от него ярость и боль. Да, я била по больному, намеренно выводя Дантариэля из себя, однако это было необходимо в данный момент. Он должен был бороться за жизнь, а не надеяться на собственные силы. Я не могла позволить ему из-за глупой гордости и беспокойства за меня навредить самому себе.

— Чего ты хочешь?! — буквально прорычал Пьющий Жизнь, встряхнув меня, как куклу. — Что, по-твоему, я должен сделать, убить тебя ради собственной жизни? Выпить досуха?!

— Просто очнуться и прекратить, в конце концов, все время за меня переживать, — я спокойно выдержала его яростный взгляд. — Кто говорит про все мои жизненные силы? Я не так слаба, как тебе кажется, Дан, не забывай, что мне удалось поддержать жизнь многих твоих родичей, а это о чем-то, да говорит. Уж одного Дарракши-Лан я как-нибудь осилю. Я лишь хочу помочь тебе справиться с ядом, ничего больше.

— Ты не понимаешь... — в голосе принца слышалась неподдельная мука. — Я могу не остановиться вовремя, а ты сама сейчас не в том состоянии, чтобы сопротивляться мне. Десмонд говорил правду, лишь один представитель нашего рода может истребить сотню людей за считанные минуты.

— Мы лишь теряем время, — я обхватила его ладони своими и чуть сжала руки, — и ты и я прекрасно знаем, что это единственный выход. Мне не выбраться отсюда самостоятельно, пока некто блокирует мою силу, а тебе не выжить без меня.

— Нет! — он был непоколебим.

— Тьма тебя побери, Дантариэль, мы лишь теряем время!

— Вот именно, поэтому...

Договорить он не успел, тяжело осев на пол. Я едва успела поддержать его безвольное тело и сама опустилась на землю. Слишком быстро... Ему оставалось катастрофически мало времени! Прижав дрожащую руку к ледяному лбу наследного принца, я глубоко вздохнула, заставила себя успокоиться и потянулась к соединяющей нас нити, оставшейся еще с прошлого моего осмотра. Сила Чувствующей упрямо молчала, но у меня уже не было времени на уговоры. В конце концов, я еще и Воин! Закрыв глаза, я погрузилась в некое подобие транса и попыталась ощутить кем-то поставленный блок. Лишь спустя пару секунд мне это удалось — тоненькая, словно паутинка нить тянулась прямиком к моему сердцу и полностью растворялась в нем. Все верно. Эмоции — основа силы Воина, сердце — целителя. Ну погоди у меня, кто бы ты ни был! Ярость, боль, обреченность и лютая ненависть — все слилось в единый вихрь, ударивший по блокирующей нити, вырвав ее с корнем, и отдачей прошедшийся по ее обладателю. Было больно. Нет, не так, это была такая мука, что на какое-то время я буквально забыла, как дышать. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, а по телу прошелся невыносимый жар, словно вся кровь в жилах превратилась в чистейший огонь. Радовало лишь одно — тому, из-за кого мне было настолько паршиво, досталось не меньше.

Едва отдышавшись и автоматически выставив защиту вокруг собственного разума, я с удовлетворением заметила, как возвращались привычные ощущения, и тут же вновь переключилась на лежащего в беспамятстве Дана. Это напомнило ситуацию трехлетней давности. Тогда, точно также он находился передо мной, опутанный сетью проклятья, теперь же это место занял яд, практически добравшийся до сердца. Но на этот раз только своей силой мне было не справиться. Слюна нежити для простого человека невероятно опаснее, чем для Пьющих Жизнь, а это означало, что я скорее погибла бы, нежели спасла Дантариэля, переняв его недуг на себя. Оставался лишь один путь.

— Дан... Дантариэль, открой глаза... Дан... — приподняв его голову над полом, я попыталась привести его в чувство. — Любимый, ну пожалуйста... Проклятье, Дантариэль, если ты сейчас же не очнешься...

Принц не двинулся с места, лишь резко распахнул веки, оборвав тем самым меня на полуслове. Темно-синие глаза с сияющими звездами внутри. И взгляд, которым он меня одарил, принадлежал отнюдь не тому, кто совсем недавно боялся причинить мне вред. На меня смотрел умирающий Дарракши-Лан, которому была необходима энергия. Глубоко вздохнув, как перед прыжком в воду, я грустно улыбнулась выжидавшему мужчине и, наклонившись, поцеловала. Существовали различные способы обмена энергией, поцелуй — один из них. Почувствовав, как напряглись губы Дана, как пальцы больно впились в мою плоть, как жадно поглощал он мою жизненную силу, я на миг испугалась. Но лишь на миг. Что бы Дантариэль ни говорил, он никогда не причинил бы мне вреда. Только не он. И чувствуя, как потяжелела от бессилия голова, как безвольно опустились похолодевшие руки, я полностью доверилась ему.

Глава 11

Трясло. Сжав зубы, я резко вздохнула и постаралась побороть дурноту, однако это не помогло. Голова кружилась неимоверно и я была искренне благодарна Дану, за то, что он крепко прижимал меня к себе, не позволяя свалиться с коня. Интересно, как долго нам еще было ехать?

— Дан...

— Не хочу тебя огорчать, малышка, но я отнюдь не твой прекрасный принц, — раздался прямо над ухом приглушенный голос Десмонда.

Распахнув глаза, я резко дернулась от полукровки и мгновенно восстановила в памяти все последние события. За что и поплатилась.

— Останови... — я прижала ладонь ко рту и прикрыла глаза, молясь про себя, чтобы всё вокруг перестало вращаться. — Мне плохо... Я...

Что-то прокричав ехавшим позади людям, Десмонд мгновенно придержал коня. Большего мне и не нужно было. Кое-как спрыгнув, чуть не свалившись под ноги уставшему животному, я, шатаясь и постоянно спотыкаясь, едва добежала до ближайших кустов. Как же было плохо! Прошло, наверное, не менее десяти минут, прежде чем я, наконец, смогла думать о чем-либо, кроме содержимого своего желудка и твердой земли под ногами.

— Ты в порядке? — обеспокоенный голос Десмонда раздался совсем рядом со мной.

— А тебя это действительно так интересует? — обернувшись, я одарила напряженного мужчину презрительным взглядом. — Или наш дорогой будущий правитель решил играть роль примерного жениха?

— Прекрати, — он словно окаменел и лишь игравшие на скулах жвалки выдавали его чувства.

— Простите, Ваше будущее Величество, я вовсе не хотела быть грубой, — я улыбнулась уголками рта, мечтая об одном — чтобы он исчез, испарился, либо просто убрался подальше с моих глаз. Почему-то сердце до сих пор предательски сжималось, при мысли о подлости этого мужчины.

— Эль... — на миг в его взгляде промелькнуло какое-то чувство, что-то неуловимое. Показалось, что ему было также больно, как и мне. Но это ведь невозможно. Мгновенье прошло, и внезапно вздрогнув, Десмонд вновь стал, как прежде, абсолютно невозмутимым. — Раз ты закончила, то советую поторопиться, если не хочешь, чтобы я выволок тебя отсюда. Мы спешим.

— Не беспокойся, я не доставлю тебе такого удовольствия, — поднявшись на ноги, я какое-то время пыталась унять головокружение.

Постояв с закрытыми глазами пару минут, я глубоко вздохнула и направилась к ожидавшим нас людям, обогнув не двигавшегося с места Воина. Странно... От полукровки исходило непонятное в данной ситуации ощущение заботы и переживания. Словно он беспокоился обо мне. Будто боялся чего-то. Выйдя на дорогу, я тут же впилась взглядом в вереницу людей и постаралась отыскать Дантариэля. Как он себя чувствовал? Я осталась жива, чему совершенно не удивлялась, но не это было главное — Дарракши-Лан должен был выжить! Проходили секунды, но принц как в воду канул. Стало тяжело дышать. Дана среди всадников не было.

— Эль... — положив руки мне на плечи, Десмонд несильно сжал ладони.

— Где он? — едва слышно прошептала я.

— Действие яда оказалось сильнее, — мужчина старался говорить мягко, словно опасаясь моей реакции. — Мне действительно жаль...

— Это неправда, — я резко отстранилась и, обернувшись, с ненавистью посмотрела на родича. — Дан не мог умереть. Не мог, слышишь?! Я отдала ему свою силу... Он обещал бороться... Нет, не верю... Не верю!

— Эль... — и вновь в голосе Деса послышалась мука, но на этот раз я даже не обратила на это никакого внимания.

Тело словно одеревенело и отказывалось слушаться. Медленно пятясь назад, я не отрывала взгляда от подавшегося вперед полукровки. Этого не могло быть... Просто не могло... Голова странно опустела, а весь мир слился в одно сплошное пятно, и я бессильно опустилась на землю, не удержавшись на ставших ватными ногах. Нет, боги не могли быть настолько жестоки ко мне. Я уже и так слишком многих потеряла с самого младенчества, они не имели права забрать еще и его. Нет!!! Обхватив себя за плечи, я отчаянно пыталась понять, как это могло произойти, но мысли ускользали. Хотелось кричать, выть от боли и бессильной ярости, уничтожить все вокруг, вместе с ненавистными людьми, настороженно наблюдавшими за мной. Предатели. Безжалостные ублюдки. И они еще называли Дана монстром? Да Дарракши-Лан в сотню раз лучше любого из этих чудовищ! Дан... А я ведь так и не сказала ему главное, что люблю и всегда любила... Этого не может быть!

— Я не могу больше ее сдерживать. Дес, сделай что-нибудь, ее сила не поддается контролю!

— Что вообще происходит?!

— Дес!!!

— Приди в себя, Эль, — голос Десмонда пробился среди окружавшего меня гула других голосов. — Не забывай о том, что ты Чувствующая, малышка, а вы не можете убивать.

— Ты действительно в это веришь? — я медленно подняла голову и вложила в свой взгляд всю испепелявшую меня ненависть. — Думаешь, только вы способны на убийство?

— Успокойся, иначе сама погибнешь! — Воин опустился возле меня, медленно придвинувшись ближе. — Подумай о Лирице, что будет с ней, если тебя не станет? Тебе все равно не победить, ты же это прекрасно понимаешь и сама. Среди нас есть те, кто сильнее тебя в десятки раз и даже я не смогу остановить их, если ты не успокоишься.

— Мне все равно, — прошептала я, почувствовав, как рухнул поставленный кем-то блок, и сила жаром разошлась по телу. — Я не смогу без него... Это невыносимо. Невыносимо!

— Эль... — он попытался дотронуться до меня, но был отброшен назад всполохом силы. — Тьма тебя побери, Рианоэль, остановись!

— Это все ты... Он умер из-за тебя!!! Ненавижу!

Не думая о последствиях, я ринулась на мгновенно поднявшегося полукровку. Я словно обезумела. Никогда еще не совершала столько неоправданных глупостей за раз. Десмонд был сильнее меня, вокруг толпились спешившиеся люди, готовые в любой момент придти ему на помощь, а я с каждой секундой все больше слабела. Но в этот момент меня не смог бы остановить даже смерч. Все, о чем могла думать — месть.

— Одумайся, дуреха! — Воин упрямо стоял напротив, выставив мощный щит, и сдерживал мои нападки. — Я понимаю, как тебе больно, Эль, но таким способом ты ничего не решишь.

— Больно? — в моем смехе проскользнули истерические нотки. — О нет, это не то слово, которым можно описать, что я сейчас испытываю. У тебя когда-нибудь вырывали сердце, Дес? Вот это уже ближе к истине. Думаешь, я хочу что-то решить? Да мне плевать на тебя, этих людей и ваши угрозы! Хочешь, чтобы я успокоилась? Тогда верни Дана! Сможешь это сделать? — дождавшись, пока он отведет взор, не выдержав моего взгляда, я зло прищурила глаза и двинулась вперед. — Не можешь. Тогда и не проси меня успокоиться! — мрачно усмехнувшись, я перестала сдерживаться и сняла все щиты. Уничтожить все... Смести с лица земли. Ненавижу!

— Прости... — донесся до меня полувздох-полушепот, слетевший с уст Десмонда. Искреннее сожаление и мольба о прощении. — Прости меня, малышка... Прости...

Он предатель! Убийца! Лживый притворщик! Он... Я скорее почувствовала, чем поняла, что по моим щекам покатились слезы, а горло перехватило от рвущихся наружу рыданий. Полукровка действительно говорил искренне, я могла солгать кому угодно, сказав, что это не так, но как Чувствующая, точно знала, что мольба о прощении исходила из самого сердца мужчины. И от этого на душе стало еще хуже.

— Прости... — он двинулся вперед и подошел ко мне вплотную. — Я знаю, каково это, терять любимых. Но ты должна жить, Эль. Ради Лиры. Ты должна...

— Ненавижу... — слова давались тяжело, а дышать становилось все труднее. — Как ты мог? Как, Дес? Как?! — почувствовав, как он обнял меня и крепко прижал к своей груди, я попыталась отстраниться, но сил уже не осталось.

— Тише, милая... Тише... — он утешающе гладил меня по волосам, не выпустив из объятий.

— Ненавижу тебя! — я прижалась к нему, едва сдерживаясь, чтобы не закричать от боли. — Ненавижу!

— Знаю... Все знаю, — его голос звучал глухо. — Прости...

— Никогда, — замерев, я открыла глаза и уставилась невидящим взглядом в черную кожу его куртки. — Я никогда тебя не прощу, Десмонд.

Он вздрогнул и что-то прошептал, но я этого уже не услышала, сдавшись под напором чужих эмоций. Он победил. А я слишком устала для бесполезной борьбы и мести. Дес был прав, я должна была жить, если не ради себя, то ради дочери. И Крила. Что будет с ним, если я не выберусь отсюда? Жизнь брата была завязана на мне, поэтому я не имела права и дальше делать глупости. Нужно было успокоиться. Позволить заблокировать свою силу. Стать на какое-то время марионеткой. А Дан... Нет, мне никогда уже было не забыть того, что случилось, и простить виновных я тоже не могла. С Дантариэлем ушла любовь и радость, счастье и желание жить. Погибло сердце, оставив лишь то, что принадлежало моей семье. То, чему я не имела право дать погибнуть.

Словно во сне я ощутила, как бережно меня подняли на руки и куда-то понесли, ласково приговаривая что-то в спутанные волосы. Я словно оцепенела, позволив усадить себя на коня, и вновь прижалась к груди Десмонда, впившись непослушными руками в теплую ткань плаща, в который полукровка предусмотрительно завернул меня, как в кокон. Наверное, это нелепо — плакать в объятьях врага, но мне было слишком плохо для того, чтобы скорбеть в одиночестве. Что бы ни произошло, но Дес был единственным знакомым мне здесь человеком. Родным и близким, даже не смотря на предательство.