Глаз бури

  Но Феннек бездарно раскрыл этот специфический способ убийства в сегодняшнем бою, хотя ничто не мешало ему сбежать от группы Гардии, не нарываясь на конфликт. Он сильно повредился в уме — понять бы ещё, в чём причина.

  После доклада Ирвина Мэтт не преминул похвастаться другу своей победой над Рейсен. Самое время спросить его про гранату.

  — Мы с Ирвином перепутали поясные сумки, и я прихватил с собой не тот набор гранат. Обнаружил эту ошибку, когда почувствовал запах Рейсен Инабы в гараже и пытался придумать, как мне отвлечь её от вас с Карлом. Меня охватило странное бездействие: я понимал, что должен бросить в гараж гранату — это самое эффективное и быстрое, что я мог сделать, пока Инаба меня не заметила, — но руки не поднимались... Получилось только тогда, когда я сообразил сосредоточиться не на Инабе, а чём-нибудь другом.

  — Например?

  — Я вспомнил о наших практических экзаменах и о том, что мы всё никак не можем серьёзно задеть вас или провести каким-нибудь неожиданным трюком. Извините ещё раз, босс... Я просто обязан был проверить, смогу ли оглушить вас светошумовой гранатой.

  Неожиданный трюк, мда. И у него ведь получилось! Если Дейдре узнает об этом, то начнёт поставлять им свои поделки "для практики и опытов с лидером" в промышленных масштабах... Нужно быть начеку.

  — Талантливо, Мэтт. Считай, что победил меня на внеочередном экзамене.

  Его радостный вопль резанул Адама по ушам, но Ирвин вовремя пихнул приятеля в бок и зашипел на него, чтобы тот заткнулся и сосредоточился на вождении машины.

  В оставшееся время Адам дочитал отчёт Фрэнсиса. За несколько месяцев происшествий в городе накапливается много, и сложно выделять среди них нетипичные. В этом месяце, безусловно, самыми яркими событиями стали порча железной дороги за авторством их ячейки и поимка четырёх из шести грабителей, обчищавших праховые магазины.

  Четверо арестованных неудачников были наёмниками, входившими в криминальную группировку Джуниора — вторую по численности в столице. Примечательно, что в тот же вечер, когда преподавательница и двое учеников из академии охотников схватили этих людей, кто-то разгромил бар их патрона. Какие-то внутренние разборки? Конкуренты? Буйные посетители? Адаму не хотелось лезть ещё и в эту трясину, и он отложил вопрос в долгий ящик.

  Теперь следовало быть предельно осторожными. Местные власти всполошились и позаботятся о соблюдении порядка в королевстве. Новости и обсуждения, подобранные Фрэнсисом, подтверждали это: буквально на днях Совет принял решение увеличить количество патрулей и усилить охрану стратегически важных объектов, замаскировав свои тревожные метания под подготовку к грядущему фестивалю.

  Благодаря интервью со свидетелями нападения на поезд, всё королевство узнало о "парне, способном нокаутировать противника в рукопашной с одного удара" и о "девушке, отличающейся от других террористов формой одежды и цветом маски, возможно, она — один из командиров, если не главная". По мнению диванных экспертов и завсегдатаев помоечных форумов, вейловская ячейка БК "пережила кризис со сменой власти и ныне представляет собой шайку опасных подростков с нездоровыми амбициями, что, несомненно, гораздо хуже её прежнего амёбного состояния".

  Вроде бы ничего существенного — поверхностные суждения от любителей почесать языком и пальцами о клавиатуру. Но что в действительности местным властям известно про их организацию или про ту же Фолл с её приспешниками? Что осталось в тени? Ренар может быть не единственным, кому проявление помогает узнавать скрытые детали и собирать целое по крупицам.

* * *

  Издеваться над Меркури Блэком больше не было смысла, и Адам распорядился, чтобы его покормили и отвели в душ.

  В лазарете всё было спокойно: Рэттус от греха подальше ввёл Рейсен в медикаментозный сон. Её раны не представляли опасности, и вскоре она восстановилась бы и очнулась. Что ж, пусть отдыхает перед непростой разъяснительной беседой.

  Адам поведал Рэттусу о проявлении Фэннека и новом предполагаемом способе убийства Криссела. Тот подтвердил, что это возможно — фокус с верёвкой обманул бы врачей на вскрытии тела. Что, видимо, и произошло.

  Фрэнсис застал его ещё в лазарете, передал записи Ренара и поделился соображениями насчёт пленницы:

  — Ренар говорит, что Рейсен использовала подставную личность: частный детектив из агентства Марбл. Думаю, она захватила это агентство ради доступа в полицию и другие "хлебные места".

  — Значит, вот откуда у тебя столько подробностей в отчёте, в том числе и видеозаписи? — Адам внимательно посмотрел на парня, отслеживая его реакцию. — Таксон поделился, верно?

  — Да, это его жест доброй воли, — не стал отпираться Фрэнсис. — Он и раньше упоминал, что у него есть "источник", делящийся с ним полезными сведениями.

  — Как думаешь, захочет ли Таксон совершить какую-нибудь глупость, чтобы помочь своему "источнику" сбежать от нас?

  — Я не знаю, босс. Всё зависит от того, как сильно она его обработала. Он может сейчас сидеть где-нибудь в безопасном месте, уверенный в том, что всё в полном порядке и приглядывать за Рейсен не нужно.

  — Тогда попробуй выкурить его из этого места и узнать, куда они с Рейсен дели остальных дезертиров.

  — Нам обязательно гоняться за ними? — спросил Фрэнсис, дерзко глядя на него. — Главная схвачена — давайте лучше подумаем, как вытрясти из неё всё ценное. У меня есть идея допросной комнаты...

  — Не заговаривай мне зубы, Фрэнсис. Мы должны поймать всех дезертиров, ради их же безопасности. Не только мы беспокоимся об "утечках". Фолл, в отличие от нас, не будет с ними церемониться.

  Это касалось и Блейк тоже, но ему катастрофически не хватало времени на проверку всех мест, которые она могла выбрать в качестве убежища.

  — Да, тут вы правы. Я подумаю, как разобраться с этой проблемой.

  — Уж будь любезен. Что там с допросной комнатой?

  — Недалеко от лазарета есть пустое помещение, куда можно переместить каталку и изолировать Инабу от всех. Установим там любое необходимое оборудование: камеры, микрофон, колонки...

  — Отлично. Хотя изоляция не поможет разговорить её. Вот для чего ещё нам нужен Таксон.

  — Я понял, босс, но это займёт время.

  — У тебя вся ночь впереди. Действуй.

* * *

  Проявление Ренара выдавало справку о текущем состоянии наблюдаемого объекта или существа, но не работало с устной речью и записанным текстом (максимум могло показать описание книги или листка бумаги, но не их содержимого). Справки о разумных существах представляли собой списки характеристик, физического и психического состояния наблюдаемого, способностей, его принадлежности к определённым группам и фракциям, текущих целей и тому подобного. На чём-то Ренар концентрировался отдельно, чтобы получить больше подробностей. Так он узнал, например, сколько фавнов в ячейке подчиняется Адаму как лидеру — но он не смог бы узнать то же самое, если бы наблюдал кого-нибудь, не возглавляющего определённую группу.

  Если наблюдаемый был мёртв — пока что Ренар и Фрэнсис проверили это только на фотографиях из некрологов — выдавалась ограниченная справка с описанием характеристик и способностей на момент смерти наблюдаемого. По фотографии Криссела они установили, что данные об убийце или обстоятельства смерти невозможно получить напрямую — в справке описываются только причины, которые привели к смерти, и состояние тела умершего.

  Помимо фотографий Криссела они проверили все доступные в сети некрологи и объявления о пропавших без вести на территории Вейла за последние несколько месяцев. Необязательно жертвой Фолл стал кто-то именно из Вейла, и в первый заход они не нашли ничего интересного и выбивающегося из общего ряда.

  Однако следовало кое-что учитывать: тот, у кого Фолл отобрала силу, тоже не стремился афишировать её. Если он был одиночкой, никто не заметил бы его исчезновение и не сообщил об этом в полицию. Если же он имел группу посвящённых, то на их месте Адам не стал бы выкладывать в общий доступ сведения о смерти или исчезновении, пока не провёл собственное расследование. Работают ли они на правительство, стоят ли вне закона — в обоих случаях придётся копать глубоко в поисках истины.

  С появлением нового помощника Адам надеялся разобраться в способностях Фолл. Но её досье, составленное Ренаром после просмотра видео драки в лесу, лишь добавило неопределённости.

  Описания внешности, характера, физических данных и прочего Адама не интересовали, и он останавливался только на самых интригующих местах:

  Фракции: Группа Салем (заместитель), группа Синдер (глава).

  Открытые стихии: Огонь, Земля, ???? ошибка копирования.

  При всём желании, Ренар не мог ничего объяснить. "Повреждённые данные" и "ошибки копирования" вызывали у него сильнейшую головную боль, когда он пытался на них сосредоточиться. За всю свою карьеру составителя баз данных он не встречал никого, кто бы назывался "Салем" и "Второй Игрок", или же имел звание "Девы Времён Года" (все эти слова звучали, как прозвища или названия ролей в какой-то безумной сказочной пьесе).

  Тем не менее, неведение Ренара выглядело странно: он не мог не провести дополнительные исследования, попробовать отыскать загадочных "Салем" и "Второго Игрока". Но он ничего не помнил. Почему Рейсен оставила ему выборочные воспоминания о первом беглом чтении справки Фолл, когда он неправильно запомнил её проявление, зацепившись за упоминание стекла? Силами "Девы" Фолл тогда ещё не обладала, иначе он заинтересовался бы ими. Только Рейсен могла внести ясность в ту муть, которую сама же и развела.

* * *

  Феннек тоже мог что-нибудь прояснить, и сперва Адам решил поговорить с ним. Вместе с Ирвином они навестили его в укрытии, которым служил подвал под продуктовым магазином, принадлежащим лояльному к БК фавну.

  Для разговора с Феннеком, как и с Рейсен, требовались некоторые приготовления. Его, всё ещё спящего, отнесли в пустующий медпункт и привязали к стулу. Адам позаимствовал у Ирвина и Мэтта одну из камер, чтобы записать допрос.

  Ирвин разбудил Феннека лёгким щелчком по лбу и сразу же покинул комнату. Очнувшись, предатель первым делом опробовал верёвки на прочность, подёргав их и едва не свалившись на пол вместе со стулом.

  — Сядь ровно. Не пытайся провернуть свои фокусы с воздухом, — предупредил Адам, обращая его внимание на себя. — Иначе наша беседа резко перестанет быть приятной для тебя.

  — О, брат Адам, она уже неприятна, — пробормотал Феннек и улыбнулся уголками губ. — Ты хорошо натренировал своих подопечных. У юного Ирвина чудесное проявление — никогда прежде я не чувствовал себя таким отдохнувшим и бодрым после короткого сна.

  Интересное замечание — если Феннек не приукрашивает. Выглядел он умиротворённым и не проявлял признаков помешательства, замеченных у него ранее. Адам хотел потом испробовать воздействие Ирвина на себе, чтобы лучше понимать его возможности.

  — Они сражались вчетвером против одного сумасшедшего — гордиться нечем.

  — В прошлый раз они и вшестером не знали, что делать. Я вижу прогресс и благотворное влияние занятий с более опытными товарищами.

  — Значит, ты признаёшь, что убил Криссела с помощью Стива?

  Феннек удовлетворённо кивнул.

  — Он был слабохарактерным, безответственным, и только испортил бы всё, поставив под угрозу планы верховного лидера. Ты знал, что он собирался связаться с Теви Инабой? Я не мог этого допустить и принял меры. Позже я был против и твоей кандидатуры — ты скомпрометирован отношениями с её сестрой — но брат Корсак не послушал меня и не оспорил предложение верховного лидера.

  Грязные, беспочвенные слухи об "отношениях" в своё время изрядно потрепали ему нервы и послужили испытанием выдержки.

  — Ей без разницы, кого именно использовать — "скомпрометированными" можно считать вообще всех в организации. Рейсен никогда не выделяла меня в том смысле, который подразумеваешь ты, Феннек. Притормози свою больную фантазию.

  — Выделяет, — возразил Феннек тоном всезнающего мудреца. — Представь брата Вильяма на своём месте. Разве стала бы она спрашивать его мнение? Позволила бы ему хоть что-либо делать самостоятельно, без её чуткого руководства?

  — Я бы тоже ничего не доверил Биллу без присмотра, как и любому другому, — отмахнулся от этого вздора Адам. — Откуда тебе знать, как она вела бы дела со мной и моей ячейкой? Опять фантазируешь?

  Внезапно Феннек сбросил остатки неуместного благодушия и посерьёзнел.

  — Брат Адам, я хочу, чтобы мы были честны друг с другом. Я давно знаю, что Рейсен Инаба пробралась в вашу ячейку. Но мне не удалось найти способ устранить её, не попавшись в её сети. Она до сих пор не почтила меня своим присутствием — полагаю, ты ещё не сообщил ей, что вы меня схватили? Это хороший знак: ты сопротивляешься её влиянию, сумел усыпить её бдительность. Прошу, освободи меня. Вместе мы одолеем её!

  Иссякнет ли когда-нибудь поток желающих проехаться на его горбу под лозунгом "объединяемся и властвуем"?

  — Хочешь от меня честности, Феннек? Хорошо, я объясню тебе, как вижу сложившуюся ситуацию: ко мне обращается предатель, решивший, что союз с людьми поспособствует достижению целей нашей организации. Предатель, со спокойной совестью нападающий на своих собратьев, бросающий их в самое пекло вместо себя, без раздумий убивающий их. Ты не предлагаешь помощь и содействие, а вынуждаешь меня разгребать последствия твоих ошибок. Хочу ли я освободить тебя, позволив продолжать в том же духе? Нет. Самое милосердное наказание, которое ты заслуживаешь: пожизненное заключение в очень глубоком и тёмном подвале.