"Тейлор". Панацея отпустила мою руку; мгновение спустя я почувствовал, как она обнимает меня. "Мне жаль. Мне очень жаль. Это было двести семьдесят три человека ".
... Два...
"Что?" Я чуть не прокричал это слово. "Нет! Не так уж много! Как? Как?"
... Сто ..
"Шшш, шшш..." — голос отца успокаивал меня, когда он гладил меня по волосам. "Просто так получилось. Ваши силы действительно были широко распространены. Это не твоя вина."
... Семьдесят...
Я сопротивлялся объятиям Панацеи, не понимая, почему я боролся. "Нет! Я не верю! Это неправда! Как я мог это сделать? "
... Три...
Я почувствовал щеку Панацеи на своей. Он был мокрый от слез; ее или мой, я не был уверен. "Ты этого не делал, Тейлор. Ты этого не делал. Вы остановили Рой, как только проснулись. Вы спасали жизни.Их убил Призрачный Сталкер. Не вы."
... Люди...
Я оттолкнулась от Панацеи, слезы текли по моим щекам, и закричала. Мой голос эхом отдавался от стен, перемежаясь с моими мучительными рыданиями. Я кричал снова и снова, пока у меня не пересохло в горле и не заболела голова от усилий, которые я прилагал к этому. За пределами здания я чувствовал, как жуки начинают волноваться, но не мог заставить себя волноваться. Мой голос, резкий и рваный, снова эхом разнесся по комнате, и тьма поднялась на краю моего поля зрения. Я начал ускользать в какое-то темное место, где я мог плакать и кричать в темноте, где меня никто не слышал.
Затем я вернулся, дрожа и плача. Панацея обняла меня, когда я рыдал ей в плечо. Это было... лучше. Я смог больше контролировать свои эмоции, и ошибки снова начали утихать. Кто-то, вероятно, папа, похлопал меня по спине.
Возможно, я не нес личную ответственность за это — несмотря на заверения Директора, я все еще питал некоторые тайные сомнения, — но все же моя сила сделала это, независимо от того, кто спровоцировал эту ситуацию. Может, мне стоило напасть на них раньше. Может, мне следовало... Я не знала, что мне следовало делать. Что-то.
Я понятия не имел, сколько времени мне потребовалось, чтобы вскрикнуть. Все подавленные эмоции вышли наружу. Весь гнев и страх, которые наполняли меня в то время, ужас, когда я понял, что намерены мальчики, отчаяние и безнадежность, которые я чувствовал все больше и больше в эти дни. Все закипело, когда я плакал на плече Панацеи.
В какой-то момент я понял, что головная боль ушла, и мое горло больше не болело. Я все еще чувствовал себя дерьмом, но это был уровень дерьма, который я мог терпеть. Медленно я открыла глаза, осознав, что кто-то снял с меня очки во время моего плача. Панацея улыбнулась мне, достаточно близко, чтобы мое плохое зрение могло это заметить, и протянула мне носовой платок. Я взял его и вытер глаза, затем высморкался. Так продолжалось некоторое время. Затем она забрала его и вернула мне мои очки.
"Привет, — тихо сказала она. "Ты в порядке?"
Я впервые за всю историю хорошенько взглянул на нее. Все видели рекламные кадры "Новой волны", где Glory Girl позировала в воздухе, спереди и в центре. На этих фотографиях Панацея обычно стояла в стороне в халате с капюшоном и лицевом платке, и были видны только ее глаза. Она не могла летать или отражать пули от груди. Яркие красные кресты на ее костюме указали на ее роль всем заинтересованным сторонам. Никто не мешал ей, или надоело с ней.
Она откинула капюшон так, что растрепанные каштановые волосы обрамляли ее озабоченные глаза. Крошечные морщинки вокруг них говорили мне, что у нее не было такой легкой жизни, как некоторые, вероятно, думали. У нее были проблемы, или они были у нее в прошлом. Я не сомневался, что на моем лице были похожие морщинки. Я не был большим знатоком женской красоты — я знал, что мне нечего отмечать, - но я подумал, что если она приложит усилия, она может быть красивой, хотя ее скулы не были достаточно выраженными для чего-то большего. У нее действительно были веснушки на носу, и я слышал, что некоторые парни находят такие вещи милыми, так что вот оно.
Глядя на нее так близко, что-то показалось мне странным. Лицо Glory Girl было хорошо известно, как и наиболее активные участники New Wave. И у Брандиш, и у Славы были классически красивые лица с сильными скулами и сердцевидными лицами. Панацея... не похожа на них. Ни в волосах, ни в глазах, ни в форме лица. И хотя у Флэшбэнг были светло-каштановые волосы, а Брандиш была блондинка, волосы Панацеи были темнее, чем у ее отца, и были совершенно вьющимися. В "Новой волне" вообще ни у кого не было вьющихся волос. Или веснушки, если уж на то пошло.
"Какие?" — спросила она, слегка покраснев. "У меня что-то на носу?" Подняв свободную руку — другая все еще держала мою — она ??потерла ее.
"Нет простите." Мне было неловко, что меня поймали на пристальном взгляде. "Просто я видел твою фотографию тысячу раз, но никогда раньше не видел твоего лица".
Она закатила глаза, что выглядело как отработанное движение. "Это просто лицо. На меня никто не смотрит. Всесмотрят на Вики ". Я не совсем понимал, что делать с ее тоном. Она была раздражена или рада?
"Я знаю, на что это похоже". Мне не нравилось думать об Эмме, со всем, что она со мной сделала, но если это позволит мне относиться к Панацеи хотя бы поверхностно, я выдержу это. "У меня ... раньше был лучший друг, который время от времени моделирует. Все мальчики смотрят на нее. Никогда не со мной.
"Эм, милая, почему ты говоришь" имел обыкновение "?" — спросил папа. Он все еще стоял рядом с кроватью, сообразила я, неловко вздрогнув. Директор Пиггот все еще стоял на осторожном расстоянии. Я понятия не имел, что она думала обо мне сейчас. Чрезмерно эмоциональный подросток, вероятно, занял первое место в списке.
"Э-э..." — я замолчал. Папа не знал ни об Эмме, ни о Мэдисон. Он знал о Софии, но не о том, что она была связана с ними. О Боже. Что я ему скажу?
"Она меня обманула". Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что это мой голос. Я говорил слова, о которых никогда не думал, что скажу вслух. "София теперь ее лучшая подруга. У них есть еще один друг по имени Мэдисон. С тех пор, как мы приехали в Уинслоу, они издевались надо мной ". С усилием я закрыла рот, слегка задыхаясь. Что это было? Мне удавалось хранить все в секрете от папы больше года, а теперь я просто случайно выпалил это?
"Что... черт возьми?" Глаза отца за очками широко раскрылись. "Почему ты мне не сказал? Как... годназад?" Я снова увидел, как на его лице нарастает гнев.
Я думал, что это у меня есть. Эмоциональное освобождение от всего плача временно разрушило мои обычные барьеры. Мои фильтры нужно было восстановить, прежде чем я выпалил все свои секреты миру. "Сначала я подумал, что это я". Ладно это хорошо. "Потом я попробовала пожаловаться учителям. Но это не помогло. И ты все еще горевал по маме, и я не хотел больше добавлять тебе на тарелку. Тогда было уже поздно. Это длилось слишком долго, и я не знала, как тебе сказать. Ага, так лучше.
Директор вытащил телефон и отошел от нас, набрав номер. Я не знал, что с ней творится, но предположил, что если бы это было срочно, она бы поговорила с охранником у двери.
"Тем не менее, ты должен был сказать мне", — сказал он с мучительным выражением лица. "Я имею в виду, боже,Тейлор".
Я тихонько вздохнул. Панацея ободряюще сжала мою руку. "Да, я получил его." Мой голос был смиренным. "Я идиот." Затем я вспомнил кое-что, что он сказал до того, как мне сообщили о числе погибших. "Подождите минуту. Вы сказали, что София улетела отсюда через это окно. Как ты узнал, что она ... подожди, она сделала это, пока я былвздесь?"
Он неохотно кивнул. — Она собиралась... я думаю, она собиралась попытаться убить тебя. Но я остановил ее. Он открыл рот, затем снова его закрыл.
"Остановил ее?" Теперь мне стало любопытно. "Как ты это сделал?" Мой папа, герой. На мгновение я представил, как он повалил Софию на землю и вырвал у нее арбалеты.
"Я... эм, ударил ее по голове..." Он пробормотал еще три слова так тихо, что я их не расслышал. Но, видимо, у Панацеи, потому что она рассмеялась.
"Какие?" Я посмотрел на него, затем на нее. "Что это было? Что он сказал?"
"С кастрюлей!" она крикнула. "Мистер Хеберт, это классно!" Она подняла руку, чтобы дать пять через кровать. С озадаченным выражением лица он ответил.
Когда мысленный образ отца, бьющего Софию Хесс по голове кастрюлей, вызвал у меня приступ хихиканья, мне в голову пришла мысль.
Все могло быть и хуже.
<> <>
София
Это отстой.
София оглядела небольшую комнату, которую ей показали. Она была немного больше тюремной камеры, но не сильно. Кроме того, она была почти уверена, что это под землей, что объясняло полное отсутствие окон. На самом деле, вся база поразила ее, как будто она все еще строится, с волнистыми проводами то тут, то там, и множеством ящиков со странными нанесенными на них маркировками, сложенными большими стопками. Моки Койла казались относительно неорганизованными, что им было бы неприятно, если бы место нужно было защищать в спешке. Если бы PRT пришел сюда прямо сейчас, они могли бы довольно легко свернуть этих ребят.
Встав с кровати — по крайней мере, это была настоящая кровать, а не жесткая бетонная плита — она ??сделала три шага и открыла шкаф, спрятанный в одном углу. Вешалки были, но одежды пока нет. Будем надеяться, что я здесь недостаточно долго, чтобы мне понадобилось что-нибудь хранить здесь. Она пошла дальше, в крошечную ванную комнату, которой хвасталась эта комната. Умывальник, комод, душевая кабина. Вся фурнитура выглядела так, как если бы она была куплена заводским способом и вставлена ??на место. Интересно, действительно ли это означает то, что я могу использовать?
Через мгновение она вытащила телефон из сумки на поясе. Включив его, она проверила заряд. У него все еще оставалось более семидесяти процентов, и это отрадно. К сожалению, он также показал нулевые сигнальные полосы.Цифры. Много бетона — значит много арматуры. Но это не означало, что она не могла использовать камеру.Может быть, Калверт сможет подобрать их для покупателя. Осторожно выключив вспышку, она сделала несколько снимков сантехники и одной из своих кроватей. Далекий лязг предупредил ее, что кто-то приближается к ее двери. Внутри у него был замок — за что она была незаметно благодарна — но у нее не было иллюзий относительно его способности противостоять решительной силе.
К тому времени, как наемник постучал в ее дверь, она выключила телефон и вернула его обратно в сумку. Она отперла дверь и открыла ее. "Какого хрена ты хочешь?"
"Здесь." Мужчина в форме сунул ей сумку для переноски. "Босс хочет, чтобы вы переоделись и вышли из его офиса через десять". У его шлема была закрытая лицевая панель, как и у всех остальных, хотя на его бейджике было написано МИНОР. Она не была уверена, было ли это его настоящим именем, кодовым именем или указанием на то, что ему всего семнадцать. Не то чтобы ее это волновало.
"Я уже в костюме". Она проигнорировала сумку и постучала по маске, которую носила. "Видеть?" Придурок.
"Неа." Он покачал головой. "Ты больше не Призрачный Сталкер. Протекторат увидит этот костюм, они набросятся на вас, как адские псы. Какой-то плащ, которого они никогда раньше не видели, будет обычным делом. Возьми эту проклятую сумку.
Он был прав, хотя она не любила признаваться, что кто-то одерживает верх, даже в споре. С ухмылкой, которая была напрасно на него, она выхватила сумку из его руки и вернулась в свою комнату. Даже когда она снова закрыла дверь, резонансный лязг указывал, что он снова отправляется по тем же делам, которые Катушка запланировала для него.
Сунув руку в сумку, она вытащила тонированный козырек, прикрепленный к защитной головке в боксерском стиле. Она бросила его на кровать. Следующее, что она нашла, была сумка для покупок, в которой находилось полдюжины комплектов женского нижнего белья, все обычных брендов. Она снова усмехнулась; Эмма показала ей разницу в качестве между универсальными и дизайнерскими брендами, и она никогда не возвращалась. Наконец, она нашла комплект городского камуфляжного костюма примерно ее размера и плащ с капюшоном того же рисунка.
Я Призрачный Сталкер, черт возьми. Она не хотела менять костюмы, потому что это означало, что эти засранцы внушали ей свою волю, а она не терпела этого дерьма. Ни на одну секунду горячего Броктон-Бей. Но она знала, что ей нужно немного подыграть. Прямо до тех пор, пока я не смогу развернуться и сильно их трахнуть.
Пять минут спустя ее костюм Сталкера был аккуратно сложен на кровати, или так же аккуратно, как она когда-либо складывала его. Вместо этого она была одета в городской камуфляж. На лицо она накинула лицевую панель; это не затемняло ее зрение почти так, как она беспокоилась. Потратив некоторое время на размышления, как прикрепить плащ к костюму, она направилась в ванную, чтобы проверить себя.
Это определенно был хороший вид. С ее обычной маской люди могли более или менее сосредоточиться на ее глазах, но с этой маской было не на чем сосредоточиться. Как Стояк, но круто. Это изменило всю ее внешность, намного больше, чем она думала. Думаю, я могу напугать таких людей до смерти.
С этой приятной мыслью она вернулась в главную комнату и принялась рассматривать пояс. Если я его надену, люди могут спросить, почему . Через несколько секунд она достала телефон и наушник. Последний попал ей в ухо, почти полностью скрытый под защитой головы еще до того, как она натянула капюшон. Телефон был посложнее; она попробовала его в полдюжине разных карманов, прежде чем решила, что лучше всего заправить его в бюстгальтер. Он ехал неуклюже и был не особенно удобен, но это было лучшее, что она могла получить.
Таким образом, полностью одетая, она зашагала из своей комнаты в офис Койла. У каждого наемника, которого она проходила, было личное оружие или винтовка, а у нее не было оружия. Хотя самой сильной реакцией, которую она получала, были случайные странные взгляды, каждый шаг заставлял ее все острее ощущать недостаток вооружения.
Когда она добралась туда, она заколебалась. Стучать и ждать, вторгаться в дверь или выскакивать из нее? Нет, поцарапайте последнее. Он почти наверняка зашит. Схема Tinkertech в ее маске Призрачный Сталкерне была воспроизведена в ее визоре. Хотя в этом нет ничего удивительного, она почувствовала себя немного более уязвимой.
Она как раз собиралась постучать, когда дверь открылась, и из нее вышла Катушка. Она не могла видеть его глаза, но судя по тому, как он повернул голову, он смотрел на нее. — Хорошо, — сказал он, и от его сухого, как пыль, голоса у нее поежились мурашки. "Тебе идет. Если у вас нет возражений, вашим новым кодовым именем будет Spectre.
