Магическая академия. Достать василиска!

— Ч-что это с Метланиэль? — с легкой запинкой поинтересовалась у мужчины.

— Метланиэль? — зачем-то переспросил куратор. — Ах, ну да... Метланиэль! — кивнул, соглашаясь он. — Истинная Метланиэль, которая метет все что ни попадя. Вот, во время хаоса в аудитории смела один из бутонов дриады, в котором была сконцентрирована магия флоры. Теперь сама цветет, как розовый куст, — усмехнулся он, протягивая мне деревянную клептоманку. — Держи, ведьмочка! Возвращаю.

— Ага, — растерянно пробормотала я, забирая благоухающую метлу. — А... как же я на этом "букете" летать-то теперь буду? — пышная растительная шапка на стройном древке стыдливо опустила листочки.

— Ну, есть же цветочные феи в МАРиС, будешь первой цветочной ведьмой, — пожал плечами сильф, явно подшучивая надо мной. — Расскажи лучше, что между вами с Сальдозаром?

— С чего вы взяли, что между нами что-то есть? — сглотнула я, инстинктивно спрятав за спину руки в переставших сиять "браслетах". — Он просто помог мне избавиться от...

— Невинности?

— Что?! — я задохнулась от возмущения, и даже чувство вины за сорванный урок не остановило, когда воскликнула: — Да за кого вы меня принимаете, господин Кейсар?! Впрочем, понятно за кого, раз явились в комнату, даже не удосужившись постучать в дверь.

— Я стучал, — умудрился вставить пару слов в мою пламенную речь он, на что я довольно резко ответила:

— А я вам не открывала!

— То есть предлагаешь выйти и постучаться снова? — насмешливо поинтересовался он. — Или лучше оставить тебя в покое до завтра, дав время остыть? Ну так без проблем. Тем более ты все равно окольцована, вернее, обраслетена... Или как оно там правильно называется, когда вместо кольца браслеты надевают? — очертив рукой в воздухе круг, гость окутался туманной дымкой, которая довольно быстро растаяла... вместе с сильфом.

— Обрас-что? — пробормотала я, озадаченная его заявлением куда больше, чем странным способом исчезновения.

Поднесла к лицу руки и принялась внимательно изучать собственные запястья. Сейчас узор был почти незаметен и проявлялся легким серебристым налетом, лишь когда на него попадал свет. Возможно, что пройдет еще немного времени, и магическая вязь впитается в кожу, как знаки защиты, но означает ли это, что прикоснувшиеся ко мне мужчины перестанут отлетать в сторону, как ненужный хлам? Кстати! С чего вдруг Силарина отбросило? Неужели он хотел причинить мне вред? Или чертов василиск что-то напутал со своим щитом, сделав его во ВСЕХ смыслах абсолютным?

Желание вернуться в лазарет и вытрясти из Сигурда правду о работе его "кровопийцы" было очень большим, и я даже заинтересованно взглянула на метлу, прикидывая, помешают розы ее полету или нет, как в дверь постучали. Решив, что куратор передумал уходить далеко, я довольно грубо рявкнула:

— Еще остываю!

И тут же услышала заинтересованное:

— От жарких утешений куратора?

Голоса по ту сторону деревянной створки были до боли знакомы, а вот видеть две ухмыляющиеся зеленоволосые персоны на своем пороге не хотелось жутко. Но и терпеть их подколки я не собиралась. Сдвинув защелку, распахнула дверь и уставилась на близнецов-драконов с видом готовой к сражению валькирии.

— Еще раз услышу подобные намеки, — пообещала им тихим незлобным шепотом, — и полет с башни в человеческой форме вам обеспечен, мальчики. Не злите и без того злую ведьму, я серьезно.

— Ого! — округлил глаза Рик в комичном ужасе. — После визита Силарина девки обычно добрые и усталые, а ты...

— Злая и энергичная, — рявкнула я.

— Да ладно тебе, Кать, — примирительно поднял руки второй близнец. — Мы просто пришли узнать, как ты себя чувствуешь.

— Но при этом почему-то знали и про визит Кейсара, — прищурилась я, стукнув древком по полу, на что Метланиэль распушила свою цветочную шапку, ощерившись острыми шипами.

— Ну, знали, и что? Мы на третьем этаже этого общежития живем, увидели в окно, — попытался оправдаться Рок, но я перебила, с ужасом понимая, кто у меня в соседях.

— Что видели? Портал? Не вешайте лапшу на уши, парни!

— Два один в твою пользу, поймала, — осклабился Рик, пытаясь заглянуть в комнату через нас с метлой, загораживающих проход. — Подслушали их разговор с Сальдозаром в лазарете, где навещали княжича.

Час от часу не легче! Драконы что, дружны с оборотнем? А на занятиях я этого чего-то не заметила. Или беспокойство о здоровье кота было лишь поводом разведать обстановку? Хотя не это сейчас важно.

— И о чем они говорили? — спросила я заинтересованно.

— Пустишь чайку попить — расскажем, — Рок (если я правильно их распознавала) вытащил из-за пазухи коробку шоколадных конфет, а его брат пачку мятного чая. И так мне вдруг захотелось сладкого, что просто кошмар. Поэтому, подумав для приличия, я вроде как нехотя сдалась.

— Ладно, заходите, — буркнула, пряча довольную улыбку, и отступила в сторону, пропуская гостей.

— Мрачненько у тебя тут, — дружески хлопнув меня по плечу, сообщил первый дракон и, пройдя в комнату, занялся самонагревающимся чайником.

— Стильненько, — поддержал его второй и, ободряюще потрепав меня по влажным волосам, добавил: — Ты не переживай, ведьма, Сил всех хорошеньких студенток на прочность проверяет, некоторые даже умудряются устоять перед его обаянием.

— Ты хотел сказать, перед наглостью? — криво усмехнулась я, мысленно отметив, что на обоих братьев Сигурдов щит не отреагировал, а значит, они мне точно не желали ничего плохого, скорее, наоборот. Притащились, конечно, больше из любопытства, чем посочувствовать, но все равно ведь приятно. Можно сказать, первый шаг к налаживанию отношений с одногруппниками. Интересно, а остальные тоже тут живут?

Именно этот вопрос я ребятам и озвучила за чаем. Как выяснилось, из второкурсников СтихБед в башне обитала еще только мавка, занимавшая комнату на верхнем этаже. И, узнав об этом, я решила присмотреться к белоглазой девушке получше, глядишь, и подружимся, раз соседки. Ну, или станем просто неплохими приятельницами, что тоже хорошо. Потом, слово за слово, разговор вновь вернулся к Сигурду и Силарину, которые, по утверждению драконов, были давними друзьями, даже вроде как вместе служили в чертовых землях, когда произошел конфликт с кланом ледяных демонов, чуть не расколовший темную империю на две части и едва не зацепивший под это дело соседнее королевство, то есть нас. Все это случилось еще до моего рождения, так что об ужасах той войны я знала лишь понаслышке. И хорошо, что к моменту моего рождения в мире уже царила относительная тишь да гладь.

Как сказали гости, Кейсар в этой академии со времен основания и Сальдозара сюда с легкой руки Камински заманил тоже он. Правда, не сразу — лекарь упрямый оказался, но последние лет пятнадцать-двадцать именно Сигурд возглавляет целительский корпус.

— Сколько же ему? Неужели за сотню? — ужаснулась я: хоть и понимала, что василиск меня старше, но надеялась, что не настолько.

Впрочем, у нас, магов с возрастом были свои заморочки: взросление проходило, как у обычных людей, потом процесс словно замораживался. Чародей чувствовал себя на столько лет, на сколько выглядел внешне, но заработанные с годами опыт и знания эта особенность, конечно же, не исключала.

— Да им обоим за сотню, — дуя на ароматный чай, заявил Рик.

— Или за две, — поддержал его Рок, разворачивая конфету.

— Или за три, — глотнув, подал голос первый дракон.

— Или за пять! — усмехнулась я, понимая, что эдак гадать они будут долго, увиливая от главной темы. — Все, хватит. Понятно, что дяденьки взрослые. Дальше рассказывайте, прохвосты, — потребовала у них и тоже взяла из коробки шоколадное лакомство.

Но близнецы снова начали издалека, решив сначала рассказать про академию, а потом уже про двух ее преподавателей (василиск, как выяснилось, тоже периодически читал лекции ребятам с факультета созидания). Ректор наш собирал вокруг себя лучших, стараясь привлечь к учебному заведению больше положительного внимания. Однако местоположение на границе с темной империей, откуда тоже принимались студенты, и разделение на два противоборствующих факультета, между которыми вечно случались довольно крупные конфликты, создали МАРиС скандальную репутацию. Впрочем, это ничуть не мешало наплыву абитуриентов. Так что не напиши Танис рекомендательное письмо, меня бы в это учебное заведение не приняли. Или приняли... учитывая, что некий целитель с колдовскими глазами изволил замолвить словечко за случайно встреченную в Кирасполе ведьмочку.

— Все это замечательно, мальчики, но! О чем все-таки говорили Сигурд с Силарином? — снимая фольгу с конфеты, напомнила я драконам вопрос, за ответ на который пустила их в комнату.

— О тебе, — сказал Рик.

— И-и-и? — я так и не положила шоколадный шарик в рот, боясь подавиться из-за возможных новостей.

— И вот, — слопав не в пример мне очередную конфету, коварно улыбнулся Рок.

— Подробности, мальчики! — недобро прищурилась я, выразительно взглянув на горячий чайник.

— Да ладно-ладно, не злись, ведьма, — хохотнул зеленоволосый паразит, — мы это... паузу выдерживаем...

— Для важности момента, вот, — поддакнул его брат.

— Не будите лихо, пока спит тихо, — я снова посмотрела на чайник и, бросив в рот тающую в руках сладость, принялась подливать себе в кружку ароматный напиток. Медленно, осторожно, задумчиво поглядывая при этом на притихших визитеров.

— Короче, Сил пытался выведать, что за отношения у вас с Сальдозаром, — первым сдался Рок. — То, что тот примчался на синий код собственной персоной, хотя обычно являются санитары и дежурный лекарь, его сильно заинтриговало.

— А не добившись удовлетворяющего любопытство ответа, куратор начал намекать Сигурду, что хочет с тобой замутить, раз у тебя, как и у него, дар воздушника. Сказал даже, что подумывает остепениться и завести постоянную пассию, — перехватил эстафету Рик.

— Одним словом, провоцировал друга на откровенность, — закончил их общий рассказ первый дракон. И оба многозначительно замолчали, уставившись в ожидании на меня.

— И чего вы так смотрите? — не поняла я. — Это ж вы там подслушивали, а не я. Признавайтесь, что ответил сильфу лекарь?!

— К черту послал, — хором выдохнули братья и, переглянувшись, заржали от такой синхронности.

— Ну и правильно, — похвалила я василиска, пододвинув к себе конфеты, пока дарители сами все не съели. — Нечего в чужую личную жизнь лезть.

— А! Так значит, у вас уже личная жизнь с Сальдозаром?! — радостно воскликнул один из близнецов.

— Не болтай ерунду, Рик, — скривилась я.

— Но он к тебе точно неравнодушен! — парень прищурился, внимательно разглядывая меня, даже чуть подался навстречу, будто хотел высмотреть в моей внешности что-нибудь подтверждающее его теорию. И так он настойчиво это делал, что я спрятала под стол руки, дабы не позволить ему увидеть едва различимую магическую вязь на запястьях. — Я знал, знал! — вскочив с места, завопил чешуйчатый исследователь. — Ты его невеста!

— Чего-о-о? — я тоже вскочила, забыв, что только что пыталась скрыть следы недавнего обряда. — К-как это... нев-сеста?! — уточнила, внезапно начав заикаться.

— Что на руках? — деловым тоном спросил Рок, который в отличие от стоящих друг напротив друга нас продолжал спокойно сидеть в кресле и пить чай с конфетами.

— Защитное заклинание, — нехотя призналась я, раз уж они все равно заметили.

— Глупости, — со знанием дела заявил дракон. — Волшебная вязь на запястьях — это брачные браслеты инкубов. Не веришь нам, возьми в библиотеке книжку про обряды этой разновидности демонов и убедись сама.

— Разве Сальдозар не василиск? — с надеждой пробормотала я, хотя упоминание о инкубовских особенностях уже слышала от самого лекаря.

— Полукровка он. Воспитан отцом, а тот демон. Делай выводы, ведьма.

— Какие выводы, ребята? — я издала нервный смешок, переводя взгляд с одного на другого. — Мы с ним встретились пару дней назад. Какой взрослый маг станет связывать себя брачными узами с незнакомой малолеткой? Тем более когда у него там поклонницы косяками ходят. Выбирай любую!

— Ой, Ка-а-ать, — снова сев на место, протянул Рик, — ты такая наивная-а-а.

— Угу, и непросвещенная, — поддержал его братец. — Возьми все же книжку, почитай. Зуб даю, узнаешь много нового и интересного про особенности демонов вообще и инкубов в частности.

— Зуб драконий? — заинтересовалась я, мысленно прикидывая, в каких заклинаниях можно использовать эту редкость.

— Иди ты, коллекционерка меркантильная! — отмахнулся парень и, немного погримасничав для виду, заулыбался.

Больше эти интриганы мне ничего не рассказали про господина Сальдозара. Зато у меня выведали почти всю историю нашего с ним знакомства. Похихикали, покивали, пообещали не трепаться никому, потом допили свой чай и покинули мою комнату, сожрав пол коробки конфет. Вторую половину я нагло закрыла крышкой, заявив, что девочки любят сладкое и вообще мне стресс снимать чем-то надо. Драконы ушли, но обещали вернуться. Однако я не ожидала, что они сделаю это через минуту. Едва успела налить себе новую порцию чая и снять серебристый фантик с моей шоколадной радости, как в дверь снова постучали. Вздохнув, я встала и поплелась открывать в полной уверенности, что увижу на пороге близнецов, однако там стояла зеленоглазая ведьма с копной каштановых кудрей и держала в одной руке метлу, а во второй пустую железную кружку. Осмотрев меня с головы до ног, незнакомка довольно улыбнулась.

— Приветик, я Арина, — сказала она, помахав перед моим носом своей чашкой, — соли не найдется? — и, поведя острым носиком, явно учуявшим запах сладкого, идущий от меня, воскликнула: — О! Шоколадка? Может, чайком угостишь... по-соседски?

Эллис

— Это точно не друид? — трогая острыми концами вилки хорошо прожаренную отбивную, спросила я.

— Точно-точно, — покивал мой ползучий гад... то есть муж... тьфу ты, жених, уплетая с огромного серебряного блюда уже пятую котлету. Выглядел он весьма комично в белом платочке, повязанном на шею (ну или на ту часть длинного туловища, что располагалась сразу под головой). И я бы, наверное, посмеялась, если б не чувствовала себя по-идиотски. Да еще и эти отбивные смущали... вдруг все-таки из человечины?

Два ушастых поваренка синего и зеленого цветов, конечно, заверили меня, что в меню отборная свинина, но есть мясо все равно не тянуло. Хотя, возможно, виной тому было наскоро смешанное зелье бодрости, в которое я чего-то явно недолила, потому что действовало оно не совсем обычно. Спать больше не хотелось, это факт. Но и есть — тоже. А обижать радушного хозяина, заставившего двух суетливых орсизов готовить нам ужин, было как-то некрасиво. Полоз ради меня свернулся в три погибели, пытаясь устроиться за сервированным на двоих сундуком, игравшим роль стола. На нем размещались столовые приборы, кубки, салфетки и вазочка с цветами. Правда, с металлическими, но все равно красиво. Еще горели свечи в серебряных чашах, и пахло лесными ягодами, которые в меню вроде как не значились.