Тропа Шамана. Изгиб 6. Мы пойдём другим путём

  Тартар махнул рукой, развернулся и пошёл к своему порталу, обо что-то позвякивая палицей при ходьбе. Ко мне подбежали девицы.

  — Это — что? — спросила Флейта, показывая на Сельпугу.

  — Получилось? — с надеждой спросила Шилопопая.

  — Не больно-то радуйся! — ответил я. — Сердца Хаоса больше нет, но Гераника по-прежнему жив. И воевать нам его всё равно придётся. Лучше, конечно, когда ко всем нам вернутся способности...

  — А это? — показала она на поблёскивающую глазками Сельпугу. Из открывшегося портала вывалились Павел и Плинто.

  — У меня была мысль, что яйцо Клатонарха можно оживить, если напитать его чистой стихией, — сказал я. — Так оно и получилось. Яйцо впитало в себя Сердце Хаоса и из него вылупился Тарантул. Я не хотел, чтобы Ренокс или Дракоша оказались рядом, поскольку боялся, что Тарантул поработит их разум. Потом я унёс Тарантула сюда, мне явилась Элуна и позвала на помощь Тартара, который изгнал Хаос из Тарантула, превратив его в Сельпугу.

  — Маунт? — спросил Плинто. — Ну, мне ещё один не нужен.

  — Павлу отдадим или Эрику, — предложил я.

  — Да Эрик же больше всего на свете свою кузницу любит, — сказал Плинто. — Лучше Павлу.

  — Тебе нужен? — спросил я Жреца. Он виновато пожал плечами. — Тогда забирай, — махнул я рукой, одновременно нажимая кнопку отказа.

  Павел подошёл к пауку.

  — Я назову тебя Мракоборец, — сказал он. Сельпуга радостно засучила лапами и исчезла.

  Мы загрузились в портал и отправились в Альтамеду. Я уселся на трон и, упёршись лбом в кулак, стал думать, за что же мне Тартар хотел открутить голову.

◅─◈─▻

  — Дим, постой!

  — Шаман Махан! — мотнул я головой. Девушка нахмурилась:

  — Ну, ладно, Шаман Махан... Мы можем поговорить?

  Я огляделся. Народ в лагере деловито готовился к предстоящей нам через три часа битве. Лидеры групп обсуждали варианты, общались с бойцами, кто-то таскал какую-то утварь, кто-то проверял снаряжение, некоторые подходили к здесь же присутствующим ремесленникам для ремонта. В десятке метров стоял Хелфайер и сверлил меня своими маленькими глазками. Поймав мой взгляд, он картинно провёл себе секирой по горлу, что, в принципе, должно было меня испугать, но в дело вмешался Его Величество Случай, — ну, может, и какой-нибудь Дух, мне-то почём знать, я же даже не шаманил! — и супертанк забулькал кровью, вызвав поток падающих на землю красных цифр урона и суету хилеров. Честно говоря, я так и не понял ни того, зачем меня позвали так рано, ни вообще причины своего участия в рейде, тем более, что и легендарок-то никаких не предвиделось.

  — Мы уже говорим, Анастария Великая!

  — Перестань, пожалуйста! Мы можем поговорить по-человечески?

  Я вздохнул:

  — Говори!

  — Без лишних глаз!

  Я устало посмотрел на неё. Она меня, что, изнасиловать рассчитывает? Это в принципе невозможно благодаря особенностям игровой механики. Она даже поцеловать меня не сможет. Убить — это да! Пять миллионов — и я ваш! Приняв моё молчание за знак согласия, Лейтенант Паладинов выставила палатку и окружила звуконепроницаемым пологом. Сделав пригласительный жест, она зашла внутрь. Я оглянулся. Отлеченный Хелфайер опять сверлил меня взглядом. Глядя на него, я согнул руки в локтях и сделал несколько движений тазом в направлении входа в палатку. Гном было дёрнулся, но я уже скрылся.

  Анастария уже ждала меня, усевшись на полу по-турецки. Я, напротив, достал любимое кресло-качалку и забросил в него свою тушку.

     +2 Баф от двусмысленных поз

     Тут такие подлокотники, что мне даже на колени забраться сейчас невозможно!

  — Ну, рассказывай, Великая!

  — Зачем ты так? Я же тебе уже несколько раз объяснила подоплёку происшедшего!

  — Да я вообще тупой! Всё никак не разберусь!

  — Ну, услышь же меня, наконец! Всё началось...

  Я открыл почту и начал её сортировать, что удаляя, что перемещая в отдельные папки. Корреспонденции у меня, несмотря на все фильтры, оказалось выше крыши, и всё благодаря полученному Достижению. Кидалы и авантюристы всех мастей предлагали различные по своей затейливости способы моей прокачки до следующего уровня. Я грустно глядел на поток корреспонденции, но моя чуйка отказывалась срабатывать и вылавливать редкие жемчужины из этого потока. Периодически я кивал головой и произносил Хм!, Надо же!, А он? А ты? и тому подобное. Уже третий раз Анастария с упорством, достойным лучшего применения, пытается мне что-то объяснить при личной встрече. По крайней мере, в прошлый раз это происходило в Золотой Подкове, где я под чарующее журчание её голоска не только набил, как следует, желудок, но и умудрился по переписке заключить весьма заковыристый договор с пиратами.

  — Вот!... — сказала девушка. — Теперь ты понял?

  Понял я, понял. Плюшек в рейде не будет, и я в нём ни к чёрту не нужен. Можно подумать, мне делать нечего, как по лесам за призраками бегать! Духи-то им зачем, если Призраки вполне неплохо убиваются зачарованным оружием?

  — Да, всё ясно! Пока! — Я встал, запихал кресло обратно в сумку и, разминая затёкшие конечности, направился к выходу. Потянувшись и зевнув под лучами светящего в глаза солнца, я обнаружил стоящего в двух шагах от меня Хелфайера.

  — Ну, это было весьма освежающе! — бросил я в сторону палатки. — Спиши там с меня, сколько надо! — это уже подавляя очередной зевок. Дворф надулся и выпучил глаза, от чего стал похож на бородатую бронированную лягушку с секирой, но по-прежнему сдерживался. Я показал ему сомкнутые колечком указательный и большой пальцы, махнул рукой на палатку, смачно причмокнул и добавил:

  — Рекомендую!

     Вас отправил на перерождение игрок Хелфайер

     Жаль, конечно, что с легендарками не сложилось, но, как у нас в Легендах говорят, с паршивого Феникса — хоть уголёк!

◅─◈─▻

  За тот месяц, что я провёл в Гробнице, Эрик и Злобный Гнум на пару успели довести замок Бастарда до уровня 24+, а Альтамеду — до 25+. В то время, как прогресс Альтамеды шёл, в основном, по линии архитектурных и дизайнерских изысков, замок Бастарда, как основная боевая единица, продвигался в инженерно-оборонительном плане. Я был сильно впечатлён размахом работ, которые были проведены моими соклановцами и Злобным Гнумом.

  Например, по верху всех стен была проведена система трубопроводов, способных на любой сегмент стены подать горящую смолу для остужения пыла нападающих. Также, на стенах разместились специальные устройства для сброса и повреждения осадных лестниц. Злобным Гнумом были сконструированы специальные противоосадные баллисты, стреляющие толстыми брёвнами, против которых и наши ворота бы не устояли. Ворота теперь были целиком сделаны из Императорской Стали, крепления были заглублены, и стена вокруг была усилена особыми заклятьями. В проходе между привратными башнями были устроены многоразовые ловушки для нападающих, способные снести половину хитов с трехсотого игрока с первого срабатывания. Каждая. Ещё появилось несколько баллист-камнемётов и требушетов.

  Требушеты меня вообще впечатлили — двухтонный камень легко отправлялся в полёт на три километра раз в две минуты. Я, естественно, не утерпел и испытал. Потеряв при старте половину здоровья, я с огромной скоростью нёсся куда-то вдаль на такой высоте, что мне даже отдельных людей видно не было. Когда мой полёт превратился в падение, и до земли оставалось метров пятьсот, я превратился в Дракона, тормозя крыльями, лапами и хвостом. Оставалось совсем немного, когда я понял, что сейчас из меня тёплые объятья земли выбьют остатки хитов, и мне не пришло ничего другого в голову, как нагнуть под себя голову, выпустить пламя и включить Четвёртое Ускорение.

     Поздравляем! Вы получили достижение Вертикальный взлёт и посадка

     Развернувшись тремя бочками, я полетел обратно к Замку. Лететь, однако, оказалось далеко. Чисто от скуки я наклонил голову под брюхо так, чтобы смотреть назад-вниз, сложил крылья и включил Четвёртое Ускорение

     Поздравляем! Вы освоили расовое умение МиГ-15

     Израсходовав почти всю бодрость, я расправил крылья и начал планировать в сторону крепости. Мне казалось, что я должен дотянуть. Не дотянул.

     Два дня искали мы в тайге капот и крылья,

     Ничего страшного, заодно и крепостной ров проинспектировал. Глубина там, ширина, температура воды, количество примесей... На соответствие, значит, санитарным нормам. А то, не дай бог, кто-нибудь в нечистотах захлебнётся и жалобу администрации накатает. Главное, что вылезти из него совершенно невозможно — отвесные каменные берега возвышаются над водой на добрых два метра. Даже олимпийская сборная по синхронному плаванию не смогла бы вытолкнуть бойца в амуниции на такую высоту. Да ещё ров вдруг оказался вполне быстрой речушкой. Мне стало интересно — куда же она ведёт, и я расслабился, позволяя воде нести меня, куда ей будет угодно. Зря, конечно.

  Ров завернул за угол скалы и сразу же ушёл в грот в другой, оставив между потолком и поверхностью воды места, только лишь чтобы моя торчащая из воду голова не задевала свод пещеры. Послышался какой-то шум. Я задумался. Это ж-ж-ж — неспроста! Зачем шуметь подземной реке? Течёт себе и течёт. Если, конечно, на ней нет водопада. Так, водопад, водопад... А, точно, водопад! Значит, я снова буду падать. А если я буду падать, то мне будет больно! Табань! я развернулся, замахнулся было кролем, но тут же больно стукнулся рукой о свод грота. Тогда — брассом! Раз-два, раз-два, раз-два, раз-два! Несмотря на мои старания, шум всё усиливался. Гул, казалось, заставлял дрожать стены. Вода из-под меня куда-то исчезла, и я полетел в темноту.

  То, что не убивает, делает меня сильнее. И я точно знаю, насколько сильнее я стал после этого падения.

     Поздравляем! Вы получили деяние Небесный тихоход уровня 1

     Ого, какой существенный бонус ко второму уровню. Будем качать! Я посмотрел на часы. Ничего ж себе! Я, оказывается, три часа плыл по подземной речушке в бессознательном состоянии. Интересно, где я? Попытка открыть карту привела к тому, что я увидел большую карту Барлионы. Ни отметки квестов, ни моё местоположение на ней никак не были обозначены. Кто я? Где я?

  Незначительные турбулентности в потоке воды примерно дали мне направление движения и, что более ценно, его траверз, что позволило мне попытаться найти берег. Я погрёб, как мне показалось, поперёк течения, каждую секунду ожидая, что мои руки встретят преграду, но — увы, даже после пятиминутного заплыва я так ничего и не нашёл. Но когда-нибудь я куда-нибудь доплыву? Я перевернулся на спину, раскидал руки-ноги звездой — интересно, отчего я не тону в тяжёлой одежде и с кольцами — и зашёл в Астрал.

  На этот раз Великие встретили меня, как равного:

  — Приветствуем тебя, Шаман! В наш тебя принесло мир что?

  — Приветствую вас, Великие! Мудрость ищу я.

  — Похвальное стремление, Шаман! Её ты ищешь хоть не там, но спрашивай и не тяни — ответ получишь на один вопрос.

  На любой? — чуть было не сорвалось у меня с языка. По-моему, это мы уже проходили...

  — Как мне победить Геранику, Великие? — задал я именно тот вопрос, который сейчас больше всего волновало моё сознание, упорхнувшее из плывущего не пойми где тела.

  — Не сила силу ломит, но Свет побеждает Тьму, — был мне ответ. Наконец-то я всё понял!

  — Спасибо, Великие! — сказал я.

  — Приходи ещё, Шаман! — и я снова в воде, пялюсь в темноту в попытке неизвестно что в ней разглядеть. Ну, да и чёрт с ним! Главное, чтобы меня в Тартар не занесло! Я убедился, что моё положение вполне устойчиво, и я не перевернусь внезапно лицом вниз, и снова заснул.

  Проснулся я оттого, что мои ноги во что-то упёрлись, и меня начало разворачивать. Я спохватился и подогнул ноги, нащупав пологое дно. Мне по-прежнему ничего не было видно. Я достал из сумки факел и зажёг его. Странно, что я не подумал об этом раньше — когда плыл. С другой стороны, радиус освещённого круга у факела не очень большой, так что могло и не помочь. Факел начал разгораться, и я вдруг оказался в окружении ужасных монстров, которые, сверкая глазищами, раскрыли огромные пасти с длинными клыками, готовясь на меня напасть. От неожиданности я выронил факел, в два прыжка добежал до воды, с разгона прыгнул — надеюсь, что прыжок был эпически красив — и сразу поплыл, бешено молотя руками и ногами, готовый к тому, что в любую секунды половина моей ноги будет отхвачена одним из этих страшилищ.