— Ну, на счет преследователей ты права, — кивнул аронт, заняв такую же позицию у соседнего дерева, — Но на всякий случай наши с тобой стражи бдят.
— Это точно, — я с гордостью посмотрела в безоблачное небо, где парили два ворона, следя за передвижениями Эллидарской стражи, — И эту проблему мы пока решили, но вот что нам де...
По закону подлости (моему любимому уже!) договорить у меня опять не получилось. Раздался непонятный треск, воздух около ручья, где мы совсем недавно валялись с Ри, помутнел, потом покрылся рябью, а потом с резким звуком открылся портал, контуры которого были какими-то рваными.
Наша с Ри реакция была мгновенной: я схватилась за сайшесс, машинально приняв боевую стойку ранхара, а из поручей Ри появились стальные когти. Ни смотря на мое происхождение и многолетнее обучение, исконно ятугарская техника боя мне нравилась намного больше, так же, как моему ученику оружие его собственного изобретения.
Но волновались мы напрасно. Из портала просто кто-то выпал, распространяя вокруг сильный запах крови, и больше не пошевелился, а арка портала с чавкающим звуком закрылась и исчезла.
— Это чего такое? — округлил глаза Ри, опустив руки, но не спеша втягивать 'когти' внутрь поручей.
— Не знаю, — ошарашено помотала я головой, — Но на всякий случай нужно посмотреть.
Ри согласно кивнул и, все еще не спеша расставаться с оружием, направился в сторону внушительного тела. Первое, что бросилось в глаза — это некогда белая рубашка, которая сейчас была насквозь пропитана кровью и вся изрезана так же, как и брюки из тонкой черной кожи. Лежащий, не смотря на повернутую от нас голову, явно был мужчиной, крепкого телосложения и, если судить по его шее (а точнее по тем местам на шее, которую не покрывала свежая кровь), то у него был очень и очень неплохой загар. Хм, прямо как у дроу! Да еще и эти снежно-белые, густющие волосы...
— Хан! — насмерть перепугалась я, падая на колени около дроу и тихо молясь, чтобы это был не он. Мольбы и стенания пошли по боку — перед нами действительно лежал знакомый нам дроу, который, похоже, был смертельно ранен. Все его лицо было покрыто мелкими кровоточащими порезами, из-за которых его шевелюра начала окрашиваться в красный цвет, а губы были белее снега.
— Хрдыр!!! — звучно выругался Ри, пока я снимала со спины рюкзак, — Что с ним произошло?
— Не сейчас, Ри! — помотала я головой, от волнения закусив губу и судорожно доставая из рюкзака чистую льняную рубашку, — Он еще жив, нужно ему помочь! Намочи рубашку, а я пока попробую залечить порезы магией.
Аронт пулей метнулся к ручью, пока я торопливо одним из кинжалов избавляла дроу от одежды. Пульс я заметила, когда поворачивала его голову к нам, чтобы рассмотреть его лицо. Но он был очень слабым и не давал никакой надежды, что дроу выживет. Хантар был ранен смертельно.
Увидев множество тонких парезов, я еле сдержала слезы, но сжала зубы и быстро взяла себя в руки. Сейчас не время распускать нюни!
А вот когда ни одно, ни эльфийское, ни человеческое, заклинание не подействовало, я почувствовала, что паника возвращается опять.
— Это заклинание Тысячи лезвий, — хмуро проговорила я, глядя, как Ри заменил меня и теперь тоже пытается использовать все известные ему заклинания, — Ри, перестань, это не поможет. Магия Целительства против этого заклинания бессильна. Не трать резерв понапрасну.
— Но Эль, он ведь вот-вот умрет! — ошарашено посмотрел на меня дроу, от неожиданности плюхнувшись на пятую точку.
— А ты думаешь, я позволю ему это сделать? — хмыкнула я, доставая из сапога Ритуальный кинжал, — Приоткрой ему рот.
— Так я и думал, что ты просто так не сдашься, — многозначительно усмехнулся аронт, но в глазах его я легко прочитала одобрение.
Что ж, я знаю, что мою кровь мне использовать опасно, но умереть этому дроу я не позволю. И раз не действует магия исцеления, подействует противоположенная ей — моя любимая некромантия. Длинное зубодробительное заклинание, половина резерва, свинцовая усталость и приличное количество моей крови — и порезы мгновенно заживут. Такова плата Гекате за то, чтобы она сейчас не забрала его душу на Грань, там, где я пробыла долгое время после смерти. Душа умершего находится там непродолжительное время после смерти, но даже оттуда ее еще можно вернуть в тело, но, как правило, плата за это непомерно высока. Жизнь за жизнь, примерно так.
Конечно, моя кровь должна пролиться на сами раны, но так как ран на теле дроу было слишком много, пришлось его ею напоить. Когда последняя капля упала, тело Хантара забилось в конвульсиях.
— Вот теперь лечи его! — резко выдохнула я, зажимая рану на запястье и пытаясь перебороть накатившую на меня усталость. Если сейчас закрою глаза, то мгновенно усну, а сейчас несколько не то время, чтобы бессовестно дрыхнуть под летним солнышком на зеленой травке...
'Хелли, давай, взбодрись!' — в мозг резко, словно раскаленная игла, проник крик Таша, заставив сбросить сонное оцепенение. Спасибо, учитель! А я уж думала, что ты не появишься.
— Ты в порядке? — скосил на меня Ри глаза, одновременно вылечивая порезы на теле Хана, которые не до конца затянулись после моего своеобразного лечения. Мое заклинание затянуло самые глубокие порезы и нейтрализовало действия заклятия, но мелкие порезы залечить, и вернуть ему силы, увы, не могло. Вот сейчас Ри и доделывал за меня мою работу.
— В полном! — уверенно кивнула я, зубами отрывая от рубашки, которую намочил Ри, длинный лоскут. Криво, но все же забинтовав свое запястье (пока так, потом поправим!), я уже с облегчением оглядела тело Хантара. Его нагота меня ничуть не смутила (что я, голых дроу никогда не видела что ли? И ничего криминального, я просто пару раз в ванну к Терену вломилась, а у него нет такой привычки там двери запирать), а вот обилие крови на нем вводило в ступор. И откуда в нем столько?!
Отмыв дроу от крови, которая на жаре уже начала подсыхать, мы отыскали среди вещей Ри простую хлопковую рубашку и брюки черного цвета, несколько увеличили их в размерах и общими усилиями надели все это на дроу, который все еще был без сознания.
И вот только тогда вздохнули с облегчением.
Но опять ненадолго.
Не успел мой ученик залечить мое запястье и сжечь все окровавленные тряпки, как на мое плечо резко опустился Кэсс, быстро-быстро вращая глазами и взволнованно попискивая. От неожиданности я пятой точкой уселась прямо в ручей, под зловредное хихиканье Ри. Правда все же выбраться из неглубокого, но ледяного ручейка он мне все-таки помог и спросил, мотнув головой в сторону белого ворона, который теперь нарезал круги по поляне, продолжая судорожно верещать:
— С ним что? Опять с Риксом что-то не поделили?
— Да нет, — нахмурилась я, машинально высушивая собственную одежду. Соединить сознание с Риксом было секундным делом, и результаты наблюдения его глазами, меня, мягко говоря, не обрадовали, — Ри, нам с тобой опять не везет. Они все же умнее, чем мы думали! Даже гордость за них берет, если честно, а точнее за того, кто набирал городскую стражу.
— Они идут сюда? — деловито осведомился Ри, выпуская когти, — Сейчас мы убегать не можем.
— Вот мне кажется, или тебе наоборот, этот факт нравится? А, ушастый мой маньяк?
— Ты же знаешь, я убегать не люблю, — кровожадно оскалился аронт, — Так чего там происходит?
— Они разделились, — доложила я, махнув рукой на этого кровожадного представителя расы дроу (хотя они все такие, бяки клыкастые), — Половина идет сюда, половина пошла вверх по течению. Отвлечешь их? А я пока постараюсь привести Хана в чувство.
— Так точно! — отсалютовал аронт и мигом ломанулся в кусты. Я его еле за воротник ухватить успела:
— Стоять! Вот эту штучку мне отдай и сильно не шали, понял? Хорошей охраны в Эллидаре сейчас днем с огнем не сыщешь, так что уж побереги его доблестную стражу.
— Понял, не дурак, — фыркнул дроу и, едва дождавшись пока я сниму с него мой пояс, исчез среди кустов и деревьев, не потревожив при этом ни одного листика. Ха, а я теперь тоже так умею!
Так, ладно, что у нас тут имеется?
Я шустро перебирала содержимое пояса в поисках нужного мне зелья. Склянок было много, но увы, подходящего зелья или отвара под руку пока не попадалось. В конце концов, я остановила свой выбор на двух небольших склянках, в одном из которых было Туринское зелье, уже с моей кровью (я иногда себя чувствую ходячим ингредиентом для зелий), а второй с отваром из горной соссюреи. Второй восстановит потерю крови, а первое вернет ему силы, да и колдовать он сможет без ограничений.
Влить содержимое бутыльков оказалось делом непростым, но я с этим справилась, положив его голову к себе на колени. Отвар дроу все же проглотил и после него довольно быстро пришел в себя.
— Ну, наконец-то! — с облегчением вздохнула я, когда глаза дроу медленно открылись, — Я уж думала, что ты вечно отсыпаться будешь!
— Хелли? — дроу недовольно поморщился, — Как ты...
— Тихо! -цыкнула я, поднося второй бутылек к его губам, — Сначала выпей это, потом поговорим. Но учти, у тебя не так много времени, чтобы приходить в себя, так что давай быстрее очухивайся.
Ничего не сказав в ответ, Хан выпил содержимое, и устало прикрыл в глаза. Ну да, он наверняка сейчас чувствует так, как будто его кто-то как минимум пожевал. Или пожевал и выплюнул. Или пожевал, выплюнул, а потом еще и сверху потоптался. Или...
— Как тебе удалось меня вылечить? — я не заметила, как дроу пришел в себя и теперь продолжая отлеживаться, смотрит на меня своими внимательными бирюзовыми глазами. Меня неожиданно начало немного потряхивать, видимо сказалось нервное напряжение. Что и говорить, а напугал меня этот эльф здорово!
— А у меня свои секреты, — улыбнулась я, убирая пустые пузырьки обратно в кармашки на поясе, — Ты лучше вот что мне скажи, друг любезный: ты откуда выпал в таком состоянии?
— Из города, — недовольно поморщившись еще раз, эльф попытался подняться, и у него это даже получилось, — После того, как завыли охранки, все ворота тут же закрыли, а стража бросилась прочесывать окрестности. Нужно было вас как-то предупредить да и доставить в Карат. Летрак приказал воспользоваться порталом.
— Он что, полный идиот?!? Его мозг вообще где, в отпуске?! — тут же взбеленилась я, — Он не мог не знать, что портал в городе создавать нельзя!! Он о последствиях вообще думал, нет, три стрелы ему в задницу?!
— Хелли, — осуждающе покачал головой дроу, услышав мою последнюю фразу, — Конечно, он знал, что порталами пользоваться запрещено, но решил, что никаких глобальных последствий не будет. А если и будут, то я хотя бы смогу продержаться и предупредить тебя.
— И это кронпринц Империи дроу? — зло прищурилась я, сжав пальцы в кулаки, — И это наследник великого государства? Это один из самых хороших стратегов среди верхушки правления дроу? Да он просто тупой, мелкий, напыщенный засранец!! Не думал он! Хан, да ты бы умер, если бы рядом не оказалась я! Против заклинания Тысячи лезвий нет контрзаклятия, его последствия фатальны для всех без исключения! Демона ему в печень, да как вообще он посмел заставить тебя открыть портал?!
— Это был приказ, Хелли, — попытался успокоить меня дроу, однако я каким-то чудом успела заметить, что в глазах его промелькнула боль после моих слов, — А приказы кронпринца не обсуждаются.
— Хан, меняй работу, — на полном серьезе сказала я, взъерошив свою челку, чтобы хоть как-то успокоиться, — Если в следующий раз ты попадешь под что-нибудь идентичное по приказу этого самодура и самовлюбленного хлыща, у которого нет ни капли уважения к окружающим, то не факт, что я буду рядом! Благо мы с Ри вернулись обратно на эту поляну и вовремя увидели тебя, иначе бы...
— Я понял, — коротко кивнул Хан и неожиданно, преклонив передо мной колено, приложил руку к сердцу и произнес, склонив голову, — Благодарю, за то, что ты спасла мне жизнь.
— Хан, — попятившись назад, испуганно протянула я, — Ты меня пугаешь... Я ведь не на это намекала! Я вообще-то тактично уговаривала тебя сменить работу, а не в благородство тут играть!
— Я подумаю над твоим предложением, — серьезно кивнул дроу, поднимаясь на ноги, — Где Танорион?
— После твоего лечения выяснилось, что стражи возвращаются сюда, и он слинял, чтобы их задержать, а я осталось приводить тебя в чувство, — объяснила я, подхватывая с земли и мои, и ушастика вещи, — Но я не уверена, что его надолго хватит, так что нужно уходить как можно скорее.
— Он не сможет в одиночку справиться с десятком людей? — выразительно выгнул бровь Хан. Так, и на что это мы намекаем, а?
— Прибить-то он их может без проблем, но вот только убивать и калечить мы никого не собираемся! — сразу же я вступилась за ученика, — Тем более, что у него значительно пострадал резерв после твоего лечения, а там, между прочим, почти все маги, да еще и не слабые такие!
— Это меняет дело, — мгновенно переменился в лице Хантар, напряженно вслушиваясь в тишину, которая резко воцарилась во всем лесу. Если раньше слышались крики, ругань, треск веток, всплески магии и звон оружия, то сейчас почему-то все стихло...
— Твою мать!!! — неожиданно раздался чей-то слаженный вопль, и над лесом пронеслась сильная волна магии, которая задела и нас с Ханом. Правда мы только упали на землю, хорошо приложившись, а вот где-то неподалеку, судя по звукам, произошла внезапная и внеплановая вырубка Эллидарского леса.
— Эль, линяем, — из леса нарисовался взлохмаченный до безобразия, и почему-то местами закопченный, аронт, — Я их отвлекал, сколько мог, но в последнюю минуту они чего-то совсем озверели, пришлось шандарахнуть силовой волной и уходить.
— Все живы? — осведомился Хантар, принимаясь за плетение портала.
— А то! — гордо выпятил грудь аронт, глаза которого сверкали, зверски выделяясь на черном от копоти лице, — Наша гильдия веников не вяжет!
— Я и не сомневался, — хмыкнул дроу, закончив с порталом, — Прошу.
— Благодарю, — с улыбкой кивнула я, ныряя в портал. Следом за мной вошел Ри, а за ним и Хан. Тряхнув головой, пытаясь прийти в себя после непривычного способа перемещения, я торопливо осмотрелась.
Мы оказались в просторном кабинете, выполненном в темно-коричневой гамме. Прямо напротив нас находилось два высоченных, практически до потолка, окна с тяжелыми портьерами из бархата темно-коричневого цвета. Вдоль всей левой стене тянулся массивный шкаф из темного дерева, который тоже практически доходил до потолка, и был полностью забит книгами и старинными фолиантами. По левую сторону, занимая всю стену, расположился огромный камин из темного камня, с шикарнейшей резьбой, и несколькими портретами над каминной полкой. На одной из скульптурных балок потолка, висела тяжелая люстра с несколькими сотнями толстых свечей, а прямо под ней, практически в самом центре комнаты, стоял массивный стол на толстых резных ножках, с тремя стульями (или креслами, я точно не уверена что это такое) вокруг него. Один со стороны окна, предназначенный для владельца, а два других ближе к нам, видимо для посетителей. Единственным светлым пятном, которое не давало этому месту казаться темным и мрачным, был светло-коричневый, наполированный до блеска деревянный пол с затейливым узором. В целом весь интерьер смотрелся очень гармонично и впечатляюще даже для меня.
