Тем не менее, я не забывал, что мы с Шаной на всякий случай готовы к любому стечению обстоятельств и не напрягался. Её часть в виде доспехов лежит не так чтобы далеко по словам девушки, так что найти их ей не составит труда. А значит и вещи остальных заодно. Сен, кстати, тоже находиться где-то рядом с ними по моим ощущением. В общем, в случае чего, мы сможем быстро вернуть свои вещи и паучонка, а затем свалить наружу.
В очередной раз отправив испуганному и обеспокоенному вдали от нас Сену, ощущение спокойствия и доброжелательности, я приступил к своей порции каши. Остальные тоже занялись своей едой. Только Шана не прикоснулась к своей порции, а разделила её между остальными девушками. Тюремщики к тому времени уже ушли, так что вызвать у них какие-либо подозрения она не опасалась.
В процессе поглощения пищи, я успел перекинуться парой слов с обеспокоенной моим здоровьем Ши, а так же кратенько ввести её в курс наших с Шаной планов. Остальные наши спутники на это практически никак не отреагировали, продолжая вяло ковыряться в своих мисках. С утра я наконец увидел, что именно имела в виду Шана, говоря об их состоянии. Все они от обычно жизнерадостной Ризы до серьёзного Лота, выглядели будто бы тени себя прошлых. Одинаково бледные и равнодушные к окружающему миру, они одним своим видом навевали вселенскую тоску.
Я было попытался как-то привлечь их внимание и вызвать на разговор, но безуспешно. Только Эран неохотно что-то еле слышно пробурчал себе под нос, а остальные так вообще не удостоили меня и взглядом. Такое поведение начинало в серьёз беспокоить, поэтому я решил: как только закончу с завтраком, любыми способами заставлю этих развалин прийти в себя.
— Что с вами такое? — следую своему решению оглядел я потерянных "недопаладинов", — неужели вы так испугались тюрьмы? Нас пока вроде бы даже не собираются пытать, да ещё и покормили неплохо. Как вы вообще собирались стать паладинами с таким отвратительным боевым духом?
В ответ я ожидаемо получил лишь молчание. Я уже хотел продолжить напирать, как вдруг Эран обратил на меня взгляд.
— Дело не в этом, — практически без всяких эмоций в голосе произнёс он. — Тогда в чём? — тут же "зацепился" я.
На этот раз молчание продлилось ещё дольше.
— В чём дело? — настойчивей спросил я, приподнимаясь с пола. Даже если придётся выколачивать слова из них силой, отступать я не собирался.
— Какой смысл? — на этот раз ответить решил Аскель. В обращённом на меня взгляде читалась тоска и обречённость.
— Да что с вами? — уже не столько ради поддержки, сколько подозревая нечто очень неприятное произнёс я. У меня начали закрадываться сомнения в том, что причина состояния моих спутников в окружающей нас темнице.
— Ничего особенного, — равнодушно протянул Лот, после чего вдруг спросил оглядев меня, Шану и Ши, — а ты почему так спокоен? Почему вы все так спокойны?
— А у нас есть причина беспокоиться? — очень осторожно уточнил я.
— Кроме того, что мы все уже мертвы? — начав спокойно Эран вдруг истерически засмеялся. Правда, буквально пару мгновений спустя он резко затих и вернулся обратно к растенеевидному состоянию.
— Что он имеет в виду? — мрачно уточнил я, приблизившись к лежащему у стены Лоту. Он долгое время был в этой компании главным, значит и выбивать сведения лучше из него.
— ...он говорит о демонах, — вдруг вмешался Аскель, ответив вместо брата Ризы. Его спокойный голос и равнодушное лицо, совершенно не сочетались со смыслом сказанного.
— Демонах? — неподдельно удивился я.
— Ты ведь видел, что они сделали с той заставой, так? — наконец решил подать голос сам Лот.
Я осторожно кивнул.
— Скоро тоже самое произойдёт и здесь, — спокойно сообщил парень.
— В смысле? — на всякий случай уточнил я, хотя уже понял, что ничего хорошего сейчас не услышу.
— ...Так было с нашим домом. Первым пал замок, где жил Лот, а затем... демоны, словно кровавая лихорадка, разошлись во все стороны от него. Один за другим пали замки и города вокруг первого места их атаки. Затем те, что были рядом с ними... и так происходило вплоть до того момента, пока от Ремари не осталось... ничего. Все населённые пункты от самых больших до самых маленьких... были уничтожены вместе с их жителями, — спокойные разъяснения мертвенно бледного Аскеля, прозвучали похоронным звоном для всех нас.
"Твою же мать..." — мысленно выругался я, коря себя за то, что не удосужился выяснить всё, что мои попутчики знают о демонах заранее. Сейчас, не верить их словам причин нет. Достаточно взглянуть на их рожи... Да они же все уже похоронили себя заживо!
— Но их здесь ещё нет, верно? Так почему вы уже сдались? — произнёс я первое что пришло в голову, а сам тем временем судорожно менял в своей голове все построенные на пару с Шаной планы.
— Пока ещё. Стоит им появиться здесь, как все в городе обречены. Я знаю это, — впервые в словах Лота, стали пробиваться какие-то чувства, напоминающие затаённую ненависть, — ...когда они напали на замок, я выжил только потому, что стоял на воротах. Отец заставил меня бросить пост и бежать прочь, а сам остался. Я выжил только потому, что я... трус.
Я буквально услышал, как скрипнули его зубы. От прежнего равнодушного парня не осталось ни следа. Его буквально на глазах захлестнула ненависть и презрение к себе.
— Нам с Стиа тоже... повезло оказаться снаружи, когда всё произошло, — продолжил вместо замолкшего Лота Эран, — но сейчас всё по-другому. Мы не сможем покинуть это место до того, как Они придут... и тогда... мы все умрём.
"......!!!" — в голове промелькнул целый хоровод из сотен известных мне ругательств, вслух же я спокойно спросил, — Сколько у нас времени? —
— Они атакуют хаотично. Только так, как им самим вздумается, поэтому точно сказать нельзя... — потерянным голосом начал разъяснять Аскель, но столкнувшись со мной взглядом, тут же взял себя в руки и через силу выдал нужную информацию, — ...примерно от одного дня до трёх.
— Ясно. Значит планы меняются. Шана, мы выходим отсюда. Сейчас же, — обратился я к своей напарнице. Больше терять времени мы не имеем права.
— Согласна, — откликнулась девушка и сразу же направилась к выходу из их камеры, намериваясь сломать её. Ши тенью проследовала за ней. А вот все остальные кажется не восприняли нас всерьёз, так и оставшись ждать своей смерти на полу. Только у одной Ризы вспыхнул огонёк надежды в обращённых на меня глазах.
"Некуда нам торопиться... как же. Пора бы уже привыкнуть, что у меня жизнь постоянно складывается через формулу с неизвестным в виде задницы" — мрачно подумал я направляясь к двери камеры.
Постараемся конечно вырваться без лишних жертв, но... своя рубашка всё равно ближе к телу. Выбирая между жизнью своих друзей и жизнями простых честных служак, имён которых я даже не знаю... в общем, сомневаться я не буду. Сваливать надо, как можно быстрее и как можно дальше.
С такими мыслями я оттянул ногу, для одного мощного удара, призванного к чертям выломать замок, как вдруг... на лестнице ведущей прочь из темницы послышался топот множества ног. Похоже к нам решил заглянуть кто-то важный, вместе с внушительной свитой.
— Стой! — тихо бросил я Шане, встав на месте, — Кто-то идёт.
Сам же в этот момент подумал: если среди присутствующих не будет магов, либо же их будет мало и они будут без поддержки простых солдат, то прорываться буду прямо через них. Сейчас не до сантиметов.
...К счастью для наших посетителей, среди них оказалось аж три мага. Да к тому же в сопровождении десятка солдат. Причём один из магов одетый в дворянские одежды обладал весьма и весьма впечатляющим даром, если мне не изменяют мои ощущения.
Оглядев обе камеры, дворянин остановил свой взгляд на мне. Ничего удивительного ведь я сейчас был к нему ближе всех. Шана успела предусмотрительно отойти подальше от решётки, после моего предупреждения.
— Его, — наконец, бросил главный, указав на меня пальцем, когда ему надоело меряться взглядами со мной.
— Не вздумай делать глупостей... "герой", — обратился ко мне один из стражников, направившихся к нашей камере. Кстати, последнее слово содержало в себе изрядную долю сарказма. Не удивлюсь если про мой "подвиг" с деревом уже знают все местные служаки. Такие вещи обычно очень быстро расходятся в народе.
Мне это только на руку. Смеются — значит не принимают всерьёз. Не принимают всерьёз — значит очень скоро поплатятся за свою наивность.
Тем не менее, я трезво оценил возможности нашего отряда прорваться через эту делегацию прямо сейчас. Я, Шана и Ши вероятно обойдёмся без единой царапины, но вот остальные... в их текущем состоянии — как бы их не прикончили всем скопом. Если верить словам Аскеля, времени у нас как минимум до вечера, так что идти на такие жертвы сейчас не имеет смысла.
В общем, когда стражи осторожно открыли дверь в нашу камеру, я делать эти самые "глупости" не стал. Случай с деревом, как нельзя лучше научил меня тому к чему могут привести поспешные и необдуманные решения.
Постараюсь закончить "разговор" с этим дворянином как можно быстрее. Ну, а если он вздумает тянуть время или попытается применить ко мне пытки... что ж, тогда закончу с ним ещё быстрее. Всё-таки тогда я буду один, да и в узких коридорах здания не особо развернёшься с магией... так что преймущество будет на моей стороне. А остальных в случае чего сможет вытащить и Шана.
Руки мне связывать не стали, принимая во внимание травму. Вместо этого стражники просто внимательно оглядели меня, да положили ладони на рукояти своих тесаков.
"Не устаю удивляться доброте местных... и их чудовищной наивности" — подумал я, быстро сравнив возможности моих бдительных "надзирателей" и свои.
— Вперёд, — махнул рукой главный, буквально пару мгновений спустя. Лёгкий толчок в спину от конвоиров, намекнул, что мы идём первыми. И действительно — остальная процессия пропустила нас и двинулась к лестнице следом. "Главный", кстати, предусмотрительно не стал двигаться прямиком следом за мной: между нами находились ещё четверо стражников, помимо моих конвоиров.
Перед тем как ступить на лестницу, я успел слегка повернуть голову и подать Шане знак здоровой рукой. Сложил особым образом пальцы, сообщая что "Скоро вернусь. Оставайтесь на месте". В том, что она поймёт я не сомневался. В то время, когда мы вместе с ней ходили в Бездну простыми искателями, она и я, по понятным причинам, изучили все их знаки досконально и даже изобрели парочку своих собственных.
...Поднявшись по прямой лестнице примерно на пару этажей, я вместе с остальной процессией попали небольшой полутёмный коридор. В нём, кроме широкого стола, да сидящей за ним четвёрки дежурных стражников, больше ничего и не было. Быстро преодолев его мы двинулись дальше. Четвёрка стражей проводила процессию с начальством бараньими взглядами, преданных и крайне бдительных служак.
...Затем была ещё парочка коротеньких коридоров, почти братьев-близнецов первого, один поворот и... мы неожиданно прибыли к месту назначения. Впрочем, почему неожиданно? Довольно странно было, если бы местные архитекторы решили построить допросную вдалеке от темницы.
Помещение куда меня привели, кстати, действительно оказалось именно допросной, а не пыточной. Всего то пару вмурованных в стену кандалов, да пустая жаровня для углей — слишком скромная обстановка для пыточной. Помимо жаровни и кандалов, в комнате так же находился крепкий деревянный стул, с массивными металлическими защёлками для рук и ног, и удобный стол с парой кресел. Кресла ожидаемо заняли "главный" и ещё один маг послабее. Меня же в это время кое-как пристегнули к стулу. Правда, сломанную руку конвоиры оставили свободной, посчитав, что ей мне воспользоваться не удастся... так то оно так, но вот удержат ли защёлки остальные мои конечности? Сильно сомневаюсь.
"Какая обходительность и забота..." — в который раз мысленно удивился я.
После того, как меня пристегнули, все, кроме парочки дознавателей за столом, вышли наружу. Стоило крепкой двери с металлической обивкой захлопнуться, как "главный" тут же оторвал задумчивый взгляд от крошечного зарешёченного окошка и уставился мне прямо в глаза...
...Таким вот образом и прошло следующие десять минут. Я смотрел в тёмные глаза дворянина, он в мои. Другой маг в это время тщательно следил за мной, чтобы я не вздумал дёргаться.
Терпение моё было на исходе. Нет, я прекрасно знал, что таким образом меня выбивают из психического равновесия, но... именно сейчас этим двум господам было бы лучше, как можно быстрее закончить мой допрос. Иначе дело для них примет дурной оборот. И вероятность такого исхода с каждым мгновением становится всё выше и выше.
— Кто ты и откуда? — в тот момент, когда я уже обдумывал, кого мне покалечить первым, "дворянин", наконец, соизволил раскрыть рот.
— Я — Тисмор. Был до недавнего времени искателем, — ответил я мгновенно, без каких либо раздумий. Оказывается, когда отчётливо понимаешь, что твой собеседник возможно в скором времени станет покойником с ним так легко разговаривать. Даже скрывать ничего не хочется.
— Что ты и твои спутники делали на заставе? — продолжил спрашивать ровным голосом мужчина.
— Хотели попасть в королевство, — быстро произнёс я.
— Вы как-то причастны к тому, что на ней произошло? — в том же тоне спросил дознаватель.
— Нет. Мы пришли, когда там уже никого не было, — тут же послушно сообщил я.
После моего ответа в камере опять повисло молчание. Я отчётливо понял, что у наших пленителей информации о произошедшем ещё меньше, чем у меня. Не удивлюсь если они даже толком не знают, что у меня спрашивать. — Вы знаете кто стоит за произошедшим на заставе? — нашёл, тем временем, дознаватель новый вопрос.
— Конечно... это демо... — я уже понял, что мне придётся прорываться, а потому скрывать ничего и не пытался. Вот только закончить свою речь я не успел.
Боковое зрение уловило что-то странное со стороны небольшого окошка на стене под потолком. Прервавшись на полуслове, я повернулся и с нарастающим удивлением стал наблюдать за тем, как на улице прямо на глазах темнеет. Небольшой клочок неба, который мне было видно с моего места буквально на глазах стремительно покрывался тёмно-багровыми тучами, возникающими как будто бы из ничего. Тёмные вспышки то и дело сверкающие в глубине этой странной погодной аномалии так же не сулили ничего хорошего.
За те недолгие мгновения, как я наблюдал за этим явлением — тучи успели закрыть практически всё обозримое небо и не приходилось сомневаться, что на этом они останавливаться не собираются.
— ...Это даже как-то несправедливо... — хмуро пробурчал я под нос, когда в голове стремительно вспыхнула шальная догадка о причинах происходящего, — ...а говорил ведь, что у нас ещё день времени, как минимум.
— Регон, что происходит? — удивлённо спросил "главный" у своего соотечественника, тоже заметив происходящее на улице.
— Я не знаю, сир Хорэй, — в тон ему ответил маг. Оба тут же привстали из-за стола и поражённо уставились на творящееся за окном безобразие.
