Пираты магии

Арабелла взяла в руки тельце умершего ребенка и направилась к колыбельке, убедившись, что сатина Вайолин уже держит на руках сына. Уложив мальчика, девушка взялась за переодевание.

Сатина Вайолин положила сына к себе на кровать и перестелила корзинку. Не известно от чего умер принесенный малыш, а потому рисковать здоровьем собственного она не хотела. Лишь после этого мать положила ребенка в корзинку, тот даже не проснулся. Он так же сладко спал, раскинув ручки в стороны. Затем сатина Вайолин положила в корзинку сцеженное молоко, чтобы было чем ребенка накормить.

Арабелла закончила с переодеванием, накрыла трупик пеленкой, оставив лицо открытым. Дети были поменяны. После этого две женщины сели рядом и стали ждать "убийцу".

Через четверть часа на террасе появился Ирган-Ат. Дверь была открыта, и он тихо вошел в комнату, оглядел все быстрым взглядом, увидел сидящих рядом женщин.

— Несите Саиса, — твердо произнесла сатина Вайолин Арабелле.

Девушка поднялась, взяла корзину и вышла из комнаты, осторожно прикрыв дверь. Дальнейшее в комнате происходило без ее участия.

Ирган-Ат дождался пока его капитан вынесет ребенка, кивнул сатине Вайолин и закрыл глаза. Опустив ладони на тельце умершего мальчика, он стал вкачивать в него свою магию, разогревая тело. Вернуть к жизни, разумеется, ребенка он не мог, согреть своим теплом умершую плоть было необходимо.

Кожа осталась серой, сердце не билось, и кровь не пульсировала, а потому трупик не мог порозоветь. Но умершее тело согрелось. Ирган-Ат открыл глаза и посмотрел на сатину Вайолин.

— Сатина, можете отвернуться, — тихо сказал он женщине, сидящей в одной рубашке на кровати.

Сатина Вайолин зажмурила глаза, вот это зрелище ей видеть не хотелось. Маг достал нож из-за пояса и резко замахнулся. Несколько ударов в уже давно умершего ребенка, и кровь окрасила пеленки вокруг.

Ирган-Ат осмотрелся и вышел на террасу. Там его встретили несколько магов и стражников. С одним ножом, окрашенным кровью, было бы совсем не просто отбиться от окруживших его людей.

В комнате Арабеллу уже ждал маг. Оглядев фигурку девушки, держащую корзинку с ребенком, он поднялся со стула.

— Можем выходить, пока не поднялась тревога, — направился к дверям маг.

— Почему тревога, — чуть замешкалась Арабелла, заволновавшись за Ирган-Ата.

— Сатине Вайолин придется поднять тревогу, — спокойно пожал плечами маг. — Идемте, у нас мало времени.

Арабелла нерешительно направилась за магом, но потом все же прибавила шаг. Ей необходимо вынести ребенка из замка, а в Ирган-Ате она была уверена, или точнее сказать очень надеялась, что он сможет сделать задуманное, а потом уйти.

Маг шел первым, девушка старалась поспевать за ним. На выходе их остановила стража, внимательно осмотрев, получив письменный приказ сатины Вайолин, их пропустили. Пара направилась к воротам, когда со стороны террасы послышались звуки боя.

Сопровождающий маг направил огненный пульсар в руки озадаченным стражникам, и письменное распоряжение превратилось в пепел.

— Идемте! — прошептал ей маг, ухватил за руку и почти насильно поволок к воротам. — Я же говорил, надо успеть до начала тревоги.

Арабелла не могла ничего сказать вслух, чтобы не выдать Ирган-Ата. Ей оставалось лишь следовать на выход, унося спасенного наследника. Маг был уверен, распоряжался и, как будто знал, что делал. Пара прибавила шаг, а над замком раздался сигнал тревоги.

Девушке лишь оставалось надеяться, что Ирган-Ат сможет все же уйти. За воротами их встретила ночная тьма. Они уходили все дальше от замка, причем Арабелла была не знакома с этим направлением. Впрочем, города она тоже не знала, так что приходилось лишь подчиняться уверенному магу, который шел вперед и поворачивал в те проулки, которые считал нужным.

Арабелле лишь пришлось довериться и следовать за мужчиной.

Ирган-Ат замешкался ненадолго. То, что его ждали именно на выходе, и это была засада, он не сомневался. Сатина Вайолин выскочила на шум, огляделась и закричала, поднимая тревогу. По ее растерянному и испуганному виду, мужчина понял, что засаду устроила не она.

Стражники и маги не обращали внимания на сатину Вайолин. Лишь один прошел внутрь и удостоверился в том, что ребенок лежит весь в крови, дотронулся до тела, ощутил его тепло.

— Он только что убил наследника, — произнес маг, вышедший из комнаты.

Ни у кого больше не осталось сомнений в совершенном злодеянии. Стража атаковала. Ирган-Ат стал отбиваться. Быть обвиненным в убийстве наследника, не входило в его планы.

Маги присоединились к атаке, отправляя в Ирган-Ата пульсары и стрелы. Он уворачивался, Однако, силы были слишком не равны.

Нервы сатины Вайолин не выдержали, и она впала в истерику, прижавшись к колыбельке. Ей уже было все равно, что мальчик в ней не знаком, слишком сильное волнение последнего времени и женщина стала плакать навзрыд, оплакивая своего ребенка. Несколько магов поспешили ей на помощь, но несчастная мать не могла успокоиться.

Ирган-Ат ставил магическую защиту против нападения, отражал атаки стражников, имеющимся у него, ножом и посылал мороки, чтобы отвести в сторону атаки. Сражался он здесь и сейчас и не как попало, а с сознанием дела. Он знал, что его жизнь висит на волоске.

Один из магов рассмотрел из-за морока его настоящее нахождение и послал петлю, которая скрутила ноги и стала подниматься выше, заставляя неметь мышцы. Вскоре Ирган-Ат не мог практически двигаться, лишь стоял спеленанный магической петлей.

Атаки продолжались на мороки, но уйти не было никакой возможности. Несколько пульсаров и стрел попали в Ирган-Ата, отчего тот невольно тихо вскрикнул. Стражники тут же среагировали на звук и саблями ранили мага несколько раз. Мороки, не поддержанные силой, опали.

— Вы арестованы по обвинению в убийстве наследника, — произнес маг, подходящий к Ирган-Ату. Эти слова он произнес громко. — Ты все же выполнил свое задание, — усмехнувшись, тихо произнес маг, одевающий в этот момент магические браслеты, блокирующие магию.

Ирган-Ат внимательно посмотрел на него, маг моргнул, подтверждая догадку. Да, он из свободных магов, именно он выдал Ирган-Ата стражникам. Обезвреженного "убийцу" увели в подвал, где он был закрыт в одной из комнат склада.

Арабелла поспевала за магом в темном плаще, который едва был заметен в темноте ночи. Он остановился и распахнул дверь в какой-то двор, пропустил девушку вперед. Ни одно окно в доме не было освещено, маг вставил ключик и открыл дверь в дом.

— Проходите, сейчас зажгу свет, — произнес маг, щелкнул пальцами, и пульсары разлетелись по комнате в поисках свечей.

Огоньки вспыхнули и Арабелла увидела, что они в небольшой комнате с низким потолком.

— Давайте ребенка, — протянул руку к корзинке маг.

— Кто вы? — спросила Арабелла, стараясь разглядеть лицо мужчины, под капюшеном.

— Я маг Его величества Картеус, — представился он.

От этого имени девушка вздрогнула. Ей не пришлось с ним общаться на допросах, но те, кто попадал к этому магу, выходили покалеченными не только телом, но и душой. Маг Картеус допрашивал с таким пристрастием, что арестанты готовы были сознаться в чем угодно, лишь бы прекратились магические пытки.

Да, он действовал в интересах короля и сейчас Картеус спасал наследника, но он внушал такой ужас Арабелле, что она невольно вцепилась в ручку корзинки.

— Давайте ребенка! — прикрикнул на нее маг.

— Куда мы дальше? — спросила девушка, все еще сжимая плетеную ручку.

— Не мы, а я, — спокойно сказал маг. — Ты Арабелла Бишон, беглая заключенная, обвиненная в заговоре против короля, останешься здесь.

Пальцы похолодели и намертво вцепились в ручку корзинки. Значит, этот Картеус все знает о ней. Что еще он знает? Мысли метались в голове.

— Корзинку! — еще громче приказал маг и дернул ручку из рук девушки.

Арабелла не отпускала, она настолько была в ужасе перед этим человеком, что не могла отдать ребенка ему.

— Зачем он вам? — все же спросила она.

— Убивать я его не буду. Вы это уже сделали. — Маг еще раз дернул ручку. — Упираешься. Я понял, так просто не получиться.

Маг отпустил корзинку и, сделав пасы пальцами, направил петлю в Арабеллу. Она почувствовала, как что-то холодное обвивает ее и в тоже время перестает ощущать свое тело. После этого маг подошел и спокойно забрал корзинку из обездвиженных пальцев.

— Я тебя и так хотел здесь оставить. Так что это к лучшему. — С этими словами маг направился на выход и закрыл за собой дверь. Потом раздался поворот ключа в замке и вскоре все стихло.

Маг Картеус быстрыми шагами удалялся от дома в сторону порта, который был здесь рядом. Всего одну улицу пройти и вот его корабль, ожидающий своего мага. Картеус поднялся по трапу, и тут же раздалась команда поднимать паруса.

Сам маг отправился в каюту, достал карту, на которой светились три маячка и довольный удостоверился в положении всех участников заговора. Арабелла не сдвинулась с места, опоясанная петлей, Ирган-Ат находился в замке, что говорило о том, что ему не удалось сбежать. Губернатор по-прежнему сидел в том постоялом дворе.

Картеус пальцами дотронулся до маячков и погасил их, теперь эта слежка ему была не нужна. А с губернатором еще успеют разобраться, когда тот приедет к королю с докладом.

Легкое покачивание на волнах сообщило, что корабль вышел из гавани в открытое море. Короткая команда и корабль прибавил ходу. Чуть позже, когда порт уйдет из зоны видимости, Картеус расправит крылья и полетит в столицу.

Глава двадцать седьмая. Погоня

Арабелла не могла двигаться, сколько не пробовала, ни один мускул не шевелился. Сначала была паника, потом ярость, потом она старалась приложить все усилия, чтобы освободиться, но ничего не получилось. В итоге пришлось смириться с ситуацией, и вот тогда пришла ясность мысли. Теперь можно было подумать.

Получилось, что маг Картеус изначально собирался бросить ее в этом доме. Возможно связал бы просто веревками, как не владеющую магией. Но ребенка собирался все равно забрать. Это означает, что он знал заранее о плане, возможно от того же короля. Ведь к нему с докладом ездил сит Натиро. А может сам губернатор устроил ей ловушку?

Арабелла крутила эту мысль со всех сторон и пришла к выводу, что скорее сит Натиро забрал бы ее к себе, а не бросил в этом доме. А может он как раз подходит к этому дому, чтобы забрать ее бесчувственную? Ночью вынесет, а она даже сопротивляться не может! В этот момент паника накатила снова. Хотя с такой ситуацией, наверняка, легче справиться, чем просто стоять в закрытом доме без движения.

Успокоившись, девушка стала прислушиваться. Вдруг раздадутся шаги? Однако вокруг была тишина, а ведь скоро утро. Через некоторое время Арабелла стала различать отдаленные звуки. Похоже, что море недалеко, слышались знакомые команды, а может быть, это рыбаки готовились к выходу в море.

Арабелла вспомнила свой корабль, как он всегда помогал ей магией. Капитан стала звать "Смерть несущую". Не было никакой уверенности, что корабль отзовется, но попробовать стоило. Море рядом, возможно порт, а свой пиратский корабль капитан еще сразу отправила в порт столицы, хотя они с Ирган-Атом высадились у маленького городка.

"Смерть несущая" отозвалась, она протянула свою магию к Арабелле, согревая и обволакивая. Они понимали друг друга без слов, магия корабля проникала в тело своего капитана и становилась с ним единым целым.

Арабелла мысленно попросила снять с нее магические путы, которые не давали двигаться. "Смерть несущая" с готовностью вышла из тела капитана и сняла петлю, опоясывающую тело девушки, затем снова уютно и радостно вошла в своего капитана, ожидая дальнейших распоряжений.

— Сейчас из порта выходил корабль? — спросила капитан "Смерть несущую".

— Летающий демон, — сообщила она.

Арабелла подбежала к окну, подхватила тяжелую лавочку и шарахнула по стеклу. Руками осторожно убрала не выпавшие осколки из рамы, после этого вылезла во внутренний двор. Нужно было торопиться, чтобы успеть засечь в какую сторону направился корабль с Картеусом.

Капитан бежала бегом на шум моря. Оказалось, что порт был буквально через улицу, поэтому "Смерть несущая" смогла услышать ее и отозваться. Арабелла выискала глазами знакомый силуэт и направилась прямиком в тут сторону. У кромки воды покачивались лодки, привязанные к берегу. Видимо матросы с кораблей оставляли, отправляясь в город.

Арабелла отвязала веревку и толкнула лодку от берега. "Смерть несущая" уже готова была к отплытию, то есть корабль старательно покачивался, озадачивая свою команду. Девушка с трудом залезла в мокром платье в лодку и стала грести веслами.

На корабле команда озадаченно оглядывалась, стараясь понять странности, происходившие с ними. Именно в этот момент капитан погребла достаточно, ее заметил глазастый Артуро. Тут же сбросил ей веревочную лестницу.

— Уходим из порта! Преследуем летучего демона! — коротко проинформировала Арабелла.

Свисток, отрывочные команды и матросы быстро стали распускать паруса и разворачивать корабль в сторону выхода из порта. Летучий демон слабо светился уже в открытом море, его сигнальные огни были, хоть и плохо, но видны.

Команда забегала по палубе. Артуро быстро выводил "Смерть несущую". Арабелла старалась не спускать взгляда с плохо различимых огней.

— Скорей! Скорей! — подгоняла она.

Паруса распахнулись и корабль, забрав весь утренний бриз, понесся на выход из порта. На выходе их пытались остановить, чтобы проверить разрешение на выезд, но "Смерть несущая" лишь быстро прошла мимо. Сонные портовый служащие махнули рукой. За все время этот на этот корабль нареканий не было. А на нем лишь путешествовали, никаких торговых сделок.

"Смерть несущая" увеличивала ход, послушно выполняя команды своего капитана. Через пол часа стало ясно, что летучего демона они нагоняют. Не очень быстро, но все же корабль пиратов сокращал дистанцию. Капитан поглядывала на паруса, но они были раскрыты полностью, больше скорость добавить было не откуда.

— Карамба! — произнесла сквозь зубы Арабелла.

Летающий демон готовился к взлету, а у них на борту не было корабельного мага. Арабелла немного растерялась, потому что летящий корабль никто по воде догнать не может.

— Носовые пушки к бою! — разнеслась команда по кораблю.

Открылись порталы в носовой части корабля, и жерла пушек уставились на впереди идущий корабль.

— Огонь!

Шарахнуло сразу из всех носовых орудий, корабль присел и чуть замедлил скорость, но вскоре опять пошел на всех парусах. Ядра полетели в преследуемый корабль. Недолет!

— Заряжай! — командовала капитан.

Арабелла в это время смотрела в магическую лупу. Паники на летающем демоне не было, их не напугало нападение неизвестного корабля. Крылья стали расправляться.

— Огонь!

Ядра влетели в корму, едва разрушив дерево, магическая защита корабля сработала.

— Заряжай! — новая команда.

Пока заряжались пушки, а "Смерть несущая" стремилась сократить расстояние, Арабелла старалась обдумать ситуацию и найти выход. Мысленно потянулась снова к кораблю.