— Может, мне доставляют удовольствия наш занятия?
При слове 'удовольствия' я вспомнила, чем мы занимаемся, после удачных щитов и невольно щеки залила краски и я попыталась спрятать глаза, только бы он не увидел моего смущения. Еще решила отойти подальше от него. Так, на всякий случай. Но окоченевшие ноги подвели. Так что в итоге маневра я оказалась в крепких мужских объятьях.
— Да ты вся замерзла! Совсем ледяная!
Мужчина тут же снял с себя плащ и закутал меня, не обращая совершенно никакого внимания на мое сопротивление. На этом он не остановился и, подхватив меня на руки, понес по лестнице.
— Отпустите меня! — зашипела я. — Нас кто-нибудь увидит! Отпустите же!
Но дракон поднимался к моему этажу, не обращая внимания на все мое сопротивление и негодование. И лишь легкая улыбка выдавала его истинное состояние. И он еще довольней расплылся, когда нам навстречу вышла комендант, а я замерла в предвкушении очередного скандала. Вот что же за невезение такое сегодня?
— Пустите, — шепотом пискнула я. — Крыса... Ой, Крусса же мне потом жить не даст! Она же невеста ректора и все ему доложит.
— Невеста говоришь? — окинул взглядом тучную женщину лорд. — И кто же это сказал?
Я на него удивленно посмотрела.
— Да все говорят.
— Это весьма странно, особенно если учитывать, что брат мне ничего не говорил.
А комендантша все ближе подходила к нам.
— Нас сейчас заметят, опустите меня! — косясь на женщину, в очередной раз попросила я.
Но мужчина только ухмыльнулся не сбавляя шага. По мере приближения он рассматривал Круссу. Я же сжалась в комочек, стараясь срастись с лордом и не быть замеченной комендантом.
И когда Крыса поравнялась с нами, мужчина довольно громко произнес:
— Она совершенно не подходит под вкус вашего ректора.
Я пискнула и уткнулась лицом в рубашку лорда, только бы не видеть осуждающего взгляда женщины. Но не смотря на все мои опасения разъяренного голоса и обличительной речи в свой адрес я не услышала.
— Мне, конечно, очень приятно твое внимание, но можешь так не пугаться, на нас полог тишины и невидимости, — совершенно буднично произнес дракон в человеческом обличии.
— А раньше сказать нельзя было? — по привычке, не повышая голоса, зашипела я.
— Зачем? Мне казалось, что тебе нравиться, — и такой бросил взгляд с хитрецой на меня, что я залилась румянцем по самые уши.
И вот такой живописной композицией мы вошли в комнату.
Как только приоткрылась дверь, со стола раздалось робкое от домовенка:
— Ри? Это ты?
Лорд Тис опустив меня на пол совершил пас в сторону комнатового и тот, смешно раскинув крохотные ручки и ножки, развалился на столе. Не успела я испугаться, как со стороны стола раздался вполне себе взрослый храп, вызвав невольную умилительную улыбку.
— Твой? — я кивнула, продолжая смотреть на потешную картину. — Откуда у тебя домовой, да еще в общежитии?
— Он обозвал себя комнатовым и сказал, что теперь мне от него не избавиться, — улыбаясь, призналась я.
— Это да. Только вот чем ты его приманила? Они же просто так не заводят себе хозяев.
'Заводят хозяев'... Звучит-то как! А я думала, что это люди их заводят или они сами заводятся, как у меня.
— А неправильным заклинанием, — созналась я.
С меня сняли плащ и, подхватив на руки, уложили на кровать. И неожиданно лицо лорда стало так близко, что я невольно задержала дыхание, боясь спугнуть такой волнительный момент. А сердце предательски ускорилось и голова закружилась.
— Дыши, — выдохнул в губы мужчина. Еще немного и я смогу ощутить тепло его губ на своих.
Голубой блеск в его глазах завораживал и манил. Я даже не заметила, как потянулась к нему на встречу, желая снова ощутить вкус его поцелуя. Но мужчина увернувшись, поцеловал меня в лоб и сел в ногах. Разочарованный вздох вырвался как-то сам собой. Сердце продолжало бешено скакать и все еще ждать чуда.
— Ну что ты! — я просто почувствовала, что он улыбается и поднимает одеяло на моих ногах.
Это действо быстро привело меня в чувство.
— Ой, — испугано пискнула я, — а что это вы делаете? — я попыталась поджать ноги, но он меня схватил за левую конечность и притянул ее к себе на колени.
— Целоваться со мной не боишься, а ноги не доверяешь? — с явной издевкой поинтересовался мужчина ,полностью разрушив такой романтичный момент.
— Но я же не знаю зачем она вам понадобилась. Может, драконы только ими и питаются!
Лорд расхохотался. Вот ему смешно, а я всерьез обеспокоена судьбой моей единственной левой ноженьки!
— Да не бойся, я согреть хочу твои льдышки.
Ну да, стояние на каменном полу в комнатных тапочках с тоненькой кожаной подошвой не прошло бесследно. Если завра заболею, даже не удивлюсь. А лорд, тем временем что-то тихо шепча, нежно касаясь кожи, гладил мои ноги. И там, где проходила его рука, разливалась согревающее тепло. А я млела не столько от тепла, сколько от его прикосновений.
И длилось все это блаженство ровно до того момента, как мужчина провел по мое пятке. Рефлекс сработал раньше, чем я успела понять ,что происходит. И вскочив на кровати лицезрела согнувшегося пополам лорда и сдавлено стонавшего.
— Ох, — пискнула я, вмиг растеряв всю расслабленность. — Вам очень больно?
— Не-ет, — сдавлено ответил мужчина, предпринимая героическую попытку распрямиться. Но его выдавало выражение лица. Хорошо я так попала, во всех смыслах этого слова.
— Эм... Может, водички? — искренне желала я помочь, только не знала чем.
— С-спасиб! — процедил сквозь зубы мужчина.
Я разочаровано вздохнула. Вот хочешь помочь, а на тебя еще и шипят.
— А чем я могу помочь?
Мужчина буквально сполз с кровати. Попытался принять достойный вид. Правда, получалось у него не очень хорошо.
— Все, что могла, ты уже сделала.
— А я попала вам в живот?
Лорд ничего не ответил. Сдержано попрощавшись, он покинул комнату. В этот же момент проснулся Кузьма.
— Искательница приключений пришла! — и ловко спустился по ножке стола на пол. — Нашла дракона.
— Ага, — кивнула я.
— Ну? Не молчи! Кем он оказался?
— Братом-близнецом ректора, — призналась я.
Сначала комнатовенок неприлично хрюкнул, а потом, расхохотавшись,и вовсе и вовсе на покатился по полу.
— Эй! Ты чего! Я ему тут душу открываю, а он смеется!
— Сама подумай, а не много ли близнецов на тебя одну? — сквозь смех пробормотал 'картошечка'. — И вообще, быстро спать! Утром уже на занятия, а ты еще не спала, — ворчал на меня заботливый домовенок.
— Сплю я, сплю, — забралась я на кровать с ворчание и накрылась одеялом.
Домовенок сел на краешек кровати, коснулся одеяла и меня накрыло теплой волной.
— Спасибо, — прошептала я, сладко зевая.
— Спи, разговорчивая!
Вот какой спи, после такой дозы информации?! Пока мозг ее переработает, уже и вставать пора будет. Это же угораздило меня попасть на почти единственного дракона во всей Империи. Хотя... если здраво рассуждать, то рано или поздно хоть какого-то дракона, да повстречала бы, ведь меня обещали одному их племени.
Кузьма — это находка! То, что я смогла уснуть, явно его ручек дело. Зато когда Юр стала меня тормошить, я уже была более-менее выспавшаяся. На приведение себя в порядок, правда, осталось не так много времени, но я постаралась в него уложиться.
Суматоха в коридоре творилась страшная! Все куда-то бежали, спешили, толкались, ругались. Кто хмурый и сонный, кто бодрый и выспавшийся. От гомона и топота закладывало уши. Никто не хотел опаздывать на занятия, кроме всегда неторопливой Меви, которая неспешно шла к умывальням все еще в ночной рубашке под халатиком.
К умывальникам прошлось проталкиваться и отстоять очередь, да еще и умываться быстро, что бы не задерживать ворчливых и возмущающихся дива́х в очереди за мной.
Все это веселило Юр, которая без умолку трещала и болтала со встречными девчонками, умудрялась быть веселой и беззаботной. Ну да, не ее же драконам отдают.
Сегодня были занятия по растениеводству, которые проходили в теплицах в холодное время года, и на открытых местностях в теплое. Но иногда и по зиме мы ходили собирать травки и корешки. Несмотря на позднюю теплую весну, сегодняшние занятия проходили в теплицах.
Первое занятие и сразу лабораторная, вот невезуха! На стоящих буквой 'П' столах были маленькие саженцы в глиняных горшочках. Во главе сидела профессор Болимей и с благодушной улыбкой встречала нашу группу.
— Задание у вас сегодня несложное, — начала профессор урок, когда мы расселись. — На ваших столах находятся колбы с экспериментальными зельями роста и развития.
Тут мне пришла мысль, что ничем хорошим урок не закончится, раз зелья экспериментальные. Но не говорить же об этом преподавателю с немалым опытом ведения лабораторных за плечами? Ей виднее справимся мы или нет.
— Итак, — между тем продолжала Болимей, — свитки с ведением работы на ваших столах. Действуем строго по инструкции. Измеренные результаты каждого шага записывайте. Приступайте!
Мы с Юр, как всегда, сели подальше от преподавателя на самый край и развернули свитки. Да уж, начало работы с одевания фартука, перчаток и головного убора не впечатлила. Мы сразу стали похожи на горничных в таком наряде. Осталось ведро и тряпку в руки взять.
Но девушкам еще наряд шел, а вот парням... им мы могли только посочувствовать, после того, как отсмеялись.
— Тишина в аудитории! — прикрикнула профессор. — Не теряйте времени даром!
Итак, что у нас в списке? Пункт первый: две капливытяжки из рододендрона в холодную воду.
Юр накапала нужное количество в котел.
Далее: вскипятить воду и добавить раствор Тирна в количестве двенадцати капель.
Честь добавлять невнятную мутную тягучую и жутко вонючую жидкость досталась мне. Напарница мило прикрыла носик и демонстративно отвернулась. А еще подруга называется!
Тут у Тима с соседкой что-то взорвалось и повалил дым из котла.
— Все нормально, так и должно быть у всех! — тут же пояснилапрофессор Болимей.
— А что вы добавили? — шепотом поинтересовалась Юр у Тима.
— Яд скорпиона, — так же тихонько ответил парень.
Мы не сговариваясь глянули в наш список. Оказывается, мы отстаем на целых два пункта. Надо наверстывать. Юр досталось перемешивать булькающее зловонной жижей варево семь раз в левую сторону и одиннадцать в правую. Мне достался яд скорпиона.А вот чтения заклинания при всем этом действии надо читать вместе, вливая немного энергии. Итак, помешивая добавиляем одиннадцать капель яда.
— Раз... — капелька упала, — два.. три...
— Дир ла хор, вер жиг заротор... — забубнили мы хором.
На одиннадцатой капле рядом прогремел взрыв. Полгруппы вздрогнуло. Яс напарницей не стали исключением. Это и было нашей роковой ошибкой. Потому что следом бухнуло и в нашем котле, да так, что дымом завалило все помещение. Но он быстро поднялся вверх и завис под потолком.Мы с подругой выдохнули, а Юр присела. И надо же было ей задеть черенок ложки, находящейся в котелке. И теперь часть зелья совершало полет по аудитории под сопровождавшие ее взгляды замерших адептов и преподавателя. Приземлилась летунья аккурат в котелок к соседям. Прогремел новый взрыв такой силы, что под столами оказались все, включая леди Болимей. Так из под стола и донеслись слова заклинанья. Смешавшись два дыма под потолком образовали темно фиолетовое облако. Из-под стола профессора туда полетело заклинание. Облачку это не понравилось и вниз полетела молния. Попала в стол, под которым сидел Тим с напарницей. От испуга закричала не только я. Раздался оглушительный грохот и нас накрыло разлетевшимися щепками.
— ТИ-И-ИМ! — закричала я и поползла в сторону парня.
Но мне навстречу выползли оба и живые.
— Слава Богам, целые! — выдохнула я, прижимаясь к Юр, так как под нашей партой стало в два раза теснее.
А профессор, не сдержав эмоций, ругнулась и запустила в облако другое заклинание. Облако оказалось обидчивым и ответило градом. Поднялся такой шум, что я не слышала говорящую мне в ухо подругу. Это издевательство какое-то!
А тучка на любое запущенное в нее заклинание профессора только увеличивала диапазон своих возможностей. Теперь я не только стучала зубами от холода, находясь по щиколотку в льдинках, но еще и вымокла, потому что нас заливало ливнем.
Профессор создала защитный купол и сверху нам ничего не грозило. Не сговариваясь мы полезли на парты.Но вокруг купола сверкают молнии оглушая нас громом.
Спас нас от этого безобразия ректор, влетевший в дверь и чудом отбивший полетевший в него разряд. Короткое заклинание, вспышка и тучка сначала поменяла цвет на белый, а потом и вовсе растворилась, став туманом. Лорд Тис галантно помог нашему профессору покинуть насест, то есть стол, на котором она сидела.
Оправив платье, она обвела нас серьезным взглядом и сказала:
— Домашнее задание: узнать причины возникновения явления, наблюдаемого сегодня и разобрать принцип действия заклинания, произнесенного господином ректором. Урок окончен, все свободны!
Хмуро хлюпая по лужам мы покинули аудиторию.
— Нет, это просто несправедливо! Сама она не смогла одолеть какую-то тучку, а мы должны знать, как ее обезвредить! — возмущалась моя подруга по пути в основной корпус. — Да что она о себе возомнила!
— Меня чуть не убило, а ей вообще все равно! — поддержал ее Тим.
— И жалобу на нее не напишешь, потому что ректор все видел сам и ничего ей не сказал, — пожаловалась рыжая Лоари, которой присоединилась к нам.
— Предлагаю утроить ей темную, — прошептал Тим.
— Нас вычислят и тут же отчислят. Это не выход, — вздохнула я.
Парень вздохнул под согласное кивание одногруппников.
— Тогда сегодня вечером надо собраться и осудить возможные варианты нашей мсти! — глаза Тима загорелись.
— А я предлагаю собраться не для обсуждения плана мести, а просто так. С кого травяной отвар, а с кого-то пирожки, — Лоари задорно улыбнулась.
— Поддерживаю, — подала голос я.
— Отлично! — засиял Тим.— Может, и для плана мести времечко найдем.
Юр идею тоже поддержала, внеся коррективы в обсуждение:
— Заодно поговорим об участниках Императорского стихийного турнира адептов. Жутко интересно кому повезет в этом году! Хочу попасть на турнир! Получить освобождение от экзаменов! Хочу-хочу-хочу! — зажмурилась подруга и скрестила пальцы.
Я вот не хочу на турнир. Тут у меня лорд Тис. И хоть недолгие, но встречи с ним. А там будет только лорд ректор, то же Тис, но не тот, хоть и похож.
— А ты? — толкнула в бок меня подруга, когда я не услышала вопроса.
— Не хочу, если честно, — призналась я под изумленные взгляды одногруппников. — Это же такая нервотрепка! — добавила я, видя непонимание в их глазах.
Еще бы! Все хотят на турнир! Там будет присутствовать Император собственной персоной и его юный отпрыск, наш погодок. Так что у выступающих на турнире будет шанс посоревноваться с ним. Да и не только. Для многих это шанс побывать в столице, посмотреть на ее красоты, окунуться в мир, где жизнь не замирает даже ночью. Ощутить себя частью чего-то очень большого и значимого.
