Брак по завещанию (Конец)

— Джессика, прошу, только будь жива!

В помещении было темно, чувствовалась сырость и плесень. Джессика не знала, где находится, глаза были завязаны, так же как руки и ноги. Она лишь могла чувствовать, как дуновение ветерка прикасается к ее коже, отчего она вздрагивала при каждом касании. Ее бросало в дрожь от страха. Все произошло настолько быстро, что она даже не смогла понять, как сама себя загнала в эту ловушку.

Когда она подошла к телефону, ей ответил мужчина, сказав, что он звонит из больницы. Якобы Николас попал в аварию, и ей нужно срочно приехать. Недолго думая, она записала адрес и выбежала с черного выхода, так было быстрее. Когда она выбежала на дорогу, к ней подъехало такси, что даже ей не показалось странным. Не успела она сесть, как ей зажали рот тряпкой, и она провалилась в сон.

И теперь она жалела, что не послушала Николаса, она должна была догадаться, что это обман. Но стоило ей услышать всего два слова — Николас и авария, — как разум помутился.

Тело ныло от непривычной позы, ноги и руки затекли, веревки впились в кожу, заставляя кусать губу от боли при каждом движении.

— Николас, — прошептала Джесс пересохшими губами.

Но в ответ лишь вой ветра прозвучал над ухом и раздался скрип открывающейся двери. Джессика замерла и начала прислушиваться к стуку каблуков, который эхом отдавался в помещении. Звуки все приближались, и Джессика невольно съежилась на стуле.

Стук. Стук. Стук.

Последний шаг — и человек остановился прямо над ее лицом. Она часто и прерывисто дышала, облизывая пересохшие губы, выдавая свой страх, который, естественно, не скроешь. Повисла гробовая тишина, чем надвигала еще одну большую волну страха.

— Кто ты? — произнесла Джессика.

В ответ девушка услышала, точнее почувствовала, как ее похититель усмехается. Злобной, не человеческой усмешкой.

— П-почему молчишь? Или, может, боишься? — начала провоцировать похитителя Джессика, прекрасно понимая, что тем самым может навредить не только себе, но и ребенку.

Минутное молчание, затем, к ее ужасу, послышался звук стали.

— Нет! Ч-что ты делаешь?

Она вертелась на стуле, пытаясь понять, где находится человек. Страх сковал ее, против ее воли из глаз брызнули слезы.

А когда она почувствовала, как острый нож оказался на ее щеке, она похолодела.

Похититель усмехнулся над ее ухом, плашмя проводя по ее щеке ножом, словно играясь, затем резко провел вниз, сделав глубокий порез, заставив ее от боли закричать.

— НЕТ! Пусти!!! Отпусти меня!!!

Джессика извивалась и корчилась на стуле, чтобы отбиться от его рук. Теплая кровь текла по щеке, надрез саднил, в горло пересохло, но она кричала, надеясь, что ее кто-нибудь услышит.

— Помогите! Кто-нибудь, помогите! Пом...

Не успела она крикнуть, как получила сильную пощечину, заставившую ее завыть от боли. Было чувство, что ее ударили не рукой, а каким-то тяжелым предметом. Человек схватил ее за волосы и приставил нож к шее.

— Нет, нет, п-п-прошу, не надо, — всхлипывала Джессика.

— Тш-ш-ш!!! Не шуми! — прозвучал над ухом тихий сиплый голос, от которого кровь стыла в жилах. Джессика из-за страха даже не могла определить по голосу, кто это мог быть.

Она замерла, чувствуя, как холодная сталь проходит от шее к уху, оставляя маленькие порезы, и тут резкий взмах ножа, звук которого разнеся по помещению.

— НЕТ!

Девушку всю трясло, она думала, что ей сейчас просто перережут горло, но оказалось, что похититель разрезал ткань, что закрывала ей глаза.

Джессика, всхлипывая, начала медленно приподнимать веки, которые казались ей теперь тяжелыми. Перед ней стоял человек, но она еще не могла хорошо разглядеть его.

— К-кто же ты? — прохрипела Джесс.

Тишина, лишь несколько шагов назад. Понемногу тьма отступала, и она наконец могла посмотреть на него.

Девушка подняла взгляд, но то, что она увидела, привело ее в невероятный ужас.

— ТЫ?!

(Вернуться к оглавлению)

Глава 21

— Алло? — нервно ответил Николас в трубку, надеясь, что это окажется похититель, но снова был не он.

Прошло уже пять дней, а они не могли даже найти ее. Все зацепки в итоге оборачивались провалом. В доме стояла гнетущая тишина, Ник уже перестал употреблять пищу, и лишь через силу Тереза заставляла его проглотить кусочек. Он не мог ни есть, ни пить, ни спать.

Все мысли были заняты только Джессикой, он боялся засыпать, как только закрывал глаза, перед глазами вставали одна за другой ужасные картины.

Прокуратуре удалось узнать, откуда звонили, но это оказался звонок с таксофона, камеры, которые должны были снимать, были не рабочие. Они лишь смогли найти такси, на котором ее увезли, но и здесь был провал, машина была украдена еще неделю назад. В итоге после тщательных обысков автомобиль нашли сожженным возле заброшенного здания.

Больше всего его угнетала мысль, что он ничего не мог сделать. Его бессилие просто съедало его изнутри. Хотелось выть на луну, биться головой об стену, избить Джеймса до потери пульса. Хотя он прекрасно понимал, что и парень не виноват, вся вина была на нем самом. Если бы он ей не разрешил пойти на это чертово мероприятие, возможно, ничего бы этого не случилось бы. Но он, как последний дурак, собственноручно передал ее... Кому?

Эта неизвестность, кто же похититель и что ему надо от нее, сводила с ума. Сначала Николас был уверен, что это Арнольд, но что-то внутри него шептало ему, что его мысли текут в неправильном направлении. Он ошибся дверью, и теперь не мог найти выход, чтоб начать сначала!

Николас откинулся на кресло, смотря на потолок пустым взглядом. Зайди кто, подумал бы, что ему нет дела до того, что его жена сейчас неизвестно где и жива ли она. На самом деле его мозг усердно работал, перебирая в памяти все, что случилось с ним до встречи с Джессикой. Если это окажется не Арнольд, тогда есть вероятность, что этот кто-то, возможно, даже связан с ним. Противник? Кто-то из работников, которых он уволил? Или, может, женщина, которую он бросил?

— Да чтоб тебя! Да кто же ты? — заорал Ник, не выдержав. Он схватил книгу и бросил по направлению к двери. В это время дверь открыл Пит.

— Ник, мож...

Не успел парень договорить, как книга залетела ему по голове, отчего тот вскрикнул, скорее от неожиданности, чем от боли.

— Прости, приятель, не думал, что ты придешь, — сухо бросил Ник, даже не чувствуя и тени сожаления.

-Я стучал!

— Да, прости, — Ник устало закрыл глаза, почесав уже изрядно отросшую щетину.

Пит уселся напротив и молча посмотрел на друга, прекрасно понимая его чувства. Хотя навряд ли он понимал, потому что никогда не был в такой ситуации и даже не горел желанием оказываться. Николас еще держался молодцом, будь он на его месте, давно спился бы и ревел, как баба. Ему очень хотелось помочь ему в поисках, но он не знал как. Зацепок не было, вообще никаких, что просто бесило не только Ника, но и его!

— Ник?

— Говори, у меня сил нет, чтоб отвечать!

— Как ты себя чувствуешь? — промямлил Пит, понимая, насколько тупо сейчас прозвучал вопрос.

Взгляда друга было достаточно, чтоб и он уныло вздохнул.

— Моя жена находится в руках непонятно кого, а я тут сижу и ничего не могу сделать! Как ты думаешь, я могу быть в порядке?

— По тебе видно, что ты измотан, ляг, поспи немного.

Возникло секундное молчание, затем кабинет взорвал смех, похожий на вой израненного волка.

— Спать? Ты мне предлагаешь спать? В то время, как, возможно, Джессика... ме... мертва? — его голос сорвался, даже просто при мысли об этом боль разрывала изнутри.

— Так не думай об этом! Она жива, и мы найдем ее, но не думаешь ли ты, что в таком состоянии ты ей ничем не сможешь помочь?! Еще немного, и ты сам замертво свалишься!

Николас заскрежетал зубами от злости. Подойдя к окну, он налил себе виски и залпом выпил. Но сколько бы он ни вливал в себя эту горькую жидкость, он не пьянел, не помогало.

— Пока я ее не найду живую и невредимую, я не смогу уснуть!

— Полиция ищет ее, потерпи немного, где-то он да ошибется, и тогда мы точно отыщем Джессику.

— Я себя чувствую таким беспомощным, у меня есть деньги, причем много денег! Но чем они мне сейчас помогают? Это я виноват во всем!

— Ты здесь ни при чем, Ник! — Питер подошел к нему и похлопал по плечу.

— Нет, я и только я виноват! Для меня работа была на первом месте, не семья, а эта чертова работа! Если бы я отложил дела и почаще был бы с ней рядом, сейчас не произошло бы все это. Если бы в тот день я не был допоздна на работе, если бы я приехал раньше... Это "если бы..." меня убивает!

Питер смотрел на друга и понимал, насколько сильно он изменился всего за каких-то пять дней. Его невозможно было узнать, все в его виде кричало о его душевном состоянии. Пит взял его за плечи и заставил его посмотреть ему в глаза.

— Я сейчас кое-что сделаю, прости заранее!

— Что име...

Не успел Ник закончить, как почувствовал сильный удар по лицу. Удар был настолько тяжелым, что тот взревел.

— Какого черта?

— Ну вот, теперь это ты! Давай думать, как ее найти, то, что ты в депрессию впадешь, нам ничем не поможет! Включай мозги уже, отбрось все назад!

Николас хмыкнул, и на его обросшем лице промелькнула улыбка.

— Ты прав, спасибо, что вытащил меня из моего "женского" состояния, — пробормотал он, держась за лицо, которое уже начало краснеть.

— Да не за что, не каждый день мне выпадает возможность врезать тебе, — пошутил Пит, садясь рядом.

— Это сегодня я тебе прощаю, в следующий раз так легко не отделаешься.

— Ох, напугал!

— Хорошо, давай соберем пазл за последние несколько месяцев. Идеального преступления не бывает, где-то он да ошибся! — задумчиво произнес Ник.

— Ты прав, что-то мы упустили, деталь, которую мы не можем увидеть. Я уверен, если мы все еще раз построим, мы найдем ее!

Друзья сели, и Николас, достав бумагу и листок, начал все писать, не упуская ни одной детали.

Больше пяти часов они все обсуждали, вписывая и убирая каждого человека. Николас пытался воспроизвести в голове ту ночь, когда на нее напали. Но это было сложно, так как на тот момент он был в шоковом состоянии, и сколько бы ни пытался, картина была одна и та же.

В дверь постучали, и вошел Джеймс с записями видеонаблюдения. Хоть они просмотрели их еще несколько дней назад, они решили проверить все еще раз. Один диск сменялся другим, глаза и тело ужасно болели, но мужчины не обращали на это внимания.

Питер уже под утро заснул, а Николас все не мог оторваться от компьютера. Даже звук приоткрывшейся двери не смог заставить его поднять голову от монитора.

— Николас, сынок, время позднее уже, отдохни немного, — пожурила его Тереза.

— У меня на это нет времени, я должен что— то сделать, а иначе сойду с ума!

— Да, я тоже сильно переживаю, но я верю, что все будет хорошо, — тихо прошептала женщина, смахивая слезу.

— Вера... Сейчас никому нельзя доверять, — вздохнул Ник, протирая глаза от усталости.

— Ты прав, сынок, никогда никому не доверяй, часто предают те, о ком ты даже и не подумал бы, — проговорила миссис Хэйл, поставив на стол горячий кофе.

— Спасибо, с удовольствием выпью.

— Не за что, я только укрою Питера и пойду, — достав плед, женщина заботливо накрыла его и ушла.

Выпив немного, Николас снова принялся за дело, не щадя себя и своего тела.

Следующим утром, поспав всего два часа, Николас и Пит принялись обыскивать и изучать все по составленному плану, каждый раз находя еще какую-нибудь деталь. Также им помогал Себастьян, отложив все свои важные дела на потом. Сегодня Ник собирался обнаружить хоть одну зацепку, он не мог позволить пройти еще одному дню впустую.

Николас подошел к ателье Вивиан. Женщина уже ожидала его возле двери, нервно теребя шаль.

— Здравствуйте, простите, что оторвал Вас от дел, — начал извиняться Ник.

— Не говори глупостей, я готова помочь чем только смогу! Пройдемте в мой кабинет, там нам никто не помешает.

Кивнув, он направился за ней в помещение, игнорируя любопытные взгляды.

— Присаживайтесь, — мужчина сел, — может, Вам чай или кофе?

— Нет, спасибо! Вивиан, не могли бы Вы мне рассказать все, что рассказали следователям?

— Конечно, но я особо ничего не знаю, Джессика никогда мне не рассказывала о том, что ее преследовали или еще что-то. Мы с ней редко виделись, за исключением того, что она приходила несколько раз ко мне.

— Когда я был в отъезде, Джессика приходила к Вам?

— Да, мы с ней поговорили немного, и она ушла домой.

— Ничего странного не заметили? Может, она упоминала, что ее кто-то преследует?

— К сожалению, нет, — произнесла женщина.

Поговорив еще немного, Николас вышел, попросив, что если она еще что-то вспомнит, то пусть позвонит ему.

Тяжело вздохнув, Ник вышел из помещения. И снова он был в тупике, ничего так и не узнал. Мужчина не отчаялся и начал отыскивать и расспрашивать людей, показывая фотографию Джессики. Люди избегали его, но большинство ничего не знали или не видели. Увидев дворника, он подошел к нему, но тот, как оказалось, недавно устроился на работу. От злости Ник заскрежетал зубами и только хотел уйти, как ему на глаза попалась машина, стоящая через дорогу. Несколько секунд он неотрывно смотрел на нее, затем подошел. Провел рукой по толстому слою пыли, что свидетельствовал о том, что стоит машина тут довольно-таки давно. Приглядевшись, Ник увидел, что внутри стоит видеорегистратор. Небольшая надежда появилась в его взгляде. Подойдя к дому, он начал стучать, чтоб ему открыли, но стояла гнетущая тишина.

— Черт!

Достав телефон, Ник набрал своего друга из детективного агентства. Прозвучали долгие длинные гудки, и только с пятой попытки наконец-то подошли к телефону.

— Агентство Мис...

— Дрейк, это Николас, мне нужна твоя помощь!

— Джонсон?

— Нет, Папа Римский! — огрызнулся Ник, еле сдерживаясь.

— Чувак, ты чего? Я просто уточнил, чем обязан твоему звонку?

— Сейчас вышлю тебе номерной знак машины, можешь пробить мне владельца?

— Что-то случилось?

— Черт тебя возьми, не спрашивай! Поможешь или нет?

— Да что с тобой? — удивился мужчина на другом конце провода.

— Просто сделай, о чем прошу, квитанцию об оплате отправишь, я все оплачу, только найди мне его в течение часа!

— Хорошо, потом расскажешь все, отправляй, я все сделаю.

Николас не отходил от машины в течение получаса, ожидая его звонка. Возможно, там ничего и нет. Но что-то подсказывало ему, что это будет начало головоломки!

Зазвенел телефон.

— Ты узнал?

— Да, машина принадлежит некому Кевину Одли, сорокадвухлетний начальник отдела по продажам бытовой техники. Он родом из Шотландии, живет в Англии почти двадцать лет, около двух месяцев был в командировке в России.

— Когда он возвращается?

— На твое счастье, он прибыл сегодня ночью, его контактные данные я выслал тебе на почту, проверь.

— Хорошо, спасибо, Дрейк, позже поговорим.