В глубоководной лагуне никто не купался, боялись каких-то хищных рыбин. Вит, прогуливаясь по причалу, неоднократно замечал в воде быстрые темные и не маленькие тени.
Элла постоянно требовала к себе внимания Айне и Вит часто оставался в одиночестве. Сидеть и тупо таращится на сад или на лагуну быстро надоело.
Он обошел весь дом госпожи Скайхэрди и принадлежащий ей кусок берега. Оставались неизведанными только крутые склоны горы.
Однажды утром, запасшись флягой с водой и не забыв трофейный кинжал, Вит направился в путешествие вверх по склону. Оделся легко-короткие синие штаны и сандалии.
Сначала он шел по тропе до родника с ледяной, но неприятной на вкус водой, пахнущей тухлыми яйцами. Дальше уже были нетоптаные заросли. Цепляясь за деревья, пробираясь по ноздреватым скалам, он к полудню одолел подъем и оказался на вершине мира-внизу была лагуна Инниса с белыми квадратами драконьих усадеб. Повернувшись спиной к лагуне Вит увидел бескрайнее море и опасный, крутой спуск к внешнему берегу.
С края гребня было отлично видно, что Иннис, действительно является руинами древнего вулкана, а лагуна — его кратер, залитый водой.
Из-за мутной дымки над морем Вит не смог разглядеть берег континента и прославленный город Мюридхок. Пока он любовался видами в лагуну вошло три корабля под парусами, и вышел один.
С континента на Иннис доставляли все необходимое, для удовлетворения любых прихотей драконов.
"Они здесь обленились до крайностей. Может уже и драконами не могут обращаться?"
Вит пофантазировал на тему, как бы сбежать с острова драконов на одном из торговых корабликов. Добраться до континента, потом с торговым караванам уйти на север, к Гоке.
Попытка сбежать из мира драконов провалилась. Жить же на Иннис рядом с драконами Вит категорически не желал. Внутренний голос советовал ему удирать и как можно скорее. Покровительство драконов может боком выйти простому человеку-это он усвоил сразу. Да — здесь тепло и сытно и работа "не бей лежащего", но все это было не по нутру.
От нечего делать Вит посчитал драконьи усадьбы на берегу лагуны. Выходило полтора десятка.
"Чума на вас на всех!"
Вит сплюнул на сухую, красноватую пыль под ногами и отправился в обратный путь.
Айне встретила его в дверях усадьбы, видимо давно ожидала. Глаза горят. Морщинки залегли у рта.
-Где ты был? Я с ног сбилась!
-Гулял по окрестностям.
-Вит, я вся на нервах, а ты гуляешь!
-Что случилось?
-Не делай больше так!
Вит обнял ее и прижал к себе.
-Ну, виноват, больше не буду...
-Идем, Элла хочет тебя видеть.
-Умыться бы...
-Потом... Идем же...
Айне одели здесь также как местных рабынь в полупрозрачные белые одежды. Идя следом за подругой Вит с удовольствием любовался видом ее ягодиц и пластичными движениями.
Уловив его взгляд, Айне обернулась и показала кончик языка.
Элла сидела у окна, раздвинув шторы, грызла как белочка какие то сласти, любовалась видом лагуны.
-Ага! Пришли! Идите сюда! Малявка улыбнулась. Сощурила золотые глазки.
-Скайхэрди отослала письмо дедушке, и он послал за мною корабль. Я думаю, что вам не надо дожидаться людей с севера. Я завтра вам дам поручение-список покупок и деньги, а вы плывите в город Мюридхок и не возвращайтесь. Живите там, как вам захочется.
-Ты нас отпускаешь?
-Да, вы мне нравитесь. И я хочу, чтобы вам было хорошо. Здесь тепло и фруктов много. Мне возвращаться на север, в холод и туман, а вам повезло. Ну, где же ваши слова благодарности?!
Вит повернулся к Айне. Та медленно опустилась на колени, сложила ладошки и протянула руки Элле.
Малютка с важным видом встала напротив и взяла руки девушки в свои.
-Chini ya ulinzi na kulelewa.-сказала Элла на гортанном языке.
-Yako milele.-ответила Айне, склонив голову.
-Вит, теперь твоя очередь.
-Что это?
-Таков ритуал. Ты же хочешь покинуть Иннис?
"Кругом ритуалы, что за муть в башке у всех!"
Вит опустился на колени, повторил жест Айне.
Ладошки Эллы обхватили его руки.
-Chini ya ulinzi na kulelewa.-сказала Элла.
-Говори: Yako milele!-подсказала Айне.
Вит пожал плечами и повторил.
Золотые глаза Эллы вспыхнули маленькими солнцами, и кисть руки прокололо тоненькими иголками.
-Что это было?!
Выше костяшек пальцев на правой руке Вита синела наколка. Всего два слова: "dragons forever"-"ДРАКОНЫ НАВЕКИ".
"Охренеть! Так вот как это получается..."
-Что это значит?!
Вит вскочил на ноги. Он сам обзавелся загадочным тату и отметина эта его не обрадовала.
Элла негромко ответила:
-Когда дракон отпускает на волю своих рабов, он дарит им эту отметку. Она значит, что ты свободен и волен идти куда пожелаешь. Если же ты совершишь преступление, тебя доставят на суд к твоему дракону. Он и только он волен тебя судить и миловать.
Ступай и будь кротким, Вит. Ты же не хочешь, чтобы тебя отвезли в цепях на север, ко мне на суд. Я еще маленькая и тебя будет судить дедушка... или бабушка.
"Вот так свобода!!! Что-то слишком умные речи для пигалицы!"
Он повернулся к Айне.
-Почему ты не предупредила?!
-Ничего страшного не случилось, милый! Мы теперь свободны и завтра уплывем в Мюридхок. Ты же сам этого хотел!
Вит яростно потер тату.
"Драконы навеки? Да, фиг вам!"
Он вышел из комнаты, жалея, что нет тяжелой двери, которой можно было бы бабахнуть со всей силы.
Вит бродил по саду, разглядывал свое тату при свете фонарей и ругался последними словами.
Его заклеймили как коня или овцу!
Айне совсем сбрендила!
-Привет, Вит! Что-то с рукой?
Темноглазая Ансли подобралась незаметно.
Вит спрятал правую руку за спину.
-Ничего.
-Здесь есть дерево с огромными острыми шипами-можно легко пораниться. Покажи, что там у тебя.
"Вот же приклеилась!"
-Извини, меня Айне ждет. — Промямлил Вит, давая задний ход.
Ничего не вышло. Его подхватили под руки два крепких парня, сразу понятно, с галеры! Ручища веслами накачали, козлы!
Ансли моментально оказалась рядом. Осмотрела руку Вита. Усмехнулась.
-Малютка Элла тебя отпускает? Ты теперь — вольноотпущенник?
-А вам какое дело?
-Мы-рабы и вольному среди нас не место. Но есть славная традиция-если вольный на ночь остался среди рабов-мы можем сделать с ним что пожелаем. Ты теперь чужак, ничей. А если ничей, то почему не мой?
Вит брыкался, как мог, но все напрасно. Кричать сразу он не решился. Как то стремно. А потом понял, что с глупил. Его приволокли в комнатку, слабо освещенную одинокой свечой и зафиксировали на кушетке за руки и за ноги.
Посмеиваясь, молодцы ушли, оставив, Вита наедине с Ансли.
-Ладно, хватит. Поиграли и будет!
Вит подергал руками.
-Никаких игр, мой дорогой. Я хочу тебя, и я своего добиваюсь всегда. — Промурлыкала Ансли, сбрасывая на пол свое прозрачное платье.
-Айне с тебя шкуру спустит.
-Ей не до нас. Она тоже вольноотпущенник и будет развлекать парней с галеры прямо в бане. Может даже всю ночь. Расслабься....Я очень умелая....Тебе понравиться...
Уже рядом. Нагнулась. Груди тяжело повисли...
Ее руки заскользили по телу Вита.
"Вот же блин, меня сейчас изнасилуют! Черт, как же Айне!?"
-Отвяжи, чего же так вот...
-Мне так нравится....Меня это заводит... Ты весь в моей власти....
Булькнула чем-то и ее скользкие горячие ладони закружились по животу Вита, ниже....
Эрекция была мгновенной и мучительной до боли.
Ансли не теряла времени. Вит увидел ее гибкую спину, восхитительный зад. Она присела на корточки и....
Она двигалась медленно, неторопливо, замирая и тихо постанывая, она ласкала себя свободной рукой, запрокинув голову.
Жар бросился в лицо Вита. Он был внутри женщины, красивой и соблазнительной женщины и ничего, абсолютно не ощущал, кроме мучительной ломоты, как при длительном воздержании.
"Что она со мной сделала!?"
Но тут со всех сторон к Ансли, к Виту потянулись женские руки. Вита гладили, щипали за кожу, за соски....
"Она не одна!?"
Вот тут Вит сообразил, что пора кричать и звать на помощь, но чья-та проворная ручка заткнула ему рот куском надушенной ткани.
Он мычал и дергался на ложе любви, а на место кончившей Ансли скользнула другая, потяжелее. Она больно упиралась кулаками в живот Вита, а задом шлепала о его бедра как Буд-то хотела из его принадлежностей сделать отбивную. Влажное чмоканье, стоны, вздохи и монотонные шлепки....
Ни в каком кошмаре Виту не могло привидеться такое!
В паху болело все сильнее....Он не чувствовал своего члена и не мог закончить....Облегчение не наступало.
Он с ужасом понял, что его затрахают эти потные тетки до смерти, здесь и сейчас....
Потом внезапно тетки завизжали и завопили, словно в комнату вытряхнули мешок с белыми мышами.
Толстушка улетела с бедер Вита вверх ногами.
Перекосившееся лицо Айне возникло над Витом.
Она разрезала веревки, потянула за собой.
Выплевывая кляп, Вит схватился за пах и застонал.
-Ты в порядке?
-Никакого порядка! Все ломит!
-Бежим, Вит! Бежим!
Девушка голая, перемазанная чем-то темными волокла Вита за собой, а тот кряхтел от боли и ковылял враскорячку.
В руке Айне был кинжал, и она без промедления полоснула по груди женщину, вставшую на пути, отшвырнула прочь вопящее тело.
Они выбежали в сад. В доме уже поднялся переполох. Крики, визг, мольбы о помощи...
Они добрались только до двери, ведущей к роднику на склоне.
Десять, не меньше, парней, голых, с перекошенными мордами, но с тяжелыми палками в руках, накинулись на беглецов.
Вит не смог и отмахнуться, как следует. Его саданули по голове и мир захлопнулся черной глухой крышкой.....
Он пришел в себя о ноющей боли в паху. Осторожно потрогал себя. Все на месте, эрекции нет... Тьма вокруг, как словно глаза выкололи... Глаза?!
Он пощупал глазницы. Глаза в порядке. Голова вот только болит. Ага, на затылке нормальная шишка....
Под задом колючая трава или солома.
"Опять тюрьма?"
Вит лег на спину, закрыл глаза.
"Уж лучше в тюрьме!"
Он прокручивал в голове все происшедшее и не мог избавиться от чувства, что все было кошмаром, бредом!
К нему пришли, когда уже и боль прошла и есть хотелось до колик в животе.
Чавкнула железом сырым дверь. Ворвался свет, мучительный, режущий глаза!
Вит закрыл глаза рукой.
-Вит! — позвала Элла. — Ты нездоров?
Девочка-дракон стояла между двух парней в белых туниках, с мечами на золоченых поясах.
Вит поднялся на ноги, прикрыв низ живота ладонью.
-Госпожа... Элла...
Завтра утром тебя посадят на корабль идущий в Мюридхок, как я обещала...
-Айне?
-Она убила и искалечила восьмерых....Скайхэрди была в бешенстве. Даже представить себе не можешь ее гнев!
-Что с нею будет?
-Смерть... — проронила Элла, опустив глаза. — Я приговорила ее к смерти. Завтра утром с камнем на шее ее отправят в воды лагуны....Таковы местные обычаи.
-Ты должна ее спасти!
-Не могу.
-Ты должна! Она же тебя спасла!
-Она убила мою мать, если ты позабыл! — крикнула девчонка, сжимая кулаки.
-Это твоя месть?
-Айне сама себя убила, когда пустила в ход кинжал Биатрака...
-Я могу с нею проститься?
-Нет, не сможешь. Прощай, Вит. Хорошей тебе дороги...
Она повернулась и пошла к двери.
-Зря ты меня отпускаешь! — крикнул в отчаянии Вит. — Я вернусь и сделаю эту лагуну кладбищем!
-Мне на это наплевать! — ответила малютка, не поворачивая головы. — Я возвращаюсь на север к дедушке.
Вит вздрогнул.
Драконихи же плюют жидким огнем... Жидкий огонь, огнемет-вот что нужно! Вот с чем можно стать с драконами на равных!
Утром Вита вывели из подвала, выдали штаны, рубаху и сандалии, а также пояс с кожаным кошельком. Судя по тяжести, там были обещанные Эллой деньги.
Вита стражники отвели на маленький причал, метрах в ста от поместья. Солнце уже взошло, но из-за кромки гор, окружавших лагуну, его еще не было видно. Голубое, безоблачное небо рассветными солнечными лучами было подкрашено в золотистые тона.
Его у причала ждал одномачтовый кораблик.
Как только Вит оказался на палубе, два загорелых до черноты матроса отвязали канаты от тумб, споро подняли косой парус.
Третий член экипажа, пузатый, рослый, бородатый мужик лет сорока, подошел к Виту, чавкая.
В правой руке пузан держал большой бутерброд: между двумя лепешками зажаты куски мяса, сыра, какая-то зелень.
-Я-Кэлум, командир этой лоханки, а ты кто?
-Меня зовут Вит.
Кэлум переложил бутерброд в левую руку и протянул правую для рукопожатия.
-Есть хочешь?
-Да, неплохо бы...
-Эй, Маркас, сделай слоенку для Вита! — гаркнул Кэлум, заглядывая в открытый люк. Из люка пахло чем-то съестным-сыром, да и еще свежим хлебом. Вит проглотил слюну.
-Одну? — спросил тонкий голос из тьмы.
Кэлум окинул Вита оценивающим взглядом.
-Лучше два и побыстрее, пока наш гость не отобрал мою слоенку!
Толстяк радостно загоготал своей шутке.
Вит обернулся к уходящему берегу и замер.
На каменном главном причале стояли люди в белых одеждах. А на самом краю фигура в черном. Отсюда Вит не мог разглядеть лица, но не сомневался, что это Айне.
Она стояла неподвижно, опустив голову, скрытую под накидкой.
К ней подошли два раба, повязали что-то на груди... камень...
Вит вцепился в край фальшборта обеими руками.
Айне толкнули в спину, и она беззвучно, лицом вниз, упала в воды лагуны Иннис.
Вит заскрежетал зубами. В горле встал комок, и дышать стало невозможно...
-Ты знал ее?
Толстяк Кэлум встал рядом, продолжая жевать свою хавку.
-Да....-выдавил Вит через сжатое в спазме горло. Глаза заливало вскипевшими слезами.
-Легкая смерть! — добавил Кэлум.
-Почему?
Вместо ответа капитан швырнул остатки слоенки за борт.
В месте ее падения вода мгновенно вскипела. На поверхность выплеснулись переплетенные, темные скользкие тела, мелькнули зубастые пасти.
Вит ахнул, вытер глаза.
На поверхности гасли крохотные водовороты. Ничего...
-Священные сомы! — хихикнул Кэлум. — Их ловить нельзя, зато они жрут все, что не попадя! Та несчастная даже захлебнуться не успела. Быстрая, легкая смерть!
-Эй, я принесла три!— сзади сообщил веселый женский голос.
-Ты у меня молодчина! — пророкотал Кэлум.
Девушка, коротко стриженная, темноволосая, с миндалевидными карими глазами держала в руках миску с бутербродами. Худенькая, гибкая, с маленькой грудью и узкими бедрами.
Кэлум цапнул с миски два бутерброда. Один протянул Виту.
-Моя дочка-Маркас. А это наш гость-Вит.
-Привет, Вит, ты плакал?
-Его знакомую только что пустили поплавать в лагуну.
-Сочувствую... — девушка коснулась на миг плеча Вита тонкими пальцами.
-А запарь-ка ты нам каши! — скомандовал Кэлум.-Идти еще долго.
-Сделаю, отец!
Девушка скользнула в люк.
