Убежать нельзя

— И что ты узнал? — женское любопытство во мне неискоренимо.

— Много чего. Как вижу, большая часть из этого правда. И мне необходима твоя помощь, — в его голосе не было злорадства, скорее, присутствовала просьба

— В Играх?

— Не только... — он взял мои руки в свои. — Ты неплохой менталист.

— Угу... Сегодня ты видел, КАКОЙ я менталист.

— Не говори глупостей, — он чуть сжал мои ладони, — и не перебивай меня... пожалуйста.

Он внимательно смотрел на меня. Дождавшись моего неуверенного кивка, продолжил:

— Мне нужна твоя помощь в одной из командировок в соседние миры. Это мир без магии, но способ общение у них ментальный. Постоянно поддерживать такие диалоги для демонов сложно, но возможно, а вот скрывать свои мысли не получается. А мне очень нужно, чтобы никто не знал о проведённых переговорах.

— Я не понимаю, а я тебе зачем?

— Насколько мне удалось узнать, в академии ни один человек не смог залезть в твои воспоминания, кроме сегодняшнего поединка. Так? — я кивнула. — Хорошо. Ты из мира, где практически нет магии. Так? — снова кивок. — Но ты даже там использовала свои силы. Так? — неуверенный кивок. — Теперь рассуждаем. Мне нужен маг, который имеет опыт нахождения в мире без магии и имеющий хорошую ментальную защиту. Так?

— Да поняла, что я тебе нужна. Но зачем?

— Понимаешь, в том мире есть несколько враждующих кланов, которые, ну, скажем так... не примут нас, если узнают, что мы хотим заключить договор со всеми.

— А когда они узнают, что ты их провёл, проблем не возникнет? — скептически посмотрела на него.

— Вот в этом заключается вся прелесть их мира! Враждующие абсолютно не общаются между собой.

Видя моё недоверчивое выражения лица, он пояснил:

— Как ты себе представляешь их общение? Встречаются два менталиста и тут же узнают секреты друг друга, а дальше бегут к императорам и всё рассказывают. Понимаешь... В их обществе вообще нет секретов.

— Не представляю такого.

Честно, вообще не представляю, как можно так жить. У всех есть то, о чём не хочется, чтобы знали окружающие.

— Ты уверен, что они не залезут в мою голову? А в твою?

— А это мы проверим, пригласив их в гости, и если при нашей встрече всё пройдет гладко, то отправимся к ним.

— Допустим. А как ты представишь меня? Как я поняла из твоего объяснения, это будут не простые встречи, а на уровне первых лиц государства.

Освободила свои руки и обняла себя за плечи.

— Как моего нового помощника.

Он встал со стороны моря и немного раскрыл крылья, защищая меня от ветра.

— И их не удивит, что раньше нас вместе не видели?

— Это исправят Игры, — я скривилась от напоминания о них, — что возвращает нас к вопросу о доверии. Тебе нужно научиться мне доверять.

— Хорошо, — нехотя произнесла я, — Что ты хочешь, чтобы я сделала?

— Прыгай, — он указал на край утёса.

— Надеюсь, ты помнишь, что я хочу жить, — отходя подальше от края, проворчала я.

Демон хмыкнул и взмыл над скалой. А я... я, чувствуя себя сумасшедшей, разбежалась и, оттолкнувшись от края, прыгнула. Ух ты ж ёшкин...

Воздух засвистел в ушах, я раскинула руки, чтобы увеличить сопротивление, но не успев испугаться до конца меня уже подхватили сильные руки со спины.

— Вот как всё просто, — сказал мне на ухо Ксианай.

Моё сердце колотилось где-то в ушах, а внутри меня переполнял дикий восторг. Слов не было, бурлящий в крови адреналин заставлял смеяться.

Демон вернул нас на утес.

— Ну как? — отпуская меня, спросил он.

— Ух! Знаешь, а мне понравилось! — от избытка энергии не могла стоять на месте. — И я хочу ещё!

— Завтра, — усмехнувшись сказал он, — А сейчас пора вернуть тебя в академию.

Эйфория спала, я отрицательно покачала головой. Назад пока не хотелось.

— Ксианай, ты лети... А я хочу встретить тут рассвет. Лиска говорила, что здесь он великолепен. А потом, — указала на висящий на шее артефакт связи, — позову Зелёненького, он заберет меня обратно.

— Ита, ты предлагаешь бросить девушку одну? — возмутился он.

— Не бросить, — парировала я, — а дать возможность побыть одной.

— Нет. Ты летишь со мной, — он жестом подавил моё возмущение. — Думаю, тебе понравится.

Быстро подхватил меня и взмыл в воздух.

Глава 12

Прилетели мы... Так, а куда это мы прилетели?

Какой-то ангар. Такой большо-ой ангар. А вокруг него поле, ночью не разобрать было, что на нем растет.

— Хм... — отозвалась я, когда мы приземлились. — А где мы?

— Здесь.

Очень красноречивый ответ!

— А где здесь? — продуктивное общение, ничего не скажешь.

— Страшно? — ехидно спросил он.

— Очень, — отозвалась в тон ему, — Поле. Ночь. Неизвестный мужчина, то есть демон. В самый раз начинать бояться.

Ага! Рассуждение правильное, только в душе кроме любопытства ничего. За разговором подошли к ангару.

— Тогда, — не переставая меня дразнить, он открыл передо мной дверь в помещение, — сейчас тебе станет ещё страшней.

— Кай! — прогромыхал мужской голос изнутри, — Наконец-то! Мы думали, что ты уже не появишься.

Мы оказались в гараже или чём-то подобном. Вокруг разбросаны разные железки, а в ряд выстроились такие большие металлические коробки с окошками. Они были похожи на первый вагон скоростных электричек, только размером с легковую машину. Как понимаю, это их средство передвижения, правда, у него не было колёс. Хотя... если вспомнить арлан Зелёненького, то у него тоже не было колёс. Все они были интересно раскрашены, отполированы так, что блестели под светом, струившимся неизвестно откуда.

— Нравится? — спросил герцог, направляясь вглубь.

Там стояли одиннадцать парней. О-о-о... знакомые лица: среди них был Маар. Та-ак, что-то мне подсказывает, что сейчас у меня произойдёт незапланированное знакомство с командой демонов.

— Очень, — вернулась к рассматриванию неизвестных механизмов, — Как это, — ткнула пальцем в ближайший агрегат, — называется?

— Сканран, — а, так вот о чём говорили близняшки.

Он направился к парням, а я подошла ближе к сканранам. Остановилась возле одного из них. Он был огненно-красного цвета, а "капот" разукрашен жёлтым, будто машина нырнула в пламя. Представляю, как красиво он смотрится, когда едет, точнее, летит. Рисунок был сделан очень реалистично, казалось, что если к нему прикоснуться, то обожжёшься. Украдкой осмотрелась и всё же погладила его, ощутив под кожей холодный металл. Даже не тёплый...

— Ита, — позвал меня чернокрыл, — ты где пропала?

Обошла машину по кругу и направилась на голоса разговаривающих парней. Они сидели за круглым столом в другом конце ангара. Как только я приблизилась, все затихли и уставились на меня. От такого количества внимательных взглядов стало как-то не по себе, я еле удержалась, чтобы не передернуть плечами.

— Ит, позволь тебе представить команду для Игр и просто отличных демонов, — Ксианай стоял возле стола и начал поочередно указывать на парней: — Марк, Тор, Рик, Дарик, Мор, Синк, Алекс, Сай, Прист, Лан, а с Мааром ты уже знакома, — последний отсалютовал мне чашкой.

— Вау... — ошалела от избытка имён, — приятно познакомиться.

Так! Что мы имеем? Двенадцать штук демонов, точнее, очень даже симпатичных демонов. Темноволосые статные ребята... Но за последние дни я уже вдоволь насмотрелась на красивых представителей противоположного пола, поэтому в данный момент меня заинтересовала их расовая принадлежность. А точнее то, что все они были без крыльев.

— Запомнила? — насмешливо отозвался один из парней.

— Угу, — расстроено протянула я.

Очень интересно, крылья у всех чёрные или нет? А то утром на полигоне сначала не смогла разобрать, а потом не до этого было.

— Повторить сможешь? — продолжил он.

— Хм... Попробую.

Поочередно начала указывать на парней, специально называя в обратном порядке:

— Лан, Прист, Сай, Алекс, Синк, Мор, Дарик, Рик, Тор, Марк, а с этим, — указала на Маара, — я не разговариваю.

— Молодец! Кай, — обратился он к послу, — она с нами на гонки поедет?

— Да, — Ксианай повернулся ко мне, — Ит, чем тебе Маар не угодил?

— Ксианай, ты издеваешься? — он что, серьёзно не понимает? — А что за гонки?

— Так, — отмахнулся демонов герцог, — наше маленькое развлечение. Сейчас согреешься и увидишь.

— О... — многозначительно выдала я.

Меня усадили на стул и выдали чашку чего-то горячего.

— Кай, — обратился рядом сидящий парень к моему спутнику, который сел с другого края стола, — почему тренировку сегодня отменил?

Ехидненько так спросил и многозначительно посмотрел на меня.

— У малышки, — скрипнула зубами от такой фамильярности, — сегодня был незапланированный второй бой.

— А... Тогда понятно почему она в таком виде, — отозвался Маар.

— В каком? — не поняла я.

— Утром ты была... презентабельнее что ли, — ответил он, пожимая плечами.

— Ты ожидал, что на тренировки я буду ходить в юбке? — не сводя взгляда с собеседника, отставила чашку и взялась за край стола.

— Ита! — позвал Ксианай. — Успокойся, — мягко произнёс, когда увидел, что моё внимание переключилось на него.

Да что же это такое? Посмотрела на руки — под ними расходился лёд, покрывая голубоватой холодной скатертью стол.

— Извините, — виновато пролепетала, поднимаясь из-за стола.

Отошла вглубь ангара и начала делать дыхательные упражнения.

Как с этим бороться? Стоит только занервничать, как я всё вокруг сразу покрываю льдом. Рано или поздно кто-то пострадает.

Сделала ещё один глубокий вдох и медленно выдохнула. Вроде бы, гнев ушёл. Вернулась к столу, там царила тишина.

— Извините, — мне было очень неудобно, машинально начала поглаживать голову саламандрочки на бедре. — У меня не всегда получается это контролировать.

— Когда у тебя происходят такие выбросы? — мягко, можно сказать успокаивающе, проговорил посол.

— Когда сильно злюсь, — честно ответила я.

— Ты ТАК разозлилась на Маара?

Понимаю, что этот демон не сделал ничего особенного для такой вспышки гнева.

— Нет. Просто сегодня был очень напряжённый день.

— А ты медитировать не пробовала? — без злорадства в голосе вступил в разговор Сай.

У этого демона была странная прическа, что-то вроде ирокеза, переходящего в косую чёлку, закрывающую половину лица, и очень добродушная улыбка.

— Пробовала, — хмыкнула при воспоминании об утренней медитации.

— И?

— Мне архимаг запретил медитировать одной, — насколько возможно честно ответила ему.

— Почему? — а ещё говорят, что это женщины очень любопытны.

— Сай, ну... понимаешь, во время медитации я покрыла льдом половину своего ряда и чуть не замерзла сама, — нехотя призналась я.

— Вот это да!

Мне добавить было нечего.

Поёжилась от пробежавшего сквозняка, за плечами звякнули клинки. Удивительно, но я настолько привыкла к их весу, что даже забыла, что на мне надето оружие. Расстегнула ножны и сняла их с себя, дышать сразу стало легче. Аккуратно прислонила клинки к своему стулу — так и мешать не будут, и не забуду, когда будем уходить.

Ксианай ушёл из-за стола.

— Странное оружие, — обратился ко мне Мор, сидевший справа от меня, кстати, с той стороны, где я поставила ножны.

— Разве? — удивилась я.

Вроде бы, неплохой женский набор. После его слов снова погладила саламандру на рукоятке кинжала.

— Маленькое, будто для женщины сделано, — вторил он моим мыслям, — но оно делалось давно, ты мала для такого оружия. Оно не твоё?

— Мм... — замялась с ответом. — Моё уже. С ним длинная история связана.

Он потянулся к клинку.

— Не трогай!

Мой возглас опоздал — он прикоснулся к рукояти и отдёрнул руку, непонимающе уставившись на покрасневшую ладонь.

"Хоз-хяйка-с-с", — отозвалась в моей голове саламандрочка.

"Зачем ты это сделала?" — не понимала я.

"Хоз-зяка-с-с, не доверяй-с-с им".

Она умничка, но перед ребятами неудобно получилось.

— Откуда у тебя это оружие? — как-то отстранённо спросил Мор.

— С оружейного рынка, — удивилась его вопросу.

Нет, я поняла бы, если бы он разозлился и вспылил на меня, но продолжать прежнюю тему...

— Демоническое оружие там не продают, — вступил в разговор Маар.

— Так я его и не покупала. Я его собрала. А что значит демоническое?

— То, что оно изготовлено демонами, — ответил Мор.

— А почему его не продают?

— Никто не делает оружие лучше демонов, поэтому мы им и не торгуем, — объяснил мне Маар. — Зачем давать гипотетическим противникам преимущество?

Мда... Вопрос, конечно, риторический, но возникает и другой: откуда оно взялось на рынке? И почему выбрало меня? Может, у саламандрочки спросить? Но моя боевая подруга молчала.

К нам вернулся Ксианай с горячим отваром для меня. Поставил чашку и посмотрел на Мора, потом на меня, потом на моё оружие.

— Ит, ты собралась лишить меня команды?

— А может, самое время подумать о замене меня? — совершенно серьёзно спросила у него.

— Нет, Ит. Я же объяснил тебе, что нужна именно ты.

— Ксианай, я всё понимаю, но ты же видел, что я себя не контролирую до конца. А если что-то подобное случится там? Или я нечаянно принесу вред на Играх?

Он проигнорировал мои вопросы, но задал свой.

— Почему оружие так отреагировало на прикосновение Мора? — спокойно, не замечая моих вопросов, спросил он.

— Доверие, — сокрушённо ответила ему, понимая, что дальше может быть что-то страшное.

— Понятно, — спокойно ответил он, а я внутри вся напряглась. — Пора на старт.

Фух... Видно уроков доверия на сегодня хватит. Герцог жестом пригласил следовать за ним. Я подхватила клинки и быстрым шагом догнала его. Мы подошли к серебристому сканрану. Я ещё раз кинула завистливый взгляд на красное чудо, но в него садился Маар.

— Нравится? — он перехватил мой взгляд.

— Красивый, — честно ответила ему.

— А сканран? — я непонимающе погсмотрела на него, пока до меня доходил смысл его слов.

— Да ну тебя! — от возмущения всплеснула руками.

В его глазах заплясали смешинки, а я в который раз за сегодня надулась.

— Садись.

Ксианай сделал пас рукой и с двух сторон серебристого агрегата открылись двери. Сначала они немного выдвинулись, а потом поднялись вверх, как в супердорогих авто.

Я обошла машину и для начала просто заглянула в неё. Вроде бы, ничего нового: два кресла — одно для водителя, второе для пассажира, руль немного вытянут в стороны, овальный, но вполне узнаваемый, панель с кучей датчиков, вместо задних пассажирских сидений множество проводов, тянущихся к, скажем так, багажнику, который был отделён стенкой, в которой были проделаны отверстия. Обивка салона чёрная. Всё немного странное, непривычное, но понятное.

Закинула оружие назад так, чтобы не зацепить провода, и села на пассажирское сиденье. Очень удобное сиденье, оно плавно повторяло изгибы тела, в таком и спать сидя можно. Посол повторил мой манёвр и сел на место водителя.

— Ты уверен, что я тебе не помешаю? — высказала терзающую меня мысль, он лишь отмахнулся.