Вопреки всему

Но мне необязательно. Требуется обдумать это.

Мотор взревел, и мы двинулись дальше. До особняка мистера Баловски было ехать еще минут пятнадцать, которых мне хватило, чтобы всё для себя решить. Стоит обсудить с Тимом, но думаю, он поймет меня. Кто, если не он?

Выстроив четкий план действий, я смогла расслабленно откинуться на спинку сиденья и просто наблюдать за приближающимся белым "музеем".

"Котик" настороженно посмотрел на меня, но говорить ничего не стал. Не став задумываться над этим, прикрыла глаза. Всё будет хорошо. Кристиан высадил меня перед входом в дом, сам отправился парковать машину. Стоит ли говорить, что покинуть его общество я была рада?

— Идем, я проведу тебя, — Энтан ждал меня внутри, неподалеку обнаружился Тим.

— Привет, — одернула я парня, напоминая о правилах приличия. — Куда проведешь?

— К Катарине, — он потер лоб. — Прости, устал, сегодня еще не спал.

— Опять исследовал лес? — мы начали подниматься на второй этаж.

— Да, — он зло поджал губы. Понятно, опять ничего не нашли. Я с сочувствием посмотрела на него.

Комната невесты "Котика" оказалась неподалеку от его "покоев", расположение которых я знала. Светлая, явно сделанная для девушки, но размером меньше, чем его. "Волчица" стояла возле окна и что-то рассматривала там. Я тихо подошла к ней.

— Что там интересного? — я выглянула из-за её плеча. Мисс Кингзман вздрогнула, видно, не заметила моего приближения. Я, обернувшись, посмотрела на брата, в ответ он пожал плечами и, войдя в комнату, закрыл за собой дверь.

— Мисс Радмар, — она замолчала, проследив за её взглядом, наткнулась на столик, как и в прошлый раз, стоявший на заднем дворе, для вожаков соседних стай. Девушка наблюдала за своим отцом. — Вас попросили за мной присмотреть?

— Ага, — я отошла к креслам и, разувшись, забралась на него с ногами. — Ой! Знакомьтесь, это мой брат Тим, он составит нам компанию.

"Волчица" обернулась, бегло осмотрела моего блондинчика, и учтиво кивнув, снова отвернулась к окну. Ну да... Что ей засматриваться на красивого парня, когда у нее свой идеал есть.

— Лекс, — Тим опустился в соседнее кресло и тихо спросил: — Ты что-то узнала?

Я кивнула в сторону стоявшей девушки, рассказывать при ней про детей мне было страшно. Она похожа на сломанную куклу, и как она отнесется к таким известиям — не знаю.

Хозяйка апартаментов вспомнила о приличиях и предложила нам чай. Я с чистой совестью отказалась, ибо поела перед выходом, если это можно так назвать. Интересно, как бы она отнеслась к известию, что завтрак готовил мне "Котик"? Наверное, просто молча проглотила.

— Вы не против, если я вас покину ненадолго? — она устало потерла виски.

— Куда Вы собрались? — настороженно спросила я.

— В ванну, — она кивком указала на дверь. Я расслабилась и кивнула. Это то, что ей сейчас нужно.

Девушка быстро скрылась за дверью, словно бежала от нашего общества. Может, вообще от любого.

— Ну, так что? — когда послышался плеск воды, придвинувшись, спросил Тим.

— Плохо, — тоже шепотом ответила ему, чтобы у "Волчицы" не было возможности подслушать нас. — Я нашла там ангары, подобные как у Кингзмана, насколько успела понять, в них заперты дети. Наверное, полукровки... Но проверить не успела.

— Твою же... — воскликнул брат, но тут же прикусил язык и продолжил едва слышно: — Зачем они им?

— Единственное, что приходит на ум, так это торговля живым товаром.

— И... И как это остановить? — голубые глаза смотрели на меня с неприкрытым ужасом. Конечно, он знает, что делают с теми детьми, он сам прошел через это.

— Не знаю, Тим, — я закинула руки за голову, стараясь прогнать ноющую боль в груди, проснувшуюся после воспоминания о пленных. — Я хочу еще раз поговорить с Риком, и это подводит нас к другой теме разговора. После дня рождения я хочу вернуться в нашу стаю, чтобы разобраться с тем, что происходит там.

— Но... Оно меньше, чем через две недели, — растерянно произнес брат.

— Да, — я кивнула. — Я постараюсь найти хорошего юриста, чтобы быстро разобраться с наследством и перевести деньги на счет, с которого ты сможешь после совершеннолетия снимать их.

— Лекси, ты же планировала это сделать после окончания мною школы, — он явно не понимал моего решения.

— Планировала, — кивнула я. — Но Тим, там дети, которые собираются по округе.

— А как же договор... ну... этот... Который заключат при свадьбе.

— Что помешает вожакам дать неполные списки полукровок? Тим, нас считают мертвыми в нашей стае. Да и Кристиан тоже считал так. Конечно, этот договор многих спасет, но нужно уничтожить истоки всего.

— Ты думаешь, справишься против трех альф? — Тим всеми силами пытался меня понять, но что-то не давало сделать это.

— Не справлюсь, я это знаю, но с Бартом сил хватит потягаться, — отрезала я, показывая, что дальнейшие споры бесполезны.

— Почему мне кажется, что ты просто бежишь? — брат серьезно посмотрел на меня.

— Потому что ты хорошо меня знаешь, — я грустно улыбнулась. — Я не могу продолжать молча подчиняться, это выше меня.

— Ясно, — он обреченно вздохнул. — Обратишься к Ричу?

— Не хотелось бы... — честно призналась я, но где я еще найду хорошего юриста?

Невеста мистера Баловски вернулась к нам укутанная в белый махровый халат и с полотенцем на голове. По комнате распространился запах лаванды и чистого тела. Я с завистью посмотрела на её раскрасневшуюся кожу. Вечером залягу в ванну часа на три, и никто не сможет меня вытянуть оттуда. Пусть хоть жабры отрастут, но я понежусь вдоволь.

— Как подготовка к свадьбе? — беззаботно спросила я.

— Ужасно, — она скривилась. — Не могу найти помощника.

— Зачем он Вам? — удивившись, спросила я. Вулфорд маленький городок, во многих случаях даже не имеющий двух похожих магазинчиков.

— Я не могу покидать дом, — она развела руками, словно этим всё объяснялось, но заметив мое непонимание, продолжила: — Чтобы сделать заказ, во многих местах нужно присутствовать лично.

— Например? — я проследила за тем, как она подошла к кровати и присела на неё.

— Цветочный... Я хочу заказать несколько сотен розалий... Всегда мечтала, чтобы ими была украшена церковь в день моей свадьбы, — расстроено ответила она.

— Никто из дома не может это сделать?

— Все очень заняты, а я не хочу отвлекать их, — она чуть поджала губы. — Притом пока другие альфы здесь, я стараюсь не покидать комнату.

— Ну... Если все заключается только в этом... Составьте список, я заеду во все магазины, а потом предоставлю сумму для оплаты мистеру Баловски, — в этом был и для меня плюс, вернее, для статьи, лучше узнаю интересы невесты... Можно хорошо потом использовать. Да и было жалко девушку. Хотелось просто помочь.

— Да? — она не скрыла удивления от моих слов.

— Да, — кивнула я. Кошка внутри скалилась на неё, но я в первую очередь человек, поэтому не имею права идти на поводу у животной сути. Неважно, что мой зверь признал в "Котике" свою собственность.

Дальше мы принялись обсуждать необходимые покупки. Желания у мисс Кингзман были... не то чтобы грандиозными, но довольно большими, пара сотен цветов оказалась не самым страшным, а вот "живая" арка... Даже не представляю, где такое можно достать. Неожиданно появился Рич, который сказал, что переговоры окончены и назначена дата церемонии, она пришлась на второй день полнолуния. Катарина вздрогнула и пытливо посмотрела на бету, он кивнул. Попрощавшись с ней, я и Тим вышли в коридор.

— Ужас, — пооткровенничал брат, взяв меня за локоть. — Надеюсь, ты из своей свадьбы не будешь делать выставку растений.

— Не-ет, — насмешливо протянула я. — На моей свадьбе будут только самые близкие и... Она будет скромной.

— Это в твоем стиле, — блондинчик приобнял меня за плечи и повернул к выходу, из-за чего мы чуть не столкнулись с мистером Баловски. Ужасно захотелось сказать, что подслушивать нехорошо, но помня о разговоре в машине, решила промолчать и не провоцировать новую пикировку.

Мы встретились взглядами и... молча разошлись. Вот, так правильно.

* * *

* * *

*

— Лекси! — я стиснула зубы, чтобы не выругаться вслух. — Рич приехал.

— Нет! Я не вылезу из ванны, — специально громко хлюпнув ногой по воде, ответила я. Что такое не везет и как с ним бороться? Я только погрузилась в горячую воду и хотела расслабиться.

— Ле-екси-и... — начал подвывать Тим, подначивая меня.

— Блин! Почему я никак не могу расслабиться в этом городе? — выбираясь из воды, проворчала я. На коже оставались пушистые холмики пены, заставляющие меня еще больше злиться.

— Лекс, честное слово, потом можешь её оккупировать на неопределенный срок, — сжалился брат, слушая мои чертыхания под дверью.

Быстро просушив тело, замоталась в полотенце и вышла. С волос продолжала капать вода, оставляя влажные дорожки на плечах и полотенце.

— Я кого-то убью, если меня еще раз лишат законного отдыха, — вполне серьезно оповестила я брата. Он фыркнул, но тут же стал серьезным, чтобы не попасть под горячую руку.

— Лекси... Какая ты красивая, — стал подлизываться мой серебристый Волк. Теперь пришла моя очередь фырчать.

— Полностью поддерживаю, — в коридоре появилось новое действующее лицо, которое никак и никогда не должно появляться в моем доме.

Мистер Баловски прожигал меня своим взглядом, и сейчас в нём не было гнева. Ему что, своего дома мало? Почему постоянно крутится вокруг меня? Пусть лучше поможет невесте с приготовлениями к свадьбе.

— Я выйду через пять минут, — спокойно произнесла, не показывая разочарования от его появления. Но запах... Запах не скрыть, мужчина развернулся и ушел. Брат укоризненно покачал головой, но тоже молча покинул меня. Нет, нормально? Я ещё и виновата.

Мы привычно разместились на кухне. Я залезла с ногами на высокий стул и протянула бумаги о наследовании Ричу. Господин мэр хозяйничал на моей кухне. МОЕЙ! Через минут десять передо мной появилась тарелка с хорошо прожаренной рыбой и небольшим количеством зеленых овощей.

— Лекси, — Рич закончил изучать бумаги, — ты знаешь, что в ваше наследство входит очень большой участок земли?

— Нет, я не вникала в эти бумаги. Сначала не до них было, потом решила разобраться, когда время придет, — я забыла про Кристиана, который снова пытался меня накормить, и стала думать над новостью. Догадка мелькнула, но... — Какой участок?

— Большая часть леса вокруг Квенк Блека, — тихо произнес бета.

— Любопытно... — я отложила вилку и посмотрела в окно. — Ещё что-то?

— Денежная сумма очень крупная, раз её полностью не указали, а только ссылку на счет. Скорее всего, деньги действующие, я завтра узнаю точнее. Кроме этого... Немного недвижимости на территории стаи и несколько квартир в ближайшем городе, но это всё мелочи... А вот территория... Если ты покинешь стаю, то почти половину земель они потеряют.

— Я не знала, что они принадлежат нам, то есть стае... Понимаешь, место, где мы жили, находится днях в четырех езды, а Квенк Блек совсем рядом, — тихо сказала я.

— Ваши территории не целостны, — произнес "Котик" тоже задумчивым голосом. — Их пронизывает земля стаи Кингзмана.

— Но как так получилось, что эти земли принадлежат нам? — спросил Тим и положил руку на моё плечо. Он тоже теперь понял суть нападений на меня.

— Из этих бумаг не ясно, — Рич зашуршал листами. — Сейчас могу только предположить, что родители вашего отца и дяди поделили земли для сыновей. Скорее всего, чтобы им не пришлось драться за лидерство, а каждый мог создать свою стаю, но... Точнее узнаю на днях, нужно сделать пару запросов.

— Нда... — я отодвинула тарелку и поднялась. — Извините, мне нужно побыть одной.

Я пошла на задний двор, даже не зайдя, чтобы обуться. Всё вокруг начало давить, словно желая сломать меня. Воздуха катастрофически не хватало.

Понимание выбивало воздух из груди. Барт хотел убить меня, чтобы мне не достались земли, на которых он издевается над детьми. Честно, после увиденного я еще сомневалась в словах Рика. Ведь земли дяди находились далеко от ущелья, я никак не могла понять, каким образом он мог быть с этим связан, но так... Так получалось, что действовали на его территории. Он сам прикрывал этих... выродков.

Теперь необходимость в возвращении стала особенно острой.

— Лекси, — брат накинул на меня кофту, — они ушли. Рич просил передать, что постарается завтра подготовить документы.

— Хорошо, — ответила я, всматриваясь в темноту. — Хорошо...

* * *

* * *

*

Перед тем как отправиться в логово местного альфы, я заехала по нужным адресам, чтобы оставить заказ от имени мистера Баловски на всё необходимое для свадьбы. К полудню я подходила к его кабинету, чтобы передать чеки на подпись для завершения заказа. Просматривая маленькие бумажки на ходу, быстро постучала и вошла в кабинет мэра.

— Добрый день, — я оторвалась от листочков, чтобы встретиться взглядом с хозяином этих земель и... застыла на миг. — Извините.

Я вышла обратно и закрыла дверь. Прикрыла глаза и повторила стук, чтобы теперь дождаться разрешения войти.

— Лекси, заходи, — раздалось веселое приглашение мистера Баловски. Я, тяжело и глубоко вздохнув, распахнула дверь.

Вернувшись в кабинет, картина не изменилась. Катарина сидела на столе, не перед "Котиком", находящимся в своем кресле, а рядом, а ладонь мужчины покоилась на её бедре. Изначально решила, что застала их в момент... эм... очень интимный, в принципе, моё мнение не изменилось, и разубеждать меня никто не спешил. Ну да... Зачем? Они же обручены.

— Извините, что прерываю вас, — холодно произнесла я, хорошо маскируя боль, поселившуюся в сердце от увиденного. Ничего, скоро я уеду.

— Ничего страшного, — он прямо смотрел на меня и... Сволочь! Демонстративно огладил ногу невесты. Я улыбнулась... Ни зло, ни хищно, просто горько, всего на миг, но он заметил и... ладонь не покинула девушку.

— Я принесла накладные на подпись и пару чеков, — быстро вернулась к причине моего визита. От моего голоса девушка вздрогнула. Странно, сейчас я хорошо контролировала силу, воздействовать ею или проявлять раздражения не стала.

— Накладные? — "Котик" изумленно приподнял брови.

— Да, на цветы и... — я подошла к столу так, чтобы могла увидеть лицо "Волчицы", улыбнувшись, добавила: — Арку, которую ты хотела.

Девушка не встречалась со мной взглядом, чем удивила меня еще больше. Её плечи были поникшие. Неужели Кингзман снова смог добраться до неё?

— Вас не затруднит их отвезти обратно в магазин? — альфа просмотрел листочки, которые я дала ему, рассматривая его невесту.

— Нет, — я пожала плечами. — После встречи с Ричем я сразу вернусь в город.

Проследила за тем, как мужчина поставил витиеватые подписи. Такие... Размашистые, которые не вмещались в отведенное поле. Угу. Все у него должно быть больше, чем у других.

— Больше ничего не нужно? — я обратилась к Катарине. Раз уж взялась помогать со свадьбой, то чего уж отступать.

— Если не трудно, — она заговорила сдавленно, будто боясь моего гнева, я тепло улыбнулась ей, подбадривая продолжить, — в кондитерской нужно проследить за заказом.