Хроники из другого мира - 13

— Не знаю, что вы на этот раз не поделили, но если хочешь завтра увидеть дочь, советую связаться с ней и вежливо сказать об этом, — спокойным тоном посоветовал Аск.

— Я сам не понял, почему она начала истерить. Может, подростковые гормоны?

— Еще раз: мне насрать. Если Аля не выразит искреннее желание пойти на твою вечеринку, я поведу ее в ресторан или театр. И чтобы после этого я не слышал, что вы с тетей Лелей обвиняете ее в игнорировании.

На что Улим поиграл желваками, стараясь удержаться от ответной агрессии.

— Всего хорошего, — распрощался парень.

— Постой.

— Да?

— Ты можешь как-то повлиять на ее решение по поводу Майи?

— Что, прости? — моргнул Аск, прокручивая в голове варианты, при которых бывший опекун мог узнать об их духовных секретах.

Следующие слова мужчины пролили свет:

— Сандра удалила персонажа. Через некоторое время это может сказаться на эффективности системы.

— А-а-а, — протянул парень с облегчением. — Надеюсь, ты не любил ей мозги по этому поводу?

— Я бы забрал доступ к Майе. Но сама идея личных аватаров для нейросетей теряет смысл, если владельцы их не обновляют, — вместо ответа сказал Улим.

— Значит, вы посрались это этой херни? — сделал вывод Аск. — Из-за сраного персонажа в игре? Тебе реально больше не к чему придраться?

— Это не херня, а важная научная работа.

— Нет, нахрен это, — психанут тот. — Как вы оба задрали со своей придурью.

— Стой!

Но парень уже завершил вызов.

Вместо него Улим перезвонил дочери и снова попал на автоответчик.

— Эм. Привет. Как у тебя дела? — поинтересовался он, вспоминая недавнюю беседу. — У меня неплохо. Точнее, ничего не изменилось за полтора дня. Кроме того, что я узнал... Впрочем, не важно. По тебе все скучают. Особенно Леля и Сон Ен с Сандром. Мы все надеемся, что ты завтра придешь. Что ж, до встречи.

Почесав в раздумьях то одну бровь, то другую, Улим вернулся к терминалу и зашел в раздел протокола компании, где были расписаны все правила, которые касались работы отделов. Там он нашел пункт, описывающий возможности мастер классов.

Информация подтверждала недавние слова Шуры. Причем ситуация получилась очень интересной. Если учесть все возможности и ограничения Майи, то данный персонаж стал идеальным мастером-ремесленником. Но при этом оказался полностью оторван от сюжетной, боевой и социальной веток. Маленькая фея лишилась не только возможности завести питомца, но и получать очки внимания от других пользователей.

Те же ограничения были у остальных мастер классов. Что в компании решалось просто: выделением отдельного рабочего персонажа и домашнего.

Леля с Улимом успели наиграться с тестовыми питомцами во время разработки первой версии игры. Из-за чего ограничения прошли мимо их внимания.

Размышляя, как решить данный вопрос, мужчина составил официальное заявление на вторые аккаунты для своей семьи. Это было логичным поступком по его мнению.

После чего снова позвонил дочери. К его удивлению, на этот раз вызов был принят почти сразу.

— Как раз собиралась послушать твое сообщение, — сказала девушка без приветствий.

— Я подал заявку на дополнительного персонажа. Тебе выделят второй аватар на основном аккаунте.

— Угу.

— Правда, придется использовать другую версию приложения.

— Угу.

— У меня его сейчас нет. Пришлю через пару дней. Можешь возвращаться на Майю.

— Что будет с моим нынешним персонажем? Прогресс сохранится?

Ответа на данный вопрос мужчина не знал. Что в очередной раз поставило его в неловкое положение, как ведущего разработчика.

— Думаю, да. Он ведь привязан к твоему аккаунту, — предположил Улим лишь бы не молчать.

— Угу, — снова хмыкнула Шура.

— Ты рада?

— Да мне и так было нормально, — равнодушно ответила она. — Конечно, было бы здорово, если бы на нового перса можно было перенести весь прогресс в изучении ремесла. Я очень долго развивала мастерство. И это были не читы Майи. Теперь приходится все изучать заново.

— Не думаю, что это возможно, — скривился мужчина.

На самом деле ему даже не хотелось проверять. Особенно после столь кислой реакции на его старания.

— Ясно. Ладно.

— Эм. Постой, — Улим переключился на видеосвязь, чтобы видеть дочь. — Так лучше.

— Я хотела переодеться и высушить волосы, — проворчала девушка.

Она была с головы до не попавших в кадр ног укутана в огромное махровое полотенце. При этом сидела на мягком ковре, опираясь на высокую кровать. Что для ее собеседника выглядело, как драпировка из шерстяного пледа.

— Как дела? — поднял брови мужчина.

На что Шура озадаченно надула губы и буркнула:

— Норм.

— Ты придешь завтра?

— Скорее всего. Скажи спасибо Аску — тащит меня волоком.

— Думаю, тебе там понравится. Я видел фотографии залов. Довольно необычно.

В ответ получил кислую гримасу собеседницы.

— По крайней мере, Леле понравилось, — добавил Улим, чтобы нарушить тишину.

— Правда? — просияла девушка. — А что именно ей понравилось? Может, что-то конкретное?

— Уже не помню, — нахмурился он, пытаясь понять девичью логику и ее переменчивое поведение. — Завтра ты сама сможешь у нее узнать. Обсудите это вместе.

Шура тут же скисла, понимая, что мать снова будет критиковать и делать замечания, даже не зная, что некоторые детали выполнены дочерью. Что казалось особо неприятной перспективой.

Идти на праздник ей хотелось все меньше.

— Ты опять ушла в себя, — напомнил Улим о том, что беседа продолжалась.

— Угу. Как у тебя дела?

— Нормально. Работаю из дома. Все равно больше нечем заняться.

— О. Вот как, — поджала губы девушка. — И как работается на выходных? Напомни, который день? Второй или третий?

— Первый.

Мужчина уже жалел, что продолжил беседу.

— Странно. Дедушка Варо был уверен, что вчера вы отдыхали. Возможно, он ошибся.

— Вы с Соломирским все еще общаетесь?

— Да. Мы вчера гуляли.

— О, — хмыкнул он и почесал бровь. — Что делали?

— Смотрели кино, участвовали в социальном опросе, потом обедали в кафе с такими большими сэндвич-круассанами в меню. Их подавали к кофе и чаю. Вкусно. Советую попробовать.

— Мы тоже можем куда-то сходить. На какой-то фильм в кинотеатре. Что-то не связанное с Изнанкой, — предложил Улим, понимая, что своими словами только что подвел собеседницу к неприятным воспоминаниям.

— О! — округлила глаза девушка. — Что я вспомнила.

— Да. Что же? — поджал он губы.

— У меня должна быть непотраченная экскурсия в главный офис Скрытого Мира. Странно, что еще не сообщили, когда приходить. Должны написать из школы или компании?

— Понятия не имею, — пробормотал мужчина. — Что за экскурсия?

— Поощрение для отличников. Я сама его добилась. Без мам и пап, — самодовольно улыбнулась Шура. — Мой билетик. И сувенир в конце подарят. Бесплатно.

Улим не удержался от кислой мины.

— Экскурсантов пускают не во все места. Я могу тебя провести, куда захочешь, — предложил он.

— Не. Меня скорее прельщает получить то, что я заслужила своими стараниями. Тем более ты наверняка забудешь о том, что предложил. Или не придешь на встречу, как у вас с мамой случалось не раз.

— Сандра, ты опять начинаешь конфликт.

— Почему мне нельзя напомнить о твоих ошибках? Ты всю жизнь со мной это делал, — пожала та плечами.

— Потому что ты выше этого.

— С моим-то ростом? — не удержалась от смеха девушка.

Тем не менее, Улим не шутил.

— Хотя бы дай напомнить, что по мозгам тебе ездил не я, а твоя мать, — добавил он.

— О-о-о. Как это мило. Скидываешь вину на любимую? — усмехнулась его дочь.

— Маленькая манипуляторша.

— Вся в тебя, — ничуть не смутилась та.

Сделав глубокий вдох, мужчина взял себя в руки и постарался завершить беседу с положительным результатом, чтобы все это чесание языками не было напрасной тратой времени и нервов.

— Сандра, я понимаю, что у тебя есть сомнения по поводу завтрашнего мероприятия. Уверяю, все пройдет хорошо. Леля будет держать себя в руках.

— Ага. Значит, ты сорвешься.

— Не сорвусь. Пожалуйста. Видишь? Я умею говорить "пожалуйста", потому что работаю над собой. Я не монстр, каким ты меня считаешь.

— Какой ты старательный умница, — нежно улыбнулась Шура, несмотря на внутреннее раздражение. — Хорошо. Мы с Аском приедем на твой праздник и будем вести себя, как примерные дети. Но лишь для того, чтобы доказать, что все снова пойдет по писе. И потому что там будут вкусные угощения. Хоть поем деликатесов, прежде чем мать снова меня унизит.

— Неужели мы тебя такой воспитали? — проворчал Улим.

— Именно такой. Пока.

— До завтра, — с кислым лицом кивнул он в погасший экран.

*

Шура отбросила комм за спину, зная, что тот приземлится на мягкое одеяло, и протяжно взвыла.

Несмотря на паясничанье и нарочитый саркастичный тон, старания отца она правда оценила. Только не желала показать, что приняла это близко к сердцу. Словно отражала его же безразличие.

Лениво стянув с головы край полотенца, девушка плюнула на укладку волос и переползла за терминал.

— О. Сегодня же праздник, — пробормотала она, когда наткнулась на рекламные баннеры. — Теперь ясно, почему в магазине подарков была такая очередь.

*

*

Глава 467. На границе миров.

О том, что День Равноденствия подходил к концу, вспомнил и Аск. На закате он примчался к сестренке в комнату и наконец вручил бусину с Певчей Птицей. Чем одновременно обрадовал и опечалил Шуру, ведь ответного подарка у нее не было, как и времени что-нибудь придумать.

— Все хорошо. Вообще-то я хотел отдать ее тебе еще вчера за то, что замечательно сдала экзамен. Давай считать, что сегодня самый обычный день, а не праздник?

— Давай, — хмыкнула она в ответ.

— Кстати, я не спросил: как прошли сегодняшние тесты?

— Тест. Всего один.

— Все так плохо? — склонился к ней брат.

— Нет. Просто не знаю ради чего стараюсь.

— Ты снова подавлена. Я закажу пару пицц. Слопаем их в тренажерном зале и будем смотреть на туман над рекой.

— Хорошая идея.

— Ты не назвала оценку.

— 99,7%, — еле слышно сказала девушка.

— Ого! Да это же идеально, — восхитился Аск. — То есть я знаю, что сотню набирают повернутые зубрилы с абсолютной памятью. Ты попала в самое яблочко, чтобы не считаться фриком, повернутым на учебе.

— Ясь, я и есть фрик, повернутый на учебе, — свела брови Шура.

— Не-не-не-не. Давай признаем это: ты повернута не на учебе. Тебе просто нравится узнавать новое, а также убивать время на что-то, что не рушит жизни. Твою в том числе. Считаю, что это очень хороший баланс. Ты заслужила похвалу и поощрение. Что ты хочешь?

— Ничего, если честно, — тихо ответила она.

— Так не пойдет, — мотнул головой парень, открывая вкладку с магазинами на терминале сестренки. — Я закажу тебе жареные креветки с острым соусом и что-то более долговечное, чтобы запомнить этот день. Что предложишь?

Его собеседница равнодушно пялилась в стол-экран.

— Хочешь на кухню что-то интересное? Новую вафельницу с разными насадками? Может, йогуртницу? Или заварник забавной формы? Чайник династии Мин?

— Я пойду спать, — вяло сказала Шура и направилась к кровати.

— А как же пицца? Я только что заказал две большие. Одна из них с острым перцем и двойным дополнительным сыром.

— Завтра разогрею свою порцию.

Девушка не разменивалась на то, чтобы переодеться в пижаму. Лишь скинула на пол влажное полотенце и залезла под одеяло в чем мать родила. Что показывало уровень ее подавленности.

Аск осторожно присел рядом, чтобы поправить нечесаные темные пряди.

— Ты говорила с Улимом? Опять поругались?

— Нет. Он даже сказал "пожалуйста". Думаю, это было искренне, поэтому согласилась прийти. Как будто у меня есть выбор.

— Выбор у тебя есть в любом случае. У меня были варианты, если ты не передумаешь.

— Сто раз передумала.

— У меня с собой целебная водичка. Хочешь попить? Тебе станет легче.

— Не, спасибо. Извини, что распускаю тут сопли, — хмыкнула девушка, утыкаясь носом в подушку.

— Не страшно, — Аск погладил ее по спутанным волосам и уточнил: — Ты сразу после сна пойдешь по своим кошмарным делам?

— Угу.

— Тогда я лягу чуть позже. Хочу сегодня с тобой потанцевать где-нибудь в космической пустоте.

— Хорошо.

— Приятных сновидений, — улыбнулся он и чмокнул сестренку в ухо.

— И тебе, — вяло ответила та.

*

В отличие от Шуры Аск не был способен с той же легкостью прыгать по мирам в своем сновидческом обличии. Зато мог это делать, будучи тритоном. Так же, как исчезать из материального мира, или наоборот появляться. Как и многие другие чудеса, что его подопечной могли привидеться лишь в грезах. Например, недоступное мастерство телекинеза.

После короткой беседы с альт-Аском он выяснил что произошло. Его духовный брат-близнец очень сожалел о сказанном и просил передать Шуре, что желал поговорить с ней. Уверения, что леди не злилась, не помогали. Альт-Аск был очень настойчив в том, что касалось налаживания отношений, поэтому его гость со скрипом пообещал, что передаст сестренке послание.

Следом он посетил альт-Улима, который по независимому стечению обстоятельств гостил у Кирша. Как выяснилось, они с дражайшей супругой опять поругались, и это было вполне нормальное явление в их отношениях. Что снова озадачило Аска.

Выяснив для себя некоторые подробности, передав мужчине слова подопечной и пожелав хорошо отметить наступающий праздник, он вернулся домой и осторожно залез к сестренке вод одеяло.

* * *

Слабая мерцающая стрелка привела Менхет и ее команду к одной из планет на границе центрального кольца галактики.

После короткого отдыха на Ире-Виве и безуспешных попыток найти подработку им пришлось сделать пару десятков прыжков, чтобы определить конечную точку, на которую указывал поисковой артефакт.

Ею оказалась планета, наделенная всеми преимуществами азотно-кислородной атмосферы, кроме разумных обитателей. Что было огромной удачей.

О данном объекте звездная карта ничего не говорила. Единственное, что было отмечено, это местная звезда под типовым цифробуквенным кодом. То есть о том, что у местного светила имелись планетные спутники, пригодные для жизни, больше никто не знал.

Галактика была достаточно огромным местом, чтобы большая ее часть оставалась неизученной.

— Отличное местечко, чтобы залечь на дно на несколько лет. Я б сказал идеальное, — заметил Юй, рассматривая планету на экранах.

Его оптимизм разделяла только Менхет. Остальные пребывали в паршивом настроении от того, что их путь почти подошел к концу и вскоре предстояла встреча с призраком последнего генерала.

*

После перерыва и подготовки к возможному столкновению, экипаж начал неспешный путь к точке на экваторе. Именно туда указывала стрелка духовного компаса.

— Высадите меня, затем вернитесь на орбиту, — диктовала инструкции Менхет в тесной рубке. — Если пройдет больше двух суток, но я не подам сигнал, улетайте без меня. Не нужно ждать или надеяться, что я жива. Это может вас погубить.