"Ох, это явно не тот противник, с которым стоило бы тягаться силами! Что ж придало мне уверенности в том, что блондин не тронет, простит ей такую дерзость? Вера в его благородство? Ха, — даже в мыслях это звучит смешно! Или тот взгляд полный вины и боли, которую он так неумело хотел спрятать за маской надменности??? Что бы там ни было — он уже разбил сердце Шай, и ничего лучшего не сможет ей дать, ведь так? А я ...наверное, и впрямь могла бы убить за подругу, — это выглядит парадоксально? Неправдоподобным? И, нет, — это не я вчера зашвырнула в рыжую кружкой с какими-то травяными настоями и гневными заверениями придушить мерзавку за эти чертовы успокаивающие настои для легкого сна, которыми, как выяснилось, поила меня травница ЦЕЛУЮ НЕДЕЛЮ!!! К упырям, все мои обещания переломать той шейные позвонки, несмотря на то, что я и впрямь спокойно и блаженно спала все это время... Ничего этого не имело значения, если кто-то нес угрозу душевному равновесию МОЕЙ подруги! Это ведь было правильным...или", — Камила была взвинчена, взволнованна всем произошедшим и, действительно, беспокоилась за свою заметно погрустневшую за последнее время соседку.
Она не успела пройти и половины этажа, как вдруг, словно "споткнулась" о странное, кольнувшее где-то в груди, предчувствие. Что-что, а собственное тело никогда не давало ложных сигналов девушке — чутье, нюх, интуиция — не имело значения, как правильно определялось это понятие, она просто доверяла этим внутренним сигналам, которые временами предупреждали ее об опасности.
Когда-то давно, когда Камила была еще ребенком и жила в приюте, точно так же она ощущала всплески ярости Макса.
Кожа на руках покрылась мурашками, и девушка, не выдавая внешне своей тревоги, внимательней стала осматриваться по сторонам.
"Упырь пойми что, наверное, скоро мне начнут мерещиться призраки, и я буду вздрагивать от малейшего косого взгляда в мою сторону!" — одернула саму себя Камила. Однако же подступивший страх никуда не делся.
В этот момент ее глаза встретились с заинтересованными серо-голубыми глазами незнакомого парня.
На губах этого старшекурсника играла самодовольная улыбка: как и все остальные маги, он был уверен в себе, вот только в нем это не выглядело наигранным и пустым — нет, незнакомец явно был силен и знал об этом.
"Хотя, о чем я думаю, этот этаж буквально кишит пятикурсниками, и они все должны быть в достаточной мере сильными магами!" — снова успокаивая себя, подумала девушка. "В самом деле, ни он первый вот так смотрит на меня и едва ли не облизывается в предвкушении предстоящего развлечения!"
Но все же что-то опасное и предостерегающее, что-то разительно отличающее его от остальных было в глазах молодого мага...
"Как вообще вышло, что этот напыщенный павлин с холеной физиономией стоит один без толпы поклонниц за спиной..!?" — девушка чуть замедлила шаг, осознавая, что парень выделил ее для себя из стайки других девчонок и явно не намерен отступать. Да и нет смысла убегать: куда проще встретить "удар" с гордо поднятой головой и с первого раза дать понять парню, что здесь ему "ничего не светит!"
Как только она приблизилась к нему, тем не менее, как бы продолжая беззаботно следовать по намеченному изначально маршруту. Сей индивид, и в самом деле, отлепился от стены, которую он подпирал секундой ранее и с тягуче-хищной походкой голодного льва направился в сторону девушки, перекрывая ей путь. Взгляд его холодных и светлых глаз, словно приковывал к себе "несчастную" жертву, а правая бровь была слегка вздернута в насмешливом жесте, явного и неоспариваемого никем ранее превосходства над всем и вся.
Камила с трудом сдержала "обреченный" вздох и с такой же насмешкой уставилась на темноволосого мага, так же откровенно разглядывая и подмечая каждую мелочь в его внешнем виде.
Она категорически отказывалась даже самой себе признаваться в том, что испытывала сейчас настоящее возбуждение, и даже нетерпение перед очередной "схваткой". Очевидно, она на столько привыкла к опасности, преследующей ее, казалось бы, повсюду с самого детства, что просто не могла достаточно долго обходиться без настоящего соперника. По убеждению самой девушки — страхи всегда должны иметь плоть и форму, быть материальными: только так их можно победить.
ГЛАВА 3
-Так, значит, ты у нас из тех, кто любит дерзить и даже угрожать старшим? — насмешливо начал парень. Голос его при этом был пропитан иронией и даже сарказмом. А глаза — этот взгляд словно говорил ей: "Ты моя, и я могу делать с тобой все, что захочу!"
Камиле же в это время было совсем не до шуток:
"Он все слышал... но я ведь старалась быть осторожной! А этот хмырь и близко к нам не приближался — тогда как? — она чуть более внимательно вгляделась в лицо парня. — Выходит, своей стихией ты и впрямь владеешь в совершенстве, паршивец! Ну, ничего — я еще поставлю тебя на место!" — совладав с собой, усмехнулась про себя девушка, и тоже скривила губки в ответной ироничной улыбке.
-Я из тех, кто предпочитает не тратить свое время на пустую болтовню с кем попало! — колко ответила она и сразу почувствовала, как ее слова задели молодого мага, в глазах которого тут же появился серебристый магический блеск.
-Не зарывайся, Огонечек, я ведь могу и обидеться! — почти прорычал парень, а сказанное им прозвище совсем не было ласковым, напротив, оно сочилось презрением и угрозой.
Воздух вокруг них словно уплотнился, тонкие и холодные совсем невидимые струйки его стихии взъерошили ее волосы, щекоча кожу на затылке и игриво проникая за ворот черной рубашки.
Камила возмущенно передернула плечиками, словно стряхивая с себя назойливое насекомое. В глазах девушки тоже появился блеск, пусть и не магический, скорее естественный, проявляющийся в ней всякий раз, когда вместо страха, она начинала испытывать злость и даже настоящую ярость. Но не детская шалость с воздушными потоками так разозлила девушку: всего одно слово "огонечек" вдруг вызвало настоящую горячую волну возмущения и недовольства, как если бы еще в далеком и забытом детстве, кто-то обзывал ее этим почему-то очень обидным для нее словом.
С трудом уняв необъяснимый порыв ударить этого придурка, она все ж не смогла промолчать в ответ на сказанное.
-О, да, я безумно боюсь оказаться в вашей немилости, вы ведь у нас такая важная птица... и очень-очень опасный маг, не правда ли? Желаете моей крови? Иначе как еще вы сможете отомстить той, что не ответит вам взаимностью? — она с вызовом вздернула бровь и добавила...
-Будь Ты хоть сыном самого императора! — и вот на этом последнем слове, она вдруг поняла, что так настораживало ее в этом незнакомце, чем он так неуловимо и в то же время разительно отличался от всех остальных...
Этот взгляд его пронзительных холодных и таких опасных глаз явно служил подтверждением ее догадки, не говоря уже о замеченной ею ранее черной печатке на его руке с рисунком в виде золотого дракона, исторгающего пламя, и небольшой черной серьги в ухе в форме меча. Никто не носил драгоценностей в стенах этого заведения и не имел знаков родового отличия, кроме... кроме представителей семьи императора, именно об этом на первой лекции рассказывал декан огненного факультета почти месяц назад!
"Дракон, упыри его задери, ДРАКОН!" — мысленно кричала девушка. Камила прикусила язык, раздосадованная собственной невезучестью и запоздалой догадкой...
-Ох, простите, ваше ВЫСОЧЕСТВО, как же я так...и не признала Вас совсем, я такая глупая, нагрубила, оскорбила, быть может? — елейным голосочком запричитала девушка, рабски опустив голову и поникнув плечиками.
-Мне стоило быть внимательней и обращаться с Вами, как подобает с особой ТАКОГО ранга! — на этих словах она плавно наклонилась до самого пола, выдвинув левую ножку вперед и грациозно разведя руки в стороны: в точности повторяя сложный поклон, принятый в высшем обществе для таких случаев, а затем слишком медленно и уже с ироничной улыбкой она разогнулась, демонстрируя свою гибкость. Камила даже не задумывалась о том, откуда она, вообще, знает придворный этикет и выполняет его элементы практически на автомате.
Парень же удивленно уставился на девушку, так открыто насмехающуюся над ним одним лишь только взглядом и в то же время такую соблазнительную и идеальную, что чертовским сложным оказалось отвести взгляд от строгого выреза ее рубашки. О, Рей явно был возбужден даже не столько тем, что ему там удалось разглядеть сколько тем, что он уже мысленно себе напридумывал.
"Должно быть, в постели она такая же дикая и непокорная!" — мечтательно подумал он.
-Что ж, раз все правила приличия были мною соблюдены, это значит, что я смело могу послать вас к черту, Ваше ВЫСОЧЕСТВО!? — громко и предельно четко заявила девушка и уже даже намеревалась уйти, когда взбесившийся наследник трона вцепился стальной хваткой в ее руку.
-Что ты сказала? — слегка охрипшим от ярости голосом произнес он, обдавая девушку горячим дыханием.
-Я сказала: ОТВАЛИ от меня! — выкрикнула в ответ та, абсолютно не беспокоясь за то, что вокруг них уже скопилось достаточно зевак.
Камила одним резким движением вывернула руку своему обидчику, явно неожидавшему такой прыти от девушки и, толкнув его вперед, понеслась прочь изо всех ног, стараясь как можно скорее скрыться из виду.
"Будем надеяться на то, что нецарское это дело гоняться за девчонками по всему вузу!" — с трудом переводя дыхание, думала девушка.
Она неслась по коридорам мимо удивленных студентов и преподавателей, мгновенно пересекая лестничные пролеты и совершенно не думая о том, что еще ни от кого и никогда за последние 8 лет не убегала с таким рвением. Выбежав на улицу, Камила поспешила скрыться в парке и завернула в ближайшую аллею. Ей никак не удавалось избавиться от навязчивого желания затаиться, спрятаться от своего врага.
Девушка подошла к большому дереву и ловко забралась по стволу на верхние ветки могучего великана. Наверное, со стороны это выглядело странным: кое-кто даже решил, что она просто упражняется в магии земли, на самом же деле Камила с детства умела лазать по деревьям и без всяких магических штучек.
Устроившись на толстой ветке, она раздвинула несколько ветвей, пытаясь разглядеть крыльцо Магиата. Через мгновение обозленный маг воздуха, действительно, выскочил на крыльцо и стал внимательно оглядываться по сторонам. Было ясно, что оттуда ему ее не разглядеть, но Камила все равно чуть сдвинула пышные ветки и придвинулась к стволу, неосознанно стараясь успокоить дыхание и сердцебиение.
"Трусиха, какая же я, оказывается, трусиха!" — сжимая в бессилии кулачки, думала девушка.
Парень тем временем приблизил ладонь правой руки к губам, словно посылая воздушный поцелуй неизвестной поклоннице, а в глазах его в этот миг хищно блеснул свет смертоносной стихии.
-Мы еще встретимся, Огонечек, и на этот раз ты сама ко мне придешь! — снова щекоча кожу на затылке и шее и вызывая толпы мурашек по всему телу, принес ветер его слова. Слова, которые, несомненно, услышала только она.
"Проклятье! Гори в адовом пекле, придурок! И как меня угораздило!? Как я могла в первый же месяц обучения перейти дорогу самому наследнику трона? Что нельзя было убежать сразу? Еще тогда, когда он только приметил меня взглядом! Демоны, за что мне все ЭТО!" — мысленно, опасаясь, что маг может ее услышать, Камила, не переставая, сыпала проклятьями в адрес парня, ругала самому себя и даже Норта, который послужил причиной сегодняшней встречи с наглым магом воздуха. Увы, но не было никаких сомнений, в том что парень не оставит ее в покое.
"С чего он взял, что я сама к нему прибегу? Такое высокое самомнение? Решил заполучить меня хитростью? Задумал шантажировать? Но чем?" — вопросы вместе с нарастающей тревогой роились в голове девушки.
"Сначала угрожала магу пятого уровня... а теперь нарвалась на немилость самого наследного принца того же, кстати, уровня, — хороший денек выдался, чего ж я так перепугалась, а!?" — снова выругавшись про себя и зло ударившись затылком о ствол дерева, она закрыла глаза и постаралась убедит себя в том, что сможет справиться и с этим... обязательно справится и что-нибудь придумает...потом, когда перестанет злиться и наконец-то успокоится!
* * *
"Мерзавка! Опозорила меня при всех...стоило прибить ее на месте, а не позволять позорно убегать прочь! Значит, твоей смелости хватает только на то, чтобы язвить!? Ну, ничего, я научу тебя отвечать за свои поступки!" — разозленный маг стоял на крыльце и старательно пытался сохранить хотя бы внешнее спокойствие, что, судя по мерцающим в глазах серебристым всполохам, удавалось ему из рук вон плохо. И даже прохладный осенний ветер не мог успокоить разбушевавшуюся в нем стихию, которая неистово требовала высвобождения.
Да, Рейт явно не был из тех, кто привык к таким вот отказам. Девчонка непросто отшила его при всех — она открыто высказала свое отношение к тому, что он еще даже не успел ей предложить!
И да, заглянув в ее удивительно чистые и такие изумрудно-зеленые глазах, в которых плескалось столько отваги, задора, и наглости он, вне всяких сомнений, захотел ее заполучить, с первого взгляда глаза в глаза...
Но эта поганка вовсе не оценила оказанной ей чести! Она посмеялась над ним, оскорбила и посмела его оттолкнуть, вырваться из его рук!
"Откуда в ней столько силы? В этих ручонках, чьи кисти, казалось бы, я мог переломать одним неосторожным движением!?
Его злило даже то, что он понятия не имел кто она, из какой семьи и какого ранга:
"Разве такое возможно? Разве я не знаком со всеми столичными и мало-мальски значимыми отпрысками Миартании!! Хотя, сейчас уже неважно ее имя и род... она определенно заслуживает наказания... и я с превеликим удовольствием затушу, затопчу, сотру в порошок этот маленький непокорный огонек... Не успокоюсь, пока не увижу рабское повиновение в ее глазах..."
"Огонек" — почему он именно так ее назвал? Даже в мыслях Рей ассоциировал эту девчонку с непокорным пламенем, ненавистной стихией и... еще с одним воспоминанием из детства. Только тогда его безумно раздражала, эта сопливая девчонка со скверным характером, а потом — ее, действительно, было жаль, и не хватало... временами...ее глупых пакостей!
Окунувшись в воспоминания, парень даже не заметил, как поутихла его злость и, немного расслабившись, он присел на широкие каменные перила, с усмешкой рассматривая серо-голубое небо.
Теперь его мысли по отношению к этой грубиянке не были столь кровожадными, как несколькими минутами ранее, сейчас они были куда более приятными, будоражащими воображение и вызывающими волну возбуждения во всем теле.
"Определенно, я уже в ближайшее время узнаю, каков этот "Огонек" в постели...
— Эй, если бы еще недавно ты не рассказал мне про запрет твоего отца, я бы сказал что знаю этот взгляд! — появившийся словно из ниоткуда Марис, толкнул друга в плечо и с нескрываемым любопытством принялся за допрос.
-Твой нюх ничем не перебьешь, — усмехнулся Рей.
-Значит, я прав и ты нашел себе жертву? — с придыханием спросил он.
