— Идентификация пройдена успешно, — довольно объявил Кьюти, заставив двоих вдрогнуть и обернуться на странный экран в стене. Интересно, к компьютеру применимо слово "светился от счастья"? — Супруги Лиарават, Кьюти рад вас привествовать на Фебере! Кей Лиарават, очень приятно с вами познакомиться. Соединяю вас с друзьями.
Разобраться с тем, кто такой Кьюти и почему экран говорит, они не успели. Экран распался на два, с которых на них смотрели Тэ Нэ и Селин.
— Агнесса! Кей! Это вы? — радостно восклинула Селин. — Глазам своим не верю!
— Мы тоже, — тихо ответила Агнесса.
— Что случилось? — задал вопрос Тэ Нэ.
— Я сама пока не очень понимаю, — Агнесса выглядела несколько озадаченной. — Нас отпустили. Сказали, что приговор был слишком строгим, а Кей уже получил своё наказание.
— Действительно странно, — протянул Тэ Нэ, погружаясь в мысли.
— В любом случае мы рады вас видеть живыми и здоровыми! — улыбнулась Селин.
— Тэ Нэ, — обратилась к нему Агнесса. — А почему у тебя волосы мокрые и картинка плавает?
Тот улыбнулся.
— Я просил соединять меня с вами, где бы я не находился. А сейчас я отвечаю вам из ванной. Тут пар везде.
— Ну, тогда с лёгким паром! — улыбнулась Агнесса.
— Обязательно и непременно! — отшутился тот. — Вы только особо не наедайтесь по дороге сюда. Праздничный ужин будет ждать вас.
— Как скажешь. Увидимся!
Они отключились. Агнесса вдруг поймала себя на мысли, что сам факт разговора с Тэ Нэ и нахождения рядом с ним её уже успокоил.
— Вы находитесь в пятиста километрах от места назначения. Подождите, пока идёт разработка маршрута... — тем временем объявил экран.
— Простите, — неловко произнесла Агнесса, не зная, какое обращение предпочесть. — Кьюти? — она удостоверялась, что правильно запомнила имя.
— Да, — отозвался экран.
— А ты/вы кто?
— Ваш маршрут разработан. Вам необходимо проследовать на вокзал. Билеты вас уже ждут и поезд уходит через двадцать минут. Поторопитесь.
Кей с Агнессой едва не опоздали на поезд, залетев в вагон буквально в последнюю минуту. Вокзал они рассмотреть не успели, только успев сделать вывод, что он большой и красивый. Подав билеты проводнику, они поражённо застыли на пороге своего вагона. Это отличалось от всех поездов, на которых им приходилось ездить до этого раньше. Ни плацкарт, ни купе — полноценная комната со столом, сервизом, мягкой мебелью. Когда поезд тронулся и объявили их отправление, они прошли внутрь и сели в изумрудные кресла друг напротив друга.
— Уважаемые пассажиры! — объявил по радио в вагоне приятный женский голос. — Мы рады привествовать вас на феберианском экспрессе! Ваш маршрут — Дайа — Орнбур. Время в пути — три с половиной часа. Приятного путешествия!
— Я бы настоятельно рекомендовал вам перекусить, — услышали они голос Кьюти непонятно откуда и стали оглядываться, ища источник. — До ужина вы ещё успеете проголодаться.
— Где ты? — спросил Кей.
— На обеденном столе. Поднимите крышку экрана.
Агнесса и Кей сели за стол и почти одновременно схватили тонкий экран с двух сторон. В вагоне появился официант, принесший холодные закуски и расставивший их на столе. Тут были тарталетки, салаты и разные виды хлеба.
— Приятного аппетита! — довольно произнёс экран, видя, как Кей и Агнесса начали есть.
— И всё-таки, кто ты? — повторил вопрос Кей.
— СИЮТЭ — 260812 или просто Кьюти. Универсальный, управляющий, поддерживающий и защищающий искусственный разум и официальный глава Феберы.
Кей чуть не подавился.
— Ты управляешь феберианцами? — не веря, переспросил он.
— Формулировка не совсем точная, — пояснил экран. — Как глава Феберы я веду переговоры с другими мирами или помогаю их вести феберианцам, если меня не приемлют. Я заменяю огромный чиновничий аппарат, координируя дейстия людей, отвечая на их запросы и удовлетворяя их нужды. Также я являюсь универсальным собеседником, другом и помощником в любой ситуации. Благодаря мне фебериане не знают, что такое одиночество.
— Ты заботишься о них? — уточнила Агнесса.
— Да, — подтвердил Кьюти. — Моей первоначальной функцией было именно это, когда люди вышли на поверхность. Сейчас я как могу, избавляю их от боязни больших открытых пространств.
— И являешься всемогущим наблюдателем? — внёс уточнение Кей.
— Да. Я везде и нигде одновременно.
— А феберианцы не возмущаются? — поинтересовалась Агнесса.
— Для них я уже стал родным, поэтому нет. К тому же, в моих настройках существует так называемое правило невмешательства. Согласно ему, я могу что-то рассказать только в том случае, если речь идёт об угрозе для жизни. Личная жизнь и всё остальное — только тогда, когда человек сам обнаружит и попросит. Поэтому моё присутствие вы даже не заметите.
— Просыпайтесь, — проводница тронула за плечо спавшего Кея. — Ваша станция через двадцать минут, — и подошла к Агнессе. — Орнбур через двадцать минут, вставайте.
Некоторое время сонными глазами Кей и Агнесса смотрели друг на друга с противоположных диванов, соображая, что происходит и как они здесь очутились. Им понадобилось около минуты, чтобы понять, что за ними не гонится бинарская разведка и они в полной безопасности на Фебере. Подсознание, привыкшее к напряжению и погоне, не хотело так сразу отпускать эту мысль. Огромные лесные массивы и поля за окном тем временем начали сменяться городскими постройками. Проснувшись окончательно, Агнесса села рядом с окном, с интересом рассматривая пригородные поселения. Кей проследил за ней взглядом. "Не слишком ли много совпадений для одного человека, агент Лиарават?", — против воли всплыло в его голове. Он тряхнул головой, отгоняя эту мысль. Нет, его жена не может быть агентом! Агнесса, бессознательно почувствовав какую-то тревогу, обернулась в его сторону и улыбнулась. Кей ответил улыбкой, и она снова повернулась к окну. А вдруг всё-таки агент?
— То, что вы рассказали, по меньшей мере, странно, — заметил Тэ Нэ, вилкой отправляя в рот кусок мяса в пряно-ягодном соусе.
— Странно — это ещё мягко сказано, — задумчиво поправила его Агнесса. — Они четыре месяца гонялись за нами, чтобы отпустить?! Где здесь логика?
Кей, сидевший тихо, почувствовал острую необходимость в смене разговора.
— В любом случае вы живы и свободны. Это главное, — искренне улыбнулась Селин. — Расскажете мне ещё потом про Шпрее и Талиту-Куми? — с оживлением посмотрела она на молодожёнов.
— Конечно, — улыбнулся Кей Селин, мысленно благодаря её за чтение его мыслей.
— И куда вы теперь? — продолжала расспрос Селин. — Домой?
— Думаю, да, — вопросительно смотря на Кея, сидящего рядом с ней, ответила Агнесса. — Нас теперь ничто не держит.
— Почему же? — внезапно осадил её Кей. — Не стоит торопиться, — его взгляд встретился с удивлённым взглядом Агнессы. — Лучше будет некоторое время побыть здесь, чтобы оклематься, — Агнесса смотрела на него непонимающе. — От этого калейдоскопа миров у меня голова кругом.
— Но разве не лучше будет забыть обо всём пережитом дома? — возразила Агнесса, в упор смотря на своего мужа.
— У нас с тобой разные понятия о доме, — неожиданной репликой ударил её Кей. И вопреки спокойной интонации, сидящие за столом Селин и Тэ Нэ почувствовали нарастающее напряжение.
— Останьтесь пока здесь, — вмешался Тэ Нэ, сидящий напротив, желая разрулить наклевывающуюся ссору. — Вам обоим надо придти в себя. И мы по вас соскучились.
Со взглядом "не понимаю я этих мужчин" Агнесса потянулась за мясом на общей тарелке. По лицу было видно, что решение ей не понравилось. Но Тэ Нэ она возражать не стала.
— Я хотел поблагодарить вас за моё спасение, — заполняя образовавшуюся паузу, произнёс Кей. — Вы сильно рисковали. Я только не понимаю, как вы узнали. Вас Гемини нашёл?
— Тревогу поднял Лексус, когда не смог до вас дозвониться, — начала Селин.
— А найти вас помогла Бланш, — продолжил Тэ Нэ.
Кей внутренне напрягся, услышав имя, внешне оставаясь спокойным.
— Она пришла ко мне в университет и рассказала, что вы в беде.
— Бланш? — переспросил Кей, приказывая своей заинтересованности не выходить за рамки обычной. — Шоколадница с Эрко?
— Она самая, — подтвердил Тэ Нэ, немного удивляясь тому, что Кей хорошо её помнит. — Сказала, что посмотрела в прошлое. Представляешь, какая странность? — добавил Тэ Нэ с улыбкой.
— Действительно странно, — соврал Кей, не моргнув глазом.
Услышанное только добавляло очков Агнессе как агенту, перевешивая весы в сторону аргументов "за".
— Спасибо за ужин, — поднимаясь со стола, поблагодарил всех Кей. — Но мне лучше вдремнуть.
И бросив на Агнессу непонятный, подозрительный взгляд, Кей вышел из-за стола.
— Что это с ним? — задала вопрос Селин Агнессе, проводившей его взглядом.
Та лишь пожала плечами...
Когда Кей зашёл в их совместную с Агнессой комнату, шторы уже были предусмотрительно задёрнуты, не пропуская солнечный свет. Кьюти заботился о хозяевах дома даже в подобных мелочах. Спать... Нормально выспаться. Кей завалился на кровать, желая это больше всего на свете. Но мысли не давали ему покоя, решив устроить ему штурм в тишине комнаты. Если Агнесса — агент... Если Агнесса — агент, значит, она врала ему всё это время. Но это логически ложилось на всё произошедшее больше полутора года назад. Это объясняло, почему доктор Демиан знал о её визите. Она знала, что он бинарец и могла воспользоваться табу на прикосновения, чтобы сбить его с толку и уйти непойманной. Тогда понятно, почему из всех ремесленников в городе на Эрко она выбрала именно Бланш. И та елочная игрушка на Даркаре, наверняка, была средством связи между ними. Бланш дала Агнессе понять, что всё хорошо закончится. И это объясняло, почему она так долго не хотела выходить на него замуж. Кстати, почему всё-таки решилась? Почувствовала, что запахло палёным? А сейчас Бланш предупредила Селин и Тэ Нэ о беде, в которую попал их агент. Всё сходилось и выглядело настолько логично, что Кей шокированными глазами уставился в потолок. Он не хотел верить полученным выводам. Нельзя так убедительно влюбиться...
С её мужем было что-то неладно. Вот уже второй день Агнесса ловила себя на мысли, что что-то не так. Обычно весёлый и такой домашний Кей, не боящейся выглядеть глупым и смешным, куда-то пропал, уступив место молчаливому и неразговорчивому. Не раз и не два она ловила недоверчивые и подозрительные взгляды, брошенные им в её сторону. В довершение её попытки его соблазнить не так давно, Кей просто убрал её руки и перевернулся на другой бок, оставив её с чувством, будто ей дали пощёчину. После этого Кей вообще предпочитал не попадаться ей на глаза. Каждый раз, засыпая и просыпаясь, она не встречалась с ним. Не выдержав, Агнесса первой спросила, что происходит. Кей ответил, что довольно трудно смириться с мыслью, что родная разведка сначала обвинила его и отправила в ссылку, а потом внезапно освободила. Агнесса поверила. На один день. Потом сомнения и чувство тревоги снова начали грызть её, не давая покоя ни ночью, ни днём.
— Что-то случилось? — заметил её Тэ Нэ в гостиной. Гостиная, как и весь дом, была оформлена цветочным принтом. От него с Селин тоже не укрылось, что в доме творилось что-то странное.
— Кей отдаляется от меня, — с тревогой произнесла Агнесса, глядя из огромного окна на залитые солнечным светом и ровно подстриженые зелёные холмы. — Он стал совсем другим, после того, как нас отпустили. И я не могу понять, с чем это связано, — нотки отчаяния прозвучали в её голосе.
— Ты пробовала с ним говорить?
— Уже дважды, — призналась Агнесса. — У меня такое чувство, будто я теряю его, — в её голосе слышалась паника наполовину с желанием расплакаться.
— Всё образуется, — Тэ Нэ положил ей руку на плечо, не зная, что ещё сказать.
— Не образуется, Тэ Нэ, — Агнесса посмотрела прямо ему в глаза. — У меня плохое предчувствие. Очень плохое.
Кей разрывался. С каждым днём всё невыносимее было держать это в себе. Его разрывали сомнения и чувства, по очереди заставляя верить то одному, то другому. Он чувствовал себя виноватым, но не мог рассказать всё Агнессе. Тем не менее, он искренне удивился и почувствовал себя задетым, когда обнаружил однажды утром, что Агнесса переехала в соседнюю комнату. Когда же он попытался обнять её сзади, Агнесса недовольно освободилась из его объятий и, не сказав ни слова, исчезла. Кей непонимающе посмотрел ей вслед. Кто на кого обиделся? Странно, но до этого утра Агнесса казалась чем-то постоянным и незыблемым. Он настолько привык к ней, что только сейчас понял, что может её потерять. Проклятье, что он делает?
— Кьюти.
Компьютер в прихожей активизировался тут же, словно только этого и ждал.
— Мне нужно знать, куда она пошла.
Агнесса сидела в небольшом белоснежном кафе на улице Орнбура, оформленном белым интерьерным кружевом, которое, несмотря на материал-изготовитель казалось воздушным и невесомым. Ярким дополнением к кружеву были лишь живые цветы, яркими вкраплениями красок контраститующие с интерьером...
Кей увидел Агнессу, сидящую за столиком в кафе и замедлил шаг. Ещё секунду назад он был готов броситься к ней и всё рассказать. Он аккуратно проследил, как она встала из-за стола и покинула кафе. Стараясь быть незамеченным, Кей последовал за ней...
Агнесса гуляла по историческому центру Орнбура, не зная, куда идти. Невидящими глазами она смотрела на достопримечательности, думая только о Кее. Возвращаться домой она не хотела. Она не знала, сколько ещё сможет так выдержать...
Кей неслышно следовал за Агнессой, стараясь не упустить её из виду. К счастью, она полностью ушла в свои мысли и не особо оглядывалась. Тревога раздалась неожиданно...
— Внимание! Внимание! Взрыв огромной силы на заводе электроники в Орнбуре!
Тэ Нэ услышал звук сирены и увидел, как в доме повсюду мигают красные лампочки.
— Просьба всех проследовать в укрытия! Просьба всех проследовать в укрытия! Внимание! Взрыв на заводе электроники в Орнбуре!
— Только не это! — в прихожую выбежала Селин, на лице которой был написан испуг. — Агни и Кей сейчас там!
— Агнесса! — услышала она отчаянный крик Кея и обернулась. Он был здесь. Как, уже не важно.
В это время позади неё, где-то в двух километрах Кей увидел огромную яркую вспышку, рванувшую наверх и растворившуюся в небе. Он бросился к Агнессе, искренне надеясь, что небольшая зеркальная поверхность, возникнувшая в пространстве несколькими минутами спустя и движущаяся по направлению к Агнессе, ему всего лишь кажется. За долю секунду до того, как поверхность, похожя на водную гладь, успела зацепить Агнессу, он свалил её на тротуар.
— Хвала богам, с тобой всё в..., — они начали подниматься, и слова застряли у него в горле. Стоящая рядом с ним девушка была несомненно Агнессой. С чёрными крашеными волосами, густой чёлкой и подкрашенными красной краской кончиками. В тёмных брюках и дорогих туфлях на каблуках. В чёрной облегающей кружевной кофточке, кокетливо прикрывающей черным непрозрачным материалом только грудь и ошейником с шипами на шее. В её глазах были высокомерие и злость, а черты лица отточены и остры. Это была не его Агнесса.
