Небо шамана. 1 часть

Буквально в полукилометре от ВПП начинаются пески, в которых мне как-то попалась смешная змейка, которая сама в песок закапывается. Словно в воду погружается и глаза у неё на голове сверху как две шишечки, совсем как у лягушки или крокодила, чтобы из воды выглядывать, только эта змейка из песка ими смотрит, а ещё у неё такая смешная мордочка, если приглядеться.

* * *

Но она такая необычная здесь не одна, есть ещё небольшая ящерица, которая тоже в песке буквально "плавает" и жуки в песок закапываются-прячутся. То есть идёшь по пустому песку, а в глубине под ним может кто-то прятаться и совсем не обязательно глубоко в норе, я ведь жизнь чувствую, поэтому их "вижу", а так их и не обнаружить. Ящериц здесь вообще наверно больше всех остальных, только они мелкие, не больше тридцати сантиметров вместе с хвостом и не особенно разглядишь, убегают и прячутся. Больше них только насекомых, среди которых всех удивляют вездесущие наглые мухи, природа другая, а мухи такие же. Есть и птицы, в небе почти всегда можно увидеть кружащегося в вышине падальщика, как его называют не знаю. А в зарослях саксаула и кустах ближе к горам чвиркают птахи похожие на воробьёв. Когда летал несколько раз видел небольшие стада симпатичных местных антилоп — джейранов, которые пугались наших моторов и удирали грациозными и стремительными прыжками. Около селений пасутся овцы, верблюды и кони. Полей возделанных не видно, да и не вырастет наверно ничего на этой соли.

Но сегодня я в пески пошёл не удивляться и не на прогулку. Меня эти авантюристы Мельник с Мищуком подбили жареного мяса сделать. Они организуют специи, соль, картошку и дрова, а с меня мясо. Если все первые позиции можно у повара на кухне выпросить или выменять, то вот с дровами здесь дело туго и им придётся идти ящики от боеприпасов у техников выпрашивать. А началось с той здоровенной гюрзы, которая к нам с палатку заползла в один из первых дней. Когда я на шум подошёл, там уже всерьёз обсуждали, хватит ли двоих с пистолетами или лучше нападать на неё впятером. Могу себе представить, чего бы наши летуны настреляли, и сколько народу змея бы успела покусать. Мне почему-то кажется, что самая большая вероятность остаться невредимой в планируемой канонаде, была у змеи. А вот друг в друга бы наверняка кто-нибудь попал. Когда узнал причину переполоха, попросил меня пустить для решения этой проблемы и главное не мешать. Я уже заслужил некоторый авторитет, как молчун и этакая вещь в себе, но которую, как Лихо лучше не будить. Мне кажется, что топота вокруг палатки змея сильно испугалась и залезла в самый угол, где свернулась в готовности к прыжку. У нас водится очень похожая и страшно ядовитая, только она больше раза в два, как в длину, так и в толщину, да и нападает она намного опаснее. Она в резком неожиданном броске выбрасывает тело в атаке на всю свою длину и даже чуть дальше, то есть это у неё даже не бросок, а прыжок выходит. Поэтому, делая шаг к ней ближе пяти метров уже надо быть очень осторожным, от её укуса даже взрослый кранд умирает, а люди даже при немедленной помощи не все выживают. А здешняя гюрза оказалась гораздо меньше и бросок у неё на метр, может чуть больше, да и не такой быстрый, так, что зря я так осторожничал. Можно было палкой воспользоваться, но я тогда ещё не знал, поэтому посчитал, что важнее иметь свободу в обеих руках, чем на палку надеяться. Старые знания чуть не сыграли со мной злую шутку. Я ведь ждал броска гораздо длиннее, вот и промахнулся рукой, при её первом броске, но успел руку отдёрнуть, когда получилось, что её распахнутая пасть как раз чуть меня за руку не тяпнула. Я ведь был уверен, что у неё длина броска гораздо дальше будет, и хотел её рукой за шею схватить, а она в моём ожидании на середине своего броска остановилась, и я как раз руку почти ей в пасть сунул. Но во втором броске я ей уже шансов не оставил. Чётко за шею схватил и позвонки сломал. Вообще, это не одно движение — схватить за шею у самой головы, это минимум два движения, ведь змея атакует распахнув пасть почти на сто восемьдесят градусов и ядовитые зубы направлены перпендикулярно, то есть вперёд. То есть в такой ситуации схватить можно, только находясь сбоку, а змея на это времени не оставит. Вот поэтому первое движение — это щёлкнуть резко сверху и к себе, чтобы заставить её прикрыть пасть и открыть доступ к шее, чтобы за неё схватить. В общем, всё у меня нормально вышло, пусть и со второй попытки.

Вы бы видели, как на меня смотрели, когда с извивающейся двухметровой змеёй в руке я из палатки вышел. Агония у змей долгая, она ещё минут пять извивалась и подёргивалась. Что с добычей делать по местным законам я не знаю, и Санина память подсказать не может, но вроде никто не претендует. Ушёл за посты, разделал змею, кожу аккуратно снял. Гюрза в длину больше размаха моих рук оказалась. Когда уже разделанную тушку принёс, сходил, помыл, и у повара попросил дрова и специи. А своих пригласил на жареное в углях мясо, на меня как на сумасшедшего смотрели. Плечами пожал, мясо в котелке замариновал и назавтра вечером, как жара спала, пошёл готовить. Честно сказать, мяса мне здесь очень не хватает, нам, конечно, дают, и суп на мясном бульоне, и второе всегда с мясной или рыбной частью, но по нашим укладам, мясо в еде должно половину объёма составлять, а не украшением гарнира быть. Организм молодой и нагрузки довольно большие, которые восполнить требуется. А по поводу змей, мы в детстве ходили за добычей и не одну съели. Мясо как мясо, вкуснее многих других видов. Как у меня мясо стало запекаться на паре винтовочных шомполов над углями, почти дошло до готовности, вроде как из любопытства стали наши подходить. Пока я первый кусок ел, на меня как на фокусника смотрели. А вот кроме второго куска мне больше уже ничего не досталось, остальное смели зрители, не переставая восхищаться своей смелостью. Какие они все смелые и как же они не побоялись змеятину есть. Знал бы, не стал так уж сильно их уговаривать. Когда они стали морщиться, я уже настроился, что в одиночку наемся мяса от пуза, раз они ничего не понимают. А тут вот такой компот вышел. Чего мне те пара кусков?! Следующие закладки даже не дожарили толком, мне кажется, сырьём заглатывали, ведь горячее сырым быть не может...

Сегодня уже третья гюрза будет. Я специально на охоту пошёл, вторую поймал, она меньше оказалась, мы её втроём слопали, и Мищуку с Мельником очень наш междусобойчик понравился. Я уже видел здесь в кустах неподалёку, такие змеи у нас редко со своего охотничьего участка уползают, отсюда есть почти уверенность, что сегодня получится себя дополнительным ужином побаловать. А ребята решили ещё и картошки запечь или пожарить, если им повар сковороду даст. Терпения мясо замариновать и до завтра подождать у них нет...

Но здесь дело не в мясе, вернее, не только в мясе. Я еще, когда с первой гюрзы шкуру снял, у меня мысль возникла себе из её кожи бич сделать, змеиная кожа для этого лучше всего. Но одной шкуры для хорошего бича мало, вторая маленькая попалась, а вот с третьей повезло, как первая размером, если не больше. В соли все три шкуры вымочил, потом сыворотку из молока на кухне взял, пришлось долго повара уговаривать, жира немного, золу водой залил, чтобы щёлок настоять. Нет, конечно, за такую выделку меня брат бы отругал и высмеял, но что есть под рукой, то и использовал, даже мочу свою пришлось в банку собирать. Под рукоять взял у техников рейку из ореха, в основу сердцевины косичку из маленькой змеи пустил, кордом плетёным усиленную. А две большие вымочил, от остатков жира отскоблил, потом отпустил, вытягивал и снова замачивал. Оттянул шкуры в длину раза в два, бич получился, без малого четыре метра, а с кончиком и рукоятью все пять будет. Были бы хорошие дубильные вещества, можно было лучше и длиннее вытянуть, но и так неплохо вышло. Остатками кожи рукоять оплёл, кончик тонкий длиной сантиметров тридцать пулей от нагана усилил, хотя там веса от пули едва половина осталась. Советчики приходили и уверяли, что лучше всего винтовочную, а можно две. Они думают, что чем тяжелее, тем лучше. Но это они про нагайки слышали, а нагайка — это плётка волкобой, как я из рассказов понял, а у меня бич. Плётка совсем по другому работает, мне и маленькой пульки хватит, вернее её остатков. Там от револьверной пули грамма три всего, сначала пулю засверлил, потом напильником обточил, и потихоньку молотком обстукивал по кругу, когда на бечевину надел, пока не обжал в форме оливы.

Никто бич оружием не считает, а зря. Когда его магией выправлю, он в моих руках станет страшной штукой. Если уметь, то бич своей бусиной неправленый доспех насквозь пробивает. А если конец захлестнуть и резко дёрнуть, то даже голову или ногу оторвать не проблема. С бичом в зоне от десяти до трёх метров с противником очень много чего сделать можно, а ближе рукоятка может помочь и удар меча отвести и руку на залом поймать, и можно работать с несколькими противниками, что тоже важно. Даже с вооружёнными мечами и копьями, если они ничем кидаться не будут, против троих выстоять смогу. Я ведь на месте стоять не буду, а с перемещениями зона работы таким как у меня бичом как раз метров десять, если не больше. Даже без магической правки бичом крупную змею перерубить нечего делать. Если убивать не нужно, то щелчок по лицу с гарантией глаз или нос выносят, много ли человек в болевом шоке сможет? А я умею. Меня с бичом обращаться с детства учить начали, когда ещё нож доверить было нельзя. А плёткой машут как палкой или даже скорее кистенём, и почти не используют гибкость и эластичность хвоста. Поэтому и бывает у плётки несколько хвостов в которые в каждый иногда по пуле вплетают для веса. И жутко гордятся, что на скаку с коня матёрому волку хребет с одного удара ломают. А я бичом не сверху, а стоя напротив, в волком справлюсь, просто техника совсем другая. Могу даже челюсти ему захлестнуть и живого спеленать. Самое смешное, что для всех плётка вроде нагайки — оружие, а вот бич нет. Здесь считается, что бич только для того, чтобы пастухи громко хлопали и коров гоняли. Какое же это оружие? Так, игрушка детская. Но возни с ним, конечно, много вышло. Пока всё правильно сделал. Пока все растворы приготовил. Пока шкуры обрабатывал. Пока все части вместе собирал. Зато теперь я с ним против противника с ножом или пистолетом не задумываясь выйду. А на вид, бич через плечо намотанный совершенно безобидная игрушка и красивая, ведь рисунок шкуры гюрзы даже плетёный завораживает. Для всех камча или нагайка кажутся гораздо опаснее, вот и ладушки, зачем людей иллюзий лишать...

На бич у меня ушли шкуры трёх змей, но такие мясные посиделки мы устраивали и после этого, поэтому Коля обзавёлся ремнём из змеиной кожи, которую натянул на свой старый ремень, и получилось неплохо, даже фасонисто. После того, как он его зачернил, а хвостовую часть натянул на ножны своей финки. Витя, по примеру приятеля, тоже обтянул ножны и рукоять своего ножа, а вот на ремень ему не хватило, он эту часть шкурки испортил...

За два месяца патрулирования пострелять мне пришлось только один раз, когда на наших глазах местная банда напала на автомобильную колонну недалеко от Бада. Пара очередей из пулемётов поверх голов и пуск двух пар эРэСов в склон горушки неподалёку, и бандиты бросились в разные стороны, теряя на ходу оружие и тапочки. Знаете, там правда парочка в тапочках бежала. Ну, не в сапогах, это точно. Кажется пострадали только пара лошадей, а вот попасть в кого-либо из бегущих по одиночке эРэСами — это едва ли, а из пулемётов троих мы с Цыгановым зацепили. Да и не сильно старались, нам ведь задачу на уничтожение не ставили, вообще, местных нам велели не провоцировать. Нападающих мы отогнали, ограбление американцев пресекли, значит свою задачу выполнили. Другим парам тоже пострелять пришлось пару раз в похожих ситуациях. В самом начале Лашкевич с Польчиковым по ошибке обстреляли англичан. А нечего было свой пулемёт на треноге на наши самолёты наводить. После этого к нам и примчался всклокоченный особист, который вначале оставался в Мешхеде. После этого случая остался с нами до конца командировки. Несчастный Лёшка Лашкевич исписывал потом особисту кипы бумаги с объяснениями своего "ответа Чемберлену", как он это называл... Первые две недели мы вылетали на патрулирование по два раза в день, но потом нам урезали топливо и летать стали по одному разу. За два месяца мне записали девяносто четыре часа налёта, пятьдесят два вылета. Боевыми не засчитали ни одного, что и правильно, хотя многие, особенно Мельник очень этим возмущались, дескать, мы же здесь по приказу боевую задачу выполняли и даже стреляли...

В конце командировки нам всем привезли новые двигатели на замену. В последние дни американцы уже закончили ремонт дорог, официально открыли движение. Прошли первые составы и колонны машин, а высоко над нами шли перегоняемые первые американские и английские самолёты

* * *

*. В последний день три новеньких Дугласа сели на наш аэродром, их оказывается специально из Абадана отправили без загрузки, они наших техников со всем имуществом в Баку вывезли, а мы, не дожидаясь их погрузки вылетели домой в Воронеж через Казвин, Решт и Баку. В Баку почти привычно заночевали в уже знакомой гостинице, где в этот раз было очень людно от лётчиков перегонщиков. Сутки ждали вторую часть нашей эскадрильи и уже с ней вылетели на север.

Мне, Вите и Польчикову из нашей части эскадрильи присвоили новые звания, я стал старшиной, Витя — сержантом, а Серёга Польчиков старшим сержантом. Ещё объявили о награждении троих человек медалью "За боевые заслуги". Совершенно заслуженно наградили нашего доктора Веселова, старшего техника, который был в Мешхеде. И напоследок, только не смейтесь, нашего страдальца "Витю-Дристуна", которого после отправки в Тегеранский госпиталь мы больше не видели, но медаль бойцу нашего подразделения оформили... Остальным была объявлена Благодарность от имени командования Закавказским округом, который к этому времени стал фронтом...

* — Богородская трава или тимьян ползучий довольно широко распространена и любит сухой солнечный климат, хотя и в степных районах Украины растёт неплохо. Довольно широко используется травниками и вообще очень душистая и приятная при заваривании с чаем.

** — Не знаю, узнали ли вы по описанию Серого индийского мунго (или обыкновенного мангуста), но я старалась. В Персии они водятся и именно так выглядят, ужасно любопытны, из-за чего часто страдают от людей. В принципе не приручаются, как все кошачьи, но могут спокойно жить рядом с человеком и даже принимать некоторые условия совместного проживания. Хотя, назвать их многочисленными животными не получится.

— Кто не в курсе, козюлькой во многих районах Руси исстари называют обыкновенную или болотную гадюку.

— Речь про песчаного удавчика, действительно небольшая смешная внешне неядовитая змейка и про сцинка — это ещё один уникум песчаных пустынь, который умудряется в глубине песка перемещаться за счёт вибрации мышц всего тела, словно плавать в песке со скоростью больше десяти сантиметров в секунду...