Битва за Землю

Ненамного лучше дела обстояли и в соседней Ирландии. Там уцелело всего два процента населения.

А хуже всего — в Австралии, которую зачищали от пришельцев китайские десантники. Там даже кенгуру очень мало осталось. Австралийцы вообще не готовились ни к отражению атаки центаврийцев, ни к укрытию от неё населения. Теперь китайцы строили далеко идущие планы по заселению опустевшего материка.

Китаю было проще, чем остальным. Он находился между четырьмя странами десятки: Российским Союзом, Кореей, Вьетнамом и Большой Индией, поэтому не был прикрыт только с запада. Да и армия у него была самая большая на планете. Жертвы и разрушения, разумеется, имелись и в Китае. Слишком много тяжёлой керамики сыпалось на дома, мосты, виадуки. А некоторая ещё и стрелять пыталась. В неё тоже стреляли, но не всегда попадали. Попасть из чего-нибудь скорострельного и крупнокалиберного в многоэтажный дом куда проще, чем в гарцующее на его фоне блюдце. Дружественный огонь тоже никто не отменял. Но разрушений в масштабах огромной страны было не слишком много, а количество жертв на земле не превысило даже нескольких сотых процента от полуторамиллиардного населения. Их было даже меньше, чем погибло в космосе.

Поэтому быстро разобравшись с центаврийцами, которые сдуру залетели на его территорию, Китай, не особенно торопясь, занялся акваторией Индийского океана и Ближним Востоком. Тут космодесантники тоже гибли. Чаще, чем на своей территории. Но ведь и Австралию китайцы тоже чистили для себя, а значит потери среди космодесантников были вполне оправданы.

Для населения Дальнего Востока, исключая, конечно, Японию, нашествие центаврийцев вообще обошлось малой кровью, а вот на Ближнем бывало по-разному. Центаврийцы не делали никакого различия между евреями и палестинцами, не обращали внимания на "Железный Купол" и прочие устаревшие заморочки. Они добросовестно отстреливали всех, кто не успел спрятаться. И резали тех, кто спрятался недостаточно хорошо. В этом плане сохранившиеся с давних времён подземные тоннели палестинцев, оказались значительно эффективнее "тайных" комнат израильтян, на раз взламывавшихся пришельцами с Альфы Центавра. В результате палестинцев уцелело значительно больше.

Турция, Сирия, Иран и Курдистан справились с десантировавшимися на их территории центаврийцами самостоятельно, потеряв менее трети от своего населения. В Эмиратах, Йемене и Саудовской Аравии ситуация была сравнима с той, что сложилась в Великобритании: верхушка уцелела, но лишилась большей части своих подданных. В Иордании и Ливане тоже всё обстояло очень мрачно. Несколько получше было в Грузии, Армении и Азербайджане, небо которых прикрывали Российский Союз и Турция. Там тоже было много жертв, но страны, по крайней мере, не обезлюдели. Сильно досталось Кипру. Почти половину от своего населения потерял Оман.

На судьбе Японии коренным образом сказалось её закукливание, произошедшее в тридцатые годы XXI века. Когда-то чрезвычайно развитая страна с высоким уровнем жизни населения за двадцать с небольшим лет превратилась в безнадёжно отсталую, варящуюся в собственном соку и никому больше неинтересную. Японцы не только напрочь забыли про Космос, но и в огромном большинстве продолжали ездить на бензиновых автомобилях, потому что электроэнергии немногих уцелевших АЭС не хватало даже на заправку электрокаров. Нет, возвести требуемое для укрытия большей части населения количество подземных сооружений японцы за эти годы успели. Но не учли при их строительстве сейсмоопасность региона. А может быть денег не хватило. Во всяком случае, в результате девятибалльного землетрясения 2054-го года почти все подземные укрытия оказались выведенными из строя, похоронив под миллионами тонн камня большую часть запасов, заботливо свозимых в них на протяжении многих лет. Это оказалось ударом, после которого Японии уже не суждено было вновь подняться. Центаврийцев она встретила практически со спущенными штанами. Нет, всех японцев те, разумеется, перебить не успели, так как спустя неделю на острова слетелись русские и корейские космодесантники. Но от стасорокамиллионного населения к этому времени осталось в живых меньше полутора миллионов человек.

Ситуация, сложившаяся в Северной Америке, в основном была не критичной. США больше всего внимания уделяли своей основной материковой территории. Аляске и островным штатам его досталось меньше, но туда и изначально нацеливалось незначительное число центаврских носителей второго ранга. Аляска, будучи северным регионом, их не сильно привлекала, так как не предназначалась для заселения, а острова просто были компактными.

Канада прикрывалась с воздуха по остаточному принципу и зачищать её Штаты начали только тогда, когда покончили с центаврийцами на собственной территории. Это в сочетании с почти полной импотенцией вооружённых сил Канады привело к большим потерям среди её населения.

В Мексике дела обстояли ещё хуже. Сверху она была прикрыта явно недостаточно, да и её собственные вооружённые силы оказались откровенно слабыми. Небольшое количество лёгких танков, бронетранспортёров и боевых машин пехоты было недостаточно даже для того, чтобы просто связать боем значительное число центаврских блюдец, а полтора десятка старых буксируемых спаренных швейцарских "эрликонов", имеющих калибр в тридцать пять миллиметров, умудрились сбить всего два из восемнадцати заходящих на посадку центаврских носителей второго ранга. На этом, собственно, их вклад в оборону страны и закончился, так как блюдца оперативно расстреляли их обслугу, защищённую только шлемами и бронежилетами.

"Хаммеров" М1152, на крышах которых были установлены крупнокалиберные пулемёты, у Мексики имелось больше тысячи. Вот эти весьма проходимые, но слабо бронированные грузовички и оказали захватчикам достаточно серьёзное сопротивление, сумев почти уполовинить их количество.

А ещё у Мексики были вертолёты. Старые, можно даже сказать древние, но ещё вполне боеспособные. Двенадцать американских "Ирокезов" Белл UH-1 и два десятка советских Ми-8. Противостоять центаврским носителям второго ранга они, разумеется, не могли, зато потом успешно расстреляли их на земле залпами неуправляемых ракет. К сожалению, это случилось уже после того, как носители выпустили на охоту блюдца. Назад из этого самоубийственного полёта смогли вернуться только два Ми-8 и один "Ирокез".

Мексика потеряла в боях практически всю свою армию, но это позволило ей сберечь больше половины населения.

Почти всем странам Центральной Америки, кроме Никарагуа, где имелся контингент Российского Союза и прикрываемой США Панамы, досталось на орехи. Белиз, Гватемала, Гондурас, Сальвадор и Коста-Рика потеряли почти всё своё население. А Куба не просто смогла отбиться сама, но и уберегла от гибели большую часть населения многочисленных островов Карибского моря. Кубинцы вообще показали себя великолепными бойцами, так как были не только хорошо мотивированными, но отлично обученными. И могли составить конкуренцию даже космодесантникам Российского Союза. Что не раз доказывали им на совместных учениях. Но их было намного меньше — всего четыре полнокровные дивизии и парочка бригад.

В Южной Америке Десятка была представлена всего двумя странами: Бразилией и Венесуэлой. Плюс к этому имелся ещё ограниченный французский контингент, находящийся во Французской Гвиане, являющейся заморской территорией этой европейской страны. Для прикрытия всего континента этого было совершенно недостаточно. Венесуэла и Французская Гвиана смогли прикрыть только свою территорию, а также расположенные между ними Суринам и Гайану. Бразилия, даже если сильно напряжётся, — только собственную гигантскую территорию, размер которой составлял половину от всей площади Южной Америки и был лишь немного меньше, чем у США. Вдобавок бассейн протекающей по ней Амазонки, почти все берега многочисленных притоков и рукавов которой представляли собой заболоченные джунгли, занимал более семи миллионов квадратных километров, что было значительно больше, чем у любой другой реки мира. А ведь Амазонка была не единственной крупной рекой Бразилии. Прочесывание "частым гребнем" этих непроходимых вечнозелёных тропических лесов было чрезвычайно трудной задачей.

Вся остальная часть континента оставалась неприкрытой. Никто не мешал центаврийцам высаживаться на неё. Даже блюдца почти не встречали сопротивления. Колумбия, Эквадор, Перу, Боливия, Парагвай и Уругвай — ни одна из этих страны не смогла оказать пришельцам серьёзного сопротивления и все они были кардинально опустошены.

С Чили, протянувшейся вдоль половины западного побережья материка, дела обстояли лучше. Потому что в её распоряжении было аж восемь фрегатов. Четыре универсальных английских типа "Дюк": "Адмирал Вильямс", "Адмирал Кохрейн, "Адмирал Конделл" и "Адмирал Линч". Все они имели на вооружении стачетырнадцатимиллиметровую артиллерийскую установку Mark 8, способную выпускать на высоту до двенадцати километров двадцать пять двадцатикилограммовых снарядов в минуту, и по две тридцатимиллиметровых скорострелки DS 30B, с эффективной дальностью стрельбы по воздушным целям без малого три километра и скорострельностью шестьсот пятьдесят выстрелов в минуту.

И четыре голландских. Два типа "Кортенар": "Капитан Прат" и "Адмирал Латорре", специализированных под задачи ПВО. И два типа "Карел Дорман": "Адмирал Бланко Энсалада" и "Адмирал Риверос", которые являлись универсальными.

"Кортенары" из зенитного вооружения имели по одному автоматическому тридцатимиллиметровому зенитно-артиллерийскому комплексу "Сигнал" SGE-30 "Голкипер" для защиты ближней зоны от противокорабельных ракет и самолётов, с дальностью эффективной стрельбы в три километра и скорострельностью четыре тысячи двести выстрелов в минуту, и по два двадцатимиллиметровых "Эрликона", великолепно себя зарекомендовавших в качестве малокалиберных зенитных автоматов ещё во вторую мировую войну, также уверенно поражающих воздушные цели на удалении до трёх километров. Старые добрые скорострелки, разработанные более ста лет назад, и в этот раз хорошо себя зарекомендовали.

"Дорманы" имели точно такое же зенитное вооружение, идеально подходящее к сложившейся ситуации.

Каждый из восьми фрегатов представлял собой подвижную и хорошо защищённую зенитную платформу, позволяющую гарантированно уничтожить любую маневренную "посуду", по неосторожности приблизившуюся к нему ближе трёх километров. Равномерно распределившись вдоль побережья Чили, фрегаты смогли уничтожить семь центаврских носителей второго ранга и несколько десятков блюдец.

На вооружении сухопутных войск Чили, кроме бесполезных "Леопардов" имелось более двухсот БМП "Мардер", почти полтысячи бронетранспортёров различных типов, а также сорок израильских ЗСУ ТСМ-20, смонтированных на шасси БТР "Пиранья", семьдесят восемь шестиствольных двадцатимиллиметровых пушек M61 на базе БТР М113, шестьдесят шесть буксируемых американскими М167 (та же шестиствольная двадцатимиллиметровая пушка M61) и двадцать четыре швейцарских "Эрликона" GDF-005 (спаренная тридцатипятимиллиметровая пушка).

Все это успешно отработало, перебив большую часть инопланетной посуды.

Аргентина тоже сопротивлялась. У неё даже было чем. Почти сотня танков, абсолютно бесполезных в бою с высокоманевренными блюдцами, две с половиной сотни бронетранспортёров и боевых машин пехоты, разведывательные машины, "Хаммеры", три десятка буксируемых зениток, вертолёты "Ирокез", "Алуэт" и "Морской король". Когда-то мощный флот, пытавшийся соперничать с Британским в войне за Фолклендские острова, был к этому времени частично перетоплен и по большей части устарел. На плаву осталось лишь четыре корвета типа "Эспора": "Росалес", "Паркер", "Робинсон" и "Гомес Роса", вооружённые, в частности, семидесятимиллиметровой скорострельной установкой "Супербыстрый", загоняющей шестикилограммовые снаряды на почти двенадцатикилометровую высоту, и двумя спаренными зенитно-артиллерийскими сорокамиллиметровыми комплексами "Дротик", имеющими досягаемость по высоте свыше восьми километров.

Корабли были давно устаревшими, но их артиллерия как нельзя лучше подходила для новых условий, в которых ракетные вооружения стали абсолютно бесполезными. Боеголовки большинства ракет в упор не видели керамических целей, а сами цели оказались настолько маневренными, что свободно уклонялись от тихоходных реактивных "гостинцев", полёт которых, напротив, видели отлично.

Разумеется, на предельных дистанциях центаврский носитель второго ранга легко увернулся бы от медлительных снарядов, которые всего в три раза опережают скорость звука. Но при уменьшении дистанции до несколько километров ситуация изменялась с точностью до наоборот — у тарелки вообще не оставалось шансов.

Оставалось надеяться, что хотя бы одна тарелка пролетит в зоне гарантированного поражения этих корветов. По факту пролетело две. Отличились самый старый из четырёх корветов — "Росалес", и последний в серии — "Гомес Роса". Потом все четыре сбили ещё около полутора десятков блюдец — с мелкой посудой было не в пример проще. Для уничтожения блюдца было достаточно всего одного попадания в него сорокамиллиметровым снарядом. А "Дротик" выбрасывал их за минуту до тысячи.

Зенитки в общей сложности смогли уронить одну тарелку и разбить шесть блюдец. Ещё несколько десятков блюдец сбили крупнокалиберные пулемёты БТР, БМП, разведывательных машин и те, которые был установлены на "Хаммерах". Вот только это была лишь малая доля от десантированных на территорию Аргентины. Все остальные занимались кровавой жатвой до тех пор, пока в Южную Америку не хлынули космодесантники Десятки.

В Буэнос-Айресе имелось метро. Девяносто километров подземных тоннелей, сто тридцать пять станций. Вот это уже было серьёзно. В этом метро спаслось более миллиона человек, что составило без малого треть от населения столицы.

Кроме этого в Аргентине и соседнем Чили имелись многочисленные рудники, в подземных выработках которых нашло себе укрытие большое число людей. А ещё имелись Патагонские Анды, представляющие собой южный "хвостик" гигантской материковой горной системы, протянувшейся через два континента. В Патагонских Андах, находившихся на самом юге материка, снеговая линия спускалась до всего километровой высоты. Оказалось, что заснеженные горные склоны центаврийцев вообще не интересовали. Если бы данный факт был известен раньше, то спасшихся в Аргентине и Чили, граница между которыми проходит по водоразделу этого хребта, оказалось бы намного больше. Об этом косвенно свидетельствовало почти полное отсутствие жертв среди жителей архипелага Огненная Земля. В Чилийском Пунта-Аренас уцелело больше ста тридцати тысяч человек, в ближайших к нему коммунах (Порвенир, Лагуна-Бланка, Сан-Грегорио, Примавера и Тимаукель) ещё двенадцать тысяч, а в аргентинском Ушуая, расположенном на берегу пролива Бигл — около ста тысяч.

Единственную тарелку, залетевшую на архипелаг, при попытке зайти на посадку сбил из крупнокалиберного пулемёта индеец из племени арауканы Лонко Кадигуала — охранник международного аэропорта имени президента Карлоса Ибанеса. Арауканы — они всегда были круче любого спецназа, на равных противостояли испанской кавалерии и никогда не проигрывали сражений. А тут какие-то залётные...