По следам пророчества (черновик)

— О чем задумалась? — подсел ко мне Закнафейн.

— Да вот, еще кое-что вспомнила. Ты знаешь, кто такие Ноала и Алексиэль? — он удисленно на меня посмотрел.

— Конечно, знаю. Это имена наших родителей. Ты их вспомнила?

— Почти. Не помню только, как отец выглядит. А имя Саител тебе знакомо?

— Нет. Но не могу же я знать то же, что и ты, верно? — брат улыбнулся.

— Эх, а я так надеялась. По тому, что я уже вспомнила, можно предположить, что мы были неразлучны и проделки были у нас общие.

— Не всегда, иногда ты стояла на стреме, пока я делал очередную пакость нянькам, а как подружились с Вейласом, так от наших хулиганств страдало уже оба клана. Правда, недолго.

— Почему?

— Потому что ты "погибла" как раз через год, после знакомства. Мы так и не выяснили, как ты оказалась около того провала и почему сорвалась. Хотя итак было понятно, что не будь ты в опасности, то не послала бы Нацури за помощью. Но никакой остаточной магии обнаружить не удалось. Рядом с тем провалом вообще любой магический след стирается, даже Даниэль не смог ничего обнаружить.

— Понятно... Интересно, а как он там появился?

— Об этом что-то говорилось в истории, но я не помню, что именно. Прослушал, наверное, как обычно.

— Расскажи мне о том, как мы нашли Кегона и Нацури. Ты говорил, что это было после того, как мы познакомились с Вейласом.

— Думаешь, у нас есть на это время? — Зак посмотрел туда, где стояли Авиаль и Марк. Они о чем-то спорили. Вейласа не было видно. — Ну, ладно. Все равно пока заняться нечем. Итак, с чего бы начать... — Он задумался. Наверное, вспоминал. Через пару минут Зак начал рассказывать. — Мы тогда отрабатывали очередное наказание — убирались в библиотеке, а она у нас в клане большая. Естественно надолго нас с тобой не хватило, и вместо того, чтобы разбирать книги, мы стали искать в них что-нибудь интересное. В одной из старых книг, где рассказывалось об обитателях Подземелья, мы нашли упоминание о духах-хранителях. Там говорилось, что если найдешь такого духа, и он признает тебя своим хозяином, то лучшего друга будет не найти. Нам тогда это показалось очень интересным приключением, попробовать найти этого духа. Тем более в книге и карта имелась. Так что мы внимательно прочитали все, что было написано в той главе. Первоначальный вид у хранителей — небольшое облако, зато, когда те находят хозяина, то приобретают вид, соответствующий его магии. Если же магического дар нет, то духи выбирают вид любимого животного своего хозяина. Некоторое время спустя хранителя могут менять свой вид. Для этого они опять становятся облаком, как бы обволакивают выбранное животное, приобретая все его качества, как положительные, так и отрицательные. При этом хранители имеют и собственные способности, например, передавать то, что чувствуют своему хозяину по связи. Некоторые, такие как Мыш, могут передавать и образы. Они всегда чувствуют опасность, угрожающую хозяину.

Прочитав все это, ты схватила карту и побежала на улицу, я за тобой, пытаясь эту карту отобрать. В какой-то момент тебе удалось оторваться от меня. Потом мы познакомились с Вейласом и решили идти за хранителями вместе. Так что, договорившись встретиться на следующий день, мы побежали домой.

Закнафейн продолжал рассказывать, а я начинала все это вспоминать. Перед глазами начали всплывать те события, что мне рассказывал брат. И в какой-то момент...

Я и Зак бежим по туннелю, позади виден Изенгрин. Туннель становился все меньше, в конце него можно было достать до потолка, если вытянуть руки. Этот туннель вел в одну из прилегающих к городу пещер. Там было много сталактитов и сталагмитов, а на стенах были широкие выступы. Эта пещера была хороша тем, что взрослые сюда не ходили, так как вход был слишком узким и низким. Ребенок здесь мог спокойно пройти боком, а взрослому нужно нагибаться, но при этом боком уже не пролезть. Здесь мы договорились встретиться с Вейласом, чтобы идти на поиски духов-хранителей. Он уже ждал нас, сидя на полу и облокотившись на сталагмит.

— О, а вот и вы! А я только присел.

— Да мы быстро нашли туннель. Все-таки ты дал подробное описание. Откуда знаешь про эту пещеру? — поинтересовалась я.

— Нередко приходиться прятаться от наставников. От магического поиска я закрываюсь, а так меня здесь они не найдут никогда.

— Что, тоже надоедают с поучениями? — усмехнулся Зак.

— Не то слово, — мы все засмеялись.

— Ну, что? Пошли, что ли?

— А вы перекусить взяли? А то боюсь, что я маловато взял, а сколько нам ходить — неизвестно.

— Взяли, — Зак показал на мешок, который нес. — Неви полчаса кухарку отвлекала, пока я все собирал.

— Надеюсь, что не зря. Что ты там понабирал?

— Вот когда устроим привал, тогда узнаешь.

— Вредина.

Вейлас только посмеивался над нашими переругиваниями, а иногда даже вставлял свои ехидные замечания. Было весело. Просмотрев карту, мы двинулись в путь. Нам нужно было управиться как можно скорее, так как мы ушли без ведома родителей, и скоро нас начнут искать. Мы предупредили об этом Вейласа, на что он ответил нам: "Та же история". Оказывается он довольно часто уходил в туннели и его постоянно там отлавливали. Поэтому все близлежащие к городу туннели и пещеры были ему хорошо известны. На карте был только край этих туннелей, а дальше шли еще неизведанные места. Но от этого нам было только интереснее. Об опасностях, которые могли возникнуть на пути, мы даже не задумывались. Вблизи города редко бродит дикие животные. А если и бродят, то не опасные. Так что мы шли, рассказывая о своих проделках.

Вскоре мы дошли до предполагаемых мест обитания хранителей. Но самих хранителей что-то не было видно.

— Неужели карта настолько старая, что уже недействительна? — расстроилась я.

— Да не должна была. Скорее это хранители сменили место своего проживания, — предположил Вейлас.

— Надо их поискать. В книге сказано, что мы сами должны найти своих духов-хранителей. Сами они редко ищут себе хозяев. Предпочитают, чтобы их искали.

— Уверен? — спросил Вел.

— Так было в книге написано.

— А как их ловить, там не было сказано?

— Вроде нет, а что? — ответила я.

— Смотрите туда, — Вейлас показал куда-то в угол пещеры, в которй мы сейчас находились. Там, под потолком, зависло полупрозрачное облако. Его практически не было видно в свете мха. Облако не шевелилось. Вел стал медленно подходить к нему. В паре шагов от облака он остановился.

— И что дальше? — поинтересовался Зак.

— Не знаю, — пожал плечами Вел. Потом он протянул руку к облаку. То неожиданно рванулось к нему и обвило собой руку нашего друга. Это выглядело так странно, что мы даже не испугались, а только подошли поближе. Вейлас стоял неподвижно и удивленно смотрел на то, как облако становилось все плотнее, а потом стало уменьшаться в размерах. Затем облако начало менять форму, и через мгновение на руке у Вейласа сидела маленькая летучая мышка.

— Ух ты!

— Получилось! — одновременно крикнули мы с Заком.

— Все, я побежал искать своего! — Нафи отошел от нас в сторону и стал внимательно вглядываться в потолок.

— А ты чего не идешь? — спросил меня Вейлас.

— Хочу узнать, как ты его назовешь.

— Дай-ка подумать, — мышка заинтересовано посмотрела на своего нового хозяина. Вел перевел на нее свой взгляд, а затем удивленно вскрикнул. — Саител, вот его имя.

— Он что, сам тебе его назвал?

— Да, только не словами, а как-то по-другому, но я его понял. И еще он попросил больше никому не говорить свое имя.

— Почему? — удивилась я. Вейлас тоже был удивлен.

— Это как-то связано с одной из его способностей. Потом разберусь, мне еще трудно воспринимать его способ общения.

— Ясно. А здесь есть еще хранители? — спросила я у Саитела.

— Есть еще несколько, но они прячутся.

— Мы им не нравимся? — расстроилась я.

— Нет, — Вейлас нахмурился, пытаясь понять то, что "говорил" ему его хранитель. — Они так играют.

— Тогда я тоже пойду поищу, — обрадовалась я и побежала к Заку.

Мы ходили довольно долго по пещере, но хранители так и не показывались. Я начала терять надежду найти своего хранителя, а Зак — терпение. Нас скоро найдут родители, а достиг успеха только Вейлас. Я уже разворачивалась, чтобы сказать заку, что видимо сегодня не наш день, когда прямо передо мной возникло облачко. Не давая мне опомниться, оно проделало тоже, что и Саител с Вейласом. Недалеко от меня я услышала удивленный возглас Зака и хотела посмотреть, что у него там случилось, но все-таки продолжила смотреть на то, как облачко становится дракончиком. Когда хранительница, а я была почему-то уверена, что это девочка, приняла окончательную форму, она приподнялась у меня на плече и потерлась о мою щеку как кошка. Я погладила ее в ответ между небольшими гребнями на голове. Посмотрев на Зак, я увидела, что на его плече сидит точно такой же дракончик как у меня, только он был чуть крупнее. Нафи назвал своего хранителя Кегоном, а я — Нацури.

Довольные, мы сели перекусить. Через какое-то время мы услышали, как по туннелю кто-то бежит. Мы уже приготовились, что сейчас оттуда выскочит какой-нибудь дикий зверь, но это оказалась мама, несколько воинов нашего клана, а также еще несколько незнакомых нам воинов.

— Успокойся, Ноала. Я же сказал, что им ничего не грозит. Тебе вовсе не обязательно было идти сюда.

— Тебе легко говорить, Даниэль. Твой-то уже не в первый раз сбегает, и ты всегда можешь его найти.

— Кто это? — шепотом спросила я у Вейласа.

— Мой отец. Видимо мое заклинание распространилось и на вас. Я уже рассказывал, что наставники не могут меня найти магически, но папа — другое дело. Мне с ним не тягаться.

— Мда.. Похоже мама с папой жутко разволновалась, раз обратились за помощью к твоему отцу.

— А это значит, что нас ждет большая трепка, — мы все трое вздохнули.

— Итак, я вас слушаю, — мама повернулась к нам, и строго на нас посмотрела. — Как вы объясните свое поведение?

— Ох, и ругалась тогда мама, — я моргнула и поняла, что снова в Виронделиссе, а не в своем воспоминании. Закнафен все также рассказывал. — А уж когда мы вернулись домой, то досталось еще и от отца. И даже то, что мы нашли духов-хранителей, не смягчило наказания. Мы были под домашним арестом дня три, пока снова не сбежали.

— Да, весело было, — оказывается, Вейлас уже вернулся и слушал Зака вместе со мной.

— Ой, а я не заметила, что ты вернулся.

— Еще бы тебе заметить, когда летаешь где-то в облаках. Похоже, ты меня совсем не слушала, — проворчал Зак.

— Слушала и даже больше, — я улыбнулась. — Я одного не могу понять, почему каждый раз нас искала только мама?

— Нет, просто получить нагоняй от мамы было куда лучше, чем от отца. У того рука на заклинания тяжелая. Ремня никакого не надо было.

— Так, ребята. Я думаю, вам нужно кое-что нам объяснить, — я вздрогнула. Рядом с нами стояли Марканелис и Авиаль, и похоже они слышали наш разговор. И как мне теперь все это объяснять?

Глава 28

Гвеневьера

Я смотрела на Марканелиса, который стоял, скрестив на груди руки и нахмурившись. Авиаль стояла рядом, но она, похоже, не понимала, что происходит. Закнафейн и Вейлас переглянулись, но тоже промолчали. Какое-то время Марк так и сверлил нас глазами, и было так непривычно не видеть на его лице никаких чувств, оно словно застыло, и глаза стали какими-то "колючими". Неприятно.

— Так и будете молчать?

— Марк, с каких пор ты стал таким подозрительным? Мы же просто разговариваем, — попытался развеять напряженную атмосферу Вейлас.

— Мне кажется подозрительным то, что вы так спокойно разговариваете с магичкой с Поверхности, причем не просто разговариваете, а обсуждаете такие вещи, которые обычная студентка Академии знать не может. Так же подозрительно то, что уж очень вовремя она подвернулась нам, когда мы искали Авиаль, и слишком быстро она завоевала ваше доверие, ребята. Про то, что она знала про гибель Килтела, и то как быстро нашел нас Маргеналис я уже и не говорю. К тому же сейчас обнаружилось то, что эта самая магичка вовсе не та, за кого себя выдает, а является самой настоящей демоницей, — при этих словах я попятилась от Марканелиса, не веря своим ушам. Неужели он думает, что я... шпионю за ними?

Почувствовав угрозу, исходящую теперь и от Авиаль, Нацури оскалила свои зубки и тихо зарычала. Но Зак встал между мной и демоницей, Марк стоял чуть в стороне, но пока ничего не предпринимал. От него также исходила угроза, но рядом с Заком стоял Кегон. Вейлас задумчиво переводил взгляд с меня на Марканелиса.

— Гвен не шпионка, если ты на это намекаешь.

— Откуда тебе знать, Зак? Мне что-то не вериться в то, что наши пути пересеклись случайно. Тебя не настораживает то, что она практически ничего не рассказала нам о себе? И так внезапно появилась?

— Нет, не настораживает. Я знаю о ней куда больше, чем ты. Если бы ты поговорил с ней, то не строил свои подозрения на обычных совпадениях.

— Я не верю в совпадения.

— А стоит. Все-таки то, что ты проводил в своих лабораториях практически все свое время, плохо на тебе сказалось.

Ситуация складывалась очень скверная. Если я что-нибудь не сделаю, то все может окончиться очень плохо. Но что я могу? Ни Авиаль, ни Вейлас пока не вмешиваются, но чувство угрозы, исходящее от Авиаль то усиливается, то почти пропадает, то есть она пока не знает, как поступить и сомневается. Со стороны же Вейласа я вообще ничего не чувствую. Тем временем ссора набирала обороты.

— Что же ты так рьяно защищаешь Гвен? А, Закнафейн? Ты же знаешь ее от силы пару дней. Уж не околдовала ли тебя она, или тут что-то другое?

— Ты на что намекаешь?

— На то, уж не заодно ли вы были с самого начала.

— Не неси бред! У меня есть серьезная причина защищать Гвеневтеру.

— О, да ты знаешь ее полное имя. Нам ведь она представилась как Гвен.

— И что? У нее были все основания не доверять нам, так же как и у нас. Нет ничего удивительного, что она представилась сокращенным именем.

— Вот, так почему же ты изменил свое мнение? Да и Вейлас тоже?

— Могу тебя уверить, Марк, что та причина, что заставила нас так довериться Гвеневьере, очень уважительна. Если Гвен захочет рассказать об этой причине, то сама расскажет. Все-таки не очень вежливо обсуждать ее так, словно она здесь отсутствует, — сказал Вейлас. — Ты зря вот так разбрасываешься обвинениями, даже не разобравшись во всем. Это на тебя не похоже. Даже Авиаль, и та сомневается, а она старше нас и оснований не доверять нам у нее еще больше. Так что, может, выслушаешь Гвен, а уж потом будешь делать какие-то выводы? А ты, Зак, уйми свою силу, а то пол уже изморозью покрылся, скоро уже льдом покрываться начнет, — я благодарно посмотрела на своего друга. Теперь я точно была в этом уверена, что именно друга. Все-таки со времен нашего детства прошло много времени, и я была не уверена в том, что Вел относится ко мне также как тогда. Марк все также напряженно смотрел то на меня, то на Зака. Ну хоть ругаться перестали. Все-таки нужно и мне что-нибудь сказать.