В поисках мира (0)

В какой-то момент, обманчиво расслабившись, гиена снова бросилась вперед. Ньяри сделала едва заметный шаг в сторону, пропуская летящую тварь, и одним взмахом нанесла ей глубокую рану, располосовав бок. Однако, как оказалось, отец стаи предугадал действия Лирис, и его следующая атака была неожиданностью — он не стал уворачиваться или отпрыгивать в сторону, после получения раны, гиена наоборот всем телом навалилась на девушку. Ньяри ударила его коротким мечом в шею, но, как оказалось, это место было у них защищено — силы удара хватило только на то, чтобы сбить траекторию движения, однако, соскочивший клинок вонзился лишь у основания лапы, а острые, как бритва зубы вцепились в плечо Лирис. Ноги девушки заскользили — оказалось, что она стояла все это время в луже крови, натекшей с дракона, и это стало ее главной ошибкой, которую она осознала, уже падая на камень.

Лирис громко закричала от боли. Меч оказался бесполезным на таком расстоянии — ньяри выпустила его и пальцем свободной руки ударила тварь в последний здоровый глаз, но гиена продолжала сжимать зубы, норовя перекусить плечо. Лирис быстро вытащила нож из потайных ножен на груди и начала с криком бить гиену по шее, пытаясь найти слабое место в плотной броне. Ньяри внезапно охватила паника и чувство полной беспомощности, но тут пришла подмога, которую она не ожидала — окровавленные руки дракона ухватили верхнюю и нижнюю челюсть гиены, разжимая ее и поднимая голову на верх.

— Бей! У них не защищена нижняя часть головы!

Дважды говорить было не нужно — Лирис ударила со всей силы, давя на нож так, чтобы точно быть уверенной, что короткое лезвие пробьет мозг твари. На девушку полилась кровь, гиена забилась в конвульсиях, но Дригон крепко её держал. Правая ладонь Лирис уже полностью погрузилась в горячую плоть твари, но она продолжала давить и успокоилась, лишь когда острие вышло через плотный череп, а сам вожак, последний раз дернувшись затих.

— Я же тебе говорил, — хрипло сказал мужчина, одной рукой откидывая тушу гиены, а второй зажимая распоротый бок, — не используй магию, пока не появится глава стаи.

Лирис трясло от боли, шока и адреналина.

— Ты бы умер в этом случае.

Дригон упал рядом с девушкой, закрывая глаза.

— Прости, переоценил себя, после того как ты во мне дракона будить стала, решил, что мне море по колено. Прости.

Голос его затих. Лирис, игнорируя боль, подняла голову, испуганно решив, что дракон умер, но грудь его довольно ровно поднималась и опускалась.

— Ты — идиот, Дригон. Самовлюбленный гребанный идиот, и я последний раз тебя слушала. Лучше бы мы от одного главаря отбивались в дороге, чем так вот сдохнуть от кровопотери. Дурак.

Ладно, проблемы надо решать по мере их поступления. Главная для ньяри сейчас была ее рука и сотрясение, от которого ее уже тошнило. Кровь нужно было остановить, но как? Наложить жгут? Разве что на шею — ключица раздроблена, плечевая кость сломана в трех местах минимум.

Стоп, панику подавить и думать. Чтобы она стала делать с другим раненным, если бы это нее ее рвала тварь? И если бы у нее как сейчас не было сил на целительство?

Однако как бы Лирис себя не пыталась приободрить, страх все равно не давал трезво думать. Одной из причин стало еще и то, что если бы она лечила рану другому человеку — у нее были бы две руки, чтобы провести обработку, а помимо этого возможность спокойно дойти до сумки.

Лирис попыталась приподняться, и новая волна боли закружила мир вокруг, стало трудно дышать, а к горлу подкатил комок тошноты. Девушка начала проваливаться в темноту, еще пытаясь сопротивляться, но уже понимая, что это бесполезно. Внезапно странная тень легла на ее лицо и сквозь закрывающиеся глаза, ньяри увидела неизвестного человека с огромными полупрозрачными крыльями, спускающегося с неба...

* * *

Осознание того, что она жива, пришло к Лирис как-то неожиданно. Девушка со стоном положила руку на гудящую голову и попыталась открыть глаза. Свет, пусть и тусклый неприятно резанул по ним и ньяри поморщилась. Раненную руку она почти не ощущала и сначала испугалась, что ее нет, однако правая ладонь вполне себе спокойно нащупала левую конечность на том месте, где она и была изначально. Только, судя по всему, она была целиком обмазана обезболивающими кремами, а потому тактильные ощущения почти не передавала в мозг. Лишь венка, исправно бьющаяся на запястье подтверждало то, что рука не просто лежит рядом, а все так же связана с телом ньяри.

Лирис повернула со стоном голову и увидела лежащего на столе рядом дракона. Кстати о столах — они были целиком из камня и хрусталя, никакого намека на искусственную обработку — "лежанки" как будто выросли тут естественным образом. Помещение, в котором оказались горе-путники указывало на то, что они находятся в пещерах — огромная комната, с пугающими сталактитами и сталагмитами вокруг. Небольшой ручеек, пробивающийся сквозь серый камень с прожилками драгоценных пород, и больше — ничего. В глухой тишине внезапно раздались едва заметные звуки цокающих когтей, и в комнату вошла неизвестная Лирис тварь. На первый взгляд это был человек, но его ноги заканчивались длинными птичьими пальцами с когтями, а вместо рук росли потрясающие крылья, состоящие словно изо льда. Да и вообще весь силуэт казался неземным и полупрозрачным. Узкое лицом имело обычные черты, если не считать отсутствие любых волос и черные провалы глаз. Вместо первых у существа была корона из аккуратных рогов, похожих скорее на украшение, а за ними топорщащейся копной падали длинные, похожие на локоны, перья.

— Добро пожаловать, госпожа ньяри, мы вас ждали, — голос существа больше всего походил на шелест листьев, красивый и мягкий, — мы рады, что вы пришли в себя, сейчас вам принесут напиток, который вы должны выпить — он окончательно исцелит ваше тело и приведет в порядок разум. К сожалению, ваш спутник и наш друг — хрустальный дракон, все еще без сознания и, скорее всего пробудет в таком состоянии не менее суток.

— Добрый... день? — Лирис слегка склонила голову, морщась от боли, — большое вам спасибо за помощь, но если вы можете меня исцелить одним единственным зельем, почему не сделать тоже самое с Дриганом?

— Его можно пить только тогда, когда существо в сознании, — туманно ответила птица. — Увы, наш друг потерял слишком много крови, чтобы так же быстро восстановиться как вы.

— Простите, я сейчас допустила непозволительную грубость, — спохватилась ньяри, — мое имя — Лэйриолис, и я очень благодарна вам за спасение.

— Не стоит беспокоиться, госпожа, своим поведением вы никак не могли показать непочтение к нам. Мое имя Иллюмиданэль, я из древнего рода алмазных птиц, но люди нас считают демонами. Наш создатель — Богиня неба и льда Амидаль сообщила о вас и о том, что вы пришли сюда выполнить ее волю и вернуть нам наше дитя. К сожалению, мы нашли вас слишком поздно, за что просим прощения, — птица-человек низко склонилась.

За ее спиной появилась еще одно такое же существо, протягивая крылья, между которыми оно зажимало непонятную каменную чашу.

— Благодарю, — Иллюминдаэль аккуратно взяла ее и подошла к девушке, мягко наступая на холодный камень пещеры, — выпейте, госпожа и я попрошу вас пойти со мной, как только ваше состояние нормализуется. Богиня изъявила желание передать вам великое знание в награду за те усилия, что вы приложили к тому, чтобы вернуть нам наше дитя.

— Яйцо! — Лирис огляделась в поиске сумки и увидела ее на полу рядом.

— Не бойтесь — как только вы оказались здесь, оно само переместилось к матери, почувствовав ее дух. Пейте.

Ньяри с благодарностью приняла из... крыльев, сосуд. Ни по запаху, ни по цвету девушка не могла определить состав зелья, однако она понимала, что если бы их хотели убить — уже сделали бы это, а не обрабатывали бы раны.

На вкус зелье было никаким — просто как очень холодная вода, но Лирис всем телом ощутила, как с каждым глотком ее наполняет сила. Голова прошла мгновенно, перед глазами перестало все плыть, успокоилась тошнота и боль в спине. К руке тоже постепенно начали возвращаться тактильные ощущения, из чего девушка решила, что проблема была не в мази, а в повреждениях.

— Как вы себя чувствуете, госпожа? — птица изогнула неестественно длинную шею и внимательно посмотрела на Лирис.

— Великолепно, — честно ответила она и поставила чашу на холодную и жесткую кровать.

— Тогда у вас есть десять человеческих минут на то, чтобы привести себя в порядок и прошу пройти со мной.

— Постойте, а как вы узнали общий язык, на котором мы сейчас говорим? Не думаю, что для вас это обычный способ обмена информации, — Лирис посмотрела в глаза птицы.

— Никак, госпожа, мы напрямую соединяемся с разумом собеседника и используем его знания для общения.

Ньяри несколько удивилась, но промолчала. Она соскочила с кровати и начала быстро снимать с себя бинты. Кожа под ними оказалась целой и даже без намека на шрамы. На краю сознания проскочила мысль о том, что хорошо, что их не стали полностью раздевать — срезали только ту часть одежды, под которой были самые серьезные раны, остальные просто обработали через разрывы ткани. В результате оба хоть как-то сохранили свое тепло, а не промерзли насквозь, как должны были, лежа на камне.

Девушка достала из сумки сменную одежду и быстро переоделась. Затем умылась холодной водой из бьющего ключа и абы как разобрала волосы на голове. Птица все это время терпеливо ждала, замерев неподвижно и даже не моргая. Лирис вздохнула, мысленно матеря стихии за все их гребанные задания и, не удержавшись, подошла к Дригону. Мужчина лежал неподвижно, но дышал ровно и сердце билось спокойно, размеренно. Девушка быстро просканировала его тело на повреждения и пришла к выводу, что ему действительно просто нужно было набраться сил перед пробуждением.

— С ним все хорошо, — тихо сказала птица.

— Да, уже поняла. Что ж — идем, я готова.

— Следуйте за мной, госпожа.

Вдвоем с птицей Лирис двинулась по темным коридорам пещеры, как-то отстранённо разглядывая драгоценные камни, излучающие легкий свет.

— С нами было две лошади, вы не знаете где они?

— Они пасутся снаружи, под охраной моих братьев и сестер. Не волнуйтесь.

Лирис ничего не ответила. Её мысли крутились вокруг одной мысли — а что если их все-таки загнали сюда не из благих мыслей, а скажем на жертвоприношение? Чтобы успокоить себя девушка даже мысленно обратилась к стихии земли — ощущение контроля над камнем появилось тут же и ньяри расслабилась — силы на месте и в случае необходимости она в любой момент могла устроить, пусть и финальный в своей жизни, но все же апокалипсис местным жителям. Кажется, птица поняла, о чем думает ее гостья и тихо сказала:

— Не бойтесь нас, госпожа, мы не смеем и пальцем тронуть создание Богов.

— Извините, — рефлекторно ответила Лирис, хотя раскаяния, естественно, не ощущала.

Через минут двадцать монотонного хождения по коридорам, перед девушкой открылся потрясающий вид на огромную пещеру, свет в которой падал через отверстие в потолке и преломлялся сотней кристаллов, растущих их стен. В центре находилось огромное и почему-то розовое озеро, над которым возвышалась статуя женщины с длинными волосами и струящимися одеяниями, выполненная кажется из хрусталя или чего-то подобного. Кроме ньяри и ее спутницы в пещере не было никого, что наводило на неприятные мысли.

— Богиня изъявила желание поговорить с вами лично и без посторонних, — тихо сказало существо, имя которого девушка так и не запомнила, — я оставлю вас. Ничего не бойтесь.

Когда за один час так часто слышишь слова: ничего не бойся — это действительно начинает пугать.

Лирис проводила взглядом птицу, которая вышла через соседний пролом и повернулась в сторону статуи. И что ей теперь делать?

— Мммм добрый день, вы желали видеть меня? — робко спросила девушка, чувствуя себя полной дурой.

Правда чувство это мучило ее не долго — вода забурлила и начала расступаться, открывая дорогу к статуе. Лирис на секунду задумалась — стоит ли идти, но стоять и пялиться на происходящее было глупо, а потому она шагнула на открывшееся взгляду дно, кстати состоящее из мягкого светящегося розового песка, и пошла вперед. На середине пути вода снова пошла рябью, и потоки схлестнулись, поднимая Лирис вверх, словно зажатую в чьей-то огромной руке.

— Мы рады, что твоя дорога сюда закончилась успехом, — прозвучали в голове чьи-то голоса. Казалось, что сразу сотня людей говорят одновременно, — мы ждали тебя, дочь наша, чтобы даровать тебе великую мудрость и силу, которой ты сама решишь, как распоряжаться.

— Почему именно я, — девушка удивленно смотрела на статую, которая к слову не подавала никаких признаков жизни. Первая паника от происходящего прошла и теперь ньяри ощущала только адреналин в крови и любопытство.

— Ты с рождения стала мечом нашим, в то время как остальные твои сородичи оставались щитом. Твой дух доказал, что он имеет право на жизнь, и теперь мы расскажем тебе истину о твоей расе и причинах происходящего сейчас. Слушай нас, дочь, слушай и запоминай.

Мы пришли в этот мир, когда он был пустым и мертвым. Мы наполнили его жизнью, вырастили леса и наполнили озера, согрели землю и очистили небо. Мы создали первые расы и дали им имена и знания. Тысячи лет мы смотрели, как живут они, но их становилось все больше, а места все меньше, тогда мы забрали у части из них бессмертие, чтобы сохранялся баланс, а у вторых ограничили деторождение. Только когда кто-то из бессмертных умирал, мог родиться новый представитель. Но наши дети обратились друг против друга и начались войны. Тех, кто стал слабее забирали в рабство и тогда мы дали им для защиты магию большую, чем была у бессмертных, но стало лишь хуже. Многие десятилетия прошли, прежде чем кровь перестала литься, и наступил мир. Мы вновь поверили в своих детей и решили наполнить их мир еще большей жизнью, мы создали тех, кто обладал разумом и магией, но не был похож на наших первых детей и к нашей радости их приняли, за что мы наградили мир благополучием на тысячу солнечных лет. Потом мы создали драконов, но наши дети не были к ним так же добры как к предыдущим нашим творениям — они жаждали их крови и сокровищ. Когда лишь считанные представители этого вида остались в мире, мы первый раз явили себя нашим детям, в разных обликах, которые они, впоследствии, стали почитать как богов, и дали им свод законов, в числе которых был запрет на уничтожение всех разумных существ вне зависимости от их рас.

Но нас не послушали и тогда мы осознали, что ни один не готова жить без контроля, как ребенок не может жить без родителей, и мы создали для них веру в загробную жизнь и наказания в ней за грехи. Мы обрушили на них свой гнев и только после этого мир снова стал гармоничным, за что мы даровали расам силу еще большую, чем раньше, дав им возможность с помощью своей магии творить потрясающие чудеса.

Ньяри стали нашим последним даром этому миру. Мы хотели понять, стали ли наши дети достаточно самостоятельными, чтобы мы сняли контроль, но нас ждало новое разочарование — они начали охоту на каждого представителя твоей расы, боясь вас и забыв о нашей воле. Но мы устали их останавливать, устали следить за их деяниями. Потому нашей волей стало то, что если вас уничтожат — мы покинем этот мир и заберем с собою магию... однако же, и это решение пришлось изменить. Мы не хотим видеть смерть тех, кто не виновен в деяниях остальных наших детей, потому решили, что в случае, если войны продолжатся и дальше, мы уничтожим все наши грешные творения, идущие против нашей воли и начнем все заново, а после, как только мир будет восстановлен вновь, мы даруем некоторым из вас силу богов и оставим вместо себя — решать судьбу новой расы.