— Должен быть. По какой-то причине во время переноса какие-то духи вмешивались, но вроде без особых последствий. Внутри именно Андр, а вот в каком состоянии — неизвестно.

— В относительно хорошем, — отозвался я, — Эта парочка хотела занять хорошее место, но обломалась. Тор, как ты успел со скелетом так быстро?

— Да тут кое-что изменилось и пришлось поработать быстрее чтобы не откладывать неизвестно на сколько, — ответил Тор. — Часть даже пришлось упростить, голову например, сам увидишь что получилось и потом изменишь.

— Что случилось-то?

— Начали окончательную сборку материкового портала и поэтому все не сильно занятые маги и мастера работают там. Нам дали пару дней на то чтобы тебя закончить и ты как временный но сотрудник должен будешь тоже там работать. И платы не предусмотрено, тебя вообще хотели сразу забрать.

— Э-э-э...

— И отказаться нельзя. — добавил Симус.

— Считай платой то что хоть металла за твои 250 золотых не хватило, недостающий выдали сразу, списав его стоимость на уменьшение цены, так что работа еще и оплачена. Осталось найти тебе доспехи на прикрытие, а то вид действительно малость жутковатый. — усмехнулся Тор.

— Да я не против, вы же мне помогли, почему я должен отказать вам? Помогу чем смогу.

— Я рад, тогда идите с Тором и подберите тебе хотя бы временные доспехи. Потом жду вас на площадке, Тор знает где это. — и Симус поспешно ушел. Похоже действительно времени мало.

— Слазь и пошли, времени действительно нет.

Спрыгнув со стола я осмотрел себя. Внешне я теперь выглядел как упрощенный терминатор. Мне не нужны ни моторы с цилиндрами мышц, ни провода ни прочая машинерия. Грудной контейнер соединялся с ребрами и был основой скелетного каркаса. Суставы, как и заказывал были шарнирными и работали во все стороны. Ха. С такими руками мне на кухне никакие мешалки не нужны, сам себе миксер.

— Хватит собой любоваться, успеешь еще пошли.

— Иду-иду. Как там Драконыч?

— Отлично. Теперь садик стал гораздо более посещаемым и почти каждый тащит ему что-то вкусненькое. Интересно. Что мешало им завести своего драка? Так нет, своего лень, а с чужим повозиться каждый рад.

Успокоившись по поводу судьбы питомца и идя за Тором мы пришли в комнаты где на стойках лежали или висели разные части разных доспехов и Тор, поставив меня в центре стал быстро нацеплять на меня все это железо, не особо заботясь о сочетаемости, главное ему было прикрыть мою скелетообразность.

Тут я кстати и понял про что он говорил упоминая мое лицо. Вместо нормального лица у меня было что то вроде маски закрывающей большую часть лица И рот был не человеческий. Сохраняя нормальную форму головы, он открывался во всю ширь черепа, для обеспечения доступа к головной нише.

Скептически оглядев получившийся результат Тор буркнул себе под нос что это конечно убожество, но времени подбирать дальше нет и потащил меня дальше. И дотащил в итоге до площади с внутренней стороны одних из врат, сейчас закрытых. На площади же находилась стройка. Весьма и весьма примечательная. Прежде всего внимание привлекало большое кольцо, стоящее на ребре в центре и состоящее из сегментов. Больше всего это напоминало Звездные Врата из серии старых фильмов и сериалов, только размером раза в два-три больше. И в процессе постройки. Само кольцо было собрано, но вот на части сегментов отсутствовали письмена и какой-то маг как раз сейчас выплавлял на очередном сегменте очередной символ. Огненной струей из руки. Еще больше народу трудилось на расстановке вокруг кольца каменных постаментов. Дело было далеко до завершения и какой либо системы в расстановке я не заметил. Как раз сейчас очередной постамент на свое место тащил еще один голем. К такой же работе меня и привлекли. Просто таскать такие же камни. И лишь когда я доказал что правильно понимаю смысл фразы "Поверни чуть-чуть сюда", я под четким контролем со стороны стал еще и правильно их ориентировать, выполняя работу кучи живых и быстрее. В ориентировке тоже кстати не было явной системы. Одни стояли символом к порталу, другие боком, третьи вообще спиной. Так и прошел очередной день, на строительной площадке магов. Без маленькой прибыли и тут не обошлось, когда днем заряжали скопом всех участвующих големов, перепала и мне энергия, а уточнять что я и сам ее могу вырабатывать, я скромно не стал — не обеднеют. С тем и проснулся.

* * *

— Вот этот надо поставить сюда и развернуть, — услышал я по возвращении. Причем это не Мелкому говорил маг-бригадир а как раз наоборот.

— Привет. Ты чего это тут командуешь?

"С возвращением. Да нет. Просто показываю где и как должны стоять их координирующие постаменты."

— А откуда ты знаешь как они должны стоять?

"Понятия не имею. Меня из-за этого кстати чуть не разобрали на исследованиях, но так ничего и не нашли, списали на мою природную особенность."

— И ты теперь можешь строить такие порталы?

"Нет. И управлять точно не смогу. Просто когда все до конца доставили и стали пробовать включать — ничего не вышло у них. Знаешь, похоже стройка и все что у ней относиться везде одинаковы. Вот тут тоже все по плану ставили, должно работать, а не работает. Ох, ты бы слышал все то что тут орали и говорили. Маги все спокойные, важные, чем выше тем важнее...Ага...как же. Тут даже один архимаг был, устраивал разнос в классическом стиле, с поправкой на то что оправдывающийся создатель в конце резво так бегал и прятался за всем чем можно, защищаясь от молний и прочих убойных штук. Это конечно несерьезно было, просто пар спускался, но со стороны выглядело шикарно."

— А ты то каким боком тут?

"А когда все "специалисты" орали друг на друга и пытались выяснить что не так мне тоже стало интересно и я ходил вокруг всего этого. Ходил и ходил, пока не оказался радом с очередным запускающимся в качестве очередной проверки постаментом. И вот тут как-то почувствовал что они работают, но немного не так как надо. Хотел подойти еще ближе, но не дали, наехали и чуть было вообще не прогнали, но тут же был и Симус, он и спросил, что мне там понадобилось. Я и сказал что и как почувствовал. Подняли на смех, конечно, но хоть не стали прогонять. Тыркались, тыркались, и потом, уже от отчаяния предложили мне сделать как надо. Мол хуже точно не будет. И заработало."

— Не так поставленный постамент все портил?

"Не совсем. Заработал именно этот постамент. Другие тоже получилось поставить правильно, но это ничего не дало."

— Почему?

"Нарушилась общая схема. Портал заработал, но вел не туда куда надо. И сейчас делаем новую расстановку и схему. Правда сначала все пытались узнать как я узнаю в каком месте бужет работать а в каком нет. А я не знаю. Просто чувствую. Некоторые энтузиасты прям там и хотели разобрать чтобы узнать в чем дело, хорошо их быстро угомонили напомнив что я личность а не просто голем и что важнее вдруг после вмешательства не смогу больше помогать? Потеряю способность? Вот это их по-моему и остановило, а не беспокойство за меня.Вот и занимаемся подгонкой неизвестных под конкретный ответ."

— Сколько я интересного пропустил, оказывается.

"Не переживай. Самое главное впереди. Схема почти готова, как и расстановка, а значит скоро будет и открытие. Куда бы оно не планировалось."

Дальше Мелкий так и продолжил командовать, я же не мешал и просто был наблюдателем, разве что раз так получилось, решил поэкспериментировать с обзором. Круговой обзор оказалось довольно легко использовать, но как оказалось сильных изменений это не принесло. Да я смог видеть все вокруг сразу, но внимание все равно можно было сосредоточить только на чем то одном, а попытки внимательно смотреть на все сразу быстро вызвали утомление. В общем получилось что-то вроде крайне широкого бокового зрения плюс своеобразный аналог зеркала заднего вида. Полезно, но надо тренироваться замечать больше деталей. Пока всем этим занимался, действительно все закончили и тут же всех лишних отправили восвояси. Меня не тронули. И начался этап зарядки. Как оказалось энергия будет храниться в самом кольце портала. Именно к нему носили и носили полные накопители и после прикосновения к кольцу — уносили пустые. Энергии не жалели, одних накопителей опустошили десятки уже, и они были далеко не маленькие. Наконец бригадир дал команду остановить зарядку и принялся запускать портал. И в этот раз все получилось, правильно или нет не понятно, но в какой то момент в кольце стала видна не другая сторона площади а совсем другое место, что-то вроде степи. Сам момент кстати даже Мелкий не уловил. Для интереса потом замедляли до максимума восприятие воспоминания, но все равно портал открывался мгновенно без каких либо спец эффектов. Разве что образовался все нарастающий ветерок дующий в портал, быстро затихнувший под усилиями воздушников выправить давление, чтобы все нарастающий поток не стал ураганным. Я думал что раз проверка прошла хорошо то сейчас портал закроют, но нет, вместо этого послышались чужие зовущие и поиветствующие голоса — не понял, там же никого нет? Заметив что все пошли в обход кольца, последовал их примеру. Все оказалось просто. Портал оказался двухсторонним. Не в том смысле что можно было ходить туда и обратно, хотя это тоже, а в том что с другой стороны в портале была видна вторая половина степи, и вот там уже была видна довольно старая стоянка. А на границе портала стояло несколько человек. И судя по форменным робам это тоже были маги, но чем-то они отличались от всех виденных мною до этого, Рона и Сидиуса например. На их лицах ясно была видна усталость от долгого ожидания и радость от того что оно было не напрасным. Интересно. Как портал выглядит с той стороны? Наверно просто как разрыв в пространстве. С нашей стороны к ним подошли уже несколько наших и между ними завязался разговор, однако пробовать переходить никто пока не желал. И я не буду торопиться, рано мне еще в дальний поход. Еще разберут на запчасти и скажут что так и было, так что потом утолю любопытство. Да и Мелкий отвлек.

"Ну— ка пройдись вокруг потала целиком, надо кое что проверить."

— Что проверить?

" Не уверен что прав, пройдись, тогда скажу."

Мне не сложно, прошелся: — И?

" Может я и ошибаюсь, но похоже из всего того что мы тут понаставили, работают только пять постаментов."

— А остальные тогда зачем если они не работают?

" Они работают, но как то пассивно. Ждущий режим короче."

— Пошли спросим и все. Вон Симус, и не занят вроде.

— Симус, а почему работают только несколько постаментов? И кто это кстати? Похоже именно к ним и пробивались?

— Да. Это представители магического анклава из материка. Там маги оттяпали себе часть территории давным давно и устроили свое государство.

— И зачем они нам?

— Они практически единственные специалисты по порталам. И нам нужна их помощь, а им нужны мы, вот и поможем друг другу.

— Так мы же сами построили портал? Вот он.

— Да. Это наиболее совершенная версия.

— Тем более...

— И наиболее сложная. Ты сам сказал что действует только небольшая часть его. Остальное простаивает.

— А лишнее убрать нельзя?

— Можно. Вон им и удалось частично, и они создали маяки по которым может наводиться портал, именно пл нему мы и открыли его сейчас. А остальные такие эксперименты запретили.

— Почему?

— Потому что тогда портал или не работает как у нас в начале или открывается не туда куда надо. Но чаще всего он открывался туда куда наоборот не надо. Один раз такая попытка что-то изменить открыла портал в недра вулкана. В итоге город где это было, был уничтожен.

— Ого.

— И это не единственный случай, хотя и самый известный, после которого и ограничили исследования, а кое-где и совсем запретили.

— Запреты наоборот привлекают.

— Да, но засечь действующий портал довольно легко, а спрятать наоборот сложно. Да и если учитывать что такие исследователи первыми и гибнут обычно в случае чего...в общем желающих не много. А теоретизировать можно сколько угодно. Если интересно, попробуй расспросить наших гостей. — он кивнул на проходящих в этот момент магов с той стороны со всеми их вещами и палатками, как только прошел последний, портал погас.

Большинство вместе со всеми вещами отправились куда-то внутрь здания, а пара первых с той стороны в сопровождении бригадира принялись обходить портал внимательно осматривая его. Постепенно приходя во все большее возбуждение. Тааак...

— Мелкий. А почему после твоей перестановки портал заработал как надо? Как вообще решились послушать тебя и менять схему?

"Так какие части схемы должны были работать, те и работают в итоге. Их изменения кстати только минимальные коснулись. А те что меняли, они работают, но не действуют. Вообще наверно можно было заставить работать как надо и при старой схеме, но была неточность и большие потери энергии."

— И что теперь будем говорить? Эти-то явно всполошились из-за того что схема другая и работает.

"Что говорили, то и будем, потому что это правда. А объяснения почему так получилось, пусть сами ищут. Разве что можно догадки выложить, но и все, возможно они и не имеют ничего общего с реальностью."

— Какие еще догадки?

"Смотри. Я засек пять действующих компонентов. И они вывели на конкретные координаты. Что это может значить?"

— Хммм... Что три из них это координаты x,y,z а остальные две?

"Что угодно, но самое вероятное это положение портала и расстояние."

— Неа, уже по координатам не сходиться. Если бы это было так, то получается их надо задавать передвижением этих постаментов? Да закалебаются.

"А может по другому не могут? Учитывая кучу лишних этот портал сильно переусложнен. Скорее всего достаточно этих пяти, если не вообще трех, но это надо знать что и из чего выходит, а тут действуют методом тыка. А так работать с порталом..."

— И мы в команде этих самоубийц, которые могут из-за ошибочки сунуться в вакуум.

"Именно. Разве что тут есть защита от дурака."

— А кто же мы если сунулись туда?

"Кто же знал что они сами почти ничего не знают? Хотя это и странно. Строить умеют, а управлять нет."

— Может инструкция просто есть и все. Без описания. Вот и смогли. Главное что хотя бы по координатам нормально работает. Пошли вообще отсюда, у нас зверь не кормленный и не гуляный...

И под общей суматохой тихо слиняли оттуда. Проведав Драконыча убедился что он в порядке, сложно быть не в порядке развалившись на солнышке и лениво принимать лакомства из рук двух женщин-преподавательниц. Не стал отвлекать его и пошел проведать Тора, его не было видно в последнее время, да и надо сдать навешанное на меня безобразие. Ладно внешний вид, но вот то что все это постоянно болтается и гремит, уже достало. И закрепить никак не получалось, слишком я худ пока.

— Привет Андр. Тебя отпустили? — поприветствовал меня Тор как только я вошел.

— Скорее я сбежал, но учитывая что портал работает и кого надо встретили я там уже наверно не нужен.