— Ты пишешь? — спросил у Хрюна.
' Пишу, конечно! Канал с поверхностью все время прерывается, как будто мешает что-то!'
Наконец коридор завершился очередной аркой и, пройдя под ней, я оказался в большом зале. Похоже, все подземелье строилось ради этой 'штуки' или вообще, вокруг нее. Высокая и массивная рама сделанная из черного полированного гранита стояла посередине этого помещения. Поверхность этой рамы была затянута, уже знакомой мне зеленоватой, радужной пленкой. Достаточно прозрачной, что бы я мог разглядеть то, что находилось по ту сторону. А видел я там — яркий солнечный день! И еще пару вытертых от времени ступеней ведущих от этой арки вниз, на ровный песок, простиравшийся вдаль, насколько хватало мне зрения. Обойдя раму, с той стороны, увидел, как и ожидал, гладкую черную поверхность гранита, со странным узором вырезанных канавок на нем.
— Это, Хрюник, называется — 'портал'! Вот только куда он ведет, непонятно? У тебя есть связь с дедом?
— 'Нет, связи нет!' — огорченно вздохнул Хрюн, — 'Что делать будем? Возвращаемся?'
— Нее, мой маленький кремневый друг, все только начинается! А теперь — 'умри'! — ответил я на этот паникерский вопрос, шагнув на ступень, ведущую к порталу, и прошел сквозь пленку, держа в руке такого же 'мертвого ежика'.
И вот стою в совершенно другом мире! То, что этот мир — не тот, что остался за спиной, понял сразу. Потому что в небе было два солнца!
Решил не искушать судьбу и вернуться, сделал шаг назад, и уперся спиной в гранитную стену, а не вернулся в подземелье 'Темных'! Еще не веря в такой фортель судьбы, повернулся и увидел лишь свое смутное отражение на полированном камне.
-Вот так раз! — подумал удивленно, — И что же сейчас мне делать?
' Предлагал тебе вернуться, ты не захотел!' — ответил с надрывом в голосе Хрюн, — 'Все только начинается! Вот и началось! Как сейчас домой попадем?'
— Так, давай рассуждать спокойно, без паники! — ко мне вернулась способность рассуждать логически, — Связи с дедом нет? Хрюн мысленно кивнул: 'Нет!'
— Значит, дед считает что я — погиб? А если я погиб, то значит, он меня восстановит на базе снова. И тебя, мой юный друг, тоже! И я снова приду сюда, что бы узнать, как погиб! Но если я снова сунусь в портал — то здесь, на этой стороне нас станет двое! А там дед опять решит, что я во второй раз умер! И вполне может отдать распоряжение ботам, залить бетоном все подземелье, наглухо! Значит надо придумать способ как предупредить меня — второго, чтобы он сюда не совался, а нам искать другой портал, вход, так сказать, обратно на свою планету. Надо написать ему записку и прикрепить к граниту — ему с той стороны будет виден текст! Оказывается, как шел с ежиком в руке, так с ним и попал в этот мир. Отпустил его на волю, 'еж' тут же взмыл в воздух и заметался беспорядочно, видимо потеря связи его тоже испугала.
-Возьми его под контроль! — попросил Хрюна, думая о своем. Бот тут же перестал кувыркаться в воздухе, мирно повиснув над моей головой.
— Подними его повыше, пусть местность сканирует! Может что увидит!
А сам стал шарить в карманах, в поисках листка бумаги и ручки или карандаша. Ничего не нашел, потому что не было мне необходимости таскать с собой письменные принадлежности. Ну, бумагу можно из пачки сигарет сделать, а чем писать? Так вот же — передо мной расстилалось целое поле песка. Можно любой палкой писать! И я начал выводить на ровном участке перед порталом буквы.
Сергей-2
Очнулся в уже знакомом боксе на базе.
'Дежавю'! — мелькнула мысль. В кресле сидел дед, печально посасывая трубку. Я сел на кровати, спустив ноги, и поискал ими, не глядя, тапочки. Нащупав, сунул в них ноги и встал.
— Что в это раз? — спросил у Авалона, — Что-то у меня нет никаких воспоминаний о последних секундах. Все что происходило, помню; как начал проходить портал тоже, а потом, как отрезало!
— Ты знаешь, Сергей, в этот раз, я не уверен, что ты умер....— виновато произнес дед, — ты просто шагнул в портал, и я потерял тебя с Хрюном.
— Эй! А ты, маленький кусок кремня, почему молчишь? — поинтересовался у Хрюна. Тот мысленно пожал плечами:
'Все что успел скинуть деду, скачал обратно. У меня запись идет только до того, как твоя голова, со мной внутри, прошла плоскость ворот!'
— Ну что, надо очередное совещание собирать? Давайте, буду кушать, и заодно буду думать, о том, что случилось. Так и решили. Еду привезли сюда, неохота общаться со Смитами, не до них сейчас было, зато вспомнил о других:
— А где кошки? — растерянно произнес я, — если воскрес на базе, то получается, что они остались, там, на холме?
— Да, ты за них не волнуйся! — ответил дед спокойно, — они в курсе, я им все сказал, и когда они узнали, что ты снова ожил на базе и вернешься сюда, спокойно убежали по своим, как они сказали, 'важным делам'.
В это время подкатил бот, привез, так сказать, завтрак для меня, потому что для меня день только начался. Сидел, ел и размышлял:
'Вариантов моего исчезновения могло быть два: я мог умереть на входе, как — это в принципе не важно, сгореть или рассыпаться на атомы. Или...или, там на той стороне нет связи с нашим миром, соответственно с Авалоном. И он логично решил, раз связь прервалась — значит, я мертв! Все логично получается!'
Я быстро докидал в рот картошку с котлетой и, хлебнув кофе, вскочил, став лихорадочно одеваться. Благо вся моя одежда, в которой я был в подземелье 'Темных' висела на стуле рядом с кроватью. Оружие и снаряжение тоже было сложено там же. Авалон тем временем удивленно посматривал на мои действия.
— Что случилось, Сергей? — наконец он решился спросить, — Ты догадался, в чем дело?
— У меня есть одна не очень хорошая идея, и мы срочно туда вылетаем! Готовь слайдер! — уже на ходу бросил ему и помчался в ангар. Там уже стоял под парами слайдер. Так как его 'АВАКС' остался на холме, я полетел на быстром разведывательном слайдере, в котором дед не мог визуально присутствовать, но видео-аудио канал поддерживался. Пока летели, рассказал о моей идее, относительно портала. И Авалон, хмыкнув, стал просчитывать варианты. Я, тоже прикидывал варианты, как бы себя повел, если бы меня отрезало от этого мира. Вспомнив кое-что, спросил Хрюна:
— Что у меня было с собой из снаряжения?
Хрюн, с секундной задержкой выдал список:
'Пистолет с одной запасной обоймой, меч, нож, фонарь, фляга с кофе, пачка сигарет, зажигалка и один 'ежик', как ты его назвал, по крайней мере, когда входил в портал, он был у тебя в руке'.
Тут вмешался Авалон и немного виновато спросил:
— Ты как себя чувствуешь? Руки-ноги не болят?
Да, нет, вроде....-удивленно протянул я, ощупывая руки, — а с какой целью интересуешься? Ты же просто так не можешь спросить? — у меня в душе начали возникать нехорошие подозрения.
— Сережа! Пока шло твое восстановление, я тут подумал.....
— Тааак!!! — зловеще произнес я.
Но бога и властителя в этой части планеты, было этим не испугать, но он все равно немного виноватым тоном продолжил:
— Но так как посоветоваться и проконсультироваться, мог только с Имоген, что я и сделал!
— Нуууу? — не выдержал его долгих объяснений
— Сережа, ты не мог бы не подгонять меня? Кажется, надо объяснить, чем я руководствовался....
— Блин!!! Ты скажешь мне, что ты сделал или нет? — нервная система начала давать сбои.
— Ага, надо еще и нервишки подлечить в следующий раз! — отметил себе дед, — Не буду тянуть кошку за лапы!
-Я добавил тебе кое-какие нужные вещи в организм, на мой взгляд! — сказал с видом прыгающего в ледяную воду человека, дед.
— Ну, во-первых, говорят: 'Тянуть кота за хвост!', а во-вторых, что за вещи? — спросил уже более спокойным тоном, поняв, что уже ничего не исправить.
— Когда ты нашел эти диски — метатели плазмы, я заметил, что они тебе понравились, но как тогда и сказал они достаточно не эффективное оружие. Но... есть одно но. Пока ты там занимаешься поисками, я тут, на нашей базе, тоже зря время не теряю! Так как мы теперь получили доступ к секретной базе у нас под боком и соответственно ко всем их научным разработкам в сфере оружия. Я нашел много чего интересного, там приходится много тратить времени на обработку и анализ файлов, но интересного, повторюсь, очень много! Так вот....
Меня уже начинала бесить его манера разговора но, стиснув зубы, я продолжал слушать.
— Так вот, Сергей! — дед как будто не замечал моего нервного состояния, — Мной была найдена технология внедрения в организм человека, таких генераторов. То есть их не надо крепить к ладоням! И получается, что руки это, грубо говоря, стволы оружия. Ты можешь пускать шарики плазмы с двух рук одновременно или только с одной руки. Управление у тебя будет через Хрюна. В то время тоже вживляли боевые компьютеры в мозг, так что здесь нет противоречия! Это первое — закончил Авалон.
Теперь про второе новшество: в твой организм запущены микро-боты!
— Это что за фигня, не побоюсь этого слова! — не выдержал я.
Это своего рода доктора и помощники твоему Хрюну, всю информацию ему сейчас скину. Это тоже их разработка. И внутренние органы могут вылечить и кровь остановить при серьезных ранениях. Полезная вещь при тех приключениях, которые ты постоянно находишь. Еще спасибо скажешь!
— Возможно! Но в следующий раз ты не мог бы со мной посоветоваться, что в меня же и запихивать? Все, проехали! Теперь переходим к текущим делам!
— Значит, так! — начал предлагать свое видение операции, — Закидываем в подземелье выключенные 'ежики'...
Пока мы тут все это обсуждали, слайдер уже подлетел к злополучному холму. Едва слайдер сел и я, распахнув люк, спрыгнул на землю, тут же был атакован двумя одичавшими кошками. Моя одежда еле успевала твердеть под их острыми зубами, но лицо, лицо я не успевал прятать от двух языков, и вынужден был сдаться на милость врагам. Те, довольные своей победой, облизав меня всего, уселись рядом.
'Папа, мы тебя так долго ждали! Нам 'неживой дед' сказал, что тебя снова убили, но ты скоро прилетишь, когда он тебя оживит на базе! Вот мы тебя и ждали тут! Устали уже!'
— 'Неживой дед' — это Авалон, что ли? Интересное определение! Запомню! — кошки своим присутствием подняли мне настроение, — Что видели вокруг?
'Мы далеко не отходили от этого холма, боялись пропустить твой прилет!' — грустно ответили они, — 'Поэтому никуда далеко не бегали, а здесь все было спокойно! Даже 'вкусных' мало ловили'
-Ну и хорошо! — я повернулся к развернувшемуся уже образу Авалона, — Что, начинаем операцию?
Авалон кивнул, и из люка вылетели, один за другим три бота, зависали над люком и отключенные, камнями падали вниз. Я же, еще в полете, прикинув в уме, что потребуется для автономного выживания в пустыне, задал параметры продуктов синтезатору. Набив рюкзак сублимированной едой и водой, добавил котелок, пару блоков сигарет, таблетки сухого горючего, запасные магазины к пистолету. Потом, почесал затылок, в боковой карман сунул, пару дисков снятых с колдунов, и плоскую фляжку со спиртом.
'Карандаш с бумагой не забудь' — добавил Хрюн здравую мысль, — 'А еще, написал бы ты ему письмо, что все у нас нормально. Спросил бы, может что надо?'
— Молодец, Хрюник! Я что-то забыл о том, что можно письменно общаться!
Написал письмо и, загрузившись, как верблюд, полез под землю. На пороге встал, перекрестился, Хрюн зашевелился:
'Ты что сейчас сделал?'
— Это я потом тебе расскажу, а сейчас, быстро прикинулся 'валенком'!
'Валенком' — не могу, я только наконечником умею!'
Со словами: 'Заткнулся!' и 'Быстро!', я шагнул на первую ступень. Хрюн хоть и любит поспорить, но фишку тоже рубит, и он мгновенно вырубился. Пленку прошел спокойно, даже не нервничал, как в прошлый раз, подобрал все три 'ежа', и рысцой помчался к порталу. Проскочил зал со столом, не задерживаясь, и остановившись на пороге той самой комнаты, спокойно подошел к порталу, правда вспомнил, что неплохо бы и вздохнуть, уже, после того как тревожно прошелестел Хрюн: 'Ты дышать-то будешь?'
Как я и ожидал, за проемом никого не было. Зато на песке корявыми буквами было написано: 'ЗДЕСЬ ТОЛЬКО ВЫХОД' Благодарно подумал: 'Спасибо брат!', и снял с плеча рюкзак.
Тут меня в очередной раз озарило:
— Может попробовать что-то туда сунуть, а потом назад выдернуть? Возможно такое, или нет?
Поковырялся в вещах — вроде все нужное, чтобы просто попробовать. Если только...? Вытащил блок сигарет, если его пополам и разрежет полем, то ничего страшного. Хрюн поняв смысл эксперимента, тоже затих, с интересом наблюдая за происходящим. Не долго думая, подошел к порталу и сунул туда блок до половины. Попытался чуть ослабить руку, блок пошел вниз, как при обычной силе тяжести. Чуть вперед — пошел свободно. Назад? А вот назад ушла только половина пачек, остальная осыпалась на той стороне. Как я и думал. То есть, если я сам решусь вернуться назад на середине прохода, то вернется только та моя часть, что находится по эту сторону, остальная так же как пачки останется там. Н-да! Перехитрить механизм или магию портала не удалось! Теперь другой вариант придется попробовать:
— Хрюник, активируй 'ежиков'!
Они тут же поднялись в воздух на уровне моего пояса.
— Так теперь пару разнеси по помещению, чтобы была устойчивая связь с верхом. Хрюн ответил, что вполне хватит и одного, и бот ушел в другую комнату, зависнув там под потолком. Я взял одного, из двух оставшихся и просто швырнул его, не выключая, сквозь пленку портала, на ту сторону. Как ни странно, но взрыва, которого ожидал, не произошло и бот целехонький, повис в воздухе, но уже на другой планете.
— Так, теперь начинается самое интересное, — сказал я Хрюну, — попробуй дать ему команду, в принципе любую, ну например, чтобы он подлетел на сто метров вверх!
И чудо случилось — бот взлетел в воздух, исчезнув с моих глаз. Следом за первым, в путешествие по неизвестному миру, мне в помощь, отправился и второй бот.
— Черт! — не сдержался я, — Значит все не так плохо! Хоть односторонняя связь, но есть! Давай, Хрюн, сообщай деду!
'Уже!' — таким же радостным голосом сообщил тот, — 'И боту этому дал задание, что бы искал пропавшего тебя!'
— Ты, между прочим, не забыл, что там не только я пропал, но и ты, со мной тоже? — ехидно поинтересовался у Хрюна, — Пусть транслирует, что припасы мы ему сбросили!
И с этими словами бросил рюкзак в портал. Тот свободно пролетел и покатился по песку, на той стороне.
Хрюн, похоже, обдумал мои слова и жалобно произнес:
'Так получается, я теперь и тут и там? И кого из нас Авалон оставит при возвращении?'
— Ты знаешь, тот ты, который там, — я махнул рукой в сторону портала, — наверно тоже самое думает! Главное вернуться, а потом нас просто соединят вместе и будем мы с тобой считать, что одновременно были и там, на той стороне и тут, себя самих спасали. Ну, по крайней мере, я так думаю! Надо возвращаться, кушать что-то хочется, да и с Авалоном неплохо было бы посоветоваться! Оставь здесь одного бота, пусть висит, наблюдает за происходящим на той стороне, если что-то или кто-то, там появится — докладывает наверх! — сказал я Хрюну и пошел на выход.
