Я видел день, когда землю отделяли от бездны вверху два солнца, и ночь, когда преградой на пути тьмы была луна странного красноватого оттенка... Я научился создавать в этом мире все, что мне захочется (кроме того, чего раньше не видел, и живых существ — это пипец, коротко и емко)... Но груда пустых тарелок на пляже лежит по-прежнему, как памятник тому, что человек — зверь по сути своей. И, если не держать этого зверя в клетке, даже самое безопасное и доброе чудо будет использовано лишь для одной цели — жрать...
— Ну что, закончил? — Голос ленивца вернул меня из воспоминаний к двум последним листьям, зажатым в кулаке. Страдальчески скривившись, единым духом запихал их в рот и быстро прожевал. — Ну и отлично. Теперь такое количество ты будешь съедать по три раза в день. — Мой стон даже деревья в виде эха не вернули, будто обидевшись, что я не ценю потрясающие вкусовые качества натуральных продуктов...
— Тебе стоит подкопить природной чакры. Странно все же... Я ведь чувствую, как она вливается в тебя... И не задерживается, растворяясь в твоем очаге... Из-за этого ты не можешь ее ощутить. Но ведь он говорил, что... Ладно, неважно. Мы немного отдохнем от медитаций и займемся кое-чем другим.
— Ну надо же! Да неужели! Особенно ты от них устал! И полгода не прошло, как мы решили сменить деятельность! Надеюсь, не выяснится, что я неспособен почувствовать эту вашу природную чакру, когда у меня будет зеленая борода до пупа, на голове — рога из веток, а в заднице прорастет омела?! Уверен, плюшевый старикашка в пещере меня тогда за своего примет и тут же делиться мудростью начнет, а не дрыхнуть каждый раз при моем появлении!
Нама невозмутимо смотрел на меня все время, пока возмущение, нажитое за все это время, перло могучим потоком. Наконец, мне стало стыдно.
— Ладно, ты это... Извини... Наболело просто. Так чем ты хотел заняться?
— Я решил, что стоит выяснить твою стихию чакры. Дело в том, что на пути познания чакры существует три этапа — собственно создание и использование чакры, называемое 'Контроль Чакры', 'Изменение формы', как твой шарик, например...
— Разенган.
— Разенган... Хм, а неплохо подмечено. Ну так вот. Ты заставляешь чакру вращаться и получаешь шар. Эта форма чакре несвойственна и получается, что ты изменяешь ее...
— Нама, давай все же учтем интеллектуальный уровень твоего собеседника. А то совсем уж для дебилов...
— Хм... Извини, меня просто учили рассказывать именно так... хм... Итак, про изменение формы ты понял. Но есть и еще один этап, 'Изменение природного свойства'. Есть возможность придать чакре свойство одного из пяти основных элементов, что повышает эффективность и убойную силу техник. Практически у каждого шиноби есть сродство к тому или иному элементу, что облегчает ему использование техник этой стихии и определяет его специализацию. Сначала по такому принципу собирались пять Скрытых Деревень, но со временем причина поменялась местами со следствием и теперь техники того или иного элемента легче получаются у шиноби из соответствующей деревни. Как ты и просил, для умных — все. Вопросы?
— Ну, про элементы и их взаимодействие я знаю, в Академии учился все же, а не на 'Сакуру-чан' пялился... Как придать природное свойство чакре?
— Видишь ли, чтобы полностью овладеть изменением природного свойства, необходимо упорное и долгое обучение...
— Нама!
— Извини... — Ленивец на мгновение опустил глаза, потом твердо посмотрел на меня. — Волей, желанием, контролем. Все.
— Как определить стихию?
— Очень просто. Буквально пара минут. Сейчас и определим.
Спасибо, вопросов больше не имею, жду.
Ленивец отвернулся от меня и зашарил под какой-то кочкой.
— А это оказалось проще, чем я ожидал. А как пугали-то, как пугали... 'Тупой, объяснять сто раз, с тысячной попытки'... Да мне повезло... так, где же оно?... Ага, нашел!
Нама повернулся ко мне и протянул... знакомый блок бумаги, который лежал в моем рюкзаке уже незнамо сколько времени.
— Откуда ты его взял?
— А ты что думал, он такой один? Ха! Хоть и дорогая штука, но совсем не редкость. Подарили. А теперь бери, доставай листок, зажимай между большим и указательным пальцами и направляй чакру.
Пара движений — и мы с одинаковым выражением лица и морды уставились на сгорающий листок. И если в моей голове была только мысль 'Занятно!', то о чем думал Нама, выяснилось через секунду.
— Огонь... Странно... Почему, ведь Огамасеннин был просто уверен, что будет вода?
'Ну и зачем мне огонь? У меня ж печать есть... Да и вода тоже. Мне бы что-нибудь типа земли или молнии, для комплекта... Хотя, если кое-что переделать в Геенне, получится просто шикарная замена, как бы не помощнее и совершенно без последствий типа пожаров и стеклянных кругов... Правда, получится ли ветром, даже сильно ускоренным, создать ударную волну... Проверим!' Занятый радужными мечтами, я не сразу смог осознать смысл только что прозвучавших слов...
— Погоди-ка... Что значит 'Огамасеннин был уверен'?
— Ну, Айдо, понимаешь... — Ленивец сильно смутился. — Мы же очень мало знаем о людях... О сенчакре, режиме отшельника и о техниках шиноби и того меньше... Поэтому Оджи-сан решил отправить меня на гору Мьёбоку немного подучиться... Они же воспитали уже не одного контрактора... И так получилось, что о тебе они уже немного знали... Вот и дали пару советов... Они же с твоим братом очень плотно общаются... Ой... — Нама наконец посмотрел мне в глаза и то, что он там увидел, ему не понравилось.
— То есть ты хочешь сказать, что я все это время жрал траву только потому, что так сказали ЖАБЫ?!. Да еще знакомые с НАРУТО?!. Нама, миленький... — Я начал мелкими шажками осторожно приближаться к ленивцу, — мне кажется... — еще пара шагов, — что ЭТО ЗАЛЕТ!
Я был быстр, как гепард, стремителен, как ястреб и неотвратим, как инфаркт директора завода железобетонных конструкций, но этот ленивец в очередной раз не оправдал собственное имя. Серо-зеленая молния метнулась на ближайшее дерево.
— Айдо, прости! Я хотел как лучше! А если ты не успокоишься, я скину с дерева кунай и ты будешь спать на земле, а утром роса! Стой, хватит! Угомонись, я могу рассказать той девчонке, что ты называл еще одну девушку 'Сакура-ЧАН'! Не смей! Не-е-е-ет!..
На следующее утро я, мокрый и невыспавшийся (все-таки он скинул кунай, а где в этих кронах достаточно густая листва — хрен его знает! Или Нама, что немногим лучше), и ленивец, потирающий макушку с потерто лоснящейся шерстью собрались на той же поляне и хмуро уставились друг на друга. Я нарушил молчание первым.
— Мир. Только Таюе ничего не рассказывать. Договорились?
— Договорились. Хотя у меня ж теперь наверное шерсть на макушке выпадет... Будет первый лысый ленивец в истории... Ну ничего, я что-нибудь придумаю...
Если он посчитал, что последние слова я не услышу — он жестоко ошибся, полгода рядом с таким существом обостряют чувства до крайнего предела. Значит — Постоянная Бдительность!
— Так, к делу. Сейчас начинаешь тренироваться в создании огненной чакры, потом сожги ею пару кусков мха, а дальше... дальше посмотрим. А я к старику — поболтать.
— Какие-то особенности есть? Может, ЖАБЫ чего посоветовали, а?
— Тебя надо было в Рьючидо отправить, ты бы там своим ядом всех змей перетравил. — Усмехнулся ленивец. — Жабы, конечно, посоветовали, но ты же так переживаешь этот факт..
— Да ладно, обидчивый, говори уже!
— Используй клонов, юный ученик! — И исчез в кронах меллорнов...
С клонами дело пошло весело. Ну да гуртом и батьку бить легче. Толпа из трехсот клонов уже в течение суток смогла научиться зажигать маленький огонек между ладоней. За следующие три дня под бдительным присмотром Намы каждый из трехсот клонов сжег по небольшому куску мха. Так как мох был сырой, это было признано всеми присутствующими за несомненное достижение и принято решение двигаться дальше. Но вот тут встала серьезная проблема.
— Слушай, Нама...
— Да?
— А как мы будем испытывать природное свойство?..
— Ну, как я слышал, можно напитать стихийной чакрой оружие и оно приобретет особые свойства... У тебя есть что-то чакропроводящее? — Я молча развел руками. — Тогда... О, как ты сразу не додумался? Используй какую-нибудь огненную технику со стихийной чакрой. Должно получиться лучше и эффективнее, чем с обычной. Это ж просто!
— Э-э-э... Я ни одной техники не знаю...
— В Стране-то Огня? В Конохе? — брови ленивца, казалось, сейчас повиснут над его лбом отдельно от него.
— Ну, я сразу на фуин сосредоточился... И должен тебе сказать, если бы не печати, я бы давно уже помер несколько раз! Правда, только за счет неожиданности в основном... — Постарался я скромно закончить, но уши предательски запылали.
— Ну-у-у... Даже и не знаю... Хотя подожди! Ты же разенган выучил! А он как прямо создан для этого!
— А это точно безопасно?
— Да успокойся, я уже сто.... Хм... Да, думаю, все будет нормально. Давай, все как обычно, только еще чакру стихийную добавь!
И я 'дал'...
Как и оказалось, самой большой трудностью оказался контроль нового свойства спирального шара. Как будто мне вновь предлагается одновременно посмотреть вперед и назад. Я едва не потерял концентрацию, вспомнив Наруто и его 'особый путь'. Все-таки мой братишка мудрее меня. Я учил техники и создавал печати — каждую как будто в первый раз, а для него старые способности были не просто так, а ступеньками к новым. Был среднеуспешным в тайдзюцу — получил клонов и в рукопашном бою начал раскладывать джонинов, Великих Мечников и коллег-джинчуурики, ни капли не улучшив рукопашный бой... Понадобилось выучить разенган — не стал выламываться, а поставил делать клонов ту работу, для которой они и приспособлены, не загружая свой мозг. У меня так не получается, я гребаный перфекционист... Тихий вздох вырвался из моей груди. Хоть ты и ушел, но... не был ли я виноват в этом сам? В конце концов, даже на Земле говорят: 'Бог дал нам родных. Хорошо, что друзей мы выбираем сами'. Конечно, это бред, которому не место в мире шиноби с клановостью и феодализмом, но разве я могу осуждать Наруто, который бросился спасать самое дорогое — друга, поступив точно также, хотя Хината тоже просила меня остаться?.. Надеюсь, у тебя все хорошо, глупый старший брат...'
Отвлеченные мысли были прерваны возгласом ленивца:
— Айдо! Осторожнее!
В моей ладони все быстрее и быстрее раскручивалась ярко-оранжевая сфера. Вот в центре вспыхнула и начала разгораться ярко-синяя искорка, а вокруг шара стал расходиться колеблющийся полупрозрачный ореол. За мгновение он разросся до локтя и стал уплотняться, окрашиваясь в ярко-алый, а мою руку пронзила острая боль ожога. Ладонь покраснела и начала обугливаться.
— Только не прерывай технику! Сгоришь! Брось его!
— К-куда?! — Боль стала невыносимой. От руки пошел явственный дымок. Я попытался отключить нервные окончания, но это не помогло. Пламя, казалось, жгло напрямую мозг.
— На Хер!!
Я тут же буквально оттолкнул сферу от себя. Она величественно (на самом деле как чугунная гиря сравнимого размера — но это я вспомню уже потом) полетела вперед, пару раз обожгла деревья алым ореолом, отскочив от них, упала на землю... И раскрылась огромным, бешено крутящимся пламенным куполом метров двадцати высотой. Нас обдало жаром и неслабо отшвырнуло неплохой ударной волной.
Несколько секунд — и огненный шторм погас, оставив после себя выгрызенные дымящиеся выемки в стволах ближайших деревьев и уголь на месте мшистого одеяла.
Я медленно поднялся на ноги, баюкая наконец-то переставшую болеть обугленную руку. Явственно воняло паленой шерстью.
— Чтобы я еще хоть раз послушался твоих советов... — Прошипел сквозь зубы. Против ожиданий, Нама спорить не стал.
— Мне почему-то кажется, что на этом наши неприятности не закончи... Айдо, берегись!
Пока я поворачивался, в мозгу молнией пронеслась мысль: 'Еще никто и никогда не нарушал своих обещаний так быстро'... Но то, что я увидел сзади, на корню обрубило все постороннее.
Меллорны, раньше едва светившиеся, теперь сияли резким светом, далеко отбрасывая густые угольно-черные тени от розеток листьев и ветвей. И эти тени... не были обычными тенями! Вот резкие силуэты задергались из стороны в сторону, следуя за ритмом качающихся деревьев, хотя стояла полная тишина и безветрие, да и не могли такие исполинские стволы качаться физически... Следующий кадр, как в пошаговой фотосъемке — тени начинают будто выдираться из земли, деформируясь и набирая объем. Глупо было бы ожидать... Но среди них нет ни одного гуманоидной, не говоря уж о человеческой, фигуры. Кадр последний: они стоят... лежат... висят над землей совершенно неподвижно. Ни один из них не сдвинулся ни на йоту, но я как-то почувствовал, что все они смотрят на меня. По рядам теней прошла короткая дрожь, и все сборище разом бросилось на меня. Последнее, что я успел разобрать — металлический блеск на многочисленных выростах, буграх и конечностях теней и далекий вопль-стон-шепот: 'Огонь... НЕТ!'. И наступила темнота...
Мрак неожиданно быстро рассеялся, я не успел даже сознания потерять. Сверху снова, как ни в чем не бывало, качались лиственные кроны и морда одного ленивца.
— Все эксперименты с огнем теперь только на скале... Прости, Айдо, — Нама косил куда-то в сторону, — я не должен был советовать... Как ты?
— Да ладно. Первый раз, что ли? Бывало и хуже. Ты не виноват, это у меня от возможности испытать новую технику мозг всегда берет отпуск... — Поднял к глазам правую руку. Линии 'Небесного восстановления' уже светились зеленым — процесс пошел. Внезапно промелькнуло воспоминание и я хихикнул. — Но вот с палочек кормить себя не позволю, у тебя глаза не того цвета.
Попытался было встать, но меня неожиданно шатнуло, как пьяного. Я присмотрелся к себе повнимательней. Руки, ноги, туловище, даже, кажется, лицо — все было покрыто ранами, от мелких царапин до полноценных дырок в сантиметр глубиной. Кровь уже свернулась, но, что самое интересное, вся эта радость от воздействия печати зарастать отнюдь не торопилась! Лечение, конечно, не мгновенное, но уж сообразить, что фуин работает впустую — я вполне способен.
Нама почти что обнюхал мою левую руку.
— Природная чакра... Лечиться будешь долго... А я ведь почти забыл, что этот лес — немного разумный... Но это ты меня в самом начале перебил, помнишь?!
О как! Я еще и виноват остался. А вот жилетка вкупе с прочими шмотками опять в лоскуты. Таюя расстроится, наверное...
Раны тупо ныли. В них как будто тяжело шевелилась какая-то чужая энергия. Я прислушался к своим ощущениям и с удивлением понял, что такое я уже где-то видел. Точно... та самая чакра в Метках Саске, Анко и Таюи! Ну Орочимару, ну мегамозг! Однако это что же получается... Первое — сенчакрой может пользоваться даже совершенно не чувствующий природной энергии человек, ведь те изменения, через которые проходила Таюя и которым подвергались два тела, до сих пор лежащие у меня в свитках и про которые я, честно признаться, совсем забыл, сильно смахивают на превращения, о которых мне говорил Нама, только управляемые... И второе — можно не обмазываться всякими подозрительными субстанциями, а просто создать печать! А все остальное — дело техники и труда...
