Майэ'раами - "Смерть несущая" .Часть вторая. (закончено)

— У него есть своя комната, чтобы спать в ней, — несколько жестко отозвался он.

— Да мы как-то привыкли... — попыталась возразить я.

— Значит, отвыкайте, — коротко возразил он.

Наконец он остановился и, решительно отворив дверь, вошел в комнату, погруженную в полумрак, и легко положил Каа'Лима на широкую кровать. Отчего-то показалось, что Лео сейчас не в духе, потому я не спешила начинать разговор или входить вслед за ним.

— Идем, — сказал он, выходя ко мне в коридор.

— Может, мне стоит...

— Не стоит. У тебя есть своя комната в моем доме, а он не младенец, чтобы сидеть рядом с ним, пока он спит.

Вроде бы, в его словах не было ничего обидного, но все это было сказано таким тоном, словно он разговаривал с кем-то, кто не имел права не подчиниться.

— Послушай, я не...

Моя очередная попытка возразить закончилась тем, что Лео в мгновение ока оказался рядом со мной. Прижимая меня спиной к стене, он возвышался надо мной, словно скала. Его темные глаза буквально жгли меня, казалось, словно бездна разверзлась на самом их дне. Не то чтобы мне стало страшно, но чувство было приблизительно таким.

— Я устал чувствовать его запах на тебе, — очень тихо сказал он.

— Чт... — не дав сказать и слова, он положил указательный палец мне на губы, призывая к молчанию.

— Не хочу больше ощущать его запах на твоей коже, — практически по слогам сказал он.

От того, как близко он сейчас был, как смотрел, каким горячим вдруг стало его дыхание, мне вдруг сделалось не по себе. Но в то же время мне не хватало решимости просто оттолкнуть его в этот момент. Я продолжала смотреть в его потемневшие глаза и не могла найти слов. Что сделать? Тяжело сглотнув, я переступила с ноги на ногу, не понимая, врезать ему, укусить или поцеловать. Последняя мысль была неожиданной и невероятно пугающей. Лео, словно уловив мое замешательство, судорожно вздохнул, проводя указательным пальцем по моему подбородку и легко касаясь кожи на шее.

Такая его близость смущала меня, и я бы соврала, если бы сказала, что ничего не почувствовала в тот момент. Странное возбуждение, волнение зарождалось где-то на уровне груди от одного взгляда на него.

— Иди спать, — буквально выдохнул он мне в лицо.

С силой оттолкнувшись от стены, он повернулся ко мне спиной и решительно направился в сторону лестницы. Еще некоторое время я смотрела ему вслед, не понимая, что со мной происходит. Почему так неожиданно захотелось стать ближе к нему? Почему сердце в груди, несмотря ни на что, так бешено стучит?

Еще долго ворочаясь в собственной постели, я не могла уснуть, потому что физически ощущала, как горит кожа на шее от его мимолетного касания. Как же так вышло, что всего несколько слов и невесомое прикосновение забрали мой едва восстановившийся покой?

— Плохо, — короткое слово, и неожиданная подсечка заставляет в очередной раз за эти полчаса потерять равновесие, упасть на спину и наспех попытаться увернуться от кулака, летящего прямо в голову. — Что-то я не пойму. Почему спим во время тренировки? Может, ускориться? Это тебя взбодрит.

'Вот скотина! И из-за него я еще не могла уснуть до самого рассвета, чтобы с утра бежать кое-кому за куриным бульончиком, холодной водичкой, пинтой свежей крови! (Оказывается и такое можно достать в Тэймире, но только в специализированном магазине.) И где благодарность?! Мало того что заставил диктант писать на оммэтти, а за каждую ошибку накинул время на физической тренировке, так теперь еще и гоняет меня почем зря уже лишний час!'

'И не говори' — согласно отозвался Каа'Лим, хотя его-то я как раз и не спрашивала.

'Ты лучше помалкивай, алкоголик, все из-за тебя!' — зло отозвалась я, уворачиваясь от очередного удара.

Сказать, что Лео был сегодня не в духе, — это не сказать ничего. Нет, он не кричал, не ругался. Но то, что я не слышала от него колкостей, острот и шуток, свидетельствовало именно о раздражении, на мой взгляд. Сегодня он наводил страх, как никогда. Предельная сосредоточенность на его лице дополнялась непроницаемым выражением глаз.

— Хочешь отдохнуть? — неожиданно просто спросил он.

— Да, — уже было обрадовавшись, что сейчас меня отпустят, отозвалась я.

— Параграф семьсот двадцать один, пункт три 'Положение наследования собственности', процитируйте, пожалуйста, госпожа владычица, — сказал он, ощутимо ускоряясь в своих атаках.

Одним словом, тренировка вышла занимательной...

На город опустились сумерки, когда Лео, закрыв дверь в свой рабочий кабинет и навесив непроницаемый полог, зажег огонь в камине и, сделав искусственное освещение чуть более приглушенным, расположился за широким столом. Сейчас он больше всего хотел побыть один. Столько мыслей витало на поверхности и в самой глубине его сознания. Приоритеты были давно расставлены, цели намечены. Столько лет было потрачено, чтобы понять, что происходило в Доме Серебряных век за веком, когда постепенно исчезали представители древнего рода. Прочитано невероятное количество хроник, записей, личных дневников. Пожалуй, если бы он захотел, то легко мог бы стать профессором истории, рассказывая студентам такие вещи, о которых большинство из них и подумать не могло. Но его поиски дали результаты. Он должен был сохранить то, ради чего готова была умереть она, его последний настоящий друг. Изучая материалы, где говорилось о смертях, преследовавших Серебро, он понял, что начинать нужно чуть ли ни с момента, когда демоны пришли в этот мир. Тогда-то и всплыла история с исчезновением Тамэи. История, более всего походившая на легенду, но в каждой легенде можно выделить зерно реальности.

Тамэя пропала неожиданно. Как говорилось в хрониках, переход в другой мир, положение демонов в нем — все это она не смогла принять. Многие полагали, что она покончила с собой. Исследователи рассказывали об этой демонице как об одном из величайших мастеров, хранителей древней магии. Для Лео эти высокопарные слова означали примерно следующее: эта женщина была одним из сильнейших демонов того времени, стало быть, владела знаниями, которые нынче для большинства оставались под запретом. Для большинства, но не для него, главы Золотого Дома. Магия, которая зиждется на жертвоприношениях, крови, смерти. И вовсе не куриц приносили в жертву мастера, для своих заклятий они использовали высвобожденную энергию смерти таких существ, как драконы, дэйурги, собственные собратья.

— Да, времена нынче не те, что прежде, — вслух пробурчал Лео, отпивая из кружки теплый чай.

Во время своих поисков он наткнулся на хроники, написанные лично Тамэей. После прочтения одно Лео понял совершенно точно. С собой мог покончить кто угодно, но не эта женщина. Более цельную натуру редко встретишь. Она четко расставляла приоритеты в своей жизни, была самодостаточна и умна, но в те моменты, когда упоминала переход, он словно сквозь строки чувствовал ее эмоции. И это было вовсе не отчаянье. Это была ненависть, сквозь которую ясно прослеживалась новая цель.

Возможно, Лео не обратил бы внимания на эту историю, если бы спустя пять лет после исчезновения этой женщины не умер бы владыка... во сне. Демон, умерший во сне, — это просто невозможно! Но тогда сын, который имел зуб на отца из-за исчезновения своей матери, спустил расследование на тормозах, объявив об отравлении. И во всех документах была указана именно эта причина смерти. Но Лео перерыл столько материалов, что ему не могло не попасться отличное от большинства мнение. И это мнение было выражено в дневнике Красной Саи из Дома Огня, любовницы покойного.

Именно смерть первого владыки Кайруса (а точнее — исчезновение Тамэи) повлекла за собой череду необъяснимых событий, которые прослеживались сквозь века и тысячелетия. Если бы демоны умирали с меньшим интервалом, то, возможно, тревогу забили бы раньше. Но все было слишком растянуто во времени. Участились выкидыши у демониц Дома Серебряных, стали умирать мужчины, в основном те, которые не относились к сильнейшим, а были низшим звеном в иерархической цепи Серебра. И все это казалось таким естественным и случайным...

Лео постучал кончиком указательного пальца по поверхности стола. Перед ним тут же возникло голографическое изображение женщины, той самой, которую он давно уже был готов обвинить в применении заклятия, запрещенного даже в те неспокойные времена. Тамэя, облаченная в женский доспех, держала в сведенных крест-накрест руках два серпа, между которыми была зажата чья-то голова. Она прямо смотрела на того, кто отважился запечатлеть ее в тот момент. Хищный прищур глаз говорил о том, что сейчас она полностью поглощена предстоящей казнью. Каждые несколько секунд женщина на голограмме резко разводила руки в стороны, а голова соперника падала к ее ногам.

— Как же давно ты свихнулась, а? — тихо спросил Лео, всматриваясь в нежные, но в то же время суровые черты женщины. — И никто не додумался прервать твою агонию, когда это еще было возможно...

Еще раз ударив пальцем по столу, Лео свернул картинку, вновь погружаясь в свои мысли. Сейчас он думал, что совсем скоро ему придется вернуть свой Дом. Будет ли исход мирным? Или же прольется кровь? Было не столь важно, но он возьмет то, что по праву его. Возьмет с одной лишь целью: Золото должно быть опорой Серебра. Так было всегда. Так должно быть и сейчас. Он не волновался по поводу преданности своего рода, потому как уже очень давно держал в руках нити, с помощью которых мог влиять буквально на каждого из Золотых. Дерни он хоть за одну из них — и весь Дом перегрызется друг с другом с полной уверенностью, что так и надо. Он давно понял, что на верность и уважение полагаться нельзя. Когда он был главой, то держал каждого из своих демонов железной рукой, давая каждому лишь видимость свободы. Единственной проблемой мог стать Илай, который сейчас захватил власть над Домом, и его ближайшее окружение, но и это было поправимо. Не захочет преклонить колени по доброй воле, значит, Лео его заставит. А если почувствует, что в будущем от Илая можно ждать только неприятностей, то просто избавится от него без всякого сожаления.

Взболтав немного напиток в своей чашке, он взял в руку небольшой кинжал для бумаги, надрезал указательный палец, который, словно кольцо, опоясывала изящная татуировка, и выдавил несколько капель своей крови в чай.

— Ну привет, дорогой, — хмыкнул он невидимому и неслышимому никому кроме него собеседнику. — Скучал? Я так и знал. — Легкая улыбка коснулась его лица. Голос Лео казался веселым и непосредственным, в то время как глаза оставались совершенно бесстрастными. — Не стоит спрашивать о том, о чем тебе лучше не знать, — вновь заговорил он. — Как там Илай, все так же тебя достает? — выслушав ответ, Лео продолжил: — Раньше, чем я думал. И притормози немного с поисками. Она со мной и появится тогда, когда будем готовы, — должно быть, невидимый собеседник заговорил вновь, но был тут же прерван. — Не надо рассказывать мне, что ты можешь, а что нет. Я прекрасно осведомлен о твоих возможностях, потому просто сделай, — после еще одной паузы в разговоре Лео довольно улыбнулся и сказал. — Так бы сразу. Да, теперь я знаю. И понадобятся все дары, чтобы положить этому конец. Мой дар? Конечно у меня, у Илая копия, чтобы не сеять смуту. Конечно. Еще позвоню, потому до скорого, — легко попрощавшись, сказал Лео, поднимаясь и подходя к камину.

Он выплеснул содержимое чашки в огонь, после чего вновь сел в широкое кресло рядом с письменным столом.

Сейчас, когда он предпринял этот небольшой шаг, его разум немного успокоился. И тогда, совсем непрошенно, перед глазами возникли воспоминания вчерашней ночи. Словно смутившись, он положил открытую ладонь на глаза и пробормотал:

— Наваждение какое-то...

С самого первого дня, когда он понял, кто такая эта странная незнакомка, его привычный ритм жизни переломился. Что ему мешало хотя бы настоять на том, чтобы она жила в его доме? Нет, он, как полный идиот, разрешил ей жить отдельно, да еще и работать! А после, словно малолетний придурок, торчал ночами под окнами таверны, следя за ней и наблюдая за обстановкой вокруг... Он дал ей право выбора, позволил ощущать себя свободной, при этом выкладывался по полной, чтобы это оставалось таковым и чтобы она не пострадала. В то время как Мара разносила кружки со спиртным и собирала грязную посуду, он, словно брошенный щенок, отмораживал зад на улице, охраняя ее, стараясь оставаться незамеченным. Сколько раз он говорил сам себе, что это полный бред, что не надо так поступать, и все равно делал то же самое. Иногда ему казалось, что она крутит им, как хочет. Но ведь это было не так...

Лео давно жил под этим небом. Были у него и женщины, конечно. Но сейчас ничто так не тревожило его сердце, как поцелуй в заснеженном лесу, когда он, будучи 'зеркалом' владычицы, забрал ее боль себе. Он уговаривал себя, что его ощущения — лишь последствие такого близкого контакта, но прекрасно знал, что это не так. Словно подросток, он, сам не понимая, почему, часто вспоминал это прикосновение к ее губам. И то чувство утраты, неприятной пустоты, когда она оттолкнула его, посмотрев, как на пустое место. Конечно, так и должно было быть, но почему так неприятно становилось ему от осознания этого? Почему так долго жгло губы утраченное тепло?

— Бред, — не сдержавшись, фыркнул он. — Я чокнутый, это все знают. Теперь и я в курсе.

С появлением Каа'Лима многое изменилось. Вот, например, сейчас вечер, а Лео дома. Вроде бы, все как обычно, но что-то не так. Было такое ощущение, что именно вчера, в не совсем трезвом состоянии, он наконец осознал, что именно не так.

Он ощутил его запах на ее теле довольно давно. Сначала даже не придал этому значения, потому как понимал их отношения и знал, что многие демоны периодически спят рядом со своими дэйургами, обмениваясь энергией, обретая внутреннее равновесие. Им так спокойнее, а порой это даже нужно для здоровья. Но в то же время какая-то крошечная часть его постоянно нашептывала, что так быть не должно. Не Каа'Лима запах должен быть на ее коже. Не этот мужчина имеет право быть рядом с ней в студеные зимние ночи.

— Ну да, конечно, кто же как не ты, идиот, — вновь пробурчал Лео, надевая куртку и выходя за пределы кабинета.

Он шел по все еще заснеженным улицам Тэймира, сам толком не понимая, зачем. Ему просто хотелось побыть рядом с ней. Так, чтобы она не видела его, не обременяя ее своим присутствием. Почему? Для чего? На эти вопросы, как он ни старался, ответов найти не мог. Просто хотелось. Просто...

Признаться даже себе в том, что она затронула какие-то доселе неизведанные струны его души, он не мог. Это было как-то...

— Идиотство, вот как, — вновь пробурчал он, начиная злиться на самого себя за то, над чем совершенно неожиданно оказался не властен.

В памяти то и дело всплывали образы вчерашней ночи, и это до сих пор будоражило кровь. Ее глаза... Казалось, он готов был в тот момент на все, лишь бы она хотя бы раз просто взглянула так, как вчера. Но...

— Стоп, — замерев посреди дороги, сам себе сказал он. — Просто остановись и забудь... забудь.