Все не так...

-Эм... Я тут, так, проездом — усиленно вспоминая, как я до этого создала портал, поделилась ценной инфой с драконом я.

-Человек? Что ты здесь делаешь человек — а вот паст... ротик он зря открыл, попахивает оттуда дохлым мясцом и что-то подсказывает мне, что когда-то это мясо было вполне разумным, может даже человеческим.

-У тебя проблемы с зубками? Кариес, десны ноют, зуб болит — брякнула я первое пришедшее на ум, точней на его малую долю, остальная часть моСка была задействована на поиск выхода из положения.

-Вообще-то, да. У меня из-за этих болей повышенная агрессивность — поделился наболевшим дракончик.

-Да тебе повезло! Я спец по зубам — так и не найдя возможности улизнуть, вспомнила я как в детском саду рвала зуб подружке по игре в куклы. А что? Принцип-то я знаю.

-Правда? Что ж, если от тебя, человек, будет прок, обещаю, что не трону и исполню одну просьбу — прогромыхал дракон.

-По рукам, то есть лапам — кивнула я — а сейчас открой пасть пошире и не закрывай пока я не разрешу.

К делу я подошла основательно, конечно, без магии не обошлось. Что только не застряло у этого обжоры в зубах: мечи, копья, кольчуга, слегка пожеванная, кости и даже пара бревен. Все это я тщательно и с интересом извлекла, как и некоторые прогнившие клыки, заменив их на созданные из тех же мечей железные протезы. Прошло, наверное, много часов, прежде чем, я позволила, не издавшему и звука дракону, закрыть пасть.

-Ну, как? — с нетерпением спросила я, ожидая похвалы и дождалась.

-Превосходно, человек, пару веков не чувствовал себя таким здоровым! Проси чего пожелаешь! — а это он зря...

Я тут уже успела осмотреться, в пещере, где мы находились, была куча разного добра и золота и серебра, а уж про переливающиеся всеми цветами радуги камушки и говорить нечего. Но благоразумие взяло верх над жадностью.

-Мне бы это, вернуться в тот мир, где я стала такой суперпупер сильной магичкой вместе с друзьями и чтобы все плохое забылось, если можно? — скромненько так и со вкусом.

-Не вижу препятствий, любой из нашего рода способен выполнить такую смехотворную просьбу. Может, ты хочешь еще чего-то, человек? — хитро скосил а меня глаза дракон.

-Да вроде нет — конечно, я хочу! Но не такая дура, любой дракон убьет стоит у него какую цацку из личной коллекции взять. Так что, ограничимся малым.

-Хорошо, я доволен, что ты не попросила моих сокровищ, за это дам тебе кое-что другое...

И что?! Я же от любопытства умру! Сидя попой на мокрой траве, я поняла, что попала туда, куда просила. Интересно, а Абби и остальные тоже здесь? Вокруг по крайней мере, никого. Ладно, буду надеяться на лучшее. А пока стоит оглядеться, местность незнакомая.

...Много времени спустя (минут пятнадцать, но для девушки — много)

Я в лесууу! Ууууу! Как я могла оказаться в лесу?! И даже телепорт построить не могу. Гадкий дракон! Куда он меня закинул, тут кроме елок ничего нет, ну еще орущие птицы и все! Почему мне так не везет? Мне холодно и я умираю! От голода или от холода или все вместе. А еще мне скучно! Иду непоятно куда, хотя, вон какие-то домишки показались. Надеюсь, это деревня, а не мираж в пустыне. Абби! Где ты?! Вот поганец, говорил, что придет по первому требованию. Все мужики — лгуны!

Деревня, оказалась, деревней, только, какой-то странной деревней. Народ, стоило мне появиться на горизонте, суматошно стал прятаться в домах, а те, кто не успел, затравлено на меня поглядывали. Да и как-то изменилась мода в этом средневековье, все почему-то в странных серых хламидах и обриты под "горшок". Что это с ними? Заметив толи харчевню, толи таверну, я завернула прямиком туда.

Никогда не видела такого убогого местечка, даже у Ллойда, забегаловка смотрелась не в пример лучше, а тут что? Грязно, пыльно, столы нечищеные и пахнет гарью. Владелец сия безобразия, кажется, человек, хотя, черт его знает, сам скоро сольется с обстановочкой, такой же серой, только глаза смотрят решительно.

-Ну-с, хозяин, скажи-ка мне, чего так пусто? — действительно, я по ходу единственный его посетитель.

-Так, испугались и разбежались все, стоило незнакомке зайти — а чего это он столь отчаянно хорохорится, я что стала настолько страшной, после визита к дракону?

Да нет, вроде, все та же блондинка, мелкая, в камуфляже цвета хаки (по другому не назовешь, штаны с кучей карманов и такую же куртку), разве что, грязновата чуток, так я делом была занята! И вообще, даже грязная я не страшная, только малопривлекательная.

-Ладно, а одеты-то все почему в эти ужасные тряпки? — не выдержала я, конечно, до модницы мне далеко, но женское начало говорит за себя.

-Не здешняя — со странным облегчением вздохнул мужик и чуть не сполз по стеночки — она не здешняя!

Заорал в глотку этот придурок. И как по команде, народ стал выползать из всех щелей. Правда, подходить близко не решался, только с интересом посматривал на меня, особенно малышня.

-Да что тут твориться и что это за место?! — не выдержала я.

-Объединенная Империя Кварта — первым нашелся с ответом хозяин таверны.

-Эээ... Чего-то я не помню такого государства. Империю демонов помню, королевство магов тоже, леса оборотней, территорию вампиров, но этого вашего Кварта не помню — почесала я затылок.

-Вы, наверное, госпожа магичка отсутствовали долгое время раз не знаете, что всех этих государств больше нет, после войны у нас стал единый правитель и единая Империя — просветила меня какая-то старушенция.

-Ой, ё!

Вот теперь я понимаю, значение фразы "писать кипятком", я уже почти... В общем, не знаю, как у них тут время течет, но кажется с момента моей отправки в другие миры прошло ну о-очень много времени. Они мало того, что успели повоевать, так еще и умудрились попасть под диктаторский режим. И кого? Абби! Вы не поверите! Не, я сама не верила, пока мне не притащили замызганный портрет правителя, оказывается по его указу в каждом доме должен быть такой вот портретик. Абби сошел с ума что ли? А как еще все это объяснить?!

-Мне надо срочно повидаться с этим гадом и вправить ему мозги! — решительно я встала с лавки, на которой сидела до этого и слушала рассказы бедных селян.

-Что Вы госпожа! Вам никак нельзя с ним встречаться! Он же Зло во плоти! Сущее Зло! — суеверно начала незнакомо креститься та самая старушка по совместительству мать старосты, что сейчас уехал платить налоги с деревни в город.

-Знаю я это "зло", да я глупому бесу хвост на рога накручу! — пригрозила я.

-Госпожа, верно старая Матильда говорит, возможно, раньше Император и был другим, но сейчас он за одно Ваше слово отправит Вас на костер — а это Тибальд, тот самый хозяин таверны.

-Люди, вы что?! Хотите и дальше терпеть такое? — возмутилась я не на шутку.

-Нет! — покачал головой Тибальд — от того и рады так, что Вы появились, некогда это была сильная страна, принадлежащая людям и Вы посланы нам Богами, чтобы охранить нас от произвола демонов, ведь не везде так, как у нас. Многие народы, особенно, вампиры и оборотни, только платят небольшие налоги и делают вид, что живут по законам демонов, они достаточно сильны, чтобы оказать сопротивления и поэтому их не трогают. Но мы, люди, без оружия и средств не способны защититься и потому вынуждены полностью подчиняться демонам.

-Чего вы про демонов заладили? — перебила я — Абби — бес.

-Нет, сейчас Император, после брака с демонессой и Императрицей больше не относит себя к этой расе, он — демон, такой же, как остальные.

Ну все! Я окончательно в бешенстве! Этот козлина еще и жениться успел?! Забыл про меня?! Убью! Порву на британский флаг! Кажись, народ слегка струхнул, когда я впечатала кулаком в стену. Но как же он меня разозлил! Я ведь любл... люб... А! Не могу я этого сказать, даже мысленно. Особенно после услышанного.

-Так чего вы от меня хотите? — стараясь не срываться на безвинных гражданах, спросила я.

-Защиты, многоуважаемая Госпожа!

-Защиты? То есть вы хотите, чтобы я поперла против злого и ужасного Императора демонов? — уточнила я.

-Д-да — совсем нерешительно ответил Тибальд.

-Да без проблем! Запросто! — фыркнула я.

Мы еще повоюем! Я ему покажу, как играться со мной! Да все мои бывшие (для меня они бывшие, а по их мнению, они никогда и настоящими не были) плакали, стоило им сделать что-то, что мне было не по нраву. А тут какой-то плешивый бес себя ак ведет! И вовсе я не ревную, а даже если и ревную, то ему же хуже!

Народ видя мою решительность воодушевился особенно Матильда, смотреть она стала на меня, как на родную, вот только время от времени бросала мрачные взгляды на мои татушки. Меня тут же усадили за стол и стали потчевать здешней кухней. Весьма неплохой к слову.

-Что? — не выдержала я, подавившись, какой-то вкуснятиной доедая десерт.

-Ты обещана кому-то? — ну вот, никаких тебе почестей, после того, как я согласилась помочь.

-Неа, мне просто нравятся наскальные рисунки на теле — усмехнулась я.

-Он обидел тебя? — продолжила допытываться Матильда.

-Как сказать? Если можно считать обидой то, что он женился на какой-то драной демонше, тогда — да, обидел — глаза старушки округлились.

-Неужто сам Император...

-Да тише, какая разница, меня теперь не это заботит. Конечно, я согласилась вам помочь от большой обиды, но это ведь не самое главное, важно, что смотреть на происходящее без слез нельзя. Вы так испугались стоило мне зайти в деревню, разве это нормально? — вздохнула я.

-Да, мы стали трусами — незаметно пристроился рядом Тибальд — а как не стать трусом? Когда каждый день живешь в страхе, что он — последний. Император больше всех народов ненавидит людской род. Он считает нас насекомыми, которые путаются под ногами. А мы даже не можем попросить защиты у магов, ведь сами настроили их против себя уничтожая.

-Помню — кивнула я — в первый раз попав сюда, я еще тогда была почти человеком, в страну людей меня не пустили, погнав к магам. Но как, почему началась война?

-Развязали войну дроу вначале против светлых эльфов, эльфы попросили поддержки у магов, а дроу у вампиров. Потом вампиры заключили договор с демонами, а те с бесами, эльфы снизошли до просьб поддержать их орков и оборотней. Война стала разрастаться и только люди не вмешивались. Наверное поэтому, когда демоны расправившись сначала со своими врагами и добив союзников, пришли за людьми никто не попытался нам помочь. Обе стороны и выигравшая и проигравшая одинаково ненавидят и презирают нас.

-Нда, весело. И вы думаете, что я могу вам помочь? — я за справедливость, но одна против кучи крутых мэнов? Это же не боевик, где Добро побеждает Зло.

-Тебе и не надо сражать с ними, только встань на защиту нашей деревни, у всех есть такие защитники — явно что-то недоговаривая произнесла Матильда.

-А почему у вас нет защитника? — усмешка опять оказалась на моих губах.

-Потому, что мы убили своего "защитника" — буркнула Гера, дочь Тибальда.

-Убили? — удивилась я, только что плакались, что слабые, а защитничка своего умудрились грохнуть!

-Да! — злость в Гере кипела нешуточная — хорош защитник! Он мало того, что ссильничал всех мало-мальски симпатичных девок, так еще и охоту на наших парней, как на зверье лесное устраивал! А когда он на нашу Лилику глаз положил, не выдержал народ и всем скопом его ночью и порешил.

-А кто такая Лилика? — начала я оглядывать помещение.

-Это я — слабый голосок раздался позади.

Я обернулась и охнула. Лилика чуть ли не вдвое меньше была меня, как и младше. Малютка хлопала длинющими ресницами и доверчиво глядела на меня васильковыми глазенками. Как к такой можно лапы тянуть! Да это же ребенок! Правильно растолковав выражение моего лица, кивнула Гера. Что за уродом надо быть, чтобы к ребенку приставать?!

-Хорошо, что он умер раньше, чем я тут оказалась — прошипела я.

-Теперь понимаешь?

-Понимаю, но одно мне не ясно. Как вы можете так запросто доверять мне?

-А мы и не доверяем, но ты — магичка, сильная, к тому же, всяко лучше нашего прежнего защитника. Да и лучше мы сами выберем, чем к нам опять кого зашлют — резонно заметил Тибальд.

-Ладно, мне все равно мало что понятно из происходящего, поэтому побуду я вашим защитником — буркнула я, не удержавшись потрепала по волосам Лилику, девочка радостно мне улыбнулась.

Вообще-то, единственное, что мне удалось узнать нужного и важного, что война началась лет семьсот — восемьсот, по человеческим меркам, тому назад. То есть мерзкий дракон чего-то намудрил с заклинанием, ведь, когда Абби притащился меня спасать, он говорил, что война только намечается, выходит прошло ой, как много времени. И что-то мне не верится, что обычный телепорт мог так долго переносить меня из одного мира в другой. А еще меня удивляло поведение беса, он ведь терпеть не мог демонов, да и по его словам, женщин в целом, я стала исключением и то, только потому, что судьба — злодейка подшутила над рогатым. А что тут получается? Он мало того, что женился, так еще и кучу народа поработил и грохнул. Как-то не похоже это на знакомого мне беса. Черт! Мне надо срочно узнать, что же происходит?!

Глава 8.

Истинный царь не курит и не пьет, ИБО ЭТО ДЕЛО ХОЛОПОВ НЕОБРАЗОВАННЫХ, ЦАРЬ ЗА СВОИМ ЗДОРОВЬЕМ СЛЕДИТ.

Но сегодня я решила, что информации для моего несчастного моСка достаточно. Поэтому когда мне предложили передОхнУть — я так и не разобралась, но сразу же согласилась. Мне выделили комнату у Тибальда, но обещали, что в доме прежнего защитника наведут порядок и завтра я смогу там обосноваться. Неплохая перспективка пока мне некуда податься. Но даже помывшись и упав на неожиданно мягкую и чистую постель, я не могла уснуть. В голове роилась толпа мыслей и все они были какие-то нерадостные. Зачем я попросила вернуть меня сюда? Ведь я могла попасть домой, в свой мир, счастливо забыть о всех злоключениях и жить, как все... Вот и ответ, не могу я жить, как все. Мне хочется приключений, хочется чего-то нового и необычного, а еще мне хочется верить, что на Земле, все еще живы родные и близкие, что там не прошло невероятно много лет, что там все по-прежнему. Эй! Нет! Не сметь! Только не плакать! Я самая настоящая попаданка — шучу, делаю гадости и верю в вечную любофффь! Но почему так и хочется поплакать в подушку?

Ага, как же! Дали мне поплакать. Стоило только решится на этот непростой шаг, как в окно поскреблись, хамски так, прямо как Фредди, когда своими коготками в котельной по железным кабинкам царапал. Гадкий звук вместо того, чтобы утихнуть через пару минут, ведь я никак на него не реагировала, наоборот стал нарастать. Он что, думает я не слышу?!

-Ну?! — распахнула я окно.

-Ай! — кажись треснула рамой по своему ночному визитеру.

-Не "айкай", а говори какого тебе тут надо?! — еще больше разозлилась я.

-А ты угадай? — язвительно предложили мне, знакомым голосом.

Но темная тень, что сейчас буквально висела на стене была мне явно не знакома. Хотя, в этом кромешном мраке сложно что-то разглядеть. Недолго думая, я, даром, что мелкая, втянула незваного гостя в комнату. Посетитель оказался эльфом, ну по крайней мере, уши у него острые, а вот кроме того, что он парень и довольно изящный. ничего больше сказать не могу. И не потому, что словарного запаса маловато. Просто эльф с ног до головы был укутан в черное и даже на лице маска, волосы, правда, светлые и заплетенные в мудреную косу ничем не были прикрыты. Два варианта: или спешил на свидание к любимой или домушник. Даже не знаю, что больше бы пришлось мне по душе? А может, не гадать, а спросить прямо?