Скорость попытался обогнуть меня, за одно распыляя пену из специального устройства, но я уклонился от струи, прыгнул и схватил маску за руку. Поскольку я был куда сильнее, то вывернуться из моей схватки Скорости не удалось. Огонь попытался напасть на меня сзади, но я сначала направил на него струю пены, а потом пинком отправил в другой конец зала по 'навесной' траектории, так что вернуться ко мне он не смог бы, пока не приземлился.
Следующей на меня кинулась Батарея. Её движение было действительно быстрым... но недостаточно быстрым, чтобы застать меня врасплох. Она летела на меня, нанося удар рукой, но встретилась с ударом в живот и полетела вертикально вверх, тоже не имея возможности как-то изменить направление своего движения.
Пока два других спидстера находились в подвешенном состоянии, я вернулся к Скорости, который тщетно пытался вырваться из моего захвата или нанести хоть какой-то урон обычными ударами. Даже не знаю, на что он надеялся, нападая на меня. Я перехватил обе его руки, а потом сломал их подобно хворосту. Влажный хруст костей и дикий визг маски оповестили окружающих о том, что дела у героев совсем плохи. Но на этом я не остановился, а перехватил Скорость за шею и натурально оторвал ему голову. Брызнула кровь, и публика замерла в шоке и ужасе. Но и этого было недостаточно, потому что дальше я оторвал уже трупу руки и ноги, а затем вынул из-за пояса большой тесак, вскрыл его от горла до паха и выпотрошил, раскидав кишки по всей сцене.
Отбросив труп, я уставился на зал, смотря в округлённые от ужаса глаза обывателей и героев. Всё произошло настолько быстро, что Оружейник и Мисс Милиция просто не успели отреагировать. Со стороны мои действия должны были выглядеть взорвавшимся кровавым фонтаном.
— Как я уже сказал, всякий, кто осмелится напасть на меня или как-то помешать мне, будет уничтожен с особой жестокостью. — Продолжил я свою речь.
Убитого ангела мне было ничуть не жаль, потому что вообще-то именно эта сторона конфликта должна была в будущем уничтожить всю Землю. Пожалеешь такого сейчас, и в будущем огребёшь ещё больше проблем. Я бы прикончил всех героев прямо сейчас, благо они собрались в одном месте, но я ещё не готов был сражаться со всем миром. Не сегодня. Мне оставалось лишь надеяться на благоразумие героев и то, что они не убьются об меня.
— Надеюсь, теперь до вас дошло, что эти слова не были пустой бравадой. Я не буду играть на публику, устраивая клоунаду перед камерами. — Вообще-то именно этим я сейчас и занимался, но с точки зрения аборигенов, всё происходящее здесь было взаправду. — Я буду уничтожать все проявления зла, чтобы в кратчайшие сроки вернуть в этот город закон и порядок. Первое время у людей могут быть сомнения в моих делах, но спустя пару недель вы поймёте, что честным гражданам ничто не угрожает. Если вы не грабите прохожих по ночам, не употребляете наркотики, не воруете и не помогаете преступникам, то бояться вам нечего.
— Ты демон! Все твои слова ложь! — Не смог удержаться от конструктивной критики Оружейник.
— И это говорит человек, который сегодня прямо на этой сцене заявлял, что это Протекторат победил АПП и Бакуду? Ха-ха! Это ваша 'светлая империя' основана на лжи и обмане. А я предпочитаю говорить людям суровую правду. И правда такова, что я пытаюсь спасти этот город, а вы тянете его на дно. Сегодняшнее моё выступление — это предупреждение всем вам. Я не буду играть в эти ваши игры, кто кого переврёт. На каждую вашу ложь я буду вышибать вам мозги. А если вас что-то не устраивает, то вы можете валить из моего города.
— Я уничтожу тебя, мерзкое порождение Хаоса!!! — Заорал совсем потерявший берега Оружейник, бросаясь на меня и замахиваясь алебардой.
23.06.2018 1
Вот и пригодился дробовик. Я мгновенно достал своё оружие из-за спины, прицелился 'от бедра' и выстрелил. Заряд картечи пробил сердце Оружейника на вылет, и тот грохнулся на пол, не успев сделать и пары шагов. Обычный человек от такого бы помер, но в его костюме были системы поддержания жизни, которые могли спасти и совершенно бессердечных пациентов. Панацея должна быть в городе, так что есть реальный шанс, что Оружейнику удастся выжить.
— На этом всё, до встречи. — Попрощался я с публикой.
Сверху на меня упала верёвка. Я зацепился за неё и меня тут же буквально выдернуло вверх. Эвакуация моего 'клона' проводилась также репликаторами, которые соорудили что-то вроде квадрокоптера, способного переносить достаточно большие грузы.
А через пятнадцать минут смонтированная видеозапись 'благотворительного банкета' уже была доступна всему интернету. Смерть героя от рук... ну скажем так, другого героя, всполошила интернет. Всё-таки, Скорость был довольно известным героем с кучей поклонников. И сейчас все эти люди были в трауре, проклиная 'чёртова крокодила'.
Но были и те, кто пытался защищать меня, апеллируя к моим успехам в уничтожении банд. Правда, половина из этих доброхотов была членами моей 'фабрики троллей'. Репликаторы с их вычислительными ресурсами давно взломали 'весь интернет', и сейчас использовали своё влияние для создания нужного мне общественного мнения. С волками жить — по волчьи выть. Стоит использовать это оружие против власти, чтобы они поняли, каково это — быть жертвой манипуляций общественным мнением.
Я понимал, что подобное представление не останется без последствий, а потому дал команду репликаторам перейти к следующему пункту моего плана.
Ночью, когда порядочные люди уже готовились отойти ко сну, репликаторы, играющие роль докеров в костюмах, начали проводить 'зачистку' города. Они вламывались в квартиры и разного рода притоны, хватали всех 'виновных' и увозили их в неизвестном направлении. Одновременно, я вырубил во всём городе сотовую связь, интернет и уличное освещение.
Проводившиеся аресты не были случайными. Последние несколько недель репликаторы наблюдали за всеми событиями в городе, тщательно документируя все совершаемые преступления. И сейчас пришло время расплаты. Я не учитывал преступлений, совершённых до начала слежки, даже если имел косвенные доказательства их совершения. Иными словами, моё правосудие было абсолютно стопроцентно справедливым.
Всех преступников отвозили в доки, где их уже бездыханные тела утилизировались, не оставляя никаких свидетельств своего существования. Можно было бы назвать сегодняшнюю зачистку 'Ночью Длинных Ножей'. Сейчас я зачищал остатки АПП, Барыг и прочий неорганизованный сброд. Силы Империи 88 репликаторы обходили стороной. Поскольку операция проводилась ночью, а вся связь была отключена, то до масок Империи новости о творящемся в городе просто не дошли. Несколько человек попытались добраться до них лично, но таких 'гонцов' мои силы перехватили и утилизировали.
Утром Броктон-Бей проснулся и обнаружил, что минимум десять процентов населения бесследно исчезло. Народ тут же ударился в панику. Никто не понимал, как вообще можно было арестовать и увезти такую кучу народа, а главное, где их теперь искать. Единственно, что было известно достоверно, что за всеми этими событиями стоял Чёрный Плащ.
Конечно же, официальные власти не могли оставить это дело без внимания. Если показательное убийство одной маски ещё можно было 'спустить на тормозах', то вот убийство тысяч людей уже нет. Вся полиция была переведена на боевое положение. До этого в городе размещалось три сотни пехотинцев, приданных для усиления служб правопорядка. Но к полудню в город прибыли пять тысяч солдат в сопровождении тяжёлой бронетехники.
Полиция пыталась выяснить, кто стоит за этой атакой, но ничего толкового узнать не получалось. Целая толпа местного ОМОНа вломилась на территорию Ассоциации Докеров, где начала проводить обыски и задержания. Полиция искала любые зацепки, но смогла обнаружить лишь то, что люди занимаются там честным трудом, зарабатывая деньги.
Я специально заявился в Ассоциацию в виде Дэнни Хеберта, и с пеной у рта доказывал, что мы ничего не нарушали и вообще просто пытаемся выжить. Но несмотря на отсутствие каких-либо доказательств, меня и кучу народа всё равно арестовали и 'уволокли' в тюрьму.
К вечеру весь город стоял на ушах, и люди не знали, чего бояться больше — непонятных людей в чёрном или армию и полицию. Герои тоже слетелись в город как мухи на говно, и теперь пафосно патрулировали... улицы в центре, не рискуя забредать в Доки или на территорию Империи.
Кайзер и его армия тоже перешли на военное положение и даже несколько раз вступили в перестрелку с силами полиции. Для них подобное развитие событий было полным шоком. Сначала, погиб Выверт, потом команда Странников отказалась хоть как-то вмешиваться в конфликт, а теперь Чёрный Плащ фактически зачистил весь город от всех 'криминальных элементов'. Вполне очевидно, что криминальные элементы, принадлежащие Империи 88, почувствовали себя из-за это крайне неуютно. Многие из них банально сбежали, решив, что лучше быть живым непонятно где, чем сдохнуть в родном городе.
А ночью, когда тьма опять опустилась на город, резня продолжилась. Я в это время сидел в тюрьме вместе с парой докеров и через нейросеть управлял армией репликаторов, притворяющихся людьми. На этот раз чистка среди населения была уже весьма поверхностной, потому что большую часть преступников я уже уничтожил. Но зато целями стали военные и полиция, которые за один сегодняшний день совершили больше преступлений, чем за год до этого.
Мои репликаторы на этот раз не пытались утилизировать абсолютно все трупы, а в первую очередь сосредоточились на приведении приговоров в исполнение. 'Люди в чёрном' вламывались в дома, в полицейские участки и военные лагеря, уничтожая всех тех, кто посмел встать у них на пути, подавляющим огнём. Броня танков и бетон стен защищали от пуль не лучше, чем картон, так что спастись было невозможно. А вот репликаторы, наоборот могли похвастать непробиваемой бронёй. Да и даже если броню пробивали, самим репликаторам это ничуть не вредило.
С масками была особая история. Империя 88, команда Трещины и Странники сидели в своих логовах, ощетинившись оружием и способностями. Их никто не трогал, что тех вполне устраивало. А вот всяческие герои, решившие установить в городе свои 'закон и порядок', неожиданно столкнулись с обстоятельствами, которые заставили их пораскинуть мозгами. Другими словами, репликаторы банально перестреляли всех тех, кто решил 'погеройствовать'.
Местный народ привык, что против масок выходят маски. А тут против них вышли снайперы, обладающие нечеловеческой меткостью и неземным вооружением. И оказалось, что попадание пули в висок способны пережить в лучшем случае десять процентов героев, а остальные по сути являются просто мясом.
Основным оружием репликаторов была их информированность. Город был переполнен следящим оборудованием, так что 'коллективный разум' моих роботов отлично знал, что где происходит. Поэтому, репликаторы появлялись там, где их никто не ждал, и сбегали оттуда, где находились маски, которых они не могли уничтожить. Благодаря своей способности менять форму, репликаторы могли скрыться в сливной канализации или залезть на крышу здания, притвориться обычным испуганным обывателем или полностью слиться с окружающим пейзажем.
Благодаря темноте и отсутствию освещения, понять причину 'неуловимости' моих минионов было крайне сложно. А тех, кто имел шансы о чём-то догадаться, тут же отвлекала пуля в висок. От такого подарка даже самые непробиваемые герои старались убраться подальше.
Ближе к утру меня и моих товарищей освободили репликаторы, зачистившие тюрьму от охранников, а за одно и от криминальных элементов, которые тут схоронились, наивно полагая, что в тюрьме их не достанут.
На рассвете вся армия Чёрного Плаща пропала, сгинув вместе с ночной тьмой. Простые горожане, не спавшие ночью из-за постоянной стрельбы и криков агонии вокруг, постепенно начали вылезать из своих квартир и с удивлением обнаружили, что никто из их соседей не пострадал. А примерно к полудню выяснилось, что и знакомые знакомых остались живы, и знакомые знакомых знакомых знакомых. В общем, нормальные люди, не замешанные во всяком беспределе, ничуть не пострадали. После этого у людей начала возникать надежда, что может быть в Броктон-Бее действительно появится главенство закона и справедливости.
А вот ангелы, они же герои, внезапно обнаружили, что попытка взять город нахрапом дорого им обошлась. За одну ночь погибло 53 героя. Причём десяток из них в этот момент мирно спали в кровати, и их пристрелили прямо сквозь стену дома. Подобные потери были сопоставимы с потерями от нашествия Губителя. При этом сами ангелы вообще ни одной маски убить не смогли.
Обычно, если какой-то злодей устраивал беспредел, то герои бросали клич, собирались толпой, вводили в город армию и топтали противника всем миром. Вот только на этот раз такая стратегия 'не прокатила'. Героев почти поголовно вырезали, от армии за одну ночь осталась едва ли треть, а оставшаяся треть не горела желанием искать виновных, а лишь мечтала о том, чтобы остаться в живых и не попасть под трибунал за неподчинение приказам.
В это время по телевизору, радио и интернету по всем каналам шла моя пропаганда о том, как я расправился с атаковавшими город злодеями. А в качестве доказательств приводил видеозаписи допросов и пыток людей, из которых пытались выбить информацию о Чёрном Плаще или признание в сотрудничестве с ним.
В общем, герои взяли паузу, чтобы подумать о своих дальнейших действиях, а я решил, что сейчас самое подходящее время, чтобы наведаться к Кайзеру и злодеям Империи 88. Сейчас они вроде как должны были быть на моей стороне, а всяческая уголовная деятельность не должна иметь смысла для демонов. Им нужно думать о том, как выиграть игру, а не о том, как заработать доллары на очередной копии Земли. Правда, я решил лично в логово врага не идти, а опять отправил репликатора, который убедительно меня изображал.
23.06.2018 2
Кайзер принял меня в большом спортзале, окружённый своими подчинёнными. Тут были все его 'соратники', плюс команда Трещины. Утром наёмники почему-то в первую очередь рванули к Кайзеру, а не ко мне, хотя я наглядно доказал, что сила на моей стороне.
— Приветствую тебя 'Кайзер'. — Выделил я имя, намекая на то, что передо мной совсем не человек. Лично выйдя против такой толпы масок я бы испытывал беспокойство. А вот в виде 'репликаторной проекции' я был спокоен и безмятежен.
— Чёрный Плащ!!! — Заорал демон, брызжа слюной из-за забрала своего доспеха. — Кто ты такой?!! — Ух, сколько экспрессии.
— Я посланник Шабниггурата и его полномочный представитель. — Немного 'расширил' я свои полномочия. — Он прислал меня сюда, чтобы я помог вам, инвалидам, не просрать двадцать игр подряд, а хотя бы разок выиграть.
— Меня не волнует игра! Что ты сделал с демоницей, что попала в тело Тейлор Хеберт?
— А-а-а, её я съел. Сожрал её душу, не оставив и кусочка.
— Да как ты посмел!!! Она была моей вечной супругой. Она была избранной! Непростительно!!! Я уничтожу тебя, я вырву твою душу и отдам её Нухскрансуру! Я...
