Ей потребовалась лишняя секунда, чтобы ее мозг понял, что я имел в виду, и когда она это сделала, ее лицо скривилось от разочарованного гнева. "Ебать!" она выругалась. "Черт возьми... Дерьмо! Он один из этих непобедимых ублюдков! Мои пушки даже краску не царапают!"
Более того —
" Я могу это сделать", — предложил Эмия. — Только скажи слово, Мастер, и я его утоплю.
— Ты тоже не можешь, — сказал Рицука раньше, чем я успел. "Если у него есть Грааль, и он пойдет ко дну вместе с его кораблем..."
"У нас закончились акваланги", — заключила Рика.
Нос Эмии сморщился, и он хмуро посмотрел в сторону приближающегося корабля. Не то чтобы я не понимал настроения. Погружая его прямобыло бы проще, хотя бы с позиции снятия проблемы до того, как она успела сделать из себя еще одну. Было бы удобно, если бы мы могли разрешить эту Сингулярность одним лишь использованием Благородного Фантазма.
К сожалению, с этой идеей возникла проблема.
"Если вы уберете его и у него будет Грааль, никто не знает, куда он может деться", — сказал я. "Течения могут унести его на много миль ".
Губа Эмии скривилась. "Ч."
Потому что чем ближе мы подходили к этому гигантскому вихрю, тем бурнее становилось море. Волны были больше, корабль раскачивал сильнее, и, если Каладболг не отшвырнет Грааль вдаль, его вполне может унести и переправить в какую-нибудь отдаленную часть этой Сингулярности.
Или, что еще хуже, его может засосать в водоворот, и нам придется пытаться извлечь его из водоворота размером с ураган, в котором вода движется с ураганной скоростью.
И даже если он пойдет прямо вниз, что было наименее вероятным, что тогда? Если я правильно запомнил цифры, около восьмидесяти процентов океанского дна не исследовано, и люди веками искали затонувшие корабли в относительно мелководных бухтах, несмотря на то, что у них были описания или даже точные координаты того места, где они затонули. Мне не нравились эти шансы, если нам придется отправить наших Слуг нырять за Граалем.
"Мы должны позволить ему подобраться поближе", — заключил Рицука, словно прочитав мои мысли.
"Вы с ума сошли?" — рявкнул Дрейк. "Ты хочешь, чтобы я подпустил этого мудака на расстояние плевка от моего корабля? После того, как он попытался его потопить?"
"У тебя есть то, чего не было тогда". Я повернулся к Эвриале, чей рот сжался в тонкую линию. "Что-то, чего он очень сильно хочет".
— Ты собираешься использовать меня как приманку, ты это хочешь сказать? — спросила Эвриала, не впечатленная. Астериос неловко поерзал позади нее, немного сгорбившись, словно защищая ее своим телом.
— Он не будет пытаться нас потопить, пока ты на борту. Надеюсь, во всяком случае. Вы никогда не могли сказать с некоторыми людьми, особенно действительно иррациональными. Однако если он был готов преследовать ее через эту Сингулярность, то я был готов поспорить, что он не просто продырявит Золотую Лань , пока она на нем. "если — у него есть Святой Грааль. —
Если он буквально вытащит его из своей задницы, я не прикоснусь
к нему, — сухо сказала Рика. Щеки Мэш покраснели от мысленного образа, а Рицука поморщился. Не могу сказать, что я нахожу это особенно захватывающим, но я видел вещи намного хуже и гораздо более отвратительные. Я не хотел когда-либо встречаться
с человек, который хотел попытаться превзойти худшее, что есть у Костепила. —
Как ты думаешь, он мог бы рассказать нам больше о том, кто дал ему Грааль? — спросила Рицука.
"Может быть," я хеджировал. "Это зависит от множества разных факторов, и мы не можем быть уверены, пока не поговорим с ним".
Однако лояльность, по крайней мере, правительству и вышестоящим офицерам, никогда не была чем-то, чем славились пираты.
— Удачи, — протянула Эвриала.
Ухмыляясь, Рика повернулась к Брадаманте: "Может быть, он станет более разговорчивым, если Тии-тян будет хлопать в его сторону ресницами?"
Щеки Брадаманта покраснели. "Я не такой рыцарь, Мастер! Я действительно не такой!"
— Может быть, он предпочитает рыжих, а не блондинок, — лукаво вставил Эмия.
Не говоря ни слова, Рика указала на Дрейка, что на самом деле было не самым худшим опровержением. Мужчинам, как правило, нравились такие фигуры, как Дрейк, гораздо больше, чем моя, и такой пират, как Черная Борода, мог бы даже найти этот шрам на ее лице привлекательным. Вопрос был только в том, сможет ли Дрейк использовать это в наших интересах, или тот факт, что он чуть не потопил ее и ее корабль, был слишком большим препятствием.
— Как я уже сказал, мы не узнаем, пока не поговорим с ним. Потому что все это могло бы все еще быть спорным, если бы он был целеустремленно одержим Эвриалой. "Капитан Дрейк? Не могли бы вы перевести нас на полпаруса, чтобы он знал, что мы даем ему шанс... вести переговоры".
"Как установили Морган и Бартоломью", — мудро добавила Рика.
Конечно, почему бы и нет. Я просто собирался притвориться, что понял, о чем она тогда говорила. Вероятно, что-то связанное с пиратством, учитывая обстоятельства.
"Не уверен, что мне нравится эта ваша идея, уважаемые гости", — кратко сказал нам Дрейк. "Этот ублюдок чуть не отправил нас на встречу со Старым Хобом, а теперь ты хочешь дать ему еще одну попытку? По-моему, это безумие!"
Как будто я облегчу ему задачу.
"Вот почему я хочу, чтобы вы и команда были готовы к отплытию в любой момент", — сказал я. "Араш и Эмия будут следить за своими пушками и сбивать все, что попытаются, а Мэш может прикрыть наше отступление с Ка — с Лордом Халдеем .. Если в этот момент мы уверены, что у него нет Грааля, и он не знает, у кого он есть, тогда нет причин не иметь с ним более постоянных дел после того, как мы достаточно отдалились от него "
. расстоянии, — сухо сказала Рика. — Тактические ядерные бомбы на самом деле не так разборчивы в том, кого они взорвут. — Доверься мне немного больше, Мастер, — сказал Эмия. парень" и "уничтожить все в этом общем направлении". " А-а что, если он на самом деле не так уж плох?" — взорвался Мэш.
Я был не единственным, кто посмотрел на нее искоса, потому что различные проступки Черной Бороды не были секретом, и она вздрогнула, а затем собралась, чтобы объяснить: "Я просто имею в виду, что капитан Дрейк не... точно самый благородный или самый добродетельный герой в истории, и все же она также щедра, добра и дружелюбна!"
"Эй, — весело сказал Дрейк, — вы мне бросаете довольно серьезные обвинения! Вы испортите мою репутацию! Кто будет уважать милого и приятного Фрэнсиса Дрейка?"
Ее экипаж, для начала.
— Нет, я понимаю, о чем она говорит, — сказал Рицука. "То, что его запомнили как кого-то ужасного и жестокого, не означает, что он на самом деле таковым является, верно? Я думаю... если мы чему-то и научились после Фуюки, так это тому, что история не всегда правильная, и даже когда она да, это не вся картина".
"Да!" Мэш уверенно кивнул. "Значит... только потому, что он преследует Эвриалу по, гм... п-причинам, это не значит, что он должен быть врагом!"
У них была точка зрения. Я ненадолго закрыл глаза, а когда снова открыл их, я посмотрел через море на приближающуюся Месть..При такой скорости у нас было всего несколько минут, прежде чем они окажутся достаточно близко, чтобы вступить в бой, а оттуда не потребуется много времени, пока они не окажутся достаточно близко, чтобы перекричать с корабля на корабль.
— А когда одно из его требований состоит в том, чтобы ты выдал меня? — язвительно спросила Эвриала. Напряженный Астериос еще более защищающе прижался к ней. "Ты просто собираешься передать меня ему, как будто я просто безделушка? Кусок, которым можно торговаться с твоим новым союзником, независимо от того, что он хочет со мной сделать?"
"Никто так не говорит", — сказал я, прежде чем ситуация стала еще более накаленной. "Но Рицука не ошибается, говоря, что лучше вести переговоры, чем сразу бросаться в бой с ним. Халдея не имеет привычки уклоняться от своих врагов, но и мы не имеем привычки создавать их без необходимости. "
Это было хорошим напоминанием. Я позволил себе слишком глубоко погрузиться в повествование об Эвриале и сделал некоторые предположения, основанные на этом. Мне нужно было придерживаться фактов — что она убегала от сталкера, этим сталкером была Черная Борода, и он по какой-то причине хотел ее. Эвриала сделала свои собственные предположения о том, почему, но в равной степени возможно, что он пытался защитить ее от кого-то еще, кто хотел ее для более гнусных целей, или что он предположил, что Грааль Дрейка был тем, кто испортил это место.
Это не означало, что Эвриала была автоматически неправа или что Дрейк не подвергся совершенно неспровоцированному нападению по совершенно более эгоистичной причине. Просто я должен непредвзято относиться к другим Слугам, которых мы встретили в этой Сингулярности.
— Капитан Дрейк? Я сказал. "Полупарус, пожалуйста. Посмотрим, чего от нас хочет Черная Борода".
Дрейк хмыкнул. "Отлично. Этот бизнес со Слугой и Граалем — рулевая рубка вашей партии, так что можно полагать, что вы знаете что-то о том, что здесь происходит. Бомба!"
— Да, Босс? — крикнула Бомба в ответ.
"Спусти нас на полпаруса, но, черт возьми, будь уверен, что мы готовы бежать, как сам Дьявол плетется у нас на хвосте, при первых признаках неприятностей!"
Бомба какое-то время смотрела на нее, колеблясь, прежде чем, наконец, сказать: "А-а-а, Босс! Подойдет!" Он повернулся к остальным членам экипажа. "Вы слышали Босса! Половина паруса, и никакой лени! Если мы пойдем ко дну из-за того, что вы, извините, мешки с дерьмом не были готовы, сам Ад будет казаться хорошим местом, чтобы поселиться к тому времени, когда я закончу с вами!"
"ДА!" Экипаж взревел в ответ.
Они приступили к работе, и вскоре паруса, поддерживающие наше движение, были наполовину свернуты. Почти сразу же наша скорость резко упала, и хотя мы не остановились полностью, по сравнению с тем, как быстро мы двигались раньше, это было почти так же, как раньше.
"Просто надеюсь, что вы, звездочеты, знаете, что делаете", — пробормотал Дрейк.
Это были напряженные несколько минут, пока мы ждали, когда Месть приблизится. Я воспользовался этим временем, чтобы поразмыслить над Арашем и спросить: " Ты все это слышал?"
Достаточно , был его ответ. Я уже могу сказать вам, что Черная Борода не одинок.
Мои губы сжались в тонкую линию. Сколько?
— По крайней мере еще четыре Слуги, — сказал Араш. У него также есть призрачная команда, как и у нашего вчерашнего друга. Я ничего не могу сказать о том, насколько сильны Слуги, но фантомы не представляют никакой угрозы.
Четыре других Слуги. Я сделал глубокий вдох. Это будет либо невероятным благом, либо кошмаром для борьбы, в зависимости от того, в какую сторону повернется его лояльность.
Есть какие-нибудь подсказки об их личности? Я спросил его.
Не много , ответил он. Две женщины. Судя по тому, как они одеты, они тоже пираты. Другой — молодой человек. От раннего до среднего подросткового возраста. Не так много Героических Душ, прославившихся в таком юном возрасте, но мне больше нечего сказать. Последний — пожилой мужчина с копьем. Кожаный доспех с бронзовой пластиной. Вероятно, герой из древности.
Античность... Имея в виду древнюю Грецию?
Я получил ментальный эквивалент кивка в ответ. Или одна из их легенд. Он не очень похож на грека, и доспехи не соответствуют обычному стилю, но соответствуют эпохе.
Значит, здесь может быть один из аргонавтов Джейсона. Какую пеструю команду собрал Черная Борода. Вопрос заключался в том, была ли эта команда здесь, чтобы помочь нам вернуть это место в нужное русло, или у них были свои собственные эгоистичные цели, которых они пытались достичь.
Мы собирались это выяснить. Когда " Месть" подошла к " Золотой лани " — ближе, чем, как я думал, осмелился бы любой пират, живущий и рискующий утонуть, — одна из фигур на палубе бросилась в сторону и повисла над перилами так высоко, что он упал, если кто-то толкнул его.
Я почти не заметил, как Каллиопа нырнула за спину Астериоса, словно пытаясь спрятаться от внимания наших гостей.
"ЭЙ!" — закричал он хриплым, хриплым голосом, когда дым поднялся из его головы. Он прикрыл глаза одной рукой, как будто едва светившее солнце на самом деле ослепляло его, и безумно ухмыльнулся нам. "Что это я вижу? Раз, два, три, четыре — и Эвриала-тян получается пять! Милые красавицы передо мной!"
Зажженные предохранители, тлеющие в его волосах, означали, что это мог быть только один человек: Эдвард Тич. Черная Борода.Физически он определенно соответствовал образу, записанному о нем в истории, потому что это определенно была здоровая борода, и она была черной, как смола, такой же, как и его волосы, и он даже одевался соответствующе.
"Ой!" — возмутился Дрейк. "Здесь шесть красивых женщин, придурок!"
С точки зрения личности,
"Вы не в счет!" — почти раздраженно сказал Черная Борода, и мне пришлось подавить приступ удивления, когда я понял, что он учелменя в своем первоначальном заявлении. — Такая ведьма из-за холма, как ты, с таким бесполезным выменем, просто не в моем вкусе! Вернись на пятнадцать лет моложе, и тогда нам будет о чем поговорить!
Неужели... я позволил себе разочароваться?
"Видеть?" — резко сказала Эвриала. — Все как я тебе говорил. Он бесполезный извращенец, который не умеет принимать "нет" за ответ.
"Мое разочарование безмерно, и мой день испорчен", — сказала Рика.
— Эй, эй, не надо так говорить! — сказал Черная Борода. "Эвриала-чан может быть самой красивой из всех, но вы четверо тоже на высоте!"
"О боже, — устало сказала одна из Слуг позади него, маленькая пепельноволосая молодая женщина со шрамом, таким же ужасным, как у Дрейка, — вот он снова".
Черная Борода искоса ухмыльнулся, а затем изобразил руками извилистую фигуру, целясь в Брадаманте. "Пожилая и опытная, с большим сердцем! Совершенная девушка, спасающая себя ради любви! Joie de vivre!"
Затем он повернулся к Рике и взмахнул руками жестом, который я не могла понять. "Молодая и гибкая, полная сообразительности! У нее есть дух, чтобы СДЕЛАТЬ! ТЫ! ДВИГАТЬСЯ!
Мэш отшатнулась, когда он посмотрел на нее в следующий раз. "Возраст — это всего лишь цифра, да! Она может быть молода и неопытна, но у нее большой пробег в этой душе! Непреклонная воля, железная решимость, готовность отдать все ради людей, в которых она верит! Ди-Кей-Шан! Это опасная линия, так что СТОЙСЯ, как будто ты СОБСТВЕННА, ДЕВУШКА!"
— Э-э-э, с-спасибо? — смущенно сказала Мэш. Я думаю, что я был единственным, кроме, может быть, Эмии, кто точно понял, на что только что намекнула Черная Борода.
Он был более проницательным, чем его действия казались. Более опасен .
