Я кивнул. Одна рука поднялась, чтобы коснуться моих ребер, которые были немного болезненными, но не сломанными. Учитывая, как легко ему было бы сломать мой позвоночник, как ветку, я не была уверена, должна ли я считать это добротой или нет, что он использовал свое копье только для того, чтобы катапультировать меня через весь корабль вместо того, чтобы разбивая меня на две части. С одной стороны, я был жив, и у меня не было внутреннего кровотечения, поэтому мне не нужно было беспокоиться о том, что я утону в собственной крови.

С другой стороны, вместо этого я чуть не утонул в океане, поэтому, хотя сейчас он избавил меня от более ужасной участи, в то время он пытался утопить меня в любом случае. Метод, который он использовал, не имел большого значения.

Моя спина, однако, была похожа на один гигантский синяк, как будто была огромная полоса израненной плоти, которая шла примерно от середины плеча до поясницы, излучая боль. Я ударился о перила и перекатился через них, задницей через чайник, и это, я определенно все еще чувствовал.

Быстрая активация моих магических цепей и бормотание "Скорая помощь!" тем не менее, я позаботился об этом, и на меня нахлынуло сладкое облегчение. Когда я покрутил плечами, раздался приятный хруст, но боли не было.

"Я помню, как кто-то кричал на меня, а потом ударился о воду", — сказал я. "Ничего после этого".

Араш кивнул. "Хорошо. Это означает, что ты не ударился головой по пути вниз, так что это то, чего мы не знаем".

Да, сотрясение мозга сделало бы всю эту ситуацию намного более проблематичной. Это было маленькое чудо, что я нырнул прямо в воду, учитывая волны, и меня не унесло течением под корабль.

— Что касается того, что случилось с Гектором, я не уверен, — продолжил он. Он отпустил мои плечи и сел. "Я нырнул за тобой и был слишком сосредоточен на том, чтобы вытащить тебя оттуда живым, чтобы обращать внимание на то, что все еще происходило на "Золотой лани". Я так думаю? Он отступил , как только подумал, что ты ушел. "

Потому что это было его целью. Он был там не для того, чтобы сражаться со Слугами, он был там, чтобы убедиться, что его сторона победит, и самый простой и быстрый способ добиться этого — убить одного из Мастеров — и, взяв на себя ответственность за разговор, как я, я показал ему, что я самый опытный из нас троих. Лидер.

Из моих ноздрей вырвался вздох. Ничего не поделаешь. Сжиматься и заставлять близнецов пытаться взять на себя роль было... Ну.Между прочим, я не был таким человеком.

— Он относится к этому как к настоящей Войне за Грааль, — сказал я вслух. "Он преследовал вражеских Мастеров и нацелился на того, кто больше всего выглядел так, будто знала, что делает".

"Это выглядит так",

Это... соответствует тому, что я помнил о Гекторе в "Илиаде" . Нельзя сказать, что он был бесчестным парнем, но он был слишком большим тактиком, чтобы не нанести вред врагу, когда увидел лазейку. В обычной Войне за Грааль я бы даже одобрил такое мышление, если только я не был на другой стороне.

"И после этого?"

Араш вздохнул. "Ну, волны были слишком хаотичны, поэтому нас утащило от Золотой лани . Мне удалось найти остров, чтобы разбить лагерь, и я проплыл сюда. С тех пор прошло... я хочу сказать, около полдня. Ты проспал всю ночь, но дышал нормально, поэтому я не пытался тебя разбудить.

"Значит, ты понятия не имеешь, где..."

Моя голова резко повернулась к близлежащей скале как раз вовремя, когда из-за поворота появился еще один человек, неся в руках связку палок и веток. Когда он понял, что его заметили, он остановился и замер, моргая в ответ широко раскрытыми глазами.

Араш снова вздохнул. "Хорошо, я мог бы тоже немного помочь".

Незнакомец подошел ближе, все еще сжимая вязанку дров — видимо, для разведения костра — и, подойдя, вместо меня обратился к Арашу: — Значит, с ней все в порядке?

— Да, — ответил Араш. "Вздрогнула, проснувшись, но сотрясения нет, и она помнит все, что было,

Незнакомец улыбнулся честной, открытой улыбкой, которая... на самом деле делала его милым. "Ну, вот и хорошо! Значит, все обошлось!"

Я рассмотрел его поближе, заметив одежду пирата, черный бархатный жакет, еще более темные черные волосы, которые он носил, длинные, собранные сзади на затылке. У него был бронзовый цвет лица человека, проводящего много времени на солнце — что имело смысл для пирата, и Черная Борода был похож на него — и он не мог быть намного старше меня. Может быть, середина или конец двадцатых годов.

Он также был украшен достаточным количеством драгоценностей, чтобы купить собственный корабль. Кольца почти на каждом пальце, браслеты на запястьях, цепочки на всем, от пояса на талии до карманов пальто. Если бы он продал хотя бы половину, он, вероятно, обанкротил бы маленькую страну.

"Кто ты?"

Он снова моргнул. "О, где мои манеры? Извините за это! Меня зовут Сэм, Сэм Беллами. Приятно познакомиться!"

— Думаю, это... удовольствие мое.

Сэм Беллами... Это было еще одно пиратское имя. "Черный Сэм" Беллами не потому, что он был каким-то ужасным мошенником, который вселял страх в сердца людей и богов, а потому, что он носил распущенные черные волосы, а не напудренный парик, как это было модно. Что-то вроде Черной Бороды в этом смысле, потому что имя Тича полностью произошло от цвета его бороды, а не от чего-то более гнусного.

Как ни странно, это не имело ничего общего с Халдеей и имело прямое отношение к папе. Я смутно вспомнил историю, которую он рассказал мне, когда я был моложе, о том, как бы мы были богаты, если бы он был в команде, которая нашла сокровище Беллами в 84-м. Если бы он нырнул всего в нескольких милях к северу, Хеберты могли бы...

Позже пошли упреки в том, что он мог потратить эти деньги на ремонт парома.

"Сэм случайно оказался в этом районе, когда вы перегнули палку", — объяснил Араш. "Он выловил нас из воды и подбросил до этого острова".

Беллами смущенно улыбнулся. "Я был, э-э, другим кораблем, в который вы, ребята, чуть не врезались. Этот придурок преследовал меня, поэтому я попытался сбежать в шторм, чтобы уйти от него, и, ну, остальное вы знаете. Это было хорошо, хотя! Это означало, что я был поблизости, поэтому, когда я увидел, что Араш плавает, не имея ни малейшего представления, куда идти, я мог протянуть вам руку помощи. Это было меньшее, что я мог сделать".

Это было... безусловно удобно. Я не был уверен, что сделал бы Араш, если бы ему пришлось нести меня на ближайший остров в одиночку, когда до ближайшего острова, насколько мы знали, оставалось еще два дня пути — по крайней мере, на Золотой лани . .Благородный Фантазм, подобный кораблю Беллами, несомненно, был быстрее, просто благодаря способности двигаться без ветра.

— Думаю, я должен поблагодарить тебя. Если бы не моя жизнь .

Беллами снова моргнул и рассмеялся. "О, не беспокойтесь об этом! Спасать девиц, попавших в беду, — это не то, чем часто занимаются пираты, понимаете? Определенно не то, чем мне приходилось заниматься, когда я был жив. На самом деле это действительно крутой опыт!"

Этот парень был очень дружелюбным, не так ли? Может быть, немного ditz, тоже. Это было странно, потому что пираты должны были быть полными негодяями, но этот парень ломал стереотипы всеми мыслимыми способами, за исключением его внешности.

Я сделал вид, что огляделся. — Так где мы, собственно?

— Это... я не могу так хорошо ответить, — сказал Беллами, поникнув плечами. "Извините, но на самом деле я не был здесь так долго, поэтому я не так хорошо знаком с планировкой этого места, как некоторые другие Слуги. Этот парень-призрак преследует меня так часто, что я не могу много исследовать".

Он имел в виду Слугу, в которой, по убеждению Рики, был Дэви Джонс. Тайна того, что хотел этот парень и почему он был здесь, пока должна была оставаться неразгаданной, потому что, кроме устранения конкурентов, я не мог представить, чего он мог хотеть от другого заблудившегося Слуги, чтобы преследовать его. его вниз так упрямо.

"Единственное, что я могу сказать вам точно, — продолжал он, — это то, что мы находимся к западу от этого большого водоворота. К югу отсюда есть по крайней мере еще один остров, но помимо этого я бежал от этот придурок, так что у меня не было возможности искать что-то еще".

Я щелкнул языком.

"Это соответствует тому, что мы уже знали", — сказал Араш. "Этот остров, еще один остров к югу, а за ним архипелаг. По крайней мере, это то, что указано на картах".

"Да Винчи прислал бы нам обновленную информацию, если бы что-то изменилось", — рассуждал я. Я спрятала взгляд на Беллами за своими волосами. Да, я думаю, сейчас мы могли бы оказать ему немного доверия. В конце концов, он спас нас из океана.

Араш кивнул. "Да, конечно."

Беллами оживился. — Да Винчи? То есть Леонардо да Винчи? Ты с ним работаешь?

Я ковыряла свою одежду, зажав ткань между пальцами. "Она создала мистический код, который я ношу".

"Вау..." Затем он снова моргнул. — Подожди, она ?

Это должно было происходить каждый раз, когда мы говорили о ней, не так ли? Может быть, мне следует подумать о том, чтобы сделать брошюру или что-то в этом роде, это сэкономит мне время и силы.

Тем не менее, я объяснил да Винчи как мог, учитывая то, что она мне рассказала, что было не очень хорошо, потому что она мало что рассказала никому из нас. Большая часть ее объяснений, как правило, сводилась к тому, что она решила представить себя женщиной из-за этой фразы о том, что все были бы красивыми девушками, если бы у них была такая возможность.

Опять же, пока не пришлось разбираться с сантехникой.

Беллами зачарованно слушал, ловя каждое скудное слово, словно я рассказывал ему секреты вселенной. Я и раньше называла его дружелюбным, но, может быть, лучше было бы сказать "серьезный". Как будто в нем не было ни капли обмана, потому что он был честен и прямолинеен почти до отказа.

В конце концов, я закончил объяснять Халдею и причину нашего пребывания в этой Сингулярности. Я позаботился о том, чтобы оценить его реакцию, отследить едва уловимые подергивания и микровыражения, которые могли бы его выдать, чтобы понять, на чьей он стороне, если представится такая возможность. Когда я рассказал ему о Граале, он, естественно, был разочарован.

"Ой, правда?" Он драматично вздохнул. "Дерьмо. И я действительно с нетерпением ждал, когда найду эту штуку!"

— Ты хотел Грааль? Я спросил очевидное.

Он кивнул. "Наверное, поэтому меня сюда вызвали. Я наткнулся на нескольких таких, э-э, безмозглых парней за последние несколько дней, когда тот парень не преследовал меня, я имею в виду. Свет горит, но никого нет дома, ты знали? Они тоже его искали. Это было единственное, о чем они говорили. Как будто слова "Святой Грааль" были единственными, которые они знали.

Эти... проявленные концепции, с которыми мы столкнулись, вот о чем он говорил. Идея пиратов, ищущих сокровища, обрела физическую форму. Значит, не только мы столкнулись с ними. Если они искали Грааль, как и Беллами, то, вероятно, у них было что-то вроде шестого чувства.

Надеюсь, они уделят больше внимания Черной Бороде. Чем больше он будет отвлекаться, тем лучше будет для нас.

"Но я думаю, что если это портит историю и выбрасывает вещи из строя, я был бы слишком эгоистичен, чтобы продолжать гоняться за этим, а?" Он подошел к нам и упал с еще одним вздохом, а затем он позволил своей связке дров бесцеремонно вывалиться на песок."Черт, это отстой. Знаете, не каждый день выпадает шанс исполнить свое желание".

Я мог бы сочувствовать этому, по крайней мере.

— Чего бы ты пожелал, если не возражаешь, что я подглядываю? — спросил Араш.

"Не знаю! Я просто хотел его!" Беллами ослепительно ухмыльнулся и, подумав об этом, постучал себя по подбородку. "Хм, о чем бы я желал? Возможно, шанс продолжить свое приключение! Чувак, ты хоть представляешь, насколько отстойно умереть так рано в моей карьере? Я был пиратом всего один год! У меня была вся жизнь впереди, я только что получил большой улов, а потом... —

Он с мясистым шлепком ударил кулаком по ладони.

— Вот так, все кончено! Я и моя команда разбились о скалы! Или, ну, о пляж, технически, потому что буря загнала нас в песок, но настроение то же самое!

— И ты готов отказаться от этого? Я спросил. "Шанс исправить это?"

Он моргнул, ошеломленный. "Я имею в виду, да? Бесполезно пытаться исполнить такое желание, если весь мир облажался в процессе. Это вроде как теряет смысл, понимаете? Нет причин получать второй шанс, если больше никого нет. чтобы наслаждаться этим. Это жалит, но как-то глупо становится слишком грустно из-за потери чего-то, чего у меня никогда не было".

Я смотрела на него, возможно, дольше, чем должна была. Был ли этот парень вообще пиратом? Дрейк был одним из них, потому что ее чувство честной игры — кодекс, по которому жила даже она, — заставило ее передать свой Грааль, чтобы уравновесить весы. Этот парень? Какой пират добровольно отказался от попытки заполучить величайшее сокровище, о котором только мог мечтать?

Этот, видимо. Истории, которые я слышал, рисовали его в довольно благоприятном свете по сравнению с такими, как Черная Борода, но Черная Борода с самого начала не был удачным сравнением.

Бип-бип!

Мой коммуникатор прервал все, что мы могли бы сказать, и когда я возился с ним, чтобы включить, появилось облегченное лицо Мари, зависшее над моим запястьем.

"Тейлор!"

— Слава богу, ты в порядке! — сказал голос Романи на заднем фоне.

— Когда твои жизненные показатели начали падать, я... — начала было Мари, но тут же спохватилась и изобразила на лице тонкое, как бумага, доверие. "Я имею в виду, я знал, что ты будешь в порядке, о-конечно!

"Легко тебе говорить!" Звонил Роман. "Я бегал вокруг, как будто мои штаны горели в тот момент, когда она упала за борт! Знаешь, выжить труднее, чем думают люди, особенно посреди такого бурного моря!"

"Нам оказали помощь".

Я повернула запястье так, чтобы камера могла запечатлеть лицо Беллами, и он в замешательстве моргнул, глядя на них. "А, привет? Сэм Беллами, здесь. Приятно познакомиться?"

— Это... удовольствие наше? — столь же неуверенно ответил Романи. "Эм... я... думаю, вы можете называть меня Романи или Доктор Роман, как близнецов... Ну, во всяком случае, как Рицука. А дама впереди — директор Анимусфера, так что..." Камера вернулась в мою сторону

"По словам Араша, капитан Беллами спас нас из моря и привел на этот остров. Мы должны благодарить его за мое постоянное благополучие".

Беллами опустил голову.

"Я имею в виду, что это был достойный поступок", — сказал он застенчиво. — Никто бы не стал?

Не так много, как ему хотелось бы думать, но, возможно, больше, чем я был готов отдать должное. Галерея неудачников и недовольных Броктон-Бей, вероятно, не была лучшим примером человеческой порядочности.