Коммунистические штаты Америки

— У меня и в мыслях такого не было, но ты слишком напоминаешь милого зверька, которого и приласкать не грех!

Девушка притворно вытаращила голубые глазки:

— Разумного или не разумного?

Мальчишка с лукавым тоном произнес:

— Скорее не разумного!

Девушка-воительница капризно фыркнула:

— Тогда этим нечего гордиться!

Двое бойцов попавших в дивное место некоторое время молчали сказочный полный экзотики лес кончился, и они оказались в странном заброшенном городе, селении над которым светило сразу четыре луны, причем разных цветов: зеленого, желтого, синего, красного.

Мальчишка Джимми подросток в котором уже начал пробуждаться мужчина, глубоко вздохнул:

— Романтичный пейзаж!

— И самый коварный! — Ответила неунывающая Анжела.

Они, пока не встречая сопротивления, двигались по виртуальному городу — месту чудному и футуристическому. Босые пятки приятно щекотало покрытие из неизвестного землянам материала.

Принявшие раскраску нанесенного ветром грунта сиреневые ящерицы стремительно перебегали бойцам дорогу, скрываясь за прикрытыми дверями осиротевших домов.

Но романтика тут своеобразная...

Отдававшие желтизной окна, казалось, подглядывали за незваными гостями. В их отблесках мелькали перекошенные злобой лица, вернее кошмарные словно созданные вселенским злом маски.

— Жутко! — Сказал Джим Белоусов.

— И мне тоже не по себе! Хотя это не первый разыгранный квест! — Заявила невольно поджимающая голые ноги Анжела.

Угрожающие, словно в театре ужаса кусты, некогда украшающие палисадники, неимоверно разрослись. Их биоплазма выпирала наружу, словно желая опрокинуть покосившееся ограды. Цветы подвергались мутации, теперь каждый из них вызывал ассоциацию с неизлечимой болезнью, или раковой опухолью в своей жуткой расцветке. Не растения, а фабрика ужаса, перед которыми бледнеет все созданное Голливудом.

Возле дома, с которого облезла, превратившись в уродливые бородавки вся краска, лежал скелет какой-то невероятно отвратительной твари. Даже обрывки военного мундира не могли ей придать больше привлекательности. Череп был непросто разбит, его словно размозжили струей вытекающего под давление газа.

— Хорош красавчик! — Сказал сам себе Джим.

Девчонка Анжела авторитетно добавила:

— Обычно подобные скелеты не безобидны!

Действительно послышался треск, и костяк пришел в движение. С него сыпалась труха, а в руке появилось оружие, смахивающее на пистолет с длиной ручкой.

Как хорошо что в этом сне брат и сестра вовсе не так беззащитны как в реальности. Джим и Анжела ярко гвоздонули практически одновременно, их выстрелы полоснули скелет, пробив в нем дыры, но кошмарное порождение ада продолжило движение.

Юный воитель-мальчишка Джим выругался:

— Ну что это такое! Настоящая мерзость.

Анжела с жаром в азарте ответила:

— Теперь нужно проявить смелость и жесткость иначе оно от нас не отстанет! Врежем ему с обеих ног.

Мальчишка и девчонка разбежались и нанесли удар босыми ногами в прыжке. Скелет попробовал выстрелить. Джим почувствовал болезненный укол, но они врезали, да так что сотряслось тело супостата. А огрубевшие подошвы ребят словно огрели кипятком. Противник дрогнул и моментально разошелся трещинами. В низ посыпалась кроваво-коричневая мелкая крошка.

— Победа! — Крикнула Анжела, потирая об мраморный бордюр до красная ошпаренную подошву свой изящной ножки.

— Теперь нужно двигаться вперед! — Предложил ободренный Джим.

Наверное более опытная в этом деле Анжела решительно возразила:

— В квесте главное не прямолинейное продвижение. Часто, даже наоборот требуется осторожность и чувство меры.

— И что ты предлагаешь? — Спросил втягивая голову в плечи Джим.

— Зайти в одно из зданий! Там можно найти ключ для решения данной загадки. — Предложила Анастасия.

— Тут зданий много в какое конкретно? — Полюбопытствовал хитрый Джим. Голые пятки у мальчишки после удара все еще сильно пекло и он мысленно представлял себе что-то холодное. Например — ледяной дворец, чтобы там остудить свои ошпаренные, мальчишечьи ноги.

— Лучше всего в военную академию! — Предложила колючая на характер сестренка Анжела. — Оно самое гламурное со строгими формами.

— Кто со строгими формами? — Спросил мальчишка Джим.

— Здание не я же! — Ответила посмеиваясь Анжела. И девчонка не удержалась, показала мальчику язык.

Они двинулись по улицам, и тут стало происходить нечто странное. Кажущиеся такими безобидными ящерицы добегая до того места, где грунт отсвечивал синевой, резко вырастали в размерах. Отважные босоногие воины-подростки встречали противников дружными выстрелами из космических бластеров.

— Стреляй по глазам! — Подсказывала догадливая сестренка Анжела. — Иначе их не свалишь.

— Легко сказать, а ты попробуй попасть в глаз! — Огрызнулся Джим и плюнул на уродливую тварь. Плевок зашипел как на утюге.

Не самым плохим приемом, оказалось, встретить ящерицу-тираннозавра ударом ноги. Это тоже помогало, и как ни странно беззащитные, босые ножки подростков не слишком страдали от соприкосновения со скользкой броней. Анжела подбодрила:

— Царапины и ушибы тут сойдут за несколько минут — не бойся!

Вот они отчаянно отбиваясь пробрались к высоченному, довольно культурному зданию. Натиск противника ослаб, но ребята с передвигались прихрамывая на сбитых до колен ногах.

Сестра Анжела улыбнулась, подмигнула и предложила, правда не очень уверенно:

— Вот оно и есть требуемое нам сооружение. Там если повезет, найдем ключ.

Уставший и помятый Джим с раздражением выпалил:

— И тут если!

— Как сказать! Если это слово, на котором зиждется порядок вселенной. — Сестра улыбнулась пошире, развела своими лапами, изящество которых портили сбитые костяшки.

Джим Белоусов неуверенно поднялся по ступенькам, за ним прыгала голоногая Анжела. Ступеньки липли к босым сбитым подошвам и одновременно скользили, кое-где они были выбиты, торчали дыры. Но похоже сестренка права, боль от ожогов на ногах стала стихать, а свежие ссадины и волдыри бледнели прямо на глазах. Почему-то мальчишке вспомнилась песенка про ад. Он её слышал краем когда был совсем меленьким. Запомнился куплет:

-Попасть туда мальчишка рад —

Ведь лучше не бывает...

Чудесный край — жестокий ад —

В нем все прекрасно заживает!

Учитывая, что в протестантской семье адом пугали мальчишек и девчонок с пеленок, то такая игривая песенка не могла не запомниться.

Вот они вошли. Первое что бросилось в глаза Джиму — это множество разрушений внутри, следы лазеров на стенах, и потемневшие пятна крови там, где они настигали свои жертвы. Впрочем, трупов не было, а кое-где блистали словно вымытые в спирте статуи.

Юный воитель-мальчишка присвистнул:

— Фантастика!

— Ничего особенного! — Объяснила как всегда всезнающая Анжела. — Просто разборка закончилась по цивилизованному.

— Кое-кто уцелел и возможно ждет в засаде нас? — Спросил, тревожно оглядываясь Джим.

— И скорее как жертву, чем освободителей. — Девушка-красотка оглянулась и поставила свою изящную, босую ножку на металлическую лестницу. Она неожиданно завизжала как скрипка.

— Брр! Ну и какофония! — Заявила притворно испуганная сестренка. — Пойду, посмотрю на верху, может там артефакт.

— Я пройдусь с тобой! — Сказал мальчишка-воин Джим, которому вдруг стало жутко и он не хотел оставаться в одиночестве.

— Ну ладно дергай за мной! — Анжела небрежно махнула своей красивой, девичьей лапой.

Оставив на серебристой пыли свои босые, правильной формы следы, пройдя звенящие при каждом шаге ступеньки, ребята оказались на небольшой площадке.

— Что встал? — Спросила с раздражением Анжела.

— Мечтаю! — Ответил не без иронии Джим.

Девчонка-красотка резко толкнула дверь и первая зашла в затемненную комнату.

— Похоже, это и есть ад! — Заявила странным, веселым тоном Анжела.

— Или скорее чистилище! — Джим резко махнул рукой. С портьеры обрушилась лавина пыльных хлопьев. Мальчуган вздрогнул, почувствовав щекотку. Он отскочил назад наткнувшись на свою сестру Анжелу.

— Да ты осторожнее пришибешь! — Ответила девчонка. Она была правда крупнее и старше мальчишки потому сохранила равновесие.

Джим резко обернулся и проследил взгляд Анжелы. Почти над самой головой вибрировал застывший в силовой ловушке двуногий козел. Он почти высох, но глаза казались живыми, в них излучалась злоба.

— Вот это фрукт! — Пробормотал юный воитель-подросток Джим.

Тело встрепенулось и сделало угрожающий жест. Зубы сверкнули:

— И в каждой ментовской дубинке я сладкую вижу ухмылку! — Прослезилась исполнив гимн диссидентов СССР девчонка Анжела.

Джим небрежно отмахнулся:

— Не шути так глупо! — Это парня похоже капитально растянули словно на дыбе. Может даже пытали.

— И нас будут пытать, если мы не вывернемся! — Сказала уже теперь самым серьезным тоном Анжела.

— Тут кажется излучатель есть! — Пробормотал растерянный Джим. — Можно будет взять с собой и использовать.

— Осторожнее! — Девушка-лазутчик прижала свой изящный палец к алым губам. — Тут есть блокнот и его следует рассмотреть.

— Блокнот такой шестигранный? — Удивился любопытный Джим.

— Это кибернетика! Какая уже есть! — Заявила хитрая Анжела. Голоногая девчонка набрала код, включилась голограмма.

— Это интересно! И о чем тут говориться? — Спросил заискивающим тоном

Джим. .

Голограмма произнесла:

— Записки капитана!

— Мегазвездно! — Ответила девчонка-воительница.

— Его звали Группеферр Хоротт. Несчастный малый которого подвергли изощренной пытке. Так что он даже сошел с ума! Не надежды ни стремления! — Пропела заунывным тоном голограмма.

Джим иронически спросил:

— А как вы дошли до жизни такой?

Певучий тон продолжился:

— Все без исключения родственники убиты. Соседи разрезаны на куски, мясо и кости перемолоты и пошли в цемент. Полная катастрофа.

— А кто их кокнул? — Мальчику стало любопытно.

Голограмма даже всплакнула:

— Страшные боевики. Они перебирали крыльями и все время жужжали, трясли хоботами.

Джим вытаращил лазурные глаза:

— Жуки?

— Да жуки! Мохнатые и страшные.

— Что за вид? — Спросила девчонка-воительница.

Тон голограммы стал холоднее:

— Так сразу и не скажешь! Можете посмотреть на снимок.

Перед Джимом возникло подобие гигантского колорадского жука. Омерзительная тварь, и перебирает крыльями.

— Кто это? — Спросил мальчишка.

— Гертфуды! — Ответила эрудированная Анжела. — Чудовища-захватчики. Кажется, в ходят в лигу миров преисподней.

Мальчик совсем растерялся:

— И как с ними бороться?

Девчонка с пафосом проревела:

— Вот это есть и наша задача! Тем более что мы почти безоружные.

Джим почесал стриженую макушку и заметил:

— В наше время самый эффективный способ избавиться от насекомых был их травить, химическая дубинка.

Анжела покрутила пышноволосой головой:

— И чем их отравишь?

Мальчишка с воодушевлением произнес:

— У меня есть идея! Давай подбросим им токсин и они сами отравятся.

Анжела удивилась:

— Какой еще токсин?

Джим брякнул наобум:

— Нового поколения!

— Попробуем! — Анжела стала нажимать кнопки в блокноте. Он что-то передернул и наконец вспыхнула подсказка. — Вот это путь в лабораторию.

Джим логично заметил:

— Не слишком далеко от нас! Смахивает на ловушку!

Два босоногих подростка девушка и мальчик резво двинулись по винтовой лестнице наверх, как на них тут же набросились три скелета. Один из них поцарапал мальчишке руку, другой ткнул кулаком в живот. Джим тяжело простонал, но выстрелил в ответ. Пучок энергии перебил кость, скелет обмяк, но спустя мгновение снова бросился на обидчика.

Юный воитель-подросток и Анжела были вынуждены отскочить назад, ведя прицельный огонь. Тут крутому Джиму пришло спасительное решение в голову, и он скомандовал:

— Излучатель ко мне!

Оружие прыгнуло ему в руки! Пять стволов, словно пропели:

— Повелевай нами!

Из них практически сразу ударили потоки разноцветной энергии. Они сокрушили кости, перемалывая их в порошок.

— Ну, как сразу вдарили! — Прошипел довольный Джим.

А сестра Анжела просвистела:

— Твоя пушка бьет как сильный парень. С большими мышцами вместо головы.

Излучатель пропищал:

— Вообще-то я маленький! Но, не смотря на это, с приветом! — Голос стал гораздо звонче. — Мы будем драться на земле, на небе и кромешной тьме.

Снова выстрел и очередной скелет был размолочен. Третий пропищал:

— Нет, не пытайтесь судьбу обмануть, где нету пути, не появиться путь!

Резвый Джим лихо прыгнул вслед за ним, стараясь настигнуть настильным огнем. Скелет проскрежетал зубами и выстрелил в ответ, указательный палец мчался как пуля. Юный воитель-пацан едва успел уклониться, кость по касательной прошлась, зацепив комбинезон. Ловкий Джим поймал противника, накрыв его каскадом виртуальной плазмы.

После чего путь оказался открыт, правда, ступеньки при этом были слишком уж скользкие. Юный волшебник который еще учится, едва держался на сбитых в кровь ногах, но продолжал карабкаться. Вот перед ним возникли двери лаборатории. У входа расположилась омерзительная тварь, ей даже трудно подобрать аналог в животном мире. Что-то такое панцирное и бугристое одновременно.

Меткий Джим выстрелил в него из излучателя. Но лучи не подействовали, они лишь взбугрили кожу. Чудовище открыло пасть. Сестра Анжела испугано проворковал:

— Да ты разбудил питона.

— Это не питон! — Едва успел произнести Белоусов сын всемирно известного профессора.

— Это анаконда! — Мелькнуло у него в мыслях.

Тварь прыгнула на него, и мальчишка едва уклонился. Поднырнув, он почувствовал, как бородавки коснулись щеки. Сколькая туша проскочила, мимо пересчитав ребрами ступеньки. А какой при этом стоял визг и гвалт. Звуки терзают барабанные перепонки изможденного Джима.

Чудовище оказалось внизу и затихло. Юный воитель-подросток и девчонка-битва приблизились к двери. Она была тяжелая и крепко бронированная. Джим перевел тяжелое дыхание, осторожно потрогал замок, попытался его открыть. Для этой цели он попробовал использовать специальную жидкометаллическую отмычку в излучателе. Она вошла в замок, прокрутилась, кое-что выжала, капнуло чем-то похожим на масло. Последовал писк:

— Электронная блокировка!

Догадливая Анжела пронзительно присвистнула:

— Вот это да! У нас серьезные проблемы!

— Ненавижу слово серьезные проблемы. — Заявил рассерженный Джим. — Может, ты подскажешь, как их решить?

Девчонка-всезнайка решительно заявила:

— Это квест! Не простое преодоление полосы препятствий. В этом случае самое простое договориться с замком.

— Как это договориться с замком. Это что сказка? — Спросил лихорадочно мигая Джим.

— Весь наш мир сказка! — Ответила Анжела. — Сказка ложь, да в ней намек добрым молодцам урок. Так, кажется, любят говорить земляне.