Запретный атрибут: Магия драконов. Часть 1

— Ну что, в таверну, на траурный ужин? — оторвавшись наконец от бумаги, поинтересовался эльф.

— Почему траурный и почему ужин? — спросил я.

Время приближалось лишь к обеду.

— Что значит почему? — выходя из-за стола, преувеличенно удивился Лютик. — Моя интуиция подсказывает мне, что, как только наша «мохнатая жопка» решит свои насущные дела, она заявится и начнёт возле тебя крутиться. Поверь, хорошего настроения мне её присутствие не прибавит. А почему ужин? Да потому, что наедимся мы так, что до завтрашнего утра в нас и корочки не влезет!

— Не слишком ли ты предвзят к Хине? — направляясь к выходу, спросил я у эльфа.

— Арт, — придав своему голосу убедительность, начал эльф, — зверолюди — подлые и бессовестные создания, — уверенно заявил он. — И за это, представь себе, на них не стоит обижаться. Их мохнатые головы так работают. Личную выгоду он ставят превыше всего!

— В этом они не сильно отличаются от людей. Да и от эльфов, пожалуй, тоже, — вздохнув, прокомментировал я сказанное.

Развивать тему Лютик не стал. Обречённо вздохнув, он уточнил:

— Ну так что, в таверну?

— Нет, — хлопнул я себя по карману куртки. — У меня есть пять платиновых монет и мне надо их оперативно потратить…

Эльфа словно поставили на паузу. Замерев посреди улицы, на которую мы успели выйти, он уставился на меня остекленевшими глазами.

— У тебя с собой пятьдесят золотых?.. — пересчитав платину на золото, с нотками недоверия спросил Лютик.

На лице его ясно отобразилась работа «поэтического калькулятора». Вчера, обсуждая с Вигортом расценки и перспективы, мы сошлись во мнении, что примерно столько будет стоить реализация наших творческих планов. При этом первое выступление выйдет в «0». А вот последующие позволят получить прибыль.

— Представь себе. Но это аванс за задание, на которое я имел глупость согласиться. И на этот аванс я планирую вооружиться.

Вопреки моим ожиданиям, эльф любопытством не воспылал. Приуныв, он понуро уточнил:

— Ты ведь шутишь, да?

— Я абсолютно серьёзен по всем пунктам и сейчас мы идём покупать мне револьвер.

Нет, ну правда, не могу же я отправиться на смертельно опасное задание безоружным? Как там писалось в той присказке: «Бог создал людей слабыми и сильными, а полковник Кольт уровнял их»?

* * *

— «Симон Готир — починка водопровода, канализации и отопительных систем», — глядя на облупившуюся от времени вывеску, с сомнением прочитал Лютик. — Ты правда надеешься купить в этом месте хорошее оружие? — поинтересовался он.

— Я вообще без понятия, где в этом городе можно купить огнестрел, — пожал я плечами, пояснив: — Гильдмастер дал мне денег, адрес и сказал поторопиться.

— Ну если так… — неуверенно протянул эльф, после чего громко постучал в крепкую деревянную дверь.

Здесь стоит отметить один удививший меня момент. Поначалу удививший, так как позже я сообразил, что у местного начальства имеются свои схемы и замуты и что Лютик играет в них определённую роль. Эльфу словно кинули кость. Мол, хочешь погрызть — грызи и не говори потом, что мы не предлагали. Это к тому, что под конец беседы Элтон Хват прямо заявил, что всё сказанное в его кабинете, скрывать от барда необязательно. Пожелает поучаствовать — пусть участвует. Разве что о солнечном камне гильдмастер попросил помалкивать до последнего. Ради моей же безопасности. По его словам, ушастые спят и видят, как бы заполучить экземпляр. И что стихи-стихами, сопли-соплями, а можно и тяжёлым предметом по затылку получить.

Ждать хозяина пришлось с минуту. В момент, когда я уже хотел постучать повторно, с той стороны раздался лязг отпираемого запора.

Антон как-то обмолвился, что самые лучшие револьверы на континенте делают гномы. Они же практически монополизировали производство патронов. Местные патроны — особая тема, так как они — слабое место.

Однако, вопреки моим ожиданиям, дверь открыл не гном, а необычного вида человек. Высокий, худощавый, слегка сгорбленный, с бледным лицом и жиденькой серой шевелюрой. Подобный типаж на фоне основного контингента местного населения выглядел нетипично. Местные выигрывали у землян как по телосложению, так и по внешним данным. Например, женщины здесь не то, чтобы поголовно выглядели как фотомодели, но мне до сих пор не удалось встретить раздутую от целлюлита тётку.

— Так, так. Ну и компания ко мне заявилась… — смерив меня и Лютика недовольным взглядом, заявил хозяин дома.

— Вы Симон Готир? — на автомате поинтересовался я.

— Собственной персоной, — подтвердил мужчина.

Устало потерев серые мешки под глазами, он, обращаясь ко мне, произнёс:

— Сожалею, молодой человек, но механизированные протезы мужских половых органов делают не здесь. Хотя я затрудняюсь ответить, где их у нас вообще делают. Юг, все-таки. Строгие нравы. Дылдо, я слышал, вырезают из ататира. Но это тоже не ко мне… Что, вы разве не за этим? — оценив мой и Лютика обалдевший вид, удивился он.

Вопреки первому впечатлению, Симон обладал сильным насмешливым голосом, абсолютно не вяжущимся с внешностью ботаника и дрища. Ещё он создавал впечатление человека, знающего себе цену. И цена эта взята не с потолка.

— Мне сказали, что у вас можно приобрести револьвер… — сбитый с толку тирадой про «протезы», растерянно произнёс я.

— Понятно, значит член тебе пока не отрезали, а лишь угрожают это сделать. Извини парень, но огнестрел у нас в городе только с разрешения гильдии. Не говоря уже о том, что удовольствие это недешёвое. И ты же вроде немым был, нет? — с интересом поинтересовался мужчина.

Обречённо вздохнув, я опустил руку в карман, достав из него написанную Хватом записку. Приняв её, Симон развернул бумагу, пробежался взглядом по убористым буквам, после чего задумчиво произнёс:

— Всё течёт, всё изменяется. Можно твой жетон авантюриста? — попросил он.

Наконец, взяв и изучив мой жетон, мужчина сделал шаг назад, церемониально заявив:

— Заходите, гости дорогие. Надеюсь, в ваших силах сделать меня богатым человеком. По крайней мере до ближайшей закупки материалов и химических ингредиентов. На это дело я способен потратить любую сумму денег, — виновато сообщил он.

Переступив чужой порог, я оценил обстановку. Похоже, моё жильё не являлось чем-то уникальным в смысле планировки, так как и в этом доме первый этаж занимала так называемая кухня-гостиная. Вот только в отличии от моего дома — аккуратного и чистого благодаря усилиям Лики и младших, здесь безраздельно царствовал лютый хламовник.

Весь первый этаж был завален разнокалиберными трубами, тросами, кранами, перемычками, ящиками, мешками, коробками, банками, инструментом и много чем ещё. Посреди всего этого хлама чудом умещался большой стол с возвышающимся на нём странным агрегатом. Не иначе, то был запретный плод любовной связи самогонного аппарата и центрифуги для обогащения оружейного плутония. От картины опутанного трубками и змеевиками аппарата, в голове моей родилась мысль, что здесь, пожалуй, можно раздобыть не только револьвер.

— У меня тут слегка не прибрано, — пропустив нас внутрь, виновато сообщил Симон. — Нам, кстати, на второй этаж, — переступая через рулон металлической сетки, сообщил он.

По «узкой тропинке» добравшись до лестницы, я и Лютик были сопровождены хозяином дома наверх. И здесь мне невольно пришлось удивиться. Лишённый каких-либо перегородок второй этаж занимала просторная мастерская и вот в ней царила образцовая чистота. Чуть ли не стерильность. И это при том, что за исключением большого верстака и завешанных инструментом стен, здесь имелось несколько станков. Я опознал токарный, сверлильный и шлифовальный. А вот для чего служили ещё два агрегата, мне было решительно непонятно.

Подведя меня и Лютика к небольшому столику у стены, Симон жестом предложил нам сесть, устроившись напротив.

— Отвечу на вопрос, который мне задают чаще всего, — начал он. — В этом доме я не живу, у меня здесь склад и мастерская. Да, да, красиво жить не запретишь. Ну-с и какой суммой вы располагаете? — с близким к алчности тоном, поинтересовался он.

— Пять платиновых монет. За эти деньги мне нужен шестизарядный револьвер с живым каналом ствола, двадцать четыре боевых патрона и хотя бы три десятка тренировочных — пристреляться, — уверенно ответил я.

О критериях выбора мне рассказал Брег, когда учил стрельбе.

— И речи быть не может. За эти деньги я могу предложить вам разве что хорошую пневматическую винтовку, — покачал головой мужчина.

Ну да, ну да, в этом мире револьверы — штучный товар. Да и в патронах используются дорогостоящие ингредиенты. Не говоря уже о том, что сделать хороший патрон — та ещё задача.

Молча засунув руку в другой карман, я передал хозяину ещё одну записку. Приуныв, тот развернул её, прочитал и со вздохом положил на стол. Скосив глаза, я разобрал написанное Хватом: «Не жадничай, важное для города дело. И рискованное заодно».

— Когда кто-то заговаривает со мной о патриотизме, почти всегда следует развод на деньги… — пробормотал Симон. — Ты хоть стрелять умеешь? В смысле не на спусковой крючок жать, а попадать в цель? — обратился он ко мне.

М-м-м…, скользкий момент. Скажем так, некоторые таланты к этому делу у меня имеются, да вот как объяснить их наличие у внезапно поумневшего идиота?

— Ладно, давай проверим, — не дождавшись ответа, Симон встал из-за стола и направился к стоящему у стены комоду.

Открыв один из ящиков, он достал из него непонятное устройство, картонную коробку и складной рычаг. Устройство при ближайшем рассмотрении оказалось пистолетом. Но каким-то странным — пузатым и напоминающим скорее земной шуруповёрт.

Вернувшись к столу, мужчина переключил на пистолете незаметный рычажок, раскрыв его нутро. Получив доступ к обойме, он принялся заряжать в неё небольшие пульки, которыми оказалась наполнена коробка.

Зарядив шесть или семь, мастер устройство сомкнул, прицепил к низу рукояти рычаг и, приложив большое усилие, провернул его несколько раз.

— Хитрая штуковина, конструкцию подсмотрел у одного гнома, — пыхтя от напряжения, сообщил Симон. — Адамантовая пружина передаёт дозируемое усилие на толкатель. И всё бы хорошо, но больно грязи боится, — передавая мне пистолет, произнёс он, после чего указал рукой на стену напротив.

На стене была закреплена где-то метр на метр деревянная мишень. От стола до неё выходило метров восемь.

— Ну, парень, удиви меня, — отходя в сторону, произнёс мужчина.

А почему бы и нет? Не получу револьвер, так постреляю на халяву.

Вытянув руку с оружием в сторону мишени, я прицелился в её центр. Мушка отсутствовала, зато поверх пистолета имелась так называемая направляющая прорезь. Сориентировавшись по ней на центр мишени, я надавил на спуск, который оказался неожиданно плавным. Устройство непослушно взбрыкнуло, выпустив заряд. На белой поверхности мишени возникла хорошо заметная тёмная точка.

Говорить о меткости не приходилось, выстрел ушёл сильно влево. Но это не проблема, а лишь повод взять поправку. И я её взял, с коротким интервалом сделав ещё пять выстрелов. Результат удивил не только зрителей, но и меня самого. За исключением первого попадания, все остальные уложились в десятисантиметровую область в центре мишени. Не снайпер, но с учётом обстоятельств…

— Вопросов больше не имею, — пробормотал Симон.

— Есть ещё третья записка, — положив оружие на стол, осторожно произнёс я.

— Дерзай, я смирился со своей судьбой, — мрачно хмыкнул хозяин.

Достав и протянув третье написанное Хватом послание, я принялся с уважением рассматривать пружинный пистолет. Игрушка, но пуляет занятно.

— Если вы собрались завалить высшего вампира, я настоятельно рекомендую от затеи отказаться, — оторвав от текста взгляд, очень серьёзно произнёс Симон.

Всю его шутливость и насмешливость как ветром сдуло.

Получив ответ в виде моего мотания головой, он передал мне чужое послание. На бумаге было написано не особо понятное «Дай ему карцезитовые патроны».

— Ну что же, молодой человек, вам, похоже, понадобится не только меткость, но и услуги целителя… — мрачно хмыкнув, мужчина направился к комоду.

Да хватит уже хмыкать! Я и так понял, что попал…

* * *

«Всё ли у меня хорошо?»

С этим, заданным самому себе вопросом, на стол был поставлен первый патрон.

Интересно, Симон гильзы льёт или руками вытачивает? Судя по поверхности металла, вытачивает, да ещё и полирует после.

«Нет в моей ситуации ничего хорошего».

За первым патроном, на деревянную поверхность был установлен второй.

Честное иномирское, читать книжки о попаданцах — довольно увлекательное занятие. А вот попадать самому как-то некомильфо. И даже не по причине отсутствия вокруг похотливых кошечек. Одна «кошечка», кстати, нарисовалась. Жаль только с законами жанра и глянцевыми артами местные зверолюди вяжутся слабо. Хина скорее похожа на гладкошёрстную помесь обезьяны и человека, с уклоном к последнему. Имеются в ней и кошачьи черты, главным образом уши и глаза.

«Так, стоп, отвлекаюсь».

Третий извлечённый из футляра патрон был поставлен в линию.

Строго говоря, жаловаться мне не на что. Устроился относительно удачно, имеются финансовые перспективы. С моим мнением считаются, грубого принуждения к чему-то нет. Да, не брезгают решать мной свои проблемы, но, когда и где было по-другому? Разве что в первые годы жизни у мамкиной груди.

Четвёртый патрон добавился к своим блестящим коллегам.

«Но вот вопрос, а не подставился и не продешевил ли я?»

Да вроде нет. Вон револьвер себе надыбал и «волшебных патронов» к нему. Пятьдесят золотых, кстати, серьёзные деньги даже по местным меркам. Почему «даже»? Главным образом потому, что Флаенбург — зажиточный город, в котором крутятся большие деньги. И к их потокам, при некоторой сноровке, можно присосаться. Пусть не в деньгах счастье и даже не в их количестве, однако, «золотишко» открывает доступ к ресурсам и возможностям, которых мне сейчас очень не хватает.

Вместе с постановкой в линию пятого патрона, в голове возникла не особо практичная мысль:

«Боженька, если ты меня слышишь? Верни меня обратно…»

Надо срочно осваивать магию. Ну раздобыл я револьвер. И даже источник патронов к нему: Симон назвал ценник один золотой за дюжину. Сделало меня это опасным парнем? Сильно сомневаюсь.

Оружейных дел мастер и местный водопроводчик в одном лице прочитал мне и Лютику занимательную лекцию на тему местного огнестрела. Как выяснилось, в этом мире есть даже станковые пулемёты, пусть точность и надёжность у них так себе. При этом куда большим спросом у авантюристов и охотников пользуется пневматическое оружие. Из-за специфики материалов, а именно, адамантовых пружин, оно значительно превосходит в эффективности схожее земное.