Чужая память

— А энергоисточник? — вдруг выкрикнул он в сторону заделываемой дыры.

Никакого ответа не пришло. Поняв, что никакого своего источника археи не вернут, Аттонар молча состроил гримасу досады, продолжая смотреть по скользящей по заделываемому шву красной полосе.

Через какое-то время шов начал гаснуть и когда потемнел, Аттонар подошёл к нему. Хотя он был не идеален, но на стене коридора был едва заметен и если не знать, что в этом месте когда-то была дыра, то навряд ли это можно было понять. Никого тепла не чувствовалось. Аттонар осторожно коснулся шва, он был холодный. Тогда он провел по нему ладонью: никаких признаков тепла, совершенно, не ощущалось. Опустив руку и дёрнув плечами, он повернулся и пошёл по коридору, пытаясь осознать, какою может быть, только что увиденная технология холодного залатывания дыр.

Через какое-то время вернувшись в реальность, он вдруг понял, что идёт в другую от зала управления сторону. Мысленно выругавшись, он повернулся и оказался перед раскрытой дверью каюты Амп Грата. Он машинально переступил её порог — Амп Грат сидел в кресле посреди каюты, лицом ко входу. Его глаза были прикрыты, но, видимо, почувствовав присутствие в каюте постороннего, его веки дрогнули и приподнялись.

— С одной стороны мне не понятен твой поступок, но с другой — я, в какой-то степени, даже восхищён им, — заговорил Аттонар. — Может объяснишь?

Губы лазуранина вяло шевельнулись.

— Мне нечего добавить к уже сказанному, — раздался его бесстрастный тихий голос.

— В таком случае — с третьей стороны, — губы Аттонара вытянулись в усмешке, — ты, по-прежнему, находишься под домашним арестом.

Веки Амп Грата медленно опустились.

Развернувшись, Аттонар быстрым шагом направился в зал управления.

Усевшись в кресло капитана, он включил обзорный режим и осмотрелся: пристыкованного к �Глорр� борра уже не было не только рядом, но и вообще он нигде не наблюдался; два других корабля археев находились на прежних позициях, лишь повернувшись носом в сторону �Глорр�. Никакой активности с их стороны не наблюдалось.

Вдруг Аттонар почувствовал тепло в своей руке. Он разжал руку, в ней был зажат странный предмет, можно было считать, подаренный Миттлайтером. Лицо Аттонара вытянулось — ему показалось, что вокруг предмета синий ореол стал ещё более насыщенным

— Ой, что это у тебя? — донёсшийся над самым ухом голос Олиги, заставил Аттонара, невольно сжать ладонь. — Где ты взял этого головастика? — Аттонар повернул голову и встретился взглядом с большими удивленными глазами девушки. — Он похож на осминожку, только с четырьмя щупальцами, — закончила свои суждения Олига.

— Это талисман. Что у тебя?

— Я была в твоей каюте. Ты не пришёл. Я не выдержала и пошла к Амп Грату — он или спит или притворяется. Я пришла сюда.

Ничего не сказав, Аттонар отвернулся и вновь хотел разжать руку, но вдруг почувствовал лёгкое покалывание в ней и в зале управления заметно посветлело. Он поднял голову на голоэкран вивв — цилиндры на концах верхних крыльев борров наливались сочным зеленым цветом.

— Быстро в кресло! — выкрикнул Аттонар.

Он не видел, успела ли Олига сесть в кресло штурмана, увидел лишь, как из цилиндров борров выскользнули яркие зелёные лучи и слились воедино перед самым носом �Глорр�, тут же трансформировались в огромный красный круг, заполнивший собой всё пространство перед разведывательным кораблем зоторов.

Ведомый неведомыми цивилизации зоторов силами четвёртого измерения, �Глорр� скользнул вперёд и в тот же миг кромешная тьма охватила Аттонара со всех сторон и крепко сжала в своих объятьях.

14

Темнота исчезла мгновенно, будто разомкнулись чьи-то шторки. Аттонар ошалело закрутил головой: Олига стояла плотно прижавшись к спинке кресла штурмана, уцепившись за него обеими руками; в голоэкране вивв отображался лишь нос освещённого корпуса �Глорр�. Аттонар сунул уже не светящегося четырёхщупальцевого осминожку в карман куртки и ткнул указательным пальцем в один из сенсоров пульта управления и будто оказался висящим в пространстве, в окружении близких и далёких звёзд.

— Ой-й-й! — раздался громкий голос Олиги. — Я же без скафандра. Я задохнусь!

— Успокойся и сядь в кресло, — грубо, с нотками недовольства, произнёс Аттонар.

Донеслось громкое шуршание и Олига, наконец, села в кресло, но её тихое ойканье, продолжалось, будто она впервые увидела полноразмерную работу сканера пространственного обзора — вивв или в шутку называемого капитанами: вижу всё вокруг.

Аттонар осмотрелся — нигде, никаких ни чётких ни ворсистых красных кругов не наблюдалось. Глубоко и шумно вздохнув, он перевёл работу вивв в обычный режим и занялся пространственным анализом.

Туннель вынес �Глорр� на расстоянии чуть более десяти тысяч километров от базы �Тосса�, которая сияла по центру голоэкрана вивв большой жирной зеленой кляксой. От базы, в сторону �Глорр� уже двигались четыре зеленые точки.

Почему археи портировали �Глорр� так далеко от базы, хотя утверждали, что могут приткнуть его прямо к причалу, Аттонар мог лишь гадать.

Он положил руки на панели управления, корабль вздрогнул и через несколько мгновений �Глорр� уже мчался навстречу зелёным точкам кораблей цивилизации зоторов.

* * *

Выполнив все формальности стандартных информационных обменов с диспетчером базы �Тосса�, Аттонар направил �Глорр� в открывшийся зёв ангара космической базы в тот же самый тринадцатый ангар, из которого он и отправился в свою разведывательную экспедицию.

Первой по трапу сбежала Олига; вторым, буквально, сполз Амп Грат; Аттонар шёл последним, как и положено капитану. Перед выходом он заглушил конвертор; погасил голоэкран вивв; прошёлся по коридорам корабля, больше по выработавшейся привычке, нежели осознанно; закрыл дверь каюты Амп Грата, единственной, оказавшийся открытой и только затем ступил на верхнюю ступеньку трапа.

Когда его голова вышла из проёма корпуса, он невольно остановился: огромные двери ангара были полностью раскрыты и их проём был заполнен народом, будто сюда сбежались все офицеры и техники базы. Впереди всех стояла шеренга человек из десяти, среди которых Аттонару были знакомы лишь командир базы Гаррисон Гарр и адмирал Марр Мартинн.

Олига уже стояла, почему-то, рядом с адмиралом и не просто стояла, а плотно прижавшись к нему и он обнимал её за плечо. Амп Грат медленно плёлся в их же сторону.

Мысленно отметив безнравственность Олиги, Аттонар быстро сошёл по трапу и тоже направился к этой же шеренге. К командиру базы он подошёл одновременно с лазуранином. Остановившись рядом с ним он заговорил.

— Разведывательный корабль �Глорр� вернулся на базу после выполнения задания. Обследованная планета не удовлетворяет нужным требованиям для создания на ней базы космического флота. Среди экипажа корабля есть потери. Штурман �Глорр� Амп Грат, моим приказом, находится под домашним арестом. Прошу сопроводить его в соответствующее подразделение базы.

Губы Гаррисона Гарра вытянулись в широкой улыбке.

— Согласно договора между нашей цивилизацией и расой лазуран, — заговорил Гарр, — никто из представителей цивилизации зоторов, кроме специальных уполномоченных лиц службы безопасности Регата, не имеет права совершать деяния могущие нанести какой-то моральный или физический ущерб представителю расы лазуран. В случае совершения оного, он может быть наказан административно или уголовно.

Аттонар мысленно выругался и плотно сжал губы. Перед ним замаячила совсем не радужная картина его дальнейшей службы отнюдь не капитаном контроллера, если не вообще, кем-то.

— Командир Гарр! — Амп Грат вдруг шагнул вперёд и положил свою короткую, но тяжёлую руку на плечо командира базы. — Зачем эти глупые формальности. Капитан Аттонар проявил себя смелым и грамотным командиром. Если бы не его находчивость, �Глорр� никогда бы не вернулся из своей экспедиции. Его действия обоснованы и единственно верны, — на удивление Аттонара, голос лазуранина звучал твёрдо и уверенно. — Я возвращаюсь домой. Мне нужен транспорт. И желательно поскорей. — Амп Грат опустил руку и сделав шаг назад, опять стал рядом с Аттонаром.

— Да, господин Амп Грат, — Гарр кивнул головой. — Транспорт вам будет предоставлен незамедлительно.

— Капитан Аттонар!

Узнав в окликнувшем его голосе Олигу, Аттонар повернул голову в её сторону. Девушка отделилась от адмирала и вдруг взяв Аттонара за рукав куртки его правой руки около ладони, приподняла её.

— Отец, познакомься — это капитан Аттонар, — с широкой улыбкой произнесла она.

— Мы уже знакомы, — адмирал с легкой усмешкой, вытянул руку в сторону Аттонара и вложив свою ладонь в его ладонь, крепко сжал. — Рад новой встрече. Надеюсь не последней, — он отпустил руку Аттонара.

Аттонар будто окаменел. Приоткрыв рот и выпучив глаза он смотрел в никуда. Такого продолжения событий он не мог представить даже в самых своих дурных мыслях. И он, наконец, вспомнил, кого напоминал ему взгляд Олиги — адмирала Марр Мартинн.

Олига отпустила руку Аттонара и она упав плетью, ударила его по ноге. Он вздрогнул и вышел из оцепенения.

— Да что с тобой капитан Аттонар? — Олига широко улыбнулась.

— Гросс адмирал! — Аттонар подтянулся. — Я требую остановить уничтожение степперов. Они нужны целыми и невредимыми. Они носят в себе новые, неизвестные нам технологии развития цивилизаций. Разрешите мне возглавить на них охоту?

Брови адмирала Мартинна взлетели чуть ли не до волос на его голове.

* * *

Оллга закончила говорить и обвела веселым взглядом отца и Гаррисона Гарра.

— Ничего не скажешь, — Гарр медленно покрутил головой. — Если бы знать, что там произойдёт, я бы сам ушёл капитаном �Глорр�. Как вам госпожа Мартинн повезло — в первой же экспедиции встретить новые цивилизации. Да ещё какие: археи, итоны, раннары, харраны. Прямо галактическая клумба какая-то.

— Не всем повезло, господин Гарр, — глаза Оллги погрустнели.

— Я недоволен! — адмирал поднялся и начал медленно прохаживаться по каюте. — Я недоволен, что эти архоны...

— Археи, отец. А лазуране, в самом деле раннары, — поправила адмирала Оллга.

— Что эти археи встретились вам, — продолжил говорить адмирал. — Теперь они прекрасно знают, где мы находимся и могут появиться у нас в своих скрепках в любое мгновение. Это плохо. Очень плохо! Капитан Аттонар проявил очевидное легкомыслие и ушел, не узнав конкретное местонахождение их цивилизации. Совет Безопасности Регата теперь на уши поставит, требуя защиты, защиты и защиты, — он остановился и повернулся к Гаррисону Гарру. — Что мы можем им противопоставить? Если верить Оллге, практически — ничего.

— Отец! — воскликнула Оллга. — Насколько я поняла, они не собираются на нас нападать. Они даже в контакт не хотят вступать, считая нас низшей расой, не могущей дать им что-либо полезное. К тому же, они без труда могут увидеть любой уголок нашего пространства. От них не спрячешься.

— Это меня и тревожит: если цивилизация не хочет дружить, значит она будет воевать. Если не сегодня, то завтра, не завтра, так послезавтра. Но это произойдёт. Тем более, обладая такими средствами перемещения и обозревания, — он повернулся в сторону Оллги. — Тебе пора. Завтра домой, на Зоторе. Ты рассказала всё и теперь можешь спокойно отдыхать.

— Но отец! — Оллга поднялась. — Я хотела бы остаться, чтобы начать поиск степперов вместе с капитаном Аттонаром.

— Нет! — адмирал показал рукой на дверь. — Ты выполнила свою задачу и тебе положен обязательный отдых. Это не обсуждается. Я скоро буду дома и там поговорим. Всё!

Опустив взгляд и состроив гримасу обиды, Оллга поднялась и ушла. Адмирал подошёл к столу и ткнул пальцем в несколько сенсоров на пульте связи — над столом вспыхнула голограмма с изображением его адъютанта.

— Иввор! Сделай запрос в академию космического флота Зоторе. Один из первых адмиралов космического флота цивилизации каким-то образом оказался в какой-то загадочной цивилизации и написал об этом в своих воспоминаниях. Запроси информацию: о какой цивилизации он говорит. Она может называться — цивилизацией харранов. Всё, что узнаешь, немедленно перешли мне.

— Да, гросс адмирал! — адъютант кивнул головой и голограмма с его отображением погасла.

Адмирал сел и повернулся к Гаррисону Гарру.

— Как ты относишься к капитану Аттонару?

— Один из лучших капитанов, — Гарр дёрнул плечами. — Если бы не его некоторые странности...

— Что ты имеешь ввиду?

— Хотя бы одиночество. Он всегда один, будто боится людей.

— Он же более года находился в окружении экспедиции?

— Он, практически, не контактировал ни с кем, если не считать О-о... — скорчив мину, Гарр умолк.

— Откуда тебе это известно? — по скулам адмирала прошлись желваки.

— Я попросил Амп Грата записать хотя бы какой-то отчёт. Из него мало что понятно, но о капитане Аттонаре он отзывается, весьма положительно, несмотря на то, что тот был с ним груб и посадил под арест.

— Предоставь всё, что просит капитан Аттонар, в разумных пределах конечно и пусть он отправляется на свою охоту и чем дольше он на ней пробудет, тем спокойней будет на базе.

— Думаете ему удастся отвлечь степперы и фьюты на себя и они оставят нас в покое?

— Не знаю! — в голосе адмирала скользнуло нескрываемое раздражение. — Никто твоих обязанностей по охране рубежей не отменял и потому будь добр их выполнять. Свободен!

Гаррисон Гарр поднялся и молча кивнув головой, выражая своё повиновение, покинул каюту адмирала на космической базе �Тосса�.

15

Огромная чёрная птица летела прямо на него. Она была безглаза, но он отчётливо чувствовал мощный поток непонятной энергии исходящий от неё, который намертво сковал его тело. Огромный чёрный клюв птицы широко раскрыт и внутри трепещется тонкий красный язык. Она все ближе и ближе. Он не в состоянии пошевелиться. Птица всё больше и больше заполняет собой пространство перед ним и вот уже чёрная мгла окутывает его со всех сторон...

Аттонар вздрогнул и открыл глаза. Ошалело покрутив головой и убедившись, что находится в своей каюте базы �Тосса�, на той же самой спальной платформе, куда вчера поздним вечером и лёг спать, провёл рукой по лбу и мысленно выругался — лоб был обильно покрыт влагой. Он взглянул на хронометр, было раннее утро времени цивилизации зоторов. Поднявшись, он направился в санационную.

Тщательно приведя себя в порядок и одевшись в совершенно новый костюм капитана космического флота, прежний он ещё перед сном отправил в мусорный шлюз, Аттонар направился в кабинет командира базы: или за получением того, что вчера требовал у адмирала и тот обещал подумать; или отказом оного и тогда за подтверждением продолжения своей прежней службы. До назначенного времени у него было ещё более часа. Хотя база была огромна, пользоваться каром он не захотел, а решил пройтись, чтобы собраться с мыслями.