-Мы пробудем в гостях недолго, пока Юнка не встанет на ноги. У нас есть обязательства в других местах,— шаман поклонился правителю. А пока, я просил бы не утруждать принцессу и не держать её среди большого количества людей. Она ещё слаба и подвержена болезням и дурному глазу. Пусть с ней находятся только близкие люди и, по выздоровлению, обязательно проведите обряд соединения молодых людей. Чем короче станет нить между ними, тем больше сил сможет дать сильный воин ослабевшей принцессе. Когда же у них родится ребёнок, связь между их душами станет необратимой.

Мы пошли проводить принцессу до покоев.

-Мой жених,-Юнка радостно вспыхивала, всякий раз, с удовольствием, произнося эти слова,— рассказал мне про девочку, которую вы привезли. Я выслушала рабыню, что ухаживает за ней. Побои заживают. О самом процессе насилия, она к счастью, помнит мало. Только боль. Но, она достаточно взрослая, чтоб понять, что с ней произошло. Рабыня осторожно распросила её. Из-за одиночества, в незнакомом месте, она разговорилась. Природная болезненая хромота, в родной деревне, давно дала ей понять нереальность мечтаний о семейном счастьи. Там, от женщины, требуется прежде всего здоровье, для тяжёлого труда. Я подумала, что, когда заживут явные следы происшествия, можно отдать малышку в учение к моей лучшей швее. Хорошая профессия, доступная по её физическим способностям, даст ей возможность хорошо обеспечить свою жизнь. Кто знает, может и счастье её найдётся. Она хорошенькая, а в городе для женщин другие приоритеты. Она вас не помнит, целитель ей не очень нужен, так что не стоит вам волновать её. Я сама поговорю с ней попозже.

Джайна остался с невестой, а мы вернулись в свои комнаты.

-Сколько мы пробудем здесь? Наши небось от волнения с ума сходят,— меня уже тянуло обратно, хотя, побыть ещё немного принцеской, тоже хотелось.

-Я ещё вчера попросил Джайну отправить гонца в приграничную крепость. Так что отдыхай перед обратной дорогой. Я правда уверен, что тебе не позволят путешествовать пешком и без охраны, но дорога есть дорога. Хочешь, пойдём посмотрим город?

-Без носилок?— с надеждой спросила я.

-Ну, даже, если ты переоденешься мальчиком, внешность у нас слишком приметная. Разве что по территории дворца пешком можно.

-Так, наверное, всё самое красивое здесь. Глиняные домики предместий, я из носилок уже посмотрела.

В комнату вошла рабыня и принесла наши выстираные вещи. Мы не стали обижать хозяев и остались в дарёном.

Шаман, воспользовавшись бляхой правителя на целительство, приготовил десятка два снадобий, которые в городе можно выгодно обменять на понравившиеся вещи. Амаута хотел иметь возможность чуствовать себя мужчиной.

Прежде, чем выйти в город, шаман зашёл к дворцовому целителю, чтоб узнать, где он может сбыть свои изделия. Тот, не долго думая, забрал их у него сам. Слава о лекаре, вернувшем к жизни принцессу, позволит ему ещё и подзаработать на бренде. Я хихикала, что Пушак продешевил, но, после использования, к нему выстроится очередь местных истеричек. Только, если ему понравится, я обеспечу ему бесперебойное лечение травм. Вобщем, перспектива прогулки, меня привела в обычное, озорное состояние.

Древняя часть города, с приземистыми грубыми постройками из тяжеленных валунов, непонятным способом водружёнными друг на друга, создавала настроение сказочности. Напоминала легенды о богах и титанах. Пушак сказал, что этот город был даже до первых Уари, на руинах древнего царства которых, стоит город. Те уари, что живут сейчас, кочуя по пограничью чачапойя, их жалкие потомки. Чанкай, захватили те города, которые покинули сами Уари, их почти не пришлось отвоёвывать.

Центральная часть с, собственно, дворцом и, соседствующим с ним храмом, выделялась только чуть большей монументальностью. Вообще здания мало отличались друг от друга внешне. Если в кругленьких домиках чачапойя, архитектура оживлялась множеством различных орнаментов, то тут можно было бы заблудиться среди однообразных каменных строений, если бы между ними, не было лавок торговцев. Причём многие из них существовали совместно с мастерскими высококлассных ремесленников, продающими собственный товар.

Но были и лавки, торгующие наилучшими образцами товаров других племён. Чачапойская лавка, с накидками из альпака и викуньи, чимуанская с маслянисто-чёрной керамикой (в том числе с неоднозначными сексуальными сюжетами), инкские золотые фигурки, сиканские кубки и фигурки богов, ювелирные изделия, прекрасные ткани и готовая одежда. А так же различная еда...

Глаза у нас разбегались, но мы только смотрели. Я не считала нужным покупать что-то, так как, если возвращаться домой, то, как я уже говорила, излишки материальных ценностей, привлекают их почитателей. А я жизнь люблю больше финтифлюшек. Изумруды я на прогулке тоже не стала светить. Воры есть в любом месте и времени. Вот уж древнейшая профессия. Но меня узнали бы и в мешке на голове. Но подбегать и, там, дёргать за руки, по поводу сбычи сокровенных мечт, такое, если б и пришло кому в голову, так в этой голове и осталось бы. На каменной мостовой. Дворцовая стража передала по цепочке и, чтоб не лишиться собственных драгоценных членов, наши тела усиленно блюли, с некоторого расстояния. А потому я спокойно изображала трудолюбивого туриста и глазела, открыв рот во все стороны. Мне повезло, что это не случилось с шаманом. Он не только поймал дротик, летящий мне прямо в лицо, но и успел отправить его в спину убегающего. Через мгновение нас окружила стража.

-Ищите второго,— крикнул Пушак. Двое стражников остались возле нас, а мы сами отступили за выступ стены.

-Тёмная луна?— спросила я. Тело колотила предательская дрожь.

-Да, я следил за ними от самой чимуанской лавки и ждал. У жрецов-убийц особый кошачий шаг. Я изучал их технику. Кроме того на фоне крепышей чанка, чимуанцы сухощавы. Но, пока бы они не напали, что я мог им предъявить. Купцы вышли из лавки, привозили товар. Скорее всего таким и было их прикрытие. Вот я и был начеку. Только второй ушёл. Снова где-то будет караулить. Не хотелось бы, чтоб сейчас покрошили всех чимуанских купцов под горячую руку.

-Вам лучше вернуться во дворец,— посоветовал стражник.

-Лучше,-согласился Пушак,— только где-то в толпе сейчас второй, и я не готов к нападению, как в прошлый раз. Мы подождём пока вернутся остальные. Они вряд ли найдут его.

Стражник вздохнул. Его непременно накажут, если с гостями случится что-нибудь по дороге.

Как и ожидал шаман стражники вернулись ни с чем. Окружив нас плотным кольцом, довели до места.

-Что с тем, в которого я попал?— Пушак стоял у входа и оглядывал площадь.

-Мёртв,-коротко ответил стражник. Дротик отравлен.

Всю дорогу я и Чаупи-тута потрясённо молчали. Я, потому что до сих пор видела руку Пушака схватившего дротик, на ней была кровь.

Когда мы вошли, я схватила его за руку. Короткая царапина посинела, и кожа вздулась багровым пузырём. Пушак спокойно отнял руку.

-Сядь, Юри и не мешай,.. пожалуйста,-добавил он, увидев как мои глаза наполняются слезами,— ну, не волнуйся, девочка, мы сейчас будем лечиться.

Я села и тихонько размазывала слёзы по лицу.

-Почему мне это не приснилось,— причитал Чаупи-тута, выворачивая на ковры всю аптеку шамана.

Пушак методично командовал, какие составляющие нужно смешать в противоядии, а кожу на его лбу начала покрывать испарина. Он лёг и выпил смесь составленую учеником с особой тщательностью.

-Теперь ты должен вскрыть место ранения, осторожно очистить и приложить ткань с остатком раствора.

У Чаупи-тута задрожали руки.

Я отодвинула его. Тщательно вымыла руки и даже спиртовый гель нашла в кармашке. Мамочка вложила.

-Держи руку крепко,— жёстко сказала я мальчику,— изо всех сил, слышишь!

Он кивнул. И придавил пальцы амауты к полу. Я взяла из инструментов шамана штуковину, похожую на ланцет, и вскрыла пузырь с багровой жидкостью. Папа всегда говорил, что у меня рука хирурга. Чистой тканью я очистила место разреза и вылила немного оставшегося раствора на руку, а после пристроила влажную повязку. Примотала всё сверху длинной хлопковой лентой. Родители бы гордились. Правда очередной раз ругались бы, что я не продлила династию.

Амаута, всё время моих медицинских экзекуций, стоически терпел, только побелел, как мел, и покрылся холодным потом. Когда я закончила, потянул меня к себе и уткнулся головой в грудь. Чаупи-тута тактично вышел в мою комнату. Вот и хорошо. Если появится мой курятник, он их задержит.

Пушак целовал мои солёные щёки, а я всё боялась, что его хвалёная невосприимчивость к яду подведёт. Наконец, пот, который я стирала с его лба, перестал появляться и шаман попросил пить. Я выскочила в комнату, где оставались вода и фрукты с завтрака и застала потешную картину. Чаупи-тута стоял на пороге, а весь бомонд моих девиц возбуждённо галдел напротив. Увидев меня девчёнки на секунду затихли а потом заквохтали снова.

-Цыц, куры!— прикрикнула я,— Чаупи-тута, быстро переведи им пусть тащат горячий суп для амауты, ну, и нам, чего прийдётся. А то ноги вырву (на секунду я задумалась, чего бы им вставить, про спички они знать не знают) — палки вставлю, наконец нашла я первое попавшееся. И, схватив кувшин с водой и чашу, вылетела обратно. Пушак лежал на ковре и хохотал.

-Ты не представляешь, что сейчас будет,-только и успел сказать он, как из комнаты послышался визг и топот.

-А, что?— не поняла я.

-Радость моя, ну, они же всё понимают буквально. Такого наказания им ещё видеть не доводилось.

Зато суп и всё остальное появились быстрей не придумаешь. Слово "кыш!" они уже знали. Мы, наконец, спокойно поели, в почти семейной обстановке.

Через час Чаупи-тута смешал свежее противоядие и я заставила мальчика сменить повязки. Это он проделал спокойно и уверенно. Только вот резать не мог. Раны шамана выглядели прилично.

-Рановато тебе кинжал подарили,— поддела его я.

Чаупи-тута вспыхнул и потупился.

-Ладно, да шучу я,— успокоила я обидчивого мальчишку.-Хорошо, что вы у меня такие устойчивые. Я бы так легко не отделалась.

-Не переживай, Юри. Я тебе давно уже каждый день в еду понемножку яда добавляю. Скоро сможешь не боятся, что с едой отравят, по крайней мере. Вот с кровью я ничего не сделаю. Это врождённое. Ещё Храм может дать. Только никогда не знаешь, что он даст, если прийдёшь на посвящение.

Прибежал взволнованый Джайна.

-Я слышал в городе переполох. На тебя снова напали, Юри? А что с рукой?— повернулся он к шаману.

Меня так и подмывало на фразочку "...шёл...упал...закрытый перелом...очнулся — гипс..." Так не поймёт же. Как там наши?

Чаупи-тута корил свой дар до самого вечера.

-Как же так? Почему мне не приснилось нападение шаманов, ни сейчас, ни в прошлый раз? Может их защищает их богиня? Неужели Солнце и Луна действительно враждуют между собой? Да, нет же, это глупости какие-то. Наверное в этих снах есть другая закономерность. Мне бы только понять.

Шаман быстро оправился от действия яда и даже ушёл позаниматься с принцессой. Джайна поплёлся за ним. Он, вообще, старался отходить от своей невесты на самое непродолжительное время. Мальчик думал о том, почему один человек выбирает другого. Почему, мама в своё время, выбрала именно его отца и ушла к трудной жизни в деревне, а не осталась в доме избраных, почему принцесса предпочла уйти между времён, а не остаться с царём чиму? И, наконец, выберет ли Ирина чужие времена, ради любви к учителю? Ведь они же любят друг друга, это видно. Что есть там в её мире, что заменит эту любовь? В последнее время его детское обожание изменилось на другое чувство, более спокойное, дружеское и даже покровительственное. Временами, ему казалось, что он старше её. И, потом, он принял её как чужую женщину. Не в смысле чужую..А не свою..

Ирине в соседней комнате девчёнки делали массаж. От нечего делать, она наслаждалась преимуществами дворцовой жизни. Чаупи-тута решил побродить по дворцовым коридорам. Тоже от нечего делать. В одном из закутков он увидел смешную вазу. Чанкайские вазы напоминали пузатеньких человечков с пухлыми ладошками. Да на них и нарисованы были фигурки, одетые как чанка. Мальчику стало интересно, а с другой стороны на кувшине нарисован человечек сзади? Он, худенький, протиснулся между стеной и кувшином и увидел проход. Боковые стенки ниши не доходили до стены сзади и по бокам тянулись узенькие коридоры в разные стороны. Из любопытства, он пошёл по одному из них параллельно основному коридору. Он видел несколько поворотов и ответвлений, но побоялся заблудится в лабиринтах и уже думал выскользнуть у первой попавшейся вазы, но, недоходя до неё, услышал тихие голоса.

-Ты чимуанка,— говорил мужской вкрадчивый голос на чанка,— хоть и выросла во дворце с детства. Но ты — купленая рабыня и вечно рабыней будешь. Ты сможешь спать с мужчиной или родить ребёнка, только по приказу хозяев. И никогда не выберешь того, кого полюбишь, как свободная женщина. Если ты случайно уронишь в питьё дочери Солнца эти маленькие зёрнышки, никто и ничего даже не заметит. Она даже не умрёт во дворце, только по дороге обратно. Это медленый яд, она даже не поймёт, что умирает, просто однажды, во сне, перестанет дышать. А я выкуплю тебя и заберу на родину. Может даже уже сегодня. Правитель обещал принять наше посольство вечером.

-Я не знаю.. Я не могу, господин..-запинаясь бормотала рабыня.

-Ты же понимаешь, надеюсь, что после того, как я открылся тебе, у тебя нет другого пути. Чимуанские шаманы всегда добиваются чего хотят. Если ты скажешь кому-то обо мне, тебе, рабыне никто не поверит. Никто не видел нас вдвоём. А может ты сама хотела убить гостью. Ты же чимуанка. Или придумала эту историю, чтоб доказать свою верность и стать рабыней принцессы, а потом убить её. Я могу выдумать много причин. Но, стань ты вредить мне, и достать тебя будет гораздо легче, чем дочь Солнца. Яд, кинжал, укус змеи? Что выбираешь ты? Бери, я сказал! И молчи, если жизнь тебе дорога!

Девушка заплакала.

-А вечером,— сладко продолжил голос,— ты уже будешь ехать домой, в Чимор.

Послышались удаляющиеся шаги. Чаупи-тута осторожно выглянул из-за вазы, двойняшки предыдущей, и увидел, как в одном конце коридора мелькнул оранжевый плащ и высокая шапка чимуанского чиновника, а в другом удаляющуюся сгорбленую спину девушки в синей рубахе. Он выбрался из-за керамического укрытия и бросился следом за рабыней. Мальчик ворвался в комнату в тот самый момент, когда девушка в синем, трясясь и поглядывая в сторону занятых массажем подружек, колебалась над кувшином с водой, не решаясь на страшный поступок.

-Остановись, глупая,-крикнул он.

Девушка, так и не бросившая яда в кувшин, вздрогнула и зарыдала в голос.

-Скорей, положи на пол то, что держишь в кулаке. Девчёнка, в ужасе, хотела стряхнуть на пол с ладошки два охристых зёрнышка, но они прилепились к потной от страха руке. Чаупи-тута схватил её за запястье и сковырнул приставшие шарики краем пустой чаши. На донышке была капелька воды и одна из крупинок зашипела и расползлась в ней, став совершенно обычной прозрачной каплей. Вторая осталась на сухом месте и сиротливо лежала в чаше.