Зло Аркаруса - босс первого уровня

— Аравеск. Один из древнейших демонов, населяющих их мир. Даже Пожинателю будет трудно с ним справится, — Бруно указала на злые глаза, а потом перевел свой скрюченный палец на крепостные ворота, выглядевшие вполне себе внушительно. — А там, судя по древней вязи Ушедших, спит страж. И стоит только открыть врата, как он вырвется наружу и его вряд ли что-то остановит.

— Тайна тысяч мерцающих глаз — это Аравеск, — задумался я, а затем озвучил строки стиха, который я смог прочитать лишь после того, как архивариус сделал пару жестов над свитком и четверостишье оказалось мне знакомым. — На перекрестке каменных дорог четвертый мост упрётся в тот порог. Видимо тут имеется ввиду место, где и находится вход в крепость или выход к мосту. Но перекрёстков в Южных горах столько, сколько, что найти нужный будет весьма проблематично.

— Скорее всего тут имеется в виду перекресток, где сходятся коридоры из разных пород, — задумался Бруно, потом щелкнул пальцами и снова искры вылетели из рук, но в этот раз принесли карту.

Карта оказалась не простой, а магической. Он подвесил её в воздухе и сделал своеобразную трехмерную проекцию части подземелья из чернил и бумаги.

— Вот этот перекресток, где пересекаются коридоры из гранитных, базальтовых, обсидиановых и кварцевых пород. Единственный в Южных горах.

— Четвертый мост. Может ли он как-то быть связан с проклятием?

— Вполне возможно. Но дальше интереснее. Суть всего не в самом мосту, а в том, что он упирается в порог. Тот порог. Я даже представления не имею что это и как выглядит, но важно, что он возвращает Ужас крепости Мельхада, — кивнул Бруно. — И вот тут начинается самое интересное. Об Ужасе крепости ходит очень много слухов, много легенд. И все они сводятся к тому, что этот Ужас способен погубить Корхидис таким, каким мы его знаем.

Бруно задумался.

— А что эта крепость из себя представляет? — поинтересовался я. — Что раньше в ней было? Кому она принадлежала?

Архивариус задумался. Причём серьезно. А я от нечего делать принялся внимательно разглядывать свиток. Вязь непонятных символов начала расплываться передо мной, а затем меня начало затягивать в свиток с огромной скоростью.

Я стоял на каменной площадке. Внизу подом мной расстилалась огромная долина. Ближе располагался большой город, чуть дальше от него расходились, словно ветви дерева, множество дорог. Они вели к деревушкам, одиноким постройкам, лагерям и даже речной переправе. Ветер приятно щекотал лицо.

Оглядываюсь. Я оказался на балконе одной из башен той самой крепости, которую с таким интересом разглядывал. Что удивительно, она находилась в воздухе, но никак не под землей.

— Отсюда открывается чудесный вид, не правда ли?

Я обернулся. Их тени каменной башни ко мне подошёл молодой человек в современной одежде. В смысле в рубашке, кожаных черных брюках и обычных ботинках. Простые черты лица, русые недлинные волосы, мечтательная улыбка и пустые провалы глаз.

— Действительно, — настороженно сказал я, а затем спросил. — Кто ты?

— Я? Всего лишь осколок. Осколок чьей-то мечты. Забытое воспоминание. Часть души. Называй как хочешь, — пожал плечами он.

— И что ты здесь делаешь?

— Хожу, наблюдаю, живу в этом воспоминании. Хотя я и есть воспоминание. Воспоминание о том, каким когда-то был мир, до тогда момента, пока не случилась Катастрофа.

— Осознанное воспоминание?

— Именно.

Я вспомнил прошлое воспоминание и к чему оно меня привело.

— Что это за крепость?

— Мельхад. Сердце Империи.

— Это хорошо, — задумался я. — А ты не мог бы проводить меня на четвертый этаж?

Пустые глазницы уставились на меня, но затем поманили рукой. Внутри крепость была такой старой и такой маленькой. Полуразбитые ступени, потрескавшиеся каменные стены, где-то даже дыры. Складывалось ощущение что крепость была заброшена лет триста назад, причём после военного столкновения. И чем ниже мы спускались по широкой винтовой лестнице вниз, тем более стойкое ощущение у меня было, что столкновение было не маленьким и тут как минимум повеселилась парочка кланов бессмертных.

— Четвертый этаж, как и просил.

Коридор, в который мы попали, оказался самым разбитым из увиденных здесь. Крыша во многих местах была дырявая, повсюду валялись осколки стены, доспехов, доски, даже ткань от ковров. И тут я задумался. Каждый этаж крепости гигантский. И как в нём найти четвертый поворот — я просто не представлял. Но сейчас у меня не было выбора. От лестницы я пошёл вправо, так как лево было просто завалено огромным куском потолка и стены, да ещё и сложилось такое ощущение, что камни и доски ставились туда специально.

Первый поворот был завален, второй на удивление был черный и жуткий, как глаза моего провожатого, шедшего за мной бесшумными шагами. Третий поворот вёл в огромный коридор, так неестественно выглядевший на фоне своего соседа, что казалось, будто бы это глюк игры. Высоченные потолки. Ширина позволяла вместится тут гражданскому самолёту. Красная дорогая ковровая дорожка и осветительные лампы, сияющие солнечным светом. Я отметил про себя эту странность, и пошёл дальше. Четвертый поворот не принёс сюрпризов. Он оказался частично разрушенным, но магические светильники работали исправно. Повернув в него, я начал считать комнаты. Они оказались на достаточно большом расстоянии друг от друга. Две справа и две слева, но располагались в шахматном порядке. Вычислить нужную было проще простого. Я подошёл к деревянной чуть покосившейся двери и потянул за массивное железное кольцо. Но дверь не открылась.

— Почему тебя интересует именно эта дверь? — поинтересовался парень рядом.

— Хочу взглянуть на картины внутри, — сказал я, прилагая больше усилий.

— Картины? Ха-ха! Как низко ты отзываешься о хроноформах!

Я удивленно уставился на парня. Первый раз слышу в игре что-то подобное.

— Хроноформы, — видя, что я не понимаю, повторил парень. — Картины, позволяющие переместится в тот или иной период времени. Они записывают ключевые моменты этого мира. Владея ими можно стать богом!

— Это как? — почесал я голову, которая кристаллическая.

С меня слетела маскировка?

— Очень просто. Вот что бы ты хотел вернуть, если бы у тебя был шанс?

Я задумался. Странный вопрос. Задай мне его кто-нибудь в реальной жизни, я бы ответил. Но это была игровая вселенная. Игровая реальность. И в данный момент почти настоящая.

— Я бы хотел вернуть все двенадцать уровней своего подземелья, — сказал я.

— И это возможно. Правда, для этого тебе потребуется осколок сферы Крайса.

— А без ключа?

— Без Крайса это просто картины с не всегда хорошо прорисованными событиями, — пожал плечами тот.

Мозг начал сопоставлять известные факты. Сфера Крайса позволяет активировать хроноформы, которые в свою очередь могут вернуть что-то в игре? Даже если это разрушенное подземелье? А могут они вернуть разрушенный шмот? Или же переиграть дуэль? А если взять куда глобальней. Сорвать кланам какой-нибудь рейд на Пожинателя?

— Хроноформы капризны, — добавил парень. — Даже если у тебя есть сфера Крайса, не факт, что ты сможешь их активировать. Ведь для этого ты точно должен знать, что делаешь. Формы принимают того, кто любит рисковать и не мелочится. За них пролили реки крови. За них сражались империи. Они — то, без чего этот мир бы не существовал.

Мир снова расплылся и через пару секунд я стоял перед Бруно в той же позе, в которой меня затянуло.

— Трудно сказать, кому крепость принадлежала. Одно известно точно — Ушедшим. Хотя, что интересно, крепость упоминается только в трёх свитках. Один из них ты читаешь, второй находится у хаотиков и третий у темных. Только слишком мало информации о ней. И если появление Аравеска ясно, ведь в Южных горах когда-то был один из порталов в мир демонов, то с ужасом крепости не все ясно. Что он такое и почему должен обречь нас всех?

Архивариус принялся за рассуждения, а я стоял на месте. Что я знаю об Ушедших? Древняя раса, существовавшая на Корхидисе три тысячи лет назад. Их постройки, артефакты или же следы их жизни до сих пор находятся по всему Корхидису и более того, все вещи носят как минимум легендарный класс. Я всегда считал ушедших чем-то историческим фоном, который не особо влияет на игру. Именно поэтому информацию о них никогда не искал и пропускал. Ведь они ушли три тысячи лет назад после Катастрофы, оставив во многом после себя лишь руины.

— Скажите, Бруно, а Ушедшие, они с кем-то воевали?

— Ушедшие? Ты что! Они выше этого! Когда на Корхидисе появились люди, орки, эльфы и прочие существа, Ушедшие уже были здесь. Живя в парящих крепостях, они иногда спускались на бренную землю, чтобы научить смертных чему-то новому. И каждый их приход был обозначен каким-то событием, например, извержением вулкана, землетрясением, пересыханием рек и сменой рельефа, появлением чего-то нового. Там, где раньше не росла трава появлялся целый лес или же месте горы появлялось озеро. Приходили они обычно, когда города встречались друг с другом в небе. Дабы избежать столкновения, Ушедшие разговаривали на земле.

— А что за Катастрофа случилась?

— Не Катастрофа, Катаклизм. Раньше мир представлял собой огромный материк, а потом он превратился в три разных материка, самым ценным из которых стал Корхидис. Этот Катаклизм был вызван прорывом в Междумирье и тогда, чтобы спасти разумную жизнь на Корхидисе, Ушедшие пожертвовали всеми своими силами, а затем просто ушли. Не стало больше парящих крепостей.

Но я почему-то стал уверен на сто процентов, что Ушедшие не просто так ушли. И что Катаклизм был вызван не прорывом, а войной за хроноформы. Но эту информацию нужно подтвердить.

— Кстати, моё подземелье уничтожили, так что осколок Крайса я вряд ли найду. Но у меня появилась кое-какая информация по нему.

И я быстро пересказал ему подслушанный разговор, тот самый, когда на меня напал король змей Лариус, в предыдущем воспоминании.

— Амедиус? Никогда не слышал, — задумался тот. — Но я использую все свои источники, чтобы узнать всё о них. Подумать только — они виноваты в уничтожении целой расы!

Я кивнул. Да, кажется Корхидис в ближайшее время ждёт не просто смена Эпохи. Корхидис ждет потрясение.

— С вашего позволения, архивариус, я пойду.

— Ах, да! — Бруно, ушедший опять в рассуждения, перешедшие в бормотание, вскинул голову, а затем быстро достал ещё одну коробку из шкафа, после чего протянул её мне.

Я открыл её при нем и нашёл маленький портальный камень.

"Получен предмет: портальный камень в библиотеку"

— Когда я тебе понадоблюсь или просто понадобится чуть-чуть свежих жертв, просто пошли кого-нибудь их своих слуг украсть в библиотеке книгу. Портал находится в защищенной комнате, доступ к которой имею я и несколько доверенных людей. Используется редко, так что о безопасности своих слуг можешь не переживать.

Я был удивлён таким поведением НПС, но только поблагодарил его и более того, воспользовался камнем прямо в кабинете.

"Выберите место телепортации

Подземелье Аркарус

Южные горы

Болото

Огненное подземелье"

Выбрав своё родное подземелье, я вздохнул. Наконец-то я возвращаюсь домой.

Алтарь

Дом, милый дом. Чем он встретил меня в этот раз?

"Площадь подземелья выросла. Вы и вся ваша свита получают

+1хп

+1мп

+1воля

+1к броне"

"Получено

+263 ОП

+12643 золотых монеты"

"Создан малый склад

+10 физического урона

+10 магического урона

Просмотр содержимого склада"

Тело босса под маскировочным плащом засветилось. Я почувствовал прилив сил и бодрости, как после хорошей тренировки.

А на складе что-то ещё числится?

Надо посмотреть.

"На складе числятся

-вязанка дров х15

-хлопок х40

-железный кинжал х2

-клык серого волка

-хвост серого волка

-шкура серого волка

-пустая бочка

-завтрак туриста х13

-подземный мусор

-наплечники Урека

-фолиант Мести

-крушащая дубина

-смертельный клинок

-парные сабли х2

-зелье выносливости ХХV х13

-зелье восстановления ХХV х3

-зелье магии ХХV х5

-амулет Весеннего дождя

-свиток воскрешения х4

-кольцо огненного пламени

-талисман света

-кованные темным советом наплечники

-закаленный пламенем дракона ледяной клинок

-шлем мудрости короля Ферена

-древний молот северного драугра"

Дальше я просматривать не стал. Вещей было много, если не сказать больше. И больше 80% из них высокоуровневые. Это что же получается, что кто-то из моей свиты пробежался по выжженному полю боя? Когда только успели?

Тихий шорох шагов заставил меня повернутся и узреть Рекса. Внешний вид гончей практически не изменился. Разве что слизи стало поменьше и появились темные прожилки. Эволюционирует малый.

— Привет, Рекс, а где все?

— Заняты своими делами, — голос собачки изменился и обрел женские нотки. — Я один из кураторов проекта. Моё имя вам знать ни к чему. Моя группа сейчас активно занимается новыми функциями и возможностями подземелья, поэтому я попросила бы следующие дни как можно больше времени уделить подземелью, восстановить его и произвести запуск данжа для игроков до 50 уровня, а в перспективе и выше.

Пожелание от руководителя проекта?

— Я приложу к этому усилия, — кивнул я. — Могу я узнать, когда ребята из моей свиты успели заполнить на столько склад?

— Один из игроков, вступивших на дежурство в этом облике вместе решил, что ему скучно рыть туннели и он решил помародёрствовать, пока вы отсутствовали. Кто-то из вашей свиты его поддержал. Результаты вы видите сами. Все действия были проведены в рамках отыгрыша персонажа и без дополнительных инструментов разработчиков.

Даже так. Молодцы ребята, чувствуется деловая хватка.

— У меня есть к вам парочка замечаний. Вы назвались Злом Аркаруса, но не совершаете злых и кошмарных поступков. При этом ваша известность ограничена только Ревейлом и репутация у вас не соответствует нами запланированной. Как руководитель, я бы хотела, чтобы о вашем подземелье ходили слухи и даже представители фракций тьмы и хаоса открывали портал и бежали сюда в надежде вас убить. Можете создать хоть легендарный гарем, хоть посадить древо эльфов перед входом, хоть развлекайте или ошеломляйте игроков игрой на лютне, гитаре или самбой с Пожинателем, но сделайте так, чтобы Аркарус стал популярным. Учитывая, что подземелье это вы очень любите, я уверена — у вас всё получится.

— Самбо с Пожинателем? Нет, спасибо, мне достаточно его поцелуя, — фыркнул я, вспоминая отвратительный вкус тухлых яиц во рту.