Прекрасный новый мир (Мв-23)

Викрам вырвал пистолет из кобуры мёртвого, автоматический "кольт", крупный калибр. Сердце в горле, уши звенят, руки дрожат.

Они сделали это. Радиоцентр — их. Пока.

— Блокируй дверь! — выдохнул Викрам. — Я переписываю.

На столе диктофон — маленькая металлическая коробка. Викрам, трясущимися руками, включил питание. Шнуры в разъёмы. Запись пошла. Голос Перияра — старый, твёрдый, непоколебимый — врывался в эфир. Где-то во дворе, под виселицей, в тот же самый момент... его голос звучал!

— "Если после моей смерти вам скажут иное — не верьте лжецам..."

Удар в дверь. Первый. Второй. Голоса. Топот. Выстрел — дерево в щепки.

— Они идут, — сказал Тхилакан. — Сколько осталось?

— Минута. Может меньше, — Викрам смотрел на индикатор.

— Мы остаёмся?

— Мы — Стражи Революции. Мы дали клятву.

Дверь рухнула вместе с мебелью. Внутрь ворвались американцы. Тхилакан почти сумел достать первого своим тесаком, ему не хватило полшага, очередь из автомата вспорола его живот, как шёлковый мешок. Тхилакан рухнул, цепляясь пальцами за сапоги врага.

Викрам, не отрываясь от микрофона, вцепился в него как в крест. Вспоминая, что ему рассказывал друг, про то, как было в Риме в сорок четвертом:

— "Прощайте, братья. Сейчас нас убьют. Но свобода будет жить!"

Очередь в спину перебила голос.

Тело Викрама рухнуло на пульт, кровь залила кнопки. Но — передатчик работал. Голос Справедливейшего всё ещё звучал над городом.

"Я останусь с вами — живым или мёртвым, но свободным!"

Как когда-то в Риме, в сорок четвёртом. Как навсегда — в сердце тех, кто ещё не сдался.

Форт Святого Георга. Мадрас. Утро 29 мая. После речи.

На дворе вдруг стало слишком тихо — и именно это было страшнее любых выстрелов. Казалось, сам воздух замер от удара слов, прозвучавших из громкоговорителей. Грязные, поломанные, задымлённые, они всё ещё висели на стенах крепости. И в этот утренний час не пушечные залпы, не команды на казнь, а голос старого, седого человека прорвался в уши всех, кто был во дворе — и не только.

Толпа — слуги, рабочие, повара, беглецы с окраин (а также те, кого впустили сейчас снаружи, чтобы показать электорату новую власть и судьбу тех, кто ей не подчиняется) — сперва зашепталась, а потом начала скандировать. Одно слово, имя:

— Перияр! Перияр! Перияр!

На трибуне — новоявленное "правительство" Конфедерации, марионетки в шелковых штанах, которые ещё утром кивали, подмахивая бумажки о "сотрудничестве с американским освободительным корпусом" — теперь сидели как утки перед ястребом. Глаза бегали, пот катился по вискам.

А посол США, Чарлз Бриггс, стоял на площадке над двором — и бесился. Багровый, с прижатыми кулаками, с трясущимися щеками.

— Что за чертова анархия?! Кто пустил этих зевак?! Почему трансляция не была немедленно заглушена?!

Он с рывком обернулся к майору Уильяму Стэну, командиру батальона морской пехоты, охранявшего форт:

— Тогда прикажите расстрелять их всех к чертям! Всех шестерых, немедленно!

Майор Стэн отступил на шаг, строго по уставу:

— Господин посол, при всём уважении: мои инструкции не позволяют производить казнь без надлежаще оформленной процедуры и приказа от моего командования. Мы военные. Не судьи, и не палачи.

— Тогда вы хотя бы наведите порядок! Эта толпа! Они сейчас ворвутся!

Стэн не свёл бровей — но во взгляде читалось всё, что он не мог сказать вслух:

"Из своего дерьма выпутывайтесь сами, мистер посол. Мы здесь, чтобы охранять порядок — не изображать вашу Чикагскую оперу".

— С вашего дозволения, займусь своими обязанностями. Посторонние будут выдворены. Надеюсь, пока не поздно.

И он ушёл, отдавая короткие, уверенные приказы. Морпехи уже выстраивались по периметру, оттесняя толпу от эшафота. Люди не сопротивлялись — но лица были хмурые, в глазах — не страх, а решимость.

Посол Бриггс в одиночку, сидя в кресле в переговорной комнате, наливал себе виски дрожащей рукой. Стук ложки о стакан. Три глотка. Потом — улыбка. Хищная, холодная.

"Мёртвый Перияр — мученик. Живой Перияр — символ. Но если сделать его безмолвным — он перестанет быть кем-либо."

Он придвинул к себе бланк и стал писать рапорт:

— Код "Синий Альфа-3". Объект П — нейтрализация без физической ликвидации. Рассмотреть методику профессора Дэвидсона. Лоботомия, с последующей фиксацией и защитой личности. Формально — Перияр останется жив и дееспособен. Просто станет благоразумным и послушно подпишет то, что ему укажут. И повторно выступит перед толпой, с раскаянием.

Он откинулся на спинку стула и усмехнулся.

"Коммунизм — это психическое заболевание. А значит — его можно лечить. Хирургически."

На столе лежала расстёгнутая папка. Наверху — черно-белое фото:

Старик с прямой спиной и горящим взглядом. Тот, чьим голосом проснулась улица. Скоро — замолчит навсегда.

"Правда", 30 мая 1956 г. Советские воины — с честью выполнили долг. Американцы — с позором предали независимость Мадраса!

Армия СССР спасла своих граждан и ушла. Армия США — пришла на развалины и превратила Мадрас в концлагерь.

В то время как советская морская пехота действовала мужественно и дисциплинированно, полностью выполнив поставленную задачу — преодолевая вооруженное сопротивление армии Мадрасской Конфедерации, освободив захваченных советских граждан и не тронув ни одного мирного жителя — американские "герои" явились в уже покорённый город и сделали то, что они умеют лучше всего: поставили марионеток, бросили в тюрьму законного Президента, начали террор против гражданского населения с массовыми бомбардировками жилых кварталов...

"Красная звезда". Отважные, как в 1945-м. Сильные, как никогда!

...но не бойтесь, "герои" с линкоров: наши подводные лодки помнят и Вьетнам, и Атлантику.

Карикатура (после перепечатана многими газетами социалистических и даже западх стран). "Кто теперь хозяин в Мадрасе?"

Дядя Сэм (огромный, жирный, с сигарой и гранатой в руке) стоит в развалинах города, у виска президента табличка "приговорён". На заднем плане: советский солдат уходит с флагом СССР, а за его спиной — мирные жители машут ему вслед.

"L'Humanit"" (Франция). Америка спасает Мадрас от свободы

Страна, которая боится войны, но не бомб — вступает в очередную "защитную" оккупацию.

Поразительно: ни одного выстрела по гражданским целям не было сделано, когда в порту стояли советские корабли. Но стоило им уйти — как "освободители" из Вашингтона начали спасать город... от его же жителей.

"La Stampa" (Италия). Угроза не коммунизма — угроза империализма

Даже те, кто не симпатизирует Советам, должны признать: американцы ведут себя, как оккупанты.

Вопрос: кто следующий?

"Le Canard Encha"n"" (Франция). Карикатура "Боец свободы".

Дядя Сэм в каске, сидит на бронетранспортере и орёт в мегафон:

"Где вы, храбрые враги?!"

А под ногами — разрушенный дом, из-под завалов торчит табличка "детская больница".

"The Guardian" (Великобритания). Спасение с опозданием и слишком большой пушкой.

Операция США в Мадрасе вызывает вопросы: зачем разрушать город, если угроза уже ушла?

"Neue Z"rcher Zeitung" (Швейцария). Когда политика превращается в театр — с артподготовкой.

Америка пришла не на поле боя, а на пепелище. Кто тут агрессор — судите сами. И как много союзников захочет таких "освободителей"?

"Time Magazine" (США). Mighty Blow for Freedom in the East.

Советский маневр был остановлен благодаря храбрости американских моряков. Некоторые недоразумения и перегибы... лишь неизбежные издержки великой миссии.

Белый дом, 30 мая 1956 г. Овальный кабинет.

ПРЕЗИДЕНТ США (П) стоял у окна, сжимая в руках утренний выпуск New York Times. На первой полосе — фото разрушенного квартала в Мадрасе и заголовок:

"Freedom Delivered at Gunpoint"

На столе лежали газеты — американские, европейские, даже советские. Все — в один голос:

Америка — наглый агрессор.

Плечи у президента опущены. Лицо серое. В комнате — гремит спор.

П. — Я вас поздравляю, джентльмены! Так уронить авторитет нашей страны — это надо постараться! И ведь еще полбеды, если бы нас видели просто плохими парнями — которых однако, надо опасаться. Но проблема в том, что нас видят слабыми плохими парнями — из которых можно делать посмешище!

Президент смотрит на кипу газет. На самой верхней, карикатура. Двое, с уголовными рожами, но в форме Армии США. Один предлагает — в этой стране можно прибарахлиться! Нападем, все отнимем, всех убьем! А предлог придумаем после. А второй отвечает с сомнением — а они точно, не будут сопротивляться? Не станут в нас стрелять в ответ?

ВОЕННЫЙ МИНИСТР (В): Мы не могли знать, что речь этого ублюдка пойдёт в эфир! Да кто допустил утечку? Где была охрана? Где была ваша дипломатическая служба, Чарлз?

ДИРЕКТОР ЦРУ (Р) (резко): Я доложил — у нас было всё под контролем. Радиоцентр был обозначен как неопасный. А вот кто провалил зачистку периметра — спросите у морпехов!

ВИЦЕ-ПРЕЗИДЕНТ (ВП) (язвительно): Джентльмены, вы упускаете главное. Мы сейчас выглядим не как злодеи — а как неудачники. Это куда хуже. Сильного агрессора боятся. Бессильного — презирают. И сейчас нам надо прежде всего, не искать виноватых, а вместе, одной командой, искать выход из этой задницы!

ПРЕЗИДЕНТ: Нас смеётся даже Швеция. Швеция, мать вашу. Нам нужно решение. Уйти — это позор. Остаться — и мы получим Мадрасский Вьетнам, с революцией в джунглях и голыми жопами, стреляющими по нашим колоннам из кустов. Что делать, Джордж? (глядит на Госсекретаря).

ГОССЕКРЕТАРЬ (Г): Перевести стрелки на русских. Что вся эта речь Перияра была фальшивкой, подделкой, операцией Москвы. Состряпать доказательства — и документы, и показания свидетелей. Запустить международную кампанию. И пусть теперь русские оправдываются!

ДИРЕКТОР ЦРУ (Р): во-первых, это может помочь нам на международной арене — но я сомневаюсь, что этому поверят мадрасские повстанцы. А во-вторых, у нас обнаружилась серьезная проблема. У которой имя — Кандживарам Натараджан Аннадурай.

П.: Это еще кто такой?

Р.: Раньше был приятелем и однопартийцем Перияра. Разошелся с ним из-за отношений с Дели — если Перияр был фанатичным сторонником тамильской независимости, то этот выступал за мир и союз с северянами, пусть и в рамках тамильской автономии. Сейчас является в этой партии, Дравидар Кажагам, главой достаточно серьезной фракции своих сторонников. В начале внутрииндийской войны поддержал Перияра, считая что территории, населенные тамилами, должны быть принадлежать Мадрасу — но был категорически против дальнейшего наступления на север, и выступал за "справедливый мир". Имеет репутацию если не коммуниста, то им сочувствующего, а также авторитет среди местного электората — ну а сейчас, еще и все шансы занять место Перияра в качестве главы Конфедерации. Под лозунгами "мир с Дели, война против общего врага". То есть, против нас. Как вы знаете, джентльмены, Мадрасская Конфедерация, это именно союз нескольких княжеств — так вот, нам известно, что их главы намерены в самые ближайшие дни собраться в городе Мандурай на совет. Где одним их вопросов будет — выбор нового Главы. И этот бывший дружок Перияра, коммунист и сторонник немедленного мира с Дели — наиболее перспективный кандидат. Которому мы сами расчистили путь, убрав его главного конкурента и доказав его правоту!

В.: Технически, эту проблему можно решить. Не одному же дяде Джо махать большой атомной дубинкой? У нас подписан договор с британцами, о доступе на их базы в Пакистане. И если с одного из наших бомбардировщиков над этим Мандураем "случайно" оторвется Бомба...

П.: Вас что, некий Хант покусал на прощание? Так вы забыли, чем его карьера завершилась!

Р.: Поддерживаю. Город Мандурай в Индии является весьма примечательным местом, с точки зрения истории и культуры, его даже "Афинами Востока". И его уничтожение, при любых наших оправданиях, сделает нас, нашу страну — заклятым и непримиримым врагом всей Индии. Вам напомнить, как к нам сейчас относятся в Китае, после Сианя?

В:. Я лишь предложил вариант.

Г.: Есть еще один сильный ход с нашей стороны. Раздуть шум вокруг коммунистических зверств в Хайдарабаде. И про судьбу королевской семьи — как этот несчастный монарх, любящий свою семью, едва не был зверски убит в каком-то подвале, вместе с любимой женой, больным сыном-наследником, малолетними дочерьми, и даже верными слугами. Они ведь все в Лондоне сейчас — но полагаю, британцы окажут нам содействие. Организовать кампанию в прессе, и выступление хайдарабадского короля с трибуны ООН — где он изобразит коммунистов из Дели даже не людьми а кем-то вроде кровожадных дикарей-людоедов.

В.: Напомню вам, что самая срочная проблема, это судьба наших парней в Мадрасе. Они там в осаде, и нет никакой возможности удержать город одним батальоном! Обстрел корабельной артиллерией и авиаудары отчасти помогают — но на эскадре уже заканчивается боекомплект! Или срочно высаживайте в Мадрас еще две дивизии минимум, или прикажите отступить. Или же, нам придется смотреть, как наших парней перережут. Вместе с персоналом посольств.