Фрея. Земной Союз

В совсем крошечной живописной долинке площадка для отдыха, нами по итогу и обнаружилась. Правда осталась от неё от силы четвертушка... А дальше — вздыбившаяся каменными обломками внешняя стена достаточно приличного кратера. Оставленного ударом с орбиты, вошедшим под значительным углом, из малого тоннельника по расположенной у дальнего края площадки скале.

Всё это мы могли прекрасно обозреть, выбравшись на крышу паровика.

— Н-да... Ловить тут без серьёзной техники совершенно нечего... — пробормотал я, обозревая эту картину и почёсывая в затылке.

— Да здесь и с техникой нереально пробиться! — задохнулась Талли, на которую ожидаемый объём работы, исчисляемый многими и многими сотнями — если не тысячами!, кубометров скальных обломков, произвёл неизгладимое впечатление.

— Да не, вполне реально, — не согласился с ней я. — На самом деле всё не так страшно, как кажется на первый взгляд...

— Ага! Как говорится: "Глаза боятся, а руки делают!" — пошутила стоящая рядом с нами Лида Джонс. Уточнившая затем у меня на всякий случай: — А энергостанция точно находится здесь?

— Точней некуда, — покосившись на Лэйн, ответил я. И, запустив уже обе руки в заметно отросшие волосы, машинально заглаживая их назад, на пару мгновений замер так, в раздумьях тяжких. А потом начал деловито излагать: — Значит так. Полноценное горно-проходческое оборудование мы вряд ли достанем — да и с разворачиванием его здесь возникнут серьёзные трудности, не говоря уже о том что влетит оно нам едва ли не в половину стоимости этой энергостанции, а потому... потому придётся обходиться чем-нибудь попроще. — Оговорившись при этом. — Не кайлами и кирками, конечно. — И, усмехнувшись, продолжил. — Но вот найти на Базе по возвращению и арендовать какой-нибудь "проходческий комбайн" на основе паровика, это наша задача минимум. Без такой техники соваться сюда просто не имеет смысла.

— А какой же тогда оптимум? — покивав согласно, не удержалась от вопроса Лида.

— Оптимум — это переложить разбор завала на другие плечи, — хмыкнув, поделился я своим виденьем наилучшего решения проблемы.

— Это как? Нанять что-ли кого-то? — поинтересовалась уже Талли, заметно оживившись.

— Почти. Но не совсем, — немного загадочно ответил я, покосившись на малышку Глосс. А потом всё же раскрыл суть сформировавшейся у меня идеи: — Передать за процент от прибыли нашу действительно крупную находку какому-нибудь серьёзному отряду, имеющему как необходимое для вскрытия хода в энергостанцию оборудование, так и людей, обладающих соответствующими навыками работы с ним.

— Так львиная доля прибыли к ним и уйдёт, — высказала разумное возражение Джонс.

— Тут уж как договоримся о разделении долей... — пожал плечами я. И неопределённо махнул рукой. — Там посмотрим... Прикинем ещё что да как, а потом уж решим. Может, попробуем сами раскопать и хотя бы реакторный зал вычистить... А дальше как пойдёт. Просто нам одним, учитывая все поездки туда-сюда на Базу, тут как бы не на год работы... И я как-то сомневаюсь в целесообразности столь продолжительные авантюры затевать. Не говоря уже о том, что мы таким невеликим отрядом, загнёмся просто в попытках свёртывания столь протяжённой — уходящей на десятки километров, энергосети, питавшей шесть разнесённых тауншипов. Тут тоннели эти коммуникационные родным домом надолго нам станут, чувствую, если мы свяжемся с этим делом... Так что надо сначала всё хорошенько обдумать. И просчитать что нам в итоге выгодней выйдет.

— Ну так-то да... — согласились со мной и Лида, и Талли, и даже выбравшийся из башенки Алекс.

Тут и остальные, понукаемые нетерпеливыми радужногривыми, к нам подтянулись... вскарабкавшись на крышу паровика — откуда открывался наилучший вид. И обалдели почище нашего, воочию оценив всю обширность предполагаемого "фронта работ".

— Это чё, нам всё убрать нужно будет?! — неверяще даже как-то уставились бандитки на этот действительно внушительный каменный завал, "внешний барьер" которого лишь немногим не достигал высоты паровика. И... возмущённо уставились на меня, Талли и Эвелин! Совершенно ожидаемо ужаснувшись ожидаемых трудностей, и сразу найдя виновных во всём! Что недвусмысленно подтверждал и их последующие негодующий возглас: — Да тут горы свернуть надо, чтобы добраться до этой вашей энергостанции!

— "Вашей", значит, сразу ставшей, ага... — фыркнув, саркастично высказался я, вычленив ключевое слово в их гневном комментарии. И припомнил им: — А вчера что-то никто не отделял себя от других, наравне со всем участвуя в "дележе" ещё не добытого трофея...

Радужногривые чуть покраснели. Что, впрочем, не помешало им, издать вопль души, тыча пальчиками в сторону внушающего уважение рукотворного кратера со вздыбившимися стенами:

— Уайт, да ты же сам видишь, что здесь за кошмар творится! Мы же просто загнёмся тут, разгребая его!

— Без техники — несомненно, — согласился я с ними. И повторил для только прибывших свои рассуждения-намётки.

— Да, слить кому-нибудь инфу об этом месте за хорошие деньги и всех делов! — тотчас радостно высказались в поддержку самого "ленивого варианта" решения проблемы бандитки.

— Чего это сразу — слить?! — решительно выразила своё неприятие такого поворота наша трудолюбивая Овия. — Такие невероятно ценные находки может раз в жизни случаются... — И категорично постановила, рубанув рукой воздух: — Сами всё разгребём! — Но не удовольствовавшись только этим, ещё и требовательно толкнула Форсайта локтем в бок со словами: — Пит, скажи!

— Ну! — с готовностью подтверждающе прогудел тут. Соизволив затем, в затылке почесав, и своё веское слово обронить: — Потрудиться, конечно, придётся... Но так и куш вроде стоит того, не?

— Да по-любому стоит, — подтвердил я. Задумчиво произнеся: — Так-то я тоже всеми лапами за самостоятельную разработку данного объекта... — И после краткой паузы продолжил. — Смущает меня лишь ожидаемая продолжительность работ. Мы ж тут тогда надолго застрянем... Как бы не на год. Или два... А за это время сюда по-любому кто-нибудь ещё нагрянет. И как бы нас тут в итоге в осаду не взяли другие желающие поживиться на столь жирном объекте...

— Аргумент... — тихо произнёс Палмер. Но притихший, призадумавшийся над моими словами народ его услышал, покивав согласно.

— Но больше всего, впрочем, охлаждает меня даже не это, а понимание того, что это не последняя наша отличная находка, — добавил я. Заметив: — Доказавший уже свою невероятную полезность ударно-сейсмический дефектоскоп никуда не делся же...

— И правда! — восторжествовали переглянувшиеся радужногривые, и с превосходством уставились на Грутс, которой на это и возразить было нечего.

— Ладно, — махнул я рукой, — сворачиваемся. Ещё куча времени у нас будет всё это обсудить.

Загрузились мы, да двинули прямиком на Базу...

* * *

*

Наше возвращение не было сколь-либо триумфальным — никто практически и не заметил его, за исключением разве что досмотровой команды. Да и самим нам было не до бурных восторгов касательно этого. Устали уже все от достаточно продолжительного путешествия... И потому, прибыв на Базу уже далеко за полночь, мы просто загнали технику в гараж, бросив её не разгружая, да отправились к себе — отдыхать, отсыпаться. Договорившись собраться вновь уже вечером.

Я, хоть и был вымотан, всё же не завалился сразу спать. А, приняв отличный душ — в паровике увы, толком лишь ополоснуться можно, взялся за комм. И набрал Ивена... Краем глаза при этом наблюдая за Лэйн, сразу по прибытии взявшейся внимательно проверять своего шпиона комнатного. Что достаточно реалистично изображал из себя соскучившегося по своей хозяйке пёсика — крутясь всё возле её ног, и едва ли не подпрыгивая. Увы, но с собой в поездку его, в отличии от мини-цветника, было не взять. Хотя Эвелин очень хотелось... Слишком рискованно. Даже если его закрыть в экранированной башне орудия. А ну вылезет зачем-нибудь?.. Тут нам и прилетит! Так что мы оставили его на охране жилмодуля. С чем он вроде как справился... Ничего у нас, за время нашего отсутствия, во всяком случае, вроде не стащили.

— Что, Уайт, вернулись? — благодушно осведомился старик Тарво, не спавший ещё, а потому ответивший на вызов.

— Ага, — охотно подтвердил я очевидное.

— Нормально всё?.. — сразу уточнил Ивен, переживая понятно в первую очередь за своих внучек.

— Более чем, — уверил я его. — Скатались прям реально отлично — без каких-либо проблем.

— Это хорошо, — довольно покивал Ивен.

— А у вас тут как?.. Ну, вообще... — неопределённо крутанув рукой, осторожно спросил в свою очередь я. Несколько завуалированно так интересуясь, как в целом обстановка на Базе, в части касающейся непосредственно нас. А то имелось у меня, хоть я его и гнал, некоторое беспокойство на этот счёт. В свете-то угроз Брентона-старшего. Всё же Четвёртый администратор это фигура. И возможностей у него устроить мне проблемы хоть отбавляй...

— Да всё по-старому, Уайт, — развеял мои тревоги Ивен. И, дав мне таким немудрёным образом понять, что никаких изменений в этом плане за время нашего отсутствия не произошло, хитро сощурился затем и спросил: — Ну а вы-то как прокатились? Добыли хоть что-нибудь помимо металла?.. А то я тебе шестидесятые Зиверты раздобыл, как ты просил... И не знаю как ты теперь и расплачиваться будешь, когда их со следующим конвоем привезут....

— С добычей у нас тоже всё чётко, не переживай — денег хватит расплатиться, — рассмеялся я в ответ на эту немудрёную подначку. И посерьёзнел: — Потому, я собственно и набрал тебя сразу. Тут нам помощь нужна... Советом и прочим. Твоя помощь. Ну и других... — Так я в конце завуалированно выразился о родителях других бандиток, не став называть имена.

— Неужели нашли что-то наподобие той оружейной мастерской? — взметнулись ввысь кустистые брови старика.

— Да если бы, — немного криво усмехнулся я. — Тут кое-что похлеще...

Ну и рассказал ему в подробностях о нашей невероятной находке. И об имеющихся планах на неё — предположительных. К какому-то однозначному решению-то мы с сокомандниками так ведь и не смогли прийти за время обратного пути...

— Ох дела... действующая энергостанция... — потрясённо охнул Ивен, сложив кисти и потирая большие пальцы друг об дружку, как он всегда делает в минуты, когда озадачен чем-то. И, покачав ещё головой, медленно сказал: — Ты это, Уайт, не спеши... Тут хорошо обдумать всё надо... Посоветоваться кой с кем...

— Ну да, ну да, — согласно покивал я, нисколько не смущённый тем, что озадачил старика. Это если бы его внучки не были в доле выглядело бы как наглое злоупотребление его добротой, а так — всё в рамках. Ну и не бесплатно же мы привлекаем к решению возникших у нас трудностей с ценной добычей родню самой шебутной части нашей команды?.. Они тоже поимеют определённый профит со всего этого дела, которое нам не решить своими силами.

— Одно могу тебе сразу сказать — энергостанцию вам в любом случае надо самим раскапывать и вывозить, — без тени сомнений высказался старик. Особо подчеркнув: — Самим! — И продолжив. — Не привлекая никого к этому делу, даже если вы решите не возиться самостоятельно с питающими энерговодами и надумаете-таки продать какой-нибудь другой команде это место за процент. Вскрыть реакторный зал с чужой помощью, оно, понятно, идея заманчивая, да только чреватая. Пусть даже люди из какой-нибудь команды сами на такое согласятся, но когда вы будете на их глазах выгребать самое ценное, оставляя тех, кто только что потратил уйму времени и сил чтобы пробиться туда, "крохи за вами подбирать"... Там всяко может дело повернуться. Да, всяко... В самом лучшем случае — они лишь обиду затаят. Ох затаят... Про худший — и говорить не хочу. И до стрельбы ведь дойти может... Так что лучше вам потрудиться, пусть это и тяжко выйдет, как я понимаю, нежели завистников и недоброжелателей плодить. У вас их и так чрез всякой меры...

— Да, действительно, тут лучше самим повозиться, — не мог не согласиться я с этим реально здравым советом.

— Вот, — довольно кивнул дед Икки и Мэй. И, пожевав губы, продолжил: — Ну а по-остальному... Подумаем куда пристроить эту вашу энергостанцию, чтоб никто в обиде не остался, подумаем.

— Лады, — благодушно выдал я. И, не удержавшись от зевка, быстренько закруглился: — Давай тогда вечером ещё свяжемся. А я пока отсыпаться.

— Давай, давай, отдыхай, — рассмеялся на это Ивен. И отключился.

— Ну нормально... — вслух высказался ещё я, успокоенный произошедшим разговором. И, как и намеревался, отправился спать. Покосившись ещё по пути в спальню на одну красотку и клятвенно пообещав себе, что после отдыха дойдёт дело и до неё. И я у-у-ух как оторвусь с ней... Вот только отпустит меня это неприятное ощущение тупой замотанности.

* * *

*

Никто меня не беспокоил, так что отоспался я капитально. Чуть не до самого вечера продрыхнув. И поднялся уже в отвратительно бодром расположении духа. Отвратительно — потому что голодным! Да и не я один... Как сразу выяснилось, когда я, по пути в ванную комнату, обнаружив в гостиной Эвелин — давно уже поднявшуюся похоже, обратился к ней с насущным вопросом, потирая помятое лицо:

— Есть хочешь?..

На что та незамедлительно подтверждающе кивнула. И с ожиданием уставилась на меня! Что явно указывало на то, что сама она, к сожалению, не догадалась сделать заказ на доставку еды. Или до последнего ждала меня...

Покачав головой, я вздохнул. И взялся за комм, чтобы сделать заказ. Да быстро поменял свои планы, обнаружив, что время нас уже немного поджимает. Так мы можем и опоздать...

— По пути заскочим куда-нибудь, да там перекусим, — быстро переориентировался я.

Так мы и сделали. Завернув в одну кафешку по дороге в гаражный массив.

А дальше дела закрутились... Команда наша в большом даббле собралась, и я сразу начал нагружать всех делами. Оторвам велев незамедлительно связаться с нашими обычными закупщиками, предложить им добытую нами технику, а остальных привлеча к перегрузке привезённых обрезков металла из прицепа паровика в другой. Который мы, заполнив и зацепив за блоху, управляемую Своном, затем отправили на металлоприёмку. Ну а затем переместили-выгрузили в пустой бокс флаеры, которые наши "отбитые продажницы" не смогли сходу пристроить за вменяемую цену, да "организовали доставку" покупателям мобилей — вот желающие приобрести их нашлись моментально.

Выскребли-вычистили ещё паровик. И отогнали его на техобслуживание в "Дэкс СтимМэшин". Ну а разделавшись уже со всеми насущными делами, устроились в мягком уголке — обсудить наши дальнейшие планы.

Я в первую очередь поделился со всеми высказанными Ивеном соображениями касательно необходимости самостоятельного демонтажа и вывоза энергостанции. Раскрыв для особо упёртых "персонажей" от кого поступил этот совет. Заметно охладив тем самым пыл самых оголтелых агитаторов — в лице оторв, за привлечение нами к делу каких-нибудь работяг, что всё сделают за нас, за долю малую.

— Я тоже думаю, что так будет лучше всего! — быстро согласилась со мной Грутс. — Вывезем энергостанцию, а там дальше видно будет!