— Ну и ладно. — согласилась Фиона и прижалась к груди спящего мужчины, деловито спрятав свои шаловливые ручонки ему под свитер, отчего тот заворочался во сне и совершенно неожиданно облапил её в ответ.

Пробуждение для Графа оказалось самым неожиданным за последние десять лет его нелёгкой жизни — попытавшись потянуться, он обнаружил, что его по-хозяйски обнимает спящая красавица, в прямом смысле этого слова. Поэтому он задал вопрос первому попавшемуся на глаза — Меченому, сидящему на корточках в углу и варившему кофе на спиртовке:

— Это как понимать? Я вроде подарков от деда Отмороза не заказывал...

— А...это ты у жены моей лучше спроси.

Упомянутая жена тут же оказалась рядом с Графом.

— Ксандр, ну какой же граф да без графини? Вот я тебе и нашла..ведь правда прелесть?

— Мм..да. Твою ж дивизию! Что у неё с гла...

— Тихо ты! Не видишь разве — искалечили девочку, твари. Ну да это ничего, я ей регенерацию подстегнула, дня через четыре уже видеть будет. Ты её только не обижай, ладно?

— Но почему я??

— По кочану! Кому ещё её доверить? Итак на Ромку некоторые косо смотрят — гарем, мол, собирает — так ещё тут кое-кто недавно ему плакался в жилетку на свою нелёгкую холостяцкую жизнь, не подскажешь, кто это был, а?

— Э...подслушивать нехорошо!

— Кто ж тебе такую глупость сказал?

— Ы?.. Как её зовут, кстати? А то неудобно...

— На потолке спать неудобно! Рэйчел Фиоре, эксперт по контртеррористическим операциям...дочь итальянского мафиози Джулио Фиоре и ирландской террористки Келли О'Брайан, двадцати четырёх лет отроду. Дальше рассказывать?

— Охренеть...это как же её с такой биографией и в спецслужбу взяли?

Честная Печенька только вздохнула.

— У неё отец с матерью погибли во время нападения на их виллу боевиков мексиканской мафии. Ну и...в шестнадцать лет попалась в первый раз полиции. Те её "пальчики" пробили по картотеке и выпали в осадок — несколько эпизодов угонов, десяток вооружённых нападений, куча хулиганских выходок и пяток убийств, в основном — мстила мексиканцам. Причём выбирала не абы кого, а главарей группировок! Наркомафия за её голову уж совсем неприличную сумму назначила — миллион "зеленью", да только заприметили девочку сначала в ФБР, а потом уже и в АНБ. Ну и вербанули..точнее, взяли на работу, со всеми вытекающими. Теперь понятно?

Граф задумчиво погладил золотистые волосы спящей Фионы, вгляделся в безмятежное личико и не нашёл там ничего преступного.

— Как же я с такой оторвой жить-то буду?

— Ой, вот только не надо! Меченый же с нами как-то живёт — и ничего! И кстати: ей, когда проснётся, будет ужжжасно хотеться есть. Имей ввиду!

Аккуратно высвободившись из объятий девушки Граф накрыл её свёрнутым армейским одеялом, а затем потопал наверх, в бар. Видимо, воспринял слова Печеньки о жутком голоде близко к сердцу. Проводив его взглядом, Юленька подсела к мужу, колдовавшему над джезвой с кофе(это такой хитрый сосуд для приготовления замечательного напитка, по незнанию называемый туркой). Деликатно кашлянула, дабы обратить на себя внимание супруга.

— Да-да?

— Рома, ответь на нескромный вопрос: что мы дальше делать будем?

— Ну..не знаю пока. А что?

— Да ничего. Просто интересно, долго ли ты собираешься шарахаться по Зоне с двумя беременными женщинами.

Опрокинутая дрогнувшей рукой джезва залила пламя спиртовки, наполнив подвал неприятным запахом. Меченый неверяще смотрел на ехидно улыбавшуюся Печеньку, пытаясь понять, сколько шутки в её словах, однако глаза жены нисколечки не врали.

— ЧТО-О-О??

— То самое! — сварливо ответила сталкерша, — Только кофЭ испортил. Я серьёзно, Ромочка. И я, и Машка — хотя она-то об этом и не знает — к твоему сведению, в "интересном положении". Или ты думал, что после хождения по Зоне стал неспособен к продолжению рода, а? Так я тебя огорчу..ну или обрадую...

— Но...да как же...и когда??

— Тогда же. На базе "Долга", забыл?

— БЛЛ-ИН!! Да что теперь делать-то??

Печенька задумчиво поковыряла ноготком кофейную корку на спиртовке.

— Ну-у..ещё где-то месяца два можно будет вот так бродить..здесь например, возле Янова, или ещё где...а потом будет уж слишком заметно. Да и тяжело, знаешь ли. Машке так вдвойне тяжелей — у неё двойня будет.

Глаза Меченого стали похожи на блюдца.

— Это я...так постарался?!

— Не обольщайся! — довольно хохотнула Печенька, — Просто её модифицированный организм решил перестраховаться, да и продублировал зачатие. Так что, дорогой, жди близняшек!

— Что за шум, а драки нет? — проснувшаяся Рэйчел заявила о своём присутствии самым решительным образом, покрутила носом и недовольно заявила — Ещё и воняет чем-то... И где моя небритая подушка?

— Ща придёт, — авторитетно ответила Печенька. И не ошиблась. Бочком зашедший в подвал Дегтярёв нёс огромный поднос(не иначе свистнутый особо вороватыми сталкерами в каком-нибудь ресторане в Предзонье), на котором громоздилось несколько тарелок, источавших ароматный пар. В зубах Графа была зажата блестящая, как бы не серебряная, вилка, а мизинцем левой руки он удерживал термос с неизвестным содержимым; что называется, "до кучи", наш герой ещё и побрился! Полулежавшая Фиона во мгновенье ока приняла вертикальное положение, то есть села, скрестив ноги по-турецки, и поинтересовалась, задрав носик:

— А что это..ум-м-м!..так..вкусно пахнет?

От звука её голоса Граф чуть не замяукал, однако, сдерживая себя покуда, торжественно объявил:

— Кушать подано!

Рэйчел в ответ высунула язык и ожесточённо потёрла ладошки, в нетерпении:

— Так давай сюда! Или ты хочешь, чтобы я с голоду померла?

— Ни в коем случае! — с усмешкой ответил Санчес, водрузив поднос на заранее приготовленный ящик. Дальнейшее описания не заслуживает, так как что может быть интересного в принятии пищи, пусть и в таком количестве? И что такого в том, что еда исчезала с невероятной скоростью?

— Горазда же ты жрать... — удивлённо протянула Печенька, наблюдая на подносе пустые тарелки, однако блаженно улыбавшаяся Фиона, развалившись на лежаке, ответом её не удостоила. Граф, отвинтив с термоса колпачок и наполнив дымящимся напитком, подсунул его под нос "принцессы", вкрадчиво поинтересовавшись:

— А как же десерт?

Та с ленивой грацией приподнялась и осторожно взяла поданное, случайно коснувшись графовой руки, отчего того пробила странная дрожь. И принялась неторопливо смаковать "десерт" — кофе с контрабандным ромом, в пропорции один к одному. Идиллическую картину нарушили приглушенные звуки выстрелов на улице и громкие крики посетителей бара, разбуженных самым беспардонным образом. В дверь торопливо постучали( спавшая в позе Ленина Находка тут же подскочила, немыслимым образом выхватив карабин из-под импровизированной подушки) и, не дожидаясь разрешения, вошли — какой-то долговец в криво нахлобученной каске, помнившей, наверное, ещё вывод войск из Афганистана.

— Тревога, братцы!! — увидев, что собственно братцев всего двое, поправился — И сестрицы! На Янов напали!!!

Никто не стал спрашивать — кто, зачем, откуда — обоих мужчин как ветром сдуло, вслед за ними выскочили и Находка с Печенькой, оставив удивлённую Рэйчел в гордом одиночестве. Та только возмущённо фыркнула, и наощупь нашла термос, опрометчиво оставленный Графом...халява ведь!

Добрые люди, первыми осваивавшие Янов и его окрестности, предусмотрели кучу мелочей, помогающих его оборонять — скрытые бойницы, небольшие окопчики, окошки, прикрытые бронелистами срезанными со старых БТРов...всё предусмотрели! Кроме количества нападавших. А их было около сотни, причём все — вооружённые. И что с того, что пёрли они как на параде, невзирая на потери от огня защитников? "Б-г на стороне больших батальонов", да.

На выскочившую в зал Находку никто не обратил внимания, а зря, ведь именно её "Пластилин" поставил жирную точку в противостоянии...грамотно укрывшись за толстой железной дверью, Машенька нашарила прицелом компактную толпу врагов и нажала спусковой крючок. Вы слыхали, как поют дрозды...то есть, как стреляет хороший, дорогой и мощный дробовик? А теперь представьте такой же, только плюющийся полудюймовой смертью со скоростью АКМ...при попадании одной мини-ракеты, начинённой неизвестной мощной взрывчаткой, тушка негодяя быстро саморазбиралась на запчасти, при попадании двух, или тем паче трёх — разлеталась кровавым облачком. Никакая регенерация не спасёт!

Два находкиных магазина вмиг превратили почти половину неведомых супостатов в ничто, в мелкий мясной фарш, заставив остальных бестолково метаться, становясь жертвами пуль защитников станции, с азартом уменьшавших их поголовье; вдобавок, изредка с чердака станции солидно бахала "гаубица" хозяйки бара — "Barret" М82А1, швыряя наземь очередной мешок с переломанными костями, осмелившийся огрызнуться. Последний из нападавших мудро решил не искушать судьбу и сбежать, однако получил в голень пулю калибра 7,62 и покатился по земле, случайно угодив в "карусель", радостно разметавшую его ошмётки на добрый десяток метров вокруг.

— Финита ля комедия! — философски произнёс долговский подполковник Шульга, сдвинув шлем на затылок, и с интересом покосился на оружейный шедевр в машкиных руках. — Не продаётся машинка?

И понимающе улыбнулся, увидев как девушка отрицательно помотала головой, закидывая своё "чудовище" за спину. К слову сказать, извечный оппонент Шульги, свободовский вождь Локи, тоже с неприкрытым интересом разглядывал карабин и его хозяйку, но спрашивать что-либо постеснялся. Или не посчитал нужным. Немалое количество народу тут же ломанулось на сбор трофеев, причём одиночек среди них было почему-то меньше всего...

Спускавшихся в подвал ожидал сюрприз: конкретно нажрамшаяся Рэйчел под внимательным взглядом Грелки, присевшей на нары, пела..что-то..что-то до боли знакомое...да с чувством, с надрывом!

It's no me,

It's no my family...

Голос...поначалу тихий, но в то же время пробирающий до костей даже тех, кто английский язык не знал по определению...песня обречённых детей грязных пригородов...песня отверженных...песня бунтарей из "каменных джунглей"...проникавшая сквозь бетонные перекрытия и выворачивавшая наизнанку души людей...или же уже НЕлюдей?

What in your eyes,

In your eyes,

Zooombie, zooombie...

Кто её, спрашивается, заставлял петь? А никто. Сама захотела. По щеке "аристократки" скользнула одинокая слезинка, беззвучно разбившаяся об пол.. Шульга в своём кабинете, услышав ЭТО, со всей дури ударил кулаком в стену, сжав зубы и сдерживая бессильное рычание...Локи, обхвативший руками буйну голову и уставившийся на карту мёртвого города Припять...Ямайка, не обращающая внимание на капельки крови, падающие на пол и на раздавленный стакан в руке...свободовец Кремень, с безумной улыбкой смотрящий на дотлевшую до фильтра и обжёгшую пальцы сигарету...

Когда она закончила петь, на бывшей ж/д станции воцарилась тишина. Мёртвая, как те идиоты, что решились напасть на гнездо самых опасных хищников во вселенной. Или я не прав?.."Бояться надо живых, мёртвые — не кусаются...(с)"

— Етишкин кот...ежели она по-пьяни такое вытворяет, то что будет по-трезвяку?? — тихо спросил Меченый, глядя на то, как Граф нежно укладывает пьянющую певицу себе под бок, завернув её во всё то же одеяло. Обернувшись, Пулемётский увидел пяток любопытствующих лиц, восторженно наблюдавших за процессом из дверного проёма:

— Ну, чего ещё?

Самая широкая морда, украшенная шрамом и принадлежавшая одному из заместителей Шульги, скромно улыбнувшись, спросила:

— Брат.. а кто она, а? Красиво-то как, а!

— Расслабься, сынку. Как в себя придёт — со всеми познакомим. Ферштейн?

— Yes, allright bro.

— Вот и хорошо. Пиздуйте отседова, дайте людям поспать!

И, немного позже...

Рэйчел: "..Иди с-с..сюда,..чудище Ынопланетное..икх!..я т-тебя пл..м-м-м..плохому н-научу!" Дегтярёв, скромно так: " Да я так-то и сам умею..."

Глава тридцать четвёртая

Примерно в то же время, но совсем в другой точке Зоны один усталый пожилой человек раздражённо снял испачканные зелёной жижей медицинские перчатки и швырнул их в помятое ведро, заменявшее урну.

— Чёрт знает что!

Сидевший напротив него такой же немолодой мужчина недоуменно вскинул кустистые брови, оторвавшись от экрана доисторического монитора.

— Ни одного знакомого органа! Клеточная структура — бред полный! Даже скелет — и того нет!! Как ОНО вообще может существовать?

Его коллега лишь пожал плечами в ответ.

— Что показала спектрография?

— Собственно...только то, что это высокомолекулярная кремнийорганика.

— Интересно девки пляшут, если снизу посмотреть. Сахарову результаты исследования скидывал?

— Само собой. Дед чуть ли не кипятком писал, так оно его захватило. Выдвинул, кстати, интересную версию — это исскуственный организм. Как думаешь, может быть такое?

Пожилой задумчиво хмыкнул. Несмотря на внешность — здоровенный мужик, абсолютно лысый и с бородищей как у царя Александра Третьего — глава группировки "Чистое небо" являлся самым что ни на есть настоящим учёным, только не таким специалистом широкого профиля, как тот же Сахаров, а несколько специфичным. В своё время его привлекали для расследования некоторых необъяснимых явлений..а во время Большого Выброса, положившего конец "войне группировок" он случайно оказался на Болотах. Один, из всей группы самоуверенных высоколобых идиотов, возомнивших, что они знают о Зоне абсолютно всё. Там и наткнулся на остатки некогда крепкого клана, бездумно загубленного мудаком — если хуже не сказать — Лебедевым, вдохнув в него буквально новую жизнь, и там и остался, связав свою жизнь с удивительной аномальной территорией. Клан постепенно окреп, понемногу вербуя новых членов, начал торговать потихоньку, ну и территории осваивать.

Ну а в данный момент объектом его раздражения стала неведомая тварь, с огромным трудом подстреленная бойцами клана неподалёку от мехдвора — очередной чистонебовской опорной точки — окрестности которого она и её сородичи терроризировали вот уже почти месяц. Больше всего оно напоминало немного увеличенный оживший человеческий позвоночник с "рёбрами" и длинным "хвостом" вместо копчика. "Ни головы, ни задницы!", как в сердцах выразился командир отряда, первым такое повстречавший. Нападала тварь исключительно со спины, прожигая каким-то веществом бронекостюм и прочую одежду и присасываясь к телу человека практически намертво. Жертвы впоследствии неизменно впадали в кому, а пара клановцев так и вовсе скончалась. Что ещё из необычного, так это тот факт, что вреда организму человека этот непонятный паразит не наносил никакого, не считая конечно коматозного состояния. Тогда в чём же смысл его существования?

С неприязнью оглянувшись на лежавшую на разделочном столе тушку распластанной твари, Отец Диспрозий, он же Прозит, он же Наумов Павел Моисеевич, задумчиво наморщил лоб. Дело оказалось непростым, куда круче чем, скажем, событий полугодовой давности, когда на клановские отряды начали нападать очень странные зомби. Какие-то из них были похожи на человека, а некоторые — на весьма грубые подобия, слепленные из чего попало — дерево, земля, части трупов людей и мутантов и даже металл. И невероятно живучие, чёрт их побери! К счастью клана, с этой напастью разобрались быстро — добрая душа Сидорович продал нехилую партию экспериментальных термобарических гранат для подствольного гранатомёта ГП-25, разом решив проблему оборзевшей нежити.