Пока дышу

— Правильно, но не только, навершие так же помогает регулировать баланс. — Смотрите, — найдя на мече центр тяжести, положил его на палец и удержал меч на весу. — Так же центр тяжести говорит о многом. Чем дальше он от рукояти, тем сильнее получается рубящий удар, а чем ближе, тем слабее, но зато управлять клинком становится проще, да и оружие кажется легче. Но сильный удар не всегда лучше, потому что скорость иной раз намного важнее.

Парни слушали меня, затаив дыхание. И переводя глаза с меня на меч, иногда казалось, что они и дышать перестали.

— И, в конце концов, навершием своему противнику можно просто и изысканно двинуть в зубы, которые после этого превратятся в труху. Идем дальше, это рукоять, ну тут все понятно, это гарда, — указал я на соответствующую деталь. Она защищает руки при парировании мечом ударов соперника, в общем, имеет защитные функции. Так вот навершие, рукоять и гарда — все это вместе именуется эфес меча. Длина эфеса конкретно у этого составляет двадцать пять сантиметров.

— Это клинок, длиной в девяносто пять сантиметров, соответственно, всего в мече сто двадцать сантиметров, вес — примерно полтора килограмма.

— О, а я думал, больше, — не удержавшись, влез Горшак.

— Есть и более тяжелые экземпляры, но даже при таком весе умаешься им долго махать. Сам клинок — это длинная узкая херня, которая торчит из эфеса, — ткнул я. — Он тоже состоит из разный частей, а именно: лезвие, режущая кромка, весьма острая и проверять ее пальце не следует, одно неверное движение — и ты без пальца остался, — я взглянул на ребят, но, по-моему, последнее они пропустили мимо ушей. — Дол углубление в клинке, вот оно. И, соответственно, острие, им колют противника. В общем, меч — это не тупая дубинка, которой лишь бы замахнуться и с криком 'А-а-а-а-а!!!' заебашить во что-нибудь посильнее. Это сложный инструмент, способный действовать в заданных условиях максимально эффективно. Вся конструкция мечей сводится к попыткам сочетать противоположности, из чего и рождается гармония.

— Данный меч Махакамской работы, сделан из синей стали, так же на нем нанесены руны, укрепления и остроты. И чтобы сломать его или затупить, — я поднял меч лезвием вверх, любуясь его красотой, — требуется приложить очень большие силы.

Вложив клинок в ножны, я передал его ребятам. Естественно, те его сразу вытащили, в общем, наблюдал, как они возятся. Пришлось пару раз окрикнуть, очень уж у них были шаловливые ручонки, которые так и хотели пальцем или ладошкой проверить остроту. В общем, мои нервы долго не выдержали, и я забрал меч обратно.

Выйдя на улицу и разместившись на лавочке, просто наслаждался пивом под не утихающие крики ребят, изредка отвечая на их вопросы.

Толкнув Горшка локтем:

— Расскажи об Ольхе, — между делом попросил.

— А, об Ольхе, а что о ней рассказывать-то? — мальчишка покрутил в руках кружку с пивом. — Понял, — и хитро на меня взглянул. — Понравилась, да? Хороша девка, м-м-м.

Я же строго взглянул, на шутки по этому поводу настроен не был.

— Да ладно, ладно, — он выставил ладони вперед, — ну пошутил я. Многого не знаю, а что знаю, конечно, расскажу, приехала она вроде лет десять назад. С мамкой и младшой сестрой. Мамка у нее швея была, потом скончалась. Ольха замуж вышла. Ребенка родила. Муж уехал, а после ее свекровь из дома погнала с дочкой на руках. Отец, сказывают, умер еще до их переезда. И повезло ей, что замуж успела выйти, ну, до того как ее сестра... — и тут парень замялся.

— До того как сестра, что? — я повернул голову и посмотрел на парня.

— Ну, Ольха дивчина видная, и парней до замужества к себе не подпускала, а с сестрой они очень похожи внешне, но та наоборот, шалава. В общем, шлюхой стала и дело это любит, и деньги тоже. Щас она, конечно, уехала. А вот Ольха осталась, и жить ей здесь от этого нелегко. За ней, конечно, такого не водится, как за сестрицей, но бабы начали на нее косо смотреть, а многие и вслед плевать. Да и мужик сбежал. В общем, так. Да я и сам иной раз видел, как к ней выпившие пристают и деньги обещают за это дело.

— А она что? — очень уж мне это не понравилось.

— Пару подносов об таких ходоков сломала, вроде успокоились, пока.

— Понятно, — я аж выдохнул сквозь сжатие зубы, помассировал виски. Мне стала понятна сегодняшняя реакция девчонки, некрасиво получилось.

— Ладно, парни, хорошо посидели, пойду я спать.

— Давай, Рин, пока, — раздались голоса парней.

Глава 15

Выйдя из комнаты, я минут двадцать шатался по залу, как привидение, надеясь найти хоть одну живую душу. Никого, все спят, а и хрен с ними.

Вывалившись из таверны, я прикрыл правой рукой зевоту, в левой держа за крестовину меч, еще чуть-чуть и он бы волочился по земле.

Протерев заспанные глаза и поежившись от утренней прохлады, я принялся шататься по двору в поисках емкости с водой. Возле одной из стен как раз нашел полную бочку. Засунув туда руку, мгновенно ее вытащил, вода была холодная, особенно после теплого зала таверны и тем более после кровати. Умываться желания не было. Справившись с толпой мурашек и с собой, приступил к утренним процедурам, умывшись и наконец-то проснувшись, я потянулся всем телом.

— Эх, и что меня дернуло так рано проснуться? Спать бы и спать, наверно на приключения потянуло, ага, герой, где там мой дракон? А все драконы в такую рань спят, везет животным.

Взглянув еще раз на бочку, я повторил процедуру. Жаль, народ еще спит, в таверне явно вода должна быть потеплей. Поставив меч возле выхода из корчмы и выйдя на свободное пространство, я приступил к разминке, а то совсем разленился, скоро забуду каким концом меча тыкать.

Спустя пару минут я подхватил меч и оголив его, отбросил ножны. Теперь дело пошло серьезно: мышцы прогреты, работаю на полную. Начал с малого круга упражнений. Четко и быстро, контролируя пространство вокруг себя, рисунок боя можно изменить, удар или связку тоже, ведь нам часто приходится биться в разных условиях. В лесу ты не будешь действовать так же, как и в болоте. Один раз неправильно поставишь ногу — и это может плачевно закончиться. Причем, как изменю удар или какую связку сделаю, я и сам не знаю и не понимаю, вбито это в меня, а может, правильней сказать запрограммировано. В быстром бое, когда нет времени, так и есть, а вот когда шли те же поединки с ведьмаками, иногда получалось включать голову и видеть их удары и связки или, вернее, чувствовать. Когда они запутывали и пытались обмануть, я старался сообразить, заманивают ли меня. Ведь нас всех одинаково учили финтам и обманкам. Подобные мысли лезли в голову, я же пытался их отгонять. Когда перешел на средний круг, смог отбросить все лишнее. Вот кто-то вышел на улицу и замер в дверях. Не обращая внимания, я продолжал. К концу большого круга у меня уже тряслись от напряжения руки. С каждым ударом я все замедлялся, синистр выполнил совсем медленно, а потом остановился, опустив меч.

Возле стены стоял Мишико, открыв рот, в руках держал полное ведро отходов.

— Это было, было... ты раз и вжик-вжик, да так быстро-быстро, я первый раз такое видел, а меня научишь? — поставив ведро, он вприпрыжку подбежал ко мне. Даже потрогал за пояс зачем-то.

— А-а-а, думаю, твои родители будут против, да и вряд ли я успею тебя научить, — я растерялся и просто не знал, как реагировать.

— А ты еще раз так сможешь? А меня позовешь? А что ты еще умеешь? — в глазах Мишико разгорался какой-то фанатичный блеск.

По-моему, он совсем не нуждался в моих ответах, судя по поведению мальца, у меня появился фанат.

— А там, — махнул я головой в сторону таверны, — проснулся кто-нибудь? — перебросил я меч в другую руку, а то показалось, малец как-то странно к нему примеривался, не отобрал бы.

— А папка проснулся, на кухне печку растапливает, я вон помои вытаскиваю, — кивнул он на ведро.

— Ага, понятно, ну, я пойду.

— Ты ведь мне еще что-нибудь покажешь? — и он попытался изобразить стойку и удары меча.

— Смотря как вести себя будешь, — и не удержавшись, потрепал его по вихрастой голове.

Поднявшись в свой номер, я заправил кровать и начал подготавливать снаряжение. Хотя по-хорошему это надо было сделать раньше. Начав с осмотра брони, которую разместил на столе. Все нормально, нигде ничего не разошлось, да и лишних дырок я не заметил.

Осмотру подвергся серебряный меч, метательные ножи — все было хорошо. Так же собрал походную сумку, забив разными мелочами.

А вот насчет зелий явно надо подумать, сомневаюсь, конечно, что мы кого-то встретим. Перебрав все, составил следующий набор: 'белый мед' — устраняет токсичность других эликсиров, 'иволга' — увеличивает сопротивление к ядам, 'гром' — увеличивает силу и, конечно, 'ласточка', куда без нее.

Немного подумав, решил еще захватить теплый плащ.

Оставил все вещи на кровати, рано еще куда-то идти. Сомневаюсь, что в такую рань явится обещанный сопровождающий. Спустился вниз и подошел к трактирщику, который сидел с Мишико за одним столом и завтракал.

— Здравствуйте и приятного аппетита, — походя кивнул им и направился к следующему столу.

— Доброе утро, милсдарь, присаживайтесь с нами, всяко веселей будет, если не побрезгуете, — он махнул на стол.

— Почему бы и нет? — уселся я напротив отца с сыном.

— Юльха, Юльха, — прокричал он в сторону открытой двери.

На столе стояли блины и что-то, напоминающее оладьи, а в отдельной чаше, судя по запаху, был мед.

Трактирщик есть старался аккуратно и не спеша, степенно. Мишко же ерзал, изредка поглядывая на меня.

Юльха, подойдя к столу, с той же фальшивой улыбкой посмотрела на хозяина корчмы:

— Окар, вы звали?

Прожевав, он положил руки на стол:

— Конечно, вон гостя накорми, сама не видишь, что ли, дуреха.

Та же, скривившись, посмотрела на меня вопросительно.

— Давай блинов, оладий или что это, — я кивнул на тарелку на столе, — с медом да взвару.

— Хорошо, сейчас будет.

Трактирщик же, вытерев руки о полотенце, выпил молока и обратился ко мне:

— Как вам мое заведение, милсдарь ведьмак?

— Можете звать меня просто Риногольд или Рин, а у вас хорошо, мне нравится, чисто и уютно, а главное, вкусно, я бы свой дом таким хотел видеть.

— Эт да, я стараюсь, меня Окар зовут, — и он протянул руку для пожатия, а после оглядел зал и заулыбался похвале, — да и не только я, — кивнул он на Мишико, — вон подрастающее поколение тоже вносит лепту.

Мишико же, услышав, что о нем зашла речь, спрятался за блином, выглядывая одним глазом.

Окар взглянул на Мишко и нахмурился:

— Тут сына рассказал, как вы тренируетесь, по его словам, это нечто, — вновь кинув взгляд на Мишико, он продолжил: — Я надеюсь, вы не будете с ним заниматься, а то он уже пытался меня уговорить. Хочет, чтобы я ему разрешил.

О как, не прошло и пары часов, а он, походу отцу уже плешь проел, вот негодный мальчишка. Точно фанат появился у меня.

— Ну, знаете ли Окар, научить мальца чему-то серьезному не смогу, да и не надо ему это. — Окар после моих слов расслабился и погрозил сыну кулаком.

— Однако почему бы не показать пару упражнений, чтобы ваш непоседа вырос сильным и ловким. Я думаю, это ему не помешает, да и мне хлопот не доставит.

— Хм, и что же за упражнения, да и зачем? — напрягся трактирщик. — Как в армии, что ли?

— Ну да, наподобии, чтобы мышцы укреплялись, да и так по мелочи, а то он же не усидит, будет за мной подсматривать и пытаться повторить, а это уж точно ни к чему хорошему не приведет.

— Хм, — Окар посмотрел на Мишико тяжелым взглядом, тот аж сжался, — ну да, этот может, сколько раз его порол, а толку чуть.

— Вот видите, — сам же я подмигнул пацану.

В этот момент появилась Юльха, неся мой завтрак, но, поставив его на столе, она не спешила уходить.

— И чего встала, чего ждешь, не видишь разговор у нас, иди отсюда, дуреха, — прикрикнул на нее Окар.

— Окар, извините, конечно, а почему вы к ней так обращаетесь? — кивнул я в сторону ушедшей девчонки.

— А, — махнул он рукой, — как с ней по-другому, вот вроде и работает нормально и не ворует, это хорошо. Но мнит о себе, будто прынцеска какая-то, пару раз меня доводила, чуть не пришиб. Вот теперь дурехой и кличу за вздорный характер.

— Понятно.

— Ладно, Рингольд, не будем вас отвлекать, — и поднялся из-за стола.

— Окар, можете распорядиться, чтобы еды на день собрали?

— Конечно.

Сам же, пододвинув к себе поближе блины и взвар, приступил к еде.

Вернувшись в комнату, начал собираться, одевшись и еще раз пробежавшись по вещам, не забыл ли чего. Внизу за стойкой застал Окара с гусиным пиром, что-то увлеченно записывающего на бумаге.

— Окар, — отвлек я его, — сможешь наполнить морсом или взваром, а то совсем забыл, — и протянул ему фляжку.

— Конечно, милсдарь Рингольд, а вон ваша еда, — он указал на снедь, лежащую на стойке и укрытую полосками ткани.

— Сможете еще пару морковок или яблок захватить?

— Конечно, сейчас принесу.

Аккуратно откинув полоску ткани, я бросил взгляд на приготовленную для меня еду. Было стандартно: вяленое мясо, кусок сыра, пара головок чеснока и лука, а также пара яиц, запечатанный кувшинчик и конечно хлеб. Аккуратно сложил все в сумку. Дождавшись, пока вернется Окар и забрав у него заказанное, сразу рассчитался несколькими монетами.

Выйдя из таверны, пошел за Бусей. В конюшне стояли пяток лошадей, включая моего Бусю, каждый был в отдельном деннике, на стене напротив висели седла.

В помещении работал Восслав, набивая денники свежей соломой.

— Привет, Восслав, уже трудишься?

— А как же Рин, лошадки-то кушать хотют, они сами себя не накормят, — это было произнесено с какой-то нежностью, да, видно, парень любит этих четвероногих зверюг.

— А, так ты их уже покормил? — а сам тем временем подошел к Бусе, держа морковку в руке.

— А как же и накормил, и напоил Рин, вот соломки свежей подкладываю. А ты уезжаешь ужо? Или так забежал? — Восслав оперся о вилы.

— Да, прокатиться по делам немного надо. А то Буся вон застоялся, поди? — аккуратно скармливал морковку я и поглаживая своего монстра.

— Это да, вашему коню резвиться надо, не дело такому красавцу в стойле засиживаться, сразу видно у него породу, не простой конь, зверь.

Значит, все-таки конь, да Буся. Ну, хоть эта загадка разрешилась.

— Ты мой хороший, иди сюда поцелую, — и потянулся к его морде. В ответ неблагодарная животина боднула меня головой.

— Вот так, значит, да? — вновь погладил я его. — Без нежностей, суровая мужская дружба, ну ладно, как скажешь.

С помощью Восслава быстро оседлал коня. И, накинув сумки, а также пристроив мечи, повел Бусю наружу.

Выйдя на улицу, привязав коня к забору, сам же обнял его и начал шептать на ухо, какой он у меня красавец, да и вообще умничка, периодически скармливая то морковку, то яблочко. Когда вкусняхи для него закончились, просто уселся на лавочку в ожидании своего сопровождающего.

Периодически разговаривая с Бусей, сам обдумывал, стоит ли ждать или лучше к Ричарду направиться, а то как-то не обговорили, во сколько придет человек. А то к обеду заявится. Не, ну к обеду вряд ли, а то точно в лесу ночевать придется. Или разминемся с ним и будем по городу бегать, искать друг друга, а я даже не знаю, кто и как выглядит.