Ему сделалось немного душно. Он первый! Он первый встретил представителя другой цивилизации.
Неожиданно У"Грри, усмехнулся. Как же он его представит своей цивилизации. Довольно печальное зрелище. Он хотел почесать голову, но его рука ткнулась в шлем.
— Фу ты! — Он раздраженно махнул рукой.
Немного подумав, У"Грри направился к восу, достал стереоголограф и стал подробно снимать объект с близкого расстояния, однако больше ни до чего не дотрагиваясь. Изрядно поработав, он вернулся в Д"Айну.
Освободившись от скафандра он достал пластинку с записью объекта и, сунув ее в щель пульта управления, включил сканер связи. Через несколько минут перед ним возникло изображение Х"Юрри.
У"Грри молча уставился на него. Первым не выдержал командир базы.
— Чем ты нас порадуешь, У"Грри? — Вкрадчиво поинтересовался он.
Собравшись с мыслями У"Грри начал говорить, тщательно взвешивая каждое слово.
— Мною обнаружен неопознанный объект, предположительно инопланетного происхождения. Сейчас я передам его изображение. — Он пробежался пальцами по клавиатуре и замер в ожидании.
Х"Юрри исчез и появился, только лишь через полчаса, с явно недовольным видом.
— Что с излучением небулия? — Задал он прямой вопрос.
— Сканер ничего не показывает, возможно излучение уже рассеялось и не регистрируется. — У"Грри пожал плечами, облизывая пересохшие губы. — Извините командир, я выпью стакан тона.
Х"Юрри молча кивнул головой. У"Грри прошел к автомату и, утолив жажду, вернулся на место.
— Что дальше? — Поинтересовался Х"Юрри.
— Я продолжу наблюдение. До предполагаемого места излучения еще несколько суток полета. Анализатор продолжает поиск. Если он определит присутствие небулия в пространстве, я немедленно сообщу. А сейчас я хотел бы передать на базу сделанный мною анализ инопланетного объекта. — Он нажал несколько клавиш на пульте управления.
— Прошу вас командир. — Обратился У"Грри к Х"Юрри после завершения передачи. — Передайте это на Весту и к моему следующему сеансу прошу сообщить мне выводы комиссии ТОРСА по этому объекту. Добавить к этому мне пока больше нечего. Могу только лишь предположить, что где-то должен находиться корабль-матка, потому что этот объект, есть ничто иное, как небольшой космический кораблик и он, скорее всего не может очень далеко удаляться от своего носителя. К сожалению, где он может быть, я не могу сказать, мой пространственный сканер его не видит.
— А ты можешь взять на борт этот обломок? — Х"Юрри наморщил лоб.
— Могу. — У"Грри кивнул головой. — Но не хочу. — Он покрутил ею.
Х"Юрри вопросительно поднял брови.
— Я не хочу оказаться подверженным какой-либо случайности за тысячу лью от дома. — Продолжил У"Грри. — Если анализатор ничего подозрительного не находит, это не значит, что я не смогу остаться тут навечно. Я не знаю их ни условий жизни, ни технологии. Кто знает, какая реакция начнется, если он соприкоснется с нашей атмосферой, с нашими материалами. Я не хочу рисковать. Я передал его координаты и если комиссия ТОРСА сочтет нужным, то пусть снарядит к нему специальный исследовательский корабль.
— Хорошо! — Вид у командира базы был явно озадаченный. — Я немедленно передам всю информацию в комиссию ТОРСА. Встретимся в эфире через двое суток в тоже время. — Продолжай анализ пространства.
Было хорошо заметно, что Х"Юрри не терпится завершить разговор. Его голограмма исчезла.
У"Грри потер рукой лоб. Ситуация нравилась ему все меньше. Если сам командир базы постоянно лично выходит с ним на связь, значит возникла очень серьезная ситуация на планете, которая ему неизвестна. Он встал и начал ходить по залу управления, пытаясь проанализировать произошедшее, но у него данных практически не было и анализ не получался.
— Сейчас мне необходима дополнительная информация. — Вслух подумал он и вновь опустился в кресло. — Значит мне необходимо попытаться связаться с кем-либо еще. — Он погрузился в раздумье.
Найденный мною остаток космического объекта явно не принадлежит системе Кронны, начал рассуждать он, потирая лоб. Кораблик небольшой, по всей видимости двух или трех местный. Он не мог далеко отрываться от корабля-матки, тысяч десять, не дальше. По-видимому леветик, назову его так, вышел с какой-то разведывательной целью или к кому-то или к чему-то навстречу и был, либо уничтожен этим кем-то, чем-то, либо подорвался на бродячей мине. Может быть они встретили бродячую мину и попытались приблизиться к ней, не зная, что это.
Почему корабль — матка бросил его? У"Грри наморщил лоб. Нормальная цивилизация, мне думается, никогда не бросит своих подданных, в каком бы виде они не находились. Он потер подбородок. Я сужу со своей позиции, а у них могут быть совсем другие законы; посмотрели, погиб, ну и ладно, пошли дальше. Но тогда это цивилизация дикарей! Он покачал головой. Да нет, дикари в космос не ходят, сделал он заключение. Значит, скорее всего, что-то помешало им подобрать своего соплеменника? Что?
А что если здесь произошла схватка двух цивилизаций, пришла ему в голову неожиданная мысль? Постреляли друг в друга и разошлись. Кого смогли, из погибших, подобрали, кого не смогли — бросили. Да, но тогда пространство должно быть заполнено большим количеством высокоэнергичных частиц, но анализатор ничего об этом не говорит. У"Грри дернул плечом и оттопырил губы.
Наши разведчики в этих районах системы практически не были. Так, две три небольшие экспедиции и все. Даже путных звездных карт этой части системы нет.
У"Грри поднялся и, подойдя к автомату с тоном, налил себе стакан и, отпивая понемногу, начал мерить зал управления шагами, продолжая свои рассуждения.
Если судить по разрушению, то леветик получил удар либо в лоб, либо чуть с боку. Сейчас он движется на север, значит до своей гибели он шел на юг и энергия взрыва отбросила его в другую сторону.
У"Грри почесал затылок, несколько сомневаясь в правильности своих рассуждений. Навряд ли у него была большая скорость, успокоил он себя, немного посомневавшись, значит и рассуждаю я более или менее достоверно. Нет стоп, он поднял палец вверх. А с какой скоростью шел корабль-матка. Он пожал плечами.
У"Грри бросил взгляд на экран внешнего сканера. Далеко на севере расположена моя цивилизация, система Кронны. Выходит он шел к нам? Да, он ухмыльнулся, но до нас-то далековато. Тогда куда? У"Грри механически пожал плечами.
Он подошел к пульту и включил звездный купол. Что, кроме нас могло интересовать их в этой части системы? Если судить из останков пилота леветика, то они состоят из плоти, похожей на нашу. Значит их условия жизни должны быть схожими с нашей средой обитания, значит их звезда должна быть по классу схожа с нашей. По крайней мере, мы не должны здорово отличаться друг от друга.
Та-а-ак, протянул У"Грри. Что мы здесь имеем? Он сел за пульт и задал вычислителю задачу, найти звезды класса близкого к Кронне в радиусе пятьсот лью от того места, где он сейчас находился. Если бы они приблизились к системе Кронны ближе пятисот лью, их бы заметили, до этого расстояния пространство системой баз контролируется абсолютно. Он откинулся на спинку кресла, ожидая окончания работы компьютера.
Вскоре, издав звуковой сигнал компьютер выбросил на экран ряды цифр, их было столь много, что У"Грри присвистнул. Да их больше двух десятков. Сузим критерий, решил он, введем дополнительным критерием планету типа Веста и он склонился над клавиатурой.
Обработав новые условия, компьютер оставил на экране всего две строчки. Указать на куполе, приказал он вычислителю и поднял голову вверх, где среди вспыхнувших звезд замигали две яркие оранжевые точки. Он взглянул на их координаты. Одна была далеко на севере, около трехсот лью, а вот другая — другая явно соответствовала его рассуждениям, менее сорока лью от его теперешнего местонахождения..
Он простучал по пульту мелодию "Звездного вальса" и приказал вычислителю показать характеристику ближней звездной системы.
На экране вспыхнули данные: звезда Таурана 5, планета Ферта и далее шли характеристики планеты. Весьма похожа на Весту, даже очень похожа.
У"Грри наморщил лоб.
— Проклятье бездны! — Выругался он. — Я же к ней и шел. Выходит они тоже имеют к ней интерес. Может быть к ней направлялась их колония, но кто-то ее остановил? Или с ними, что-то случилось? Но тогда где они?
Он откинулся на спинку кресла и задумался, пытаясь вспомнить, с кем можно связаться еще, кроме базы, чтобы разузнать ситуацию на Весте. А там что-то произошло, и это что-то прочно держит Х"Юрри перед пространственным сканером.
Ближайший разведчик от меня далеко, я его не достану, да и кто на нем я не знаю. Он отпадает. Нужна либо другая база, с мощным сканером связи, либо сама Веста.
Немного покрутившись с креслом У"Грри неожиданно подпрыгнул и, вскочив, подбежал к одному из встроенных шкафов и, выдвинув один из ящиков, достал карточку электронной памятки. Сунув ее в вычислитель, он занялся поиском.
— Где же это. — Бормотал он, торопливо листая страницы. — Ага, вот. — Он уткнулся в ряд цифр. — Ф"Лорри, бывший оператор "Д"Айны", теперешний начальник космического плавучего города, занятого производством сверхтонких пленок для космических кораблей. Это город плавал где-то к югу от Кронны, примерно в двух лью и обладал достаточно мощным пространственным сканером. Я должен до него достать, прикинул У"Грри и склонился над пультом управления.
Пространственный сканер начал поиск плавучего города. Прошли сутки. У"Грри уже потерял надежду на связь с плавучим городом, когда, неожиданно и громко протрещав, пространственный сканер высветил смазанное изображение веста.
— Плвучн... грд... Хр-р-р... Оперт... Хр-р-р. — Доносилось едва разборчивая речь.
У"Грри вызвал параметры пространственного сканера и вручную начал подстраивать его характеристику. Вскоре голограмма оператора приобрела более четкие очертания, голос стал разборчивее.
— Я капитан У"Грри. — Представился У"Грри. — Мне срочно требуется поговорить с командиром Ф"Лорри.
— Он знает о вас? Как ему доложить? — Поинтересовался оператор.
— Не бойтесь, я не убью его по радиолучу. — Попытался пошутить У"Грри. — Скажите, что с ним хочет переговорить капитан разведывательного корабля "Д"Айна".
Изображение оператора исчезло. У"Грри в нетерпении начал выстукивать на пульте мелодию звездного вальса. Наконец вновь вспыхнула голограмма, У"Грри с трудом узнал в изображенном на ней весте некогда худощавого, а теперь располневшего и обрюзгшего своего напарника по "Д"Айне", Ф"Лорри.
— Привет вечному страннику. — Широко улыбнулся голограмме У"Грри. — Если бы я не знал, что должен говорить с Ф"Лорри, я бы тебя и не узнал. Тебе на "Д"Айне" сейчас нужно ставить два кресла рядом.
Ф"Лорри наморщил лоб, видимо пытаясь сообразить, с кем имеет дело. Наконец его губы расплылись в чем-то, наподобие улыбки.
— А-а-а! Командир У"Грри. — Наконец произнес Ф"Лорри. — Что тебя заставило вспомнить о неудачнике? Я о тебе не слышал уже лет пятьдесят. Как Д"Айна? Счастливчик! — Он шумно вздохнул.
— Д"Айны нет. — Взгляд У"Грри потускнел. — Она погибла более двадцати лет назад.
— Жаль. — Ф"Лорри вновь шумно вздохнул. — Что тебя заставляет обращаться ко мне минуя базу? Что-то ты хитрое затеял. — В его голосе проскользнули нотки беспокойства.
— Не переживай так. — Начал его успокаивать У"Грри. — С базой я уже наговорился вот как. — Он поднял ладонь выше головы. — Захотелось с кем-то еще поговорить, вспомнить прошлые годы, одним словом надоела мне база, хуже хакамарры.
— А-а-а! — Протянул Ф"Лорри и поднял палец к верху. — Знаю я тебя. Ты большой специалист пудрить мозги. Говори откровенно, что нужно.
— Собственно говоря, почти и ничего. — У"Грри широко улыбнулся. — Ну, если ты помнишь меня как специалиста по мозгам, тогда скажи пожалуйста, что там за беспокойства на Весте происходят в последнее время. Я что-то ничего в толк не возьму.
Ф"Лорри оттопырил губы и пожал плечами.
— Не знаю, по-моему там все тихо и спокойно. А что тебя конкретно интересует? И почему ты всего нужного не узнаешь на базе?
У"Грри попытался придать лицу мину непонятливости.
— Я пытался это сделать день назад, но на связи был какой-то новый оператор. Он пробормотал что-то невразумительное о какой-то находке. Я толком ничего и не понял, а переспрашивать постеснялся. Подумает еще, что я бестолковый разведчик. — У"Грри поморщился. — Словом, не захотел портить о себе первого впечатления. — Он поднял руку ладонью вверх. — Но ты ведь помнишь мое заторможенное любопытство? Вот через день и началось. Понимаешь, гложет, не дает спать.
— Что за находка? Нет, не помню. — Ф"Лорри отрицательно замотал головой.
— Он говорил что-то о тоор. — Как можно более небрежно проговорил У"Грри.
Ф"Лорри задумался, водя рукой по лбу и через некоторое время произнес.
— Может быть вот это. Месяца два назад, может больше, по видеографу прошло сообщение о пришедших с юга частицах ратана. Предполагалось, что это может быть как-то связано с тоор. А ты что, не принимаешь планету? — Поинтересовался он.
— Нет. — У"Грри покрутил головой. — Я очень далеко от дома.
— До меня достал, а до планеты... — Ф"Лорри погрозил ему пальцем.
— Ну ты все таки поближе планеты, да и тебя я едва вижу. Если бы не знал тебя так хорошо, то навряд ли бы смог узнать. — Пытался развеять его подозрения У"Грри.
Ф"Лорри пожевал губами.
— У нас должна сохраниться запись этих новостей. Я просил операторов записать это сообщение, чтобы потом поразмыслить на досуге, но забыл про него. Сейчас я прикажу найти эту запись и передать ее тебе, а ты уж сам в ней разбирайся. — Ф"Лорри скосил взгляд в сторону. — Извини, меня требует на связь Веста. До встречи! — Выпалил он скороговоркой и исчез.
У"Грри замер в ожидании. Наконец появилась голограмма оператора.
— Вы готовы к приему? — Поинтересовался оператор.
— Да! — У"Грри кивнул головой.
Волна тени пробежала по голограмме и оператор произнес.
— Данные ушли.
— Данные пришли. Благодарю! — Ответил У"Грри и, отключив связь, углубился в просмотр полученного сообщения.
Внимательно просмотрев его, он начал размышлять. Так вот значит, что скрыто под маской Х"Юрри. Значит ему нужно вознаграждение. Все вознаграждение, без дележа со мной. А куда же он собирается меня спрятать? У"Грри наморщил лоб.
— Та-а-ак. — После длительного раздумья протянул он. — Значит мне уготована вечность.
Да, но Х"Юрри не сможет это провернуть один, мелькнула у него догадка, кто-то должен быть еще. Кто? Он облизал пересохшие губы и заметил, что его язык то же сухой. Значит это будут корбоуты, или один из них. Неплохо задумано. Ну ладно, гросс Х"Юрри. Поиграем. Время еще есть.
Он поднялся, наполнил стакан тоном и поднеся его ко рту, заметил, что стакан в руке подрагивает.
Постарел, с горечью подумал У"Грри, а жить-то хочется. Он подошел к экрану анализатора, где продолжали отображаться цифры анализа пространства. Что ж, пока близко никого нет, посмотрю результат работы анализатора, может быть что-то полезное и высмотрю. Он щелкнул по клавише вывода результатов анализа на печать. Распечатка быстро легла на стол. Он взял ее и углубился в изучение.
