Мир по ту сторону. Начало

И она умчалась, оставив меня в одиночестве. Отыскав у неё в комнате зеркальце, я глянул на своё лицо и понял, насколько все плохо. Нехило я приложился о пол арены, чуть ли не половина лица у меня была синяя с желтыми пятнами. Ох, теперь понятно, почему Лита так испугалась, увидев меня.

Вернулась она запыхавшаяся минут через двадцать.

— Держи, — вручила мне девушка небольшую баночку с какой-то странной субстанцией.

— Что это? — спросил я, приоткрыв крышку, и в нос тут же ударил резкий неприятный запах.

— Особое женское средство против морщин.

— Во-первых, не понимаю, как средство против морщин поможет мне с синяками. А во вторых, какого черта оно так сильно воняет?

— Не знаю, про какого черта ты там говоришь. Но вонь — это цена за использование, ну и 10 серебрушек...

— Сколько!? — я аж встал с кровати, но девушка тут же усадила меня назад. Цена у этой вонючей субстанции оказалась просто запредельной.

— Что? — развела она руками. — Красота дорого стоит. Эта штука между прочим магическая, поэтому и такая дорогая. Нанесешь, и через пять минут синяки исчезнут. Держится эффект где-то полдня, так что завтра ближе к обеду снова будешь гулять с синяком. Эта вонючая бурда — маленький женский секрет красоты. Не подумай, я им не пользуюсь, но в будущем может пригодиться.

— Эх... — тяжко вздохнул я и на вытянутых руках вновь отворил крышку. А хитрая Лита специально отошла к окну, чтобы не вдыхать эти мерзкие ароматы. Окунув пальцы в банку, я зачерпнул немного содержимого. Черт! Эта белая жижа похожа на гной! Тут же отложив банку, я зажал нос и стал наносить эту непонятную штуку на левую щеку, морщась от боли.

На удивление мерзкий запах пропал уже буквально через пару минут. А левую сторону лица обжигал приятный жар.

— Ну вот, совсем другое дело, — довольно хмыкнула Лита, подавая мне зеркало.

И впрямь магия... Я даже не сдержал удивленный вздох. Синяка как и не бывало, словно я и не участвовал ни в каких драках. Забывшись, я провел рукой по щеке, за что тут же получил напоминание, что это всего лишь иллюзия и синяк никуда не делся.

— Хоть на человека похож! — довольно хмыкнула девушка.

— И не говори... Но воняет эта штука кошмарно! Надеюсь, мне больше никогда в жизни не придется ей пользоваться.

— Уж постарайся. Мне тоже не хочется, чтобы тебя постоянно избивали. Но все к лучшему, теперь не будешь строить из себя героя. Кводлаг это тебе не остолоп Дорнан!

— Да, я уже понял, — попытался успокоить я её, но судя по всему, этого не требовалось.

— Ну, значит, ты зовешь меня на свидание?

— Зову, — подтвердил я, улыбнувшись.

— И куда же ты меня зовешь?

— Куда... — я растерянно почесал голову. — Надеялся, что ты порекомендуешь какое-нибудь неплохое заведение.

— Хм... — задумалась она. — На самом деле, есть место, которое я хотела бы посетить. Думала сходить завтра сама, возможно, даже захватить тебя, но почему бы и не пойти сейчас. А после уже можно и поужинать где-нибудь.

— Звучит неплохо, — одобрил я.

На мое счастье, Лита переодеваться не стала и довольно быстро собралась. Минут через двадцать мы выдвинулись в путь. Лита при этом вся цвела и порой даже насвистывала под нос какую-то незатейливую песенку. Ну а я любовался её естественной красотой, которая все больше пленяла мое сердце.

Черт! Совсем забыл, что я собирался заодно купить ей какую-нибудь безделушку... Видать,кводлаг отбил мне голову сильнее, чем казалось, раз я забыл о такой важной вещи. Одежду купил, а про подарок совсем забыл. Ладно, не так уж и страшно. Может быть, завтра что-нибудь присмотрю и подарю. Но эффект будет уже не тот...

Лита вновь смогла меня удивить. Хотя чего-то подобного можно было от неё ожидать.

"МУЗЕЙ ИСТОРИИ ВЕЛИКОГО ГОСУДАРСТВА НОГДО"

Красовалась огромная табличка с надписью прямо над массивной двухстворчатой дверью. Разумеется, прочитать её я не мог, это сделала Лита, но размер впечатлял. Пока что это была самая большая вывеска из тех, что я видел, и не могу не отметить, что сделана она очень искусно. Справа был нарисован рыцарь с мечом, направленным на невиданных тварей, что расположились на противоположной стороне вывески.

— Идти на свидание в музей? — удивился я.

— А что, ты против? — девушка, казалось, как-то поникла. Она-то думала, я буду рад.

— Нет, нет. Все в порядке, просто это несколько неожиданно. На самом деле, мне даже будет интересно посмотреть, что там такое. — И тут я не покривил душой. До этого момента я даже не знал, что в Авине есть музей. Книги мне не доступны пока что, но зато я смогу наглядно посмотреть на некоторые вещи и детальнее узнать историю этого мира. Возможно, если мне повезет, я даже немного узнаю о том, как вернуться к себе домой.

Время было уже позднее, и музей скоро должен был закрываться, но нас все-таки пустили. Правда, на экскурсовода рассчитывать не приходилось, что Литу ни капли не расстроило. А вот меня этот факт огорчил довольно сильно. Да, Лита знает много, и думаю, что немало может поведать мне из истории некоторых экспонатов, но с таким же успехом может и не поведать. Несмотря на обширные знания, порой она бывала ветряной и вполне могла избавить себя от некоторых вещей одной фразой: "Да тебе это не так уж и надо".

Стоило нам войти, взору предстали картины разных уголков Ногдо. В частности, как мне поведала Лита, на одной из картин была изображена крепость Азрагаж, одна из великих крепостей, что была уничтожена во время Забытой Войны. Недалеко находилась миниатюра, я бы сказал, весьма качественная, изображающая Битву при Азрагаже. Каждая фигурка, вырезанная из камня, была настоящим произведением искусства. Похоже, человек что создавал её, вложил душу в эту работу.

Как я понял со слов девушки, это была одна из ключевых битв Забытой Войны, только о ней уцелели хоть какие-то сведениях. И то, это только потому, что в данной войне битва шла с порождениями Бездны.

Считается, что именно после падения Азрагажа, порождения Бездны лишились своего предводителя. И опять же, неизвестно, кто именно был предводителем орд нечестивых тварей. В хрониках, затрагивающих эту битву, предводителя называют "Воплощение Зла", "Владетель Нечистых" и в том же духе.

Обрывки, опять обрывки. Как же мне не нравится эта Забытая Война. Что-то в ней не так, и я пока не могу понять, что именно. По словам Литы, это война между порождениями Бездны и разумными обитателями этого мира. Но ведь в ходе Забытой Войны пали Старые боги, и к власти пришелАторий, спихнув остальных с местного олимпа.

Но в то же время кое-какие вещи я смог поставить на свои места. Возможно, причина, по которой нельзя было путешествовать между мирами больше тысячи лет, напрямую была связана с окончанием Забытой войны. Если эти порождения Бездны пользовались Вратами, тогда все встает на свои места и недавние слухи обуничтожении нескольких деревень связаны с тем, что Врата вновь активны. А ведь не слухи это, убедился на своей шкуре.

А вот что творилось на местном Олимпе настоящая загадка. Судя по всему, там был какой-то междоусобчик. Ну, не могу я поверить, что этот "Владетель Нечистых" смог свергнуть старых богов, а потом как ни в чем небывало убраться восвояси. А освободившееся место занял новоявленный божок. Церковь, как я понял, придерживается мнения, что именно Аторий одолел Владетеля и закрыл порождениям дорогу сюда. Но тогда почемувыжившие старые боги, как Акха'л'аша, не вернулись обратно?

— Церковь считает их падшими богами, — ответила мне Лита. — Что все они поддались скверне, и что лишь Великий Аторий— спаситель нашего мира. Те, кто выжил, перешли на сторону Бездны.

Я удовлетворительно кивнул. Мне не дает покоя ещё одна вещь: неизвестно, что было до Забытой Войны. Вообще. Лита могла рассказать некоторые её следствия, вроде падения тех же самых Старых богов, но не назвать их самих. Нет сведений о том, какие государства были раньше, и что вообще было на Саргоне, где до сих пор творится черте-что. И опять же, почему оно там творится? Судя по всему, порождения Бездны не используют магию, они больше напоминают вирус, который поражает все, до чего может дотянуться. Может, боги обрушили всю свою мощь, чтобы уничтожить их? Но тогда почему людям все равно пришлось участвовать в битвах?

Я где-то что-то упускаю. Не исключено, что кто-то из богов выпустил тварей в мир намеренно, из-за чего началась война между ними. А Аторий, воспользовавшись этим, вывел из игры остальных богов. А может, он и начал эту войну?

Решив, что с миниатюрами и картинами я закончил, мы двинулись дальше. Но первое время ничего интересного мне не попадалось: наряды времен Забытой Войны, обломки древних оружий, которые мало чем отличались от текущих.

Откровенно, я был разочарован. Кроме миниатюры большая часть экспонатов была посвящена повседневной жизни до Забытой Войны и то предположительно.

Но нечто вырвало меня из скуки. Это был огромный череп, размером превосходивший даже меня.

— Да ну! — как-то по-ребячески воскликнул я.

— Это череп дракона, — довольно хмыкнула Лита, любуясь моей реакцией.

— Интересно, сколько он весит... — задумался я, дотронувшись до гладкой поверхности кости, и тут же отдернул руку. — Она горячая!

— А ты как думал? Это же череп дракона, в его останках до сих пор теплятся крохи былых сил.

— Он тоже времен Забытой Войны?

— Да, — подтвердила Лита.

— И на чьей стороне они были? — на что девушка просто пожала плечами.

— О драконах мало что известно. Только то, что они лишь немного уступают богам по своей силе.

Ещё Лита рассказала, что драконы были не редким явлением, почти как небесные странники. А вот дела их были различны. Некоторые, как в старых-добрых сказках, жгли деревни и похищали принцесс, а некоторые выступали мудрыми учителями для глупых разумных. Есть теория, что именно драконы подарили людям магию, хотя Церковь всячески пытается выставить так, что это Аторий подарил её нам. Даже удивительно, как мысли, что магия пошла от драконов, существуют по сей день.

И ведь действительно поверишь, что все пошло от драконов. Стоя рядом с черепом этого огромного создания, я ощущал исходящую от него силу. Вначале я думал, что мне кажется, но после истории Литы, я понял, что именно чувствую. Интересно, насколько сильным было это создание при жизни, и каким образом его смогли убить.

Почему эти чудные создания исчезли из этого мира, тоже непонятно, учитывая какое могущество было в их руках.... Пардон, лапах. Возможно, опять же к этому приложил свою руку Аторий? Чем больше я узнаю о нем, тем больше он мне не нравится.

— Лита, вот ты говорила, что бог черпает силы из веры в него. А что это дает верующим? Вот он порой исполняет прошения верующих, но не кажется ли тебе это слишком... мелким что ли?

— Тут ты прав, но это не все. Люди, что по настоящему в него верят, могут использовать его благословение.

— Поясни.

— Аторий делится своими силами со своей паствой. Правда, правильно использовать полученный дар могут только избранные. К примеру, священнослужители или рьяно верующие, но последние не всегда. Тут уж как получится. Но священники порой могут быть опасны как боевые маги.

Вот это поворот! Выходит, этих людей в золотых рясах боятся не просто так. Интересно, очень-очень интересно... Тогда понятно, почему Церковь пользуется такой властью, и в отличие от магов, священников так не ограничишь. Ограничишь Церковь — разозлишь бога, который запросто может оторвать голову любому царю, вздумавшему препятствовать расширению влияния высшей силы.

Оторвавшись от черепа, я заметил ещё одну вещь. И как ни странно, внутренне я испытал куда больше эмоций, чем когда увидел череп.

Это были огромные латные доспехи черного цвета, совершенно не похожие на доспехи, что были в нашем мире. Сложно объяснить, чем именно, но внешне это проявлялось во всем. Они выглядели очень массивными и тяжелыми, не думаю, что смог бы в них двигаться. Практически не было уязвимых мест. Сочленения доспеха защищались подвижными частями, механизм которых больше походил на современную металлургию. На плечах и перчатках доспеха были шипы, которые до сих пор казались острыми. Да и сам доспех был как новый и совершенно не гармонировал с остальной музейной рухлядью.

— Это доспех Винсента Ва'Сати.

— Ва'Сати? — переспросил я, думая, что ослышался. — Он что, был родственником Кориона?

— Да, — согласно кивнула Лита. — Это его далекий предок.

Девушка приблизилась и нежно тронула доспех. В этом прикосновении я явственно заметил нежность и трепет. Интересно, с чего бы?

— Он был одним из командующих в битве при Азграже. И пал в той же битве, забрав по легенде больше тысячи порождений Бездны.

— Они поразительно хорошо сохранились.

— Угум, — согласилась Лита. — Есть мнение, что они сделаны из мифрила, божественного металла. Он очень прочный, намного прочнее любых доспехов.

— Как-то странно, что твоя мама была знакома с такой известной семьей.

— Ничего странного, — улыбнулась она, но в её устах я заметил нотки грусти. — Дядя Гетри вон тоже из древнего рода, и тем не менее всего лишь владелец трактира. Прошла тысяча лет, и за меньший срок крупные дворянские роды лишаются состояний.

— Понимаю, — кивнул я и вновь уперся взглядом в доспех. Чем-то он меня притягивал. В нем что-то ощущалось, прямо как в черепе. Но если в черепе это было чужим и инородным, то из доспеха явно исходили близкие мне флюиды.

Больше ничего интересного, по крайней мере, для меня, в музее не обнаружилось. К тому же нас стал подгонять местный билетер, который уже собирался закрываться. Конечно, я мог бы дать ему пару медяков, но решил, что в этом нет особого смысла. Какое же это свидание, если мы собираемся торчать в музее весь вечер?

К моменту, когда мы вышли, солнце уже зашло. Ночная Авина действительно красива и уже не так многолюдна, как днем. Мы с Литой под ручку прогуливались по улочкам, освещенными маслеными фонарями, непринужденно болтая. Романтика...

И вот в этой милой обстановке я раздумывал вовсе не об увиденном или услышанном в музее, а о ней. Я хотел что бы она была моей и только моей, и ловил себя на мысли что ищу момента что бы сделать ей предложение. Единственное что меня огорчало — я так и не приготовил ей подарка.

Попутно зашли в небольшое заведение с лаконичным названием "Под звездным небом". Называлось оно так, потому что создавалось как раз с расчетом на такие вот вечерние романтические ужины, и действительно находилось под открытым небом.

Вкусно перекусив и пропустив по бокальчику вина, мы с ней обсудили некоторые интересные подробности жизни графини Ондэ. Несколько вещей о данной особе Лита мне уже рассказывала, но я не стал расстраивать девушку, которой доставляли так много удовольствия эти рассказы.

— А ты хороший слушатель, Коу.

— Спасибо, — улыбнулся я ей в ответ.

На самом деле я не очень вникал в её рассказ, просто любовался ей. Наверное, со стороны это выглядело несколько глупо, но я был не одинок в этом. С почти таким же восхищением в паре столиков от нас сидел парнишка рядом с симпатичной короткостриженой девушкой и ловил каждое её слово.