Альмарион. Рунный путь (Общий файл) [3 книга]

— А мне и не удалось. — Пожал я плечами. — Я, можно сказать, добил беспомощного врага.

— Что это значит? — Ирг нахмурился, пытаясь понять, о чем я говорю.

— Все просто, там был еще кто-то. Какой-то маг. Появился внезапно, что-то бросил на землю, должно быть какой-то артефакт, и так же внезапно исчез. После этого Поводыри загнулись, вместе со всеми тварями. Осталось только добить. Это все, что я знаю. Полагаю, есть кто-то, кому эта война не выгодна. А может быть еще какая-то иная причина.

— Вот как...

— Тебе не скрыться, Наар! — Прошипела немного сориентировавшаяся в ситуации Меор.

— Как и тебе, Меор. — Легко парировал я. — Ты ведь тут давно? А пыталась ли ты хоть раз покинуть Альмарион? Попробуй! Будешь неприятно удивлена. — Если мне, конечно Илан не солгал, но это вряд ли. — Ты такая же пленница этого мира, как и я.

— Что за бред?! — Скривила свое красивое лицо девушка.

— Попробуй на досуге. — Благожелательным тоном посоветовал я. — И когда у тебя наконец-то откроются глаза, может быть, решишь помочь с проблемой. Ну, или, по крайней мере, не мешай!

— Я готова. — Раздался сзади голос Вайлы.

— Передавайте привет господам Рыцарю и Тени. Скажите, что Ректору придется обойтись без моего общества. — Слегка улыбнувшись, я сделал пару шагов назад. — И скажите Инге и... Лиине, что мне искренне жаль, что не смог увидеться с ними напоследок. — Еще пара шагов и мое плечо крепко сжимает ладошка Вайлы.

Краем глаза замечаю, что фигура Меор меняет свое положение, но не придаю этому значения. Она далеко от нас и сделать что-то успеет вряд ли.

— И вот еще что, ваша светлость, настоятельно прошу отпустить эту девушку с миром. — Мой глаз со всей доступной серьезностью буравит лицо Ирга. — Поверьте, вам не захочется заново возводить половину города. Да и мертвых не воскресишь...

— Уходим. — Ровным голосом произнесла Вайла, и я ощутил срабатывание созданного ей заклинания.

Вокруг нас заструилась лента, наполненная полупрозрачными символами. Теми же, что я видел на артефакте. Она замкнулась и, в тот же миг на полу под ногами, беря нас в кольцо, появилась еще одна строка.

Реальность дрогнула и начала крошиться на фрагменты. И последнее, что я успел запомнить, это резкий, нечеловечески быстрый, рывок Меор. А затем тяжелый удар в грудь.

Висящий под потолком Светляк превратился в далекую звездочку, каменные стены коридора Цитадели рассыпались зеркальными осколками. И, в ту же секунду, в мою спину толкнула упругая поверхность.

Мы переместились...

* * *

— Вы, я надеюсь, понимаете, что договоренности нарушены, и ответственность ляжет на наши плечи? — Звеня металлом в голосе, произнес Рыцарь.

— А я-то тут причем? — Раздраженно передернул плечами Ирг.

— Он сбежал!

— Он ушел вместе с вашей спутницей! Причем они использовали портал! Все еще есть желание меня в чем-то обвинять?

— Я...— Бесцветный вовремя прикусил язык, чтобы не сболтнуть лишнего. То, что это был незнакомый способ перемещения, наместнику знать было совершенно не обязательно. — Я приношу вам свои извинения за столь неосмотрительные и неоправданно резкие слова. — Наконец, склонил голову маг, обозначая поклон покаяния. — Ситуация вышла из-под контроля и я сорвался. Это не повторится.

— Извинения приняты. — Кивнул Ирг. — Не знаю, что там с договоренностями, но вы и все ваши люди все еще наши гости. Если что-то понадобится, сообщите. Вам предоставят все необходимое. — А теперь простите, но мне нужно идти.

Наместник встал из кресла и, не спеша, покинул комнату.

— Проклятье! — Выругался Рыцарь и сжал латные перчатки в кулаки до железного скрипа.

Как они могли допустить в свое окружение предательницу?! А ведь Вайла, проведя в стенах Школы Магии долгих семь лет, была на хорошем счету у Ректора. Она прошла все гласные и негласные проверки и была признана благонадежной. И, самое главное, секрет порталов, вернее его часть, известная ей, как магу из команды настройки, ушел вместе с ней. Ректор будет в ярости.

И это все не единственные проблемы, свалившиеся на их головы. Тут в полный рост стоял факт, вызвавший у всех Бесцветных оторопь и растерянность, — беглецы покинули цитадель совсем не тем способом, который практикуется в Ашем-Ран-Илл. Если это и был портал, то совершенно иной природы, нежели построенный на ритуально-алхимической основе, что был разработан в Школе Магии. Это заставляло задуматься. Тревожно задуматься.

Вайла действительно шпионка? Если да, то, за какими секретами она охотилась? Тайна построения порталов однозначно отпадает. Какой смысл интересоваться громоздким магическим ритуалом, имеющим множество ограничений и неприятных остаточных эффектов, если обладаешь возможностью пользоваться его заклинательным аналогом? Верно, никакого. Предположим, Вайла человек того самого пресловутого "Игрока", о котором говорил Ректор. Допустимо, но, опять же, не точно. И самый главный вопрос, — зачем ей понадобился этот проклятый Крис-Дан? Уж не он ли ключевая фигура во множестве происходящих событий? Слишком много всего происходит вокруг мальчишки. Может он и есть мифический "Игрок". Явно неспроста к парню у многих такой интерес. Ректор знает больше, чем говорит. Определенно. Хоть все дела Ашем-Ран-Илл и отданы в его руки, как представителя Бесцветных, но это не значит, что стоит хранить секреты от своих же. Пора задать Лурин н`Кору пару вопросов.

Рыцарь напряженно выдохнул, приводя нервы в порядок. Давно он не испытывал столь ярких эмоций. Это было... непривычно. Отлипнув от стены, он тяжело прошагал прочь из комнаты и направился в тот самый коридор, из которого был совершен побег.

По пути, его мысли заняла еще одна загадка, — неизвестная магесса. Как она связана с мальчишкой? Почему напала на него? Еще одна сторона этой большой игры? Или это что-то личное?

Если верить показаниям свидетелей, она ушла вместе с беглецами. В самый последний момент. Чем, как ни странно, не вызвала никакой дестабилизации контуров портала, что в очередной раз говорит о его совершенстве. Ушла следом... и будем надеяться, что там, куда они отправились, она его не прикончит. Хотя, Боги в свидетели, Рыцарь был бы этому рад. Неуловимый Крис-Дан начал его изрядно раздражать.

* * *

Ирг Вааласский погрузился в мрачные мысли.

Посланник Ректора кое в чем был прав. Договоренность, державшаяся на поимке, и передаче в Школу Магии, Дана, со дня на день будет разорвана. Король будет гневаться. И не важно, есть ли в том вина наместника. Впрочем, последствий не будет. Серьезных, по крайней мере. На то много причин, и одна из них — война. По имеющейся информации, Рунегрим и Ректору на хвост наступил не слабо, если учесть рассказ Дана о перемещающемся маге. Если подобный эффект не следствие маскирующего плетения, то это может означать только одно — монополия на порталы утекла на сторону.

Кстати, если так подумать, могла ли та магесса, как ее там... Вайла, кажется, быть заслана из Рунегрима? Это бы многое объяснило. И утечку информации, и таинственную помощь Дану, в его сражении с тварями, телепортировавшимся магом ... Хотя, тут неувязочка. Зачем уничтожать своих? Или же Дана играют втемную, и в этой войне схлестнулись противоположные интересы? Надо будет отписаться его величеству по поводу этих мыслей.

— Отец.

— Лиина? — Ирг прервал свои размышления и обратил внимание на вошедшую дочь. — Я догадываюсь, зачем ты здесь. Мне ничего неизвестно, кроме того, что я сообщил тебе ранее.

Девушка, сохраняя серьезное выражение лица, коротко кивнула и, развернувшись, направилась к двери. Взявшись за ручку, она обернулась.

— Как ты думаешь, он вернется... когда-нибудь?

— Кто знает. — Вздохнул наместник. — Может быть. Но, надеюсь, это будет не скоро. Для его же блага.

— Полагаю, ты прав. — Холодно произнесла наследница и, прошуршав платьем, выскользнула в коридор. Ей тоже стоило о многом поразмыслить. И совсем немного поплакать из-за Дана. В последний раз.

* * *

— Шиза, нам нужен результат! Ты можешь хотя бы приблизительно определить вектор этого портала? Не молчи!

— Рыцарь, в последнее время ты излишне эмоционален. — Бесцветная оторвала пристальный взгляд от того места, на котором шпионкой было задействовано заклинание, и медленно обратила свое бледное лицо к соратнику.

— Объяснять, что это портал, по принципам построения, весьма и весьма далекий от наших разработок, я думаю, тебе не нужно?

— Это я уже понял. Наши разработки требуют более... тщательной подготовки. Тем важнее их найти! И Вайла, пожалуй, не менее приоритетная цель, чем этот парень!

— Сожалею. Помочь ничем не могу. — Магесса медленно, словно двигаясь в воде, поднялась с колен и, плавно отряхнула верхнюю юбку. — Это было заклинание. Оно было построено в рамках обычной схемы магической печати, но порядок линейный, незнакомый, и структура анализу не поддается. Чужая магия. Это все, что я могу сказать.

— Это я и сам определил с легкостью! — Рыцарь зло скрипнул сжавшимися стальными перчатками. — Но, ты же уникальный портальщик! Неужели ты не можешь увидеть путь?!

— Пути нет. — Безразлично пожала плечами женщина.

— Но этого...

— Пути нет. — Упрямо повторила она. — Что бы это ни было, это не совсем портал.

— Если это не портал, то, что же это тогда было?

Магесса, по-птичьи склонив свою голову к плечу, на мгновение задумалась.

— Не могу сказать точно.— Она неожиданно легко и естественно улыбнулась. — Но, кажется, я чувствую... холод. Впрочем, я могу ошибаться.

ГЛАВА 10

Внезапная темнота резко сменилась, больно хлестнувшей по глазам, яркой вспышкой. От удара, предшествовавшего срабатыванию портала, я опрокинулся на спину, но приземление вышло на удивление мягким, словно на плотный матрас рухнул. И, сразу за этим, сверху навалилось что-то тяжелое.

"Упорная!" — мелькнула мысль, пока я сталкивал Меор в сторону и поднимался сам. Что теперь делать идей не было, но стоило поднять голову, как я как-то сразу позабыл о текущих проблемах. Наше перемещение, оказалось немного не тем, чего я ожидал.

Став невольным заложником Альмариона я повидал многое, но пространство, в которое затянуло нас заклинание Вайлы, было чем-то особенным. Оно пугало и восхищало одновременно. Его глубокое, наполненное мрачной темнотой, небо, несло на своих плечах не просто звезды, а сразу целые галактики! Этот вид гипнотизировал и заставлял ощутить себя даже не песчинкой, — жалкой пылинкой, на фоне давящего сверху величия. А под нашими ногами, теряясь в сиреневой дымке местного горизонта, стелилась, мерцающая тусклым светом лента дороги. Отлетающие от нее и растворяющиеся над нашими головами уже знакомые мне призрачные символы, ясно говорили об ее полу материальной природе. И это, признаться, нервировало, ибо под ней, внизу, зияло Ничто. Возможно, та самая мифическая Бездна выглядит не так пугающе, как зрелище, превосходящее саму суть слова "бесконечность". Один короткий взгляд вниз тут же породил в моих мыслях образ падения длящегося всю жизнь. В сводящей с ума тишине. В поглощающем зрение отсутствии цвета. В болезненном одиночестве, сдобренном порцией осознания близкого, но все еще неясного окончания жизненного пути...

Меор, какое-то время, тоже была ошарашена, и даже больше чем я. Так что у меня хватило времени, чтобы прийти в себя, отойти к спокойно стоящей в стороне Вайле, и попытаться сплести магический щит. Но именно, что попытаться. Магия не отозвалась.

Напряглись каналы, активировался мой Источник, но привычная форма структурированной Силы попросту не появилась.

Едва взявшая себя в руки Меор, видимо, тоже попыталась что-то сотворить, о чем мне поведали ее яркие эмоции. Смесь из непонимания, удивления и растерянности четко отразились на ее лице.

Я выдохнул.

— Вайла, магия тут не действует? — Повернулся я к магессе.

— В каком-то смысле, да. — Кивнула девушка, даже не глянув на меня. — Сила есть, но, в классическом виде плетения заклинаний, оформиться она не может. Это изнанка Эфира. Здесь иные законы.

— А что ты тогда сейчас делаешь? — Обратил я внимание на яркие всплески энергии в ее ауре.

— Это другое. Не мешай.

Меор, тем временем, выхватила свой нож. Однако, тот не оправдал ее надежд и рассыпался прямо в руках серой блестящей пылью.

— Шшарак! — Судя по экспрессии, выругалась она на, пока что, не понятном мне языке. — Тебе все равно не уйти!

Я тяжело вздохнул. Меня эта ситуация уже изрядно утомила.

— Слушай, возможно мы с тобой не с того начали. — Через силу улыбнулся я девушке, чем вызвал хорошо слышимый в абсолютной тишине зубовный скрежет. — Давай начнем с малого. Например... познакомимся, как положено. Меня зовут Дан. А как тебя?

— Кайра. — После непродолжительного молчания услышал я ответ, намекающий на продолжение разговора. Честно говоря, не думал, что такой ход сработает.

— Очень приятно. — Я прокашлялся, немного потянув время. Я думал, что Меор упрется рогом и продолжит свои попытки добраться до меня, не смотря ни на что, поэтому всерьез не продумывал дальнейшую стратегию нашего общения. — Ладно. Эм-м... Так вот, Кайра, о чем я веду разговор... если верить той информации что мне сообщили — мир, в котором мы с тобой оказались, стоит на грани гибели. Я не силен во всей этой метафизике и взаимодействии Сил, но мне доходчиво объяснили, что придя в Альмарион, я, как и ты, оказался в ловушке. Покинуть его невозможно.

Я обратил внимание, что Вайла ненадолго прервала свои непонятные манипуляции с Силой и прислушалась к моему монологу. Кайра же смотрела на меня с изрядной долей скепсиса.

— О какой же ловушке идет речь? — С ехидцей поинтересовалась она.

— К этому я уже подошел. Что-то тут, в Альмарионе, творится с энергиями. Это следствие слияния нескольких полноценных миров в один, который образован вокруг ядра в виде еще одного мира. — И добавил мысленно, — "накрутил тут один умелец".

— Хочешь сказать, этот мир закрытый? — Мгновенно стала серьезной Меор. Что ж, похоже, я нашел правильные слова для этого разговора.

— Я понятия не имею, что значит "закрытый". Мне сообщили, что перекос в энергиях и ушедшие от своих дел Боги, это следствие катастрофы прошлой и обещание катастрофы грядущей. Сбежать не получится. Но есть мизерный шанс, что получится это исправить.

— И, конечно же, этим занимаешься ты! — Фыркнула девушка.

— Я работаю над этим. — Откровенно смутился я, отметив, что, по сути, пока что просто топчусь на месте. И неуверенно, словно оправдываясь, добавил. — Только частенько мне мешают. То я кому-то нужен в одном месте, то в другом. Ты, вот, еще... — Я поймал гневный взгляд и замолк.

— Я тебе не верю! — С отчетливыми паузами между словами произнесла охотница.

— Что ж, тогда давай поступим так, — когда мы покинем это место, и магия станет нам доступна, ты строишь межмировой портал, или как он там у вас, кхм, у нас, называется и пробуешь забрать меня с собой...

Я выпалил это на одном дыхании, понимая, что добровольно подписываюсь на серьезные неприятности. Но все сложилось так, что бегать от Меор и дальше у меня выйдет вряд ли, а избавиться от нее у меня не получится. Банально не хватит умения. Да и пытаться убить девушку, к тому же в каком-то смысле родственницу, только за то, что она выполняет некий долг, совсем не по мне. Я лишал жизни, но там иного выхода не было. К тому же Меор сильна и гораздо более опытна. Вряд ли я легко преуспею, даже если решусь на нее напасть. Только убедить, что иного выхода, кроме сотрудничества, или, на худой конец, невмешательства, у нее нет.