Другой мир. часть 8, главы 1-12

— Представившись помощником Джульетт, я не лгал, поскольку действительно какое-то время помогал той полицейской, наткнувшись на раненную так же как вас нашла моя подруга и притащив сюда, оставила вам принадлежащую мне одежду и найденное фольгированное одеяло, не дав замерзнуть в снегу на улице.

— И с какой целью? Ведь вы не... Не ангелы?

— А это смотря с какой стороны смотреть. — Ухмыльнулся я, убрав крылья. — Если я предложу вам место у костра, что я намерен разжечь неподалёку и угощу едой из торгового автомата...Разве это не делает меня для вас посланцем высших сил? Тем более что мои крылья вы уже разглядели.

— Вы сказали "если"... Значит, можете повести себя по отношению ко мне иначе и ваша доброта — не искренна и корыстна.

— Безкорыстная доброта ко всем — удел блаженных или святых. Я же предпочитаю быть практичным, поэтому рассчитываю на ответную помощь с вашей стороны, а конкретнее — что вы поможете мне попасть на ту вечеринку. — Раскрыл свой нехитрый замысел я, не забыв при этом подбросить наживку. — Заодно вашу подругу Клео поищем, ведь как и вы — она может быть всё ещё жива и нуждаться в помощи.

— Так понимаю... Выбора у меня нет? — Поморщилась дрожащая американка.

— Выбор есть всегда, Саманта. Просто иногда приходится выбирать между плохим, скверным и очень плохим. Я чувствую ваш страх и недоверие и если вы откажитесь, вскоре после разговора с вами я уйду в ночь, а вы останетесь здесь одна. Разведенный мною огонь через некоторое время погаснет, погрузив помещение во тьму и вы просто замерзнете здесь насмерть. Если конечно огонь не привлечёт сюда тех, кто ещё охотиться в этой долгой холодной ночи. И поверьте, с теми созданиями вам лучше не встречаться. Если же я заберу вас с собою в качестве проводника... Не скрою, риска для вас будет не намного меньше, но вы будете во тьме не одна и если нам повезёт, может быть для вас все ещё обойдётся. В общем, подумайте над моими словами и если что-то непонятно — спрашивайте. Но предупреждаю, хоть я и честен с вами, скорее всего вы не поверите услышанному.

— Значит, вам нужен проводник до места куда должны были доставить меня и вы не нашли лучшей кандидатуры... При иных обстоятельствах я нашла бы это забавным. — При этих словах губы Саманты словно бы тронула тень улыбки.

— Вы же уже были там. Хотя вы не единственная кандидатура, не обольщайтесь. Есть ещё только оправившийся от ножевой раны мальчишка и пара перепуганных подростков чуть младше или старше его, но... В отличие от вас и вашей подруги они не получили в тот особняк приглашения. Понимаете, к чему я веду?

— На слух я никогда не жаловалась, мистер...Скажите, у вас есть имя или вам нельзя его называть мне? — Уже чуть спокойнее отозвалась Саманта.

— Если мы придём к соглашению, можешь звать меня... Хорос. А пока ты думаешь, поведай почему называешь мою крылатую напарницу — Гарпией? Ведь ты говоришь о белокрылой, светловолосой девушке в алых одеяниях, которая вытащила тебя из расстрелянной машины шерифа?

— В шерифа Дженкинса кто-то стрелял? Я помню, что подобрав меня он обещал подбросить меня до пункта назначения, а потом очнулась здесь и рядом было существо словно из аудиокниг в жанре фентези, чьё тело было соткано из пламени. На неё было больно смотреть, но и то, что я разглядела — ничуть не походило не только на девушку, но и вообще на человека! — Похоже вновь начала истерить выжившая. — И был голос, звучавший прямо в моей голове, повторяющей "не надо бояться того что видишь".

— Интересно... — Промолвил я, пытаясь понять — говорит выжившая именно об Рок или имеет в виду кого-то ещё из её пернатого вида. — Выходит, она показалась вам в ином обличье, что действительно может напугать. Или вы можете видеть то, что обычно не видят простые люди?

— Я вообще раньше ничего не видела! — Буркнула выжившая. — Разве что когда спала... Можно сказать я с рождения плыву в океане тьмы, но... Гарпию видела отчётливо с того момента как очнулась здесь. А теперь вижу вас, мистер Хорос, хотя вы не столь яркий... И если вы не намерены причинить мне вред, можете объяснить — что происходит? Почему воздух пахнет как в парке Йеллоустон? У шерифа Дженкинса была теория про тот вулкан, но...

— Если в двух словах — супервулкан не причём. Реальность гораздо хуже, поскольку город и окружающая его территория искусственно запечатана. Насколько велики размеры ловушки — пока я ещё не выяснил, но по моим наблюдениям ночь длится уже больше суток, снег не кончается и воздух не тот, что раньше. Хуже то, что тот, кто стоит за всем этим — ведёт здесь охоту на людей, забирая тех, кто ещё жив. Если желаете узнать больше — оденьтесь уже и пойдёмте со мной. — Велел я, подобрав пистолет с пола и наблюдая за тем, как женщина медленно двинулась по проходу обратно ко мне, одновременно касаясь руками стеллажей, словно будучи ослеплённой светом, но когда я опустил фонарь, подсветив шапку и куртку, оставшиеся валяться на полу, выжившая продолжила так же медленно приближаться ко мне, подтверждая мрачные предположение о том, что с её отражающими свет, но в то же время не реагирующими на фонарь глазами и правда всё очень скверно.

— Я подсвечу одежду.

— Не нужно, мистер Хорос. Я же сказала, я привыкла находиться в океане тьмы, хотя за последний час увидела больше ярких красок, чем за все предыдущие годы. — Отозвалась Саманта, нащупав сапожком шапку, а затем и куртку, после чего присев, принялась аккуратно надевать на себя и то и другое.

Ёбты... Выходит я предложил слепой стать проводником...Да уж! Теперь и я въехал в тот прикол.

— Значит, меня вы видите, мою подругу — тоже, а всё остальное вокруг для вас... Океан тьмы?

В ответ выжившая кивнула, похоже успокоившись.

— Раньше меня не пугала тьма, я ведь не ослепла в детстве или в юности, мои опекуны говорили, что слепота у меня врожденная. Но когда я очнулась здесь и впервые увидела гарпию... И сейчас вижу вас... Хоть она и говорила мне не боятся того, что я вижу...Но меня всё ещё в дрожь бросает! Так понимаю, забрав мои волосы, Гарпия со мною что-то сделала?

— Угу.

И уж точно не трепанацию черепа. Скорее наоборот, подлатала огнестрельное ранение и восстановила часть мозга, вынесенную пулей. А может трепанация все же была, если пришлось извлекать пулю, сместившуюся из раневого канала. — Беззвучно прокомментировал я, пытаясь понять, что на уме у Рок. Пернатая просто проверяет меня на этом экзаменационном тренировочном полигоне, оценивая не только количество уничтоженных монстров, но и по отношению к выжившим местным, а так же по сообразительности? Или эту слепую женщину богиня вернула к жизни и что-то сделала с её глазами, дав возможность видеть ауры — не просто по приколу, а с некой целью? Например, дав мне дополнительную пару глаз, рук и ушей?

Чувствуя очередную загадку и видя что, справившись с одеждой и шапкой, но забыв прихватить фольгированное одеяло, выжившая робко двинулась за мною, я молча мотнул головой и махнул мечом, указывая ей на позабытую фольгу.

Обернувшись, Саманта нашарила на полу немаловажный трофей, подняв утеплитель.

— Так-то лучше. Может, со временем не только лучше видеть начнёшь, но и слышать чужие мысли. — Пробормотал на русском я, решив вернуться к необходимости развести костёр и перекусить. Ну и подобрать ей обувку взамен утерянной, а то моя и без того подслеповатая проводница рискует стать ещё и одноногой. Хотя... Хех, вспоминая одну смачную злодейскую фразу пустынного мародёра из пост-апокалиптического комедийного боевика "Парень и его пёс"...

Тут донесшийся с улицы лязг металла заставил меня сбиться с мысли и поторопиться обратно в приёмную, подозревая что мини Кинг-Конг в шубе все же нарисовался поблизости.

Мля, и правда...Помянешь говно и вот оно! — Невесело констатировал я, осторожно выглядывая в широкую щель между покорёженных дверей и разглядывая вставшего на четыре лапы обезьяна, зачем-то оторвавшего заднюю дверь от полицейской машины и забравшись башкой в салон. Запах его привлек что ли?

— На что вы смотрите, мистер Хорос? — Некстати напомнила о себе приблизившаяся Саманта и хотя женщина говорила не громко, она привлекла не только моё внимание. Проворно сдав назад и высунув башку из тачки, разогнувшись, позволив мне зацепить его впечатляющий рост, с учетом снега кажущийся не меньше трёх метров в холке, саскроч обернулся. А затем, чуть ссутулившись и похоже удерживая что-то поднесённое ко рту лапой, обманчиво неторопливо двинулся в нашу сторону словно подражая неудержимому герою-забойщику из "Пятницы, 13".

Глава 10

Вот же не было печали... И чё теперь делать с этим любопытным бабуином?! Хотя ответ очевиден и без подсказок со стороны пернатой, жаль ПТР под рукой нет... — Беззвучно оскалился я, наблюдая за тем, как обезьян с каждым шагом сокращает расстояние до моего временного убежища, оставляя всё меньше времени на размышления о вариантах дальнейшей стратегии:

1. По-рыцарски с мечом наперевес выйти навстречу обезьяну, чтобы использовать преимущество крыльев вне помещения.

2. Подпустить примата поближе и когда полезет через двери, попробовать достать его точечным ударом энерговолны.

3. Попробовать отпугнуть бабуина трофейным револьвером.

Пожалуй, рыцарствовать и подпускать тварь совсем уж близко — не буду. Лучше опробую в деле трофей, хотя заряжена ли доставшаяся мне пушка местного "Грязного Гарри?" Рок ведь могла по приколу вообще оставить на складе вещьдоков рядом с Найдёной вместо настоящего оружия массогабаритный имитатор... Хотя выяснить это нетрудно, тем более что бабуин уже приблизился настолько, что даже различима женская сумочка у него в пасти.

— Вот что, Саманта... Так понимаю, спрашивать — смотрела ли ты "Кинг-Конга" — будет глупо, но... — Не оборачиваясь, торопливо промолвил я, воткнув клинок в пол, с треском расколов плитку и высвободив руки, выхватил заткнутый за пояс вместе с фонарём трофейный серебристый револьвер, взводя курок. — Но реальность такова, что сюда идёт саскроч, проще говоря, бабуин-переросток обросший белым мехом и прямо сейчас жующий твою модную сумку для косметики.

— Мою сумочку? — Растерянно переспросила позади меня Найдёна.

— Угу. И если не желаешь чтобы дальше этот примат почесал свои клыки, обгрызая уже твои кости, рекомендую снова спрятаться!

Закончив с пояснениями и стиснув покрепче отделанную похоже, что натуральным деревом рукоять револьвера пальцами правой руки, а затем обхватив её запястье левой рукой для более крепкого хвата, поместив ствол в широкую щель меж приоткрытых покорёженных дверей, сперва наводя его на башку уже опасно приблизившегося примата, но вспомнив про виденный рикошет пули от черепа жнеца при схватке в пустыне у пирамиды, торопливо опустив прицел и не став пытаться поразить сердце обезьяна, прикрытое толстой шкурой и прочными рёбрами, я навел оружие на его левый тазобедренный сустав, надеясь что анатомия человекоподобного примата сходна с человеческой.

Вспышка расцветшего на конце дула огненного цветка неприятно резанула по глазам, но звук выстрела был терпим для ушей, да и отдача не так уж и сильно после дробовика дёрнула руки, позволяя мне всадить во вздрогнувшего и взревевшего обезьяна-переростка вторую пулю, а затем, несмотря на то, что ствол чуть вздёрнуло отдачей — послать и третий заряд свинца в нижнюю часть его живота, отчего уже покачнувшийся от попадания пуль выплюнувший "жвачку" бабуин издал пронзительный вопль, напоминающий визг хрюшки получившей удар свинорезом, что стало для меня не сказать что б приятным сюрпризом.

Яйца ему отстрелил что ли? Или их там и не было? — Скривился я, целясь прямо промеж клыков раззявленной пасти согнувшейся воющей обезьяне (в данный момент совсем по-человечески прижимавшей лапы к животу), и выпуская оставшиеся в барабане тройку пуль, отмечая наконец-то брызнувшую кровь и что переставший вопить павиан, отпрянув и скособочившись, попытался убраться с линии огня. Но вместо радости, я ощутил лишь досаду и ударившую будто бы со своей спины волну пронизывающего холодка, сопровождаемую ответным гневным ревом, донесшимся до меня, казалось прямо с вздрогнувшей крыши. В следующий миг, подтверждая догадку о том, что обезьян снаружи охотился не в одиночку, и без того нагруженная снегом крыша затрещала, начав деформироваться, прогибаясь под тяжестью заскочившего на крышу второго мини-Кинг Конга или иной твари, вынуждая меня вернуть разряженный пистолет за пояс и выдернув из пола меч, я обернулся к почему-то не ставшей прятаться Саманте, в данный момент с гневом смотревшей на меня, не испугавшись вылезших крыльев.

— В кого вы только что стреляли? Почему там кричит женщина-аа!? — Тут ощутив удар по прикрытой ушанкой макушке отвалившейся панелью потолочной отделки, вскрикнув, американка присев заслонилась руками, словно решив, что это дело моих рук.

— Говоришь, та визжащая тварь — самка?! Хех, может и так... У этих обезьян вся тушка кроме самой морды — что твой заросший лобок... — Развязно отозвался я, отчего Саманта возмущенно притихла, по-прежнему не делая попыток убраться из опасной зоны. Или не имея возможности толком разглядеть в окружающей её тьме, что либо кроме меня, она просто не представляла до конца что происходит и чем это ей грозит, когда сюда ворвётся разъярённый дружок подстреленной суки? А саскроч ворвётся с минуты на минуту, поскольку здешние строения уровня прочности "из говна и палок" фортификационной устойчивость не обладают.

С ностальгией вспомнив напарницу-Химари, поддержавшей нас с Юто при схожем инциденте в поезде, пригнувшись и убрав крылья, я бросился к американке, несмотря на сыплющиеся с содрогающегося потолка куски отделки и похожего на стекловату утеплителя и цепко ухватив Саманту за руку, дернул её за собой к торговому автомату.

— Пусти меня, демон! — Взвизгнула гражданская, пытаясь освободиться.

— Всё так говорят... Поначалу. — Привычно отшутился я, наплевав на то, какие ещё нелицеприятные мысли на счёт меня сейчас крутились в лысой башке американки, поскольку с очередным ударом треснувший потолок за Самантой ощетинился обломками просевших лопнувших досок и в струях посыпавшегося снега мелькнули лапы снежно-серого павиана, прорывающегося сквозь и без того трещавшую под его весом крышу, вынуждая меня ещё активнее волочить верещавшую гражданскую из опасной зоны. Вот только куда её теперь? Выпихнуть на улицу? То-то подранок порадуется... Так что импровизируем как можем и с тем что тут есть!

Подтащив Саманту к торговому автомату и отпустив, запоздало осознавая, что мог располосовать её руку некстати вылезшими когтями до крови даже сквозь рукав своей утеплённой куртки, я рывком сумел сдвинуть массивный как платяной шкаф корпус агрегата с фкусняшками примерно на фут или чуть больше, рассчитывая дать шанс Найдёне укрыться за ним, когда крыша рухнет.

— Замри тут! — Велел я вновь дернув с пола женщину, заставляя подняться на ноги и стараясь втиснуть её в пространство между стеной и задней стенкой агрегата. — Всё, отпускаю. Теперь прикинься мышью!