Карми. Часть 1

Увидев безжизненное тело, Сава пошатнулась. Малтэр подхватил ее, подвел к стулу и усадил. Но сколько он не всматривался в лицо принцессы, ни одной слезинки он не заметил.

Сава взяла себя в руки. Она встала, драгоценный свой арзрауский сверток оставила на стуле и подошла к Руттулу.

Смерть изменила лицо Руттула; оно окаменело, погрубело, стало совсем чужим.

Сава поцеловала его в лоб и с печалью стала смотреть на покойного сургарского принца.

— Ты, конечно, хочешь знать, как он умер... — произнес над ее ухом почти неслышный голос Малтэра.

— Зачем мне знать? Я могу догадаться, — возразила Сава негромко, но в тишине зала ее голос прозвучал пронзительно-резко. — Он внезапно тяжело заболел и вчера умер. Мне этого достаточно. Надо ли мне знать больше?

Малтэр промолчал. Немного погодя он решил продолжить:

— Госпожа моя, как ты прикажешь похоронить его? В завещании принца нет ни слова об обряде и способе погребения...

Ответа он не услышал. Сава смотрела на Руттула.

Малтэр мог кое-что разъяснить Саве. Высокий Майяр давал за живого или мертвого Руттула огромную награду. Предать им живого — над этим Малтэр еще подумал бы, но выдавать тело мертвого на поругание врагам — этого Малтэр допустить не мог. К таким делам он вообще относился щепетильно и никогда не позволял своим людям глумиться над телами убитых врагов. Руттул же последние пятнадцать лет был его другом, пусть не очень близким и вовсе малопонятным, но другом, верным и надежным. И Малтэр понимал, что даже если бы над могилой Руттула вознесся курган в сто саженей высотой, майярцы все равно бы его срыли, только чтобы добраться до тела ненавистного врага. Малтэр подумывал об огненном погребении — как в древние времена, но каковы на этот счет были обычаи той страны, откуда пришел Руттул? Вдруг он вышел из народа огнепоклонников, подобных кринассцам, почитающих предание мертвого огню осквернением божества? Малтэр, правда, припоминал, что Руттул скорее поклонялся одной из звезд в созвездии Горного Льва. Он посматривал порой на эту звезду в ясные ночи, она неизменно притягивала его взгляд, может быть, он и молился ей украдкой. Но все-таки, думал Малтэр, как же он отнесся бы к огненному погребению? Малтэру вовсе не хотелось поступать кощунственно с его духом...

Сава отрешенно смотрела на мертвого принца.

Малтэр еще раз решил нарушить молчание:

— Ладно ли будет предать его земле? Придут майярцы и разроют могилу...

— Майярцы? — переспросила Сава. — Придут? Почему? — Она осеклась и, глянув на Малтэра, глухо проговорила: — Нет, об этом после. А сейчас... Сейчас вели приготовить лодку и прикажи Мирау подать черный плащ Руттула — тот самый, праздничный.

— Лодку? Но, госпожа моя, на том берегу майярцы...

— Да? Потом расскажешь, — отозвалась Сава.

Малтэр поклонился. Когда он ушел, Сава распеленала арзрауский меч и подошла к Руттулу. В руках его, сложенных на груди, она вдруг заметила странные четки, которых никогда не видела раньше. Она осторожно высвободила из его мертвых пальцев нитку янтарных бус и поднесла к глазам.

А ведь бусы-то эти ей знакомы. Сава видела их... Да что там, она играла ими когда-то очень-очень давно. Потом они незаметно куда-то исчезли — и вот объявились на другом конце страны в руках покойного правителя Сургары...

Малтэр тихо появился рядом, заинтересованно кося взгляд на арзрауский меч.

— Откуда это? — спросила Сава, показывая бусы.

— Это четки Руттула, — ответил негромко Малтэр.

Сава обмотала бусы вокруг запястья и указала на меч:

— Помоги мне...

Вдвоем они опоясали тело Руттула арзраускими раззолоченными ремнями; Малтэр, с почтением рассмотрев меч, поцеловал его и вложил в ножны. Мирау стоял рядом с лучшим плащом Руттула, которому предстояло стать его саваном. Сургарского принца укутали в просторный плащ, и Сава, перед тем, как черная пушистая шерсть скрыла лицо Руттула, еще раз поцеловала его.

— Отнесите его в лодку, — приказала Сава.

Сама она следовала за его телом. Когда они вышли во двор, Сава машинально подобрала подол, чтобы драгоценный бархат не пачкался о еще сырой ил, нанесенный наводнением.

Тело положили в лодку, и Сава села рядом. Гребцы в предрассветных сумерках отвели лодку согласно приказу к глубокому омуту.

— Бросайте, — приказала Сава.

Один из гребцов привязал к телу Руттула тяжелый кувшин с золотом. Главным предназначением этого кувшина было снабжение сургарского принца в загробном мире наличными деньгами; вдобавок он должен был послужить грузом, чтобы тело не всплыло.

Гребцы перевалили тело за борт. Сава в оцепенении смотрела на уходящее в темную воду черное пятно. Она собиралась бросить вслед телу и бусы, но что-то удержало ее от этого; может быть, приятная теплота бусин, совсем неказистых на вид.

Теплота бусин...

Эти невзрачные бусы были в его руках, когда он умирал, они согревали его пальцы, когда стыла кровь, они вобрали в себя его дыхание...

Нет, эти бусы Сава не выбросит.

— Здесь глубоко, — сказал один из гребцов, подумав, что она сомневается, надежна ли могила. — Омут бездонный.

Бездонный? Нет, конечно. Но даже в самую сильную засуху глубина в этом месте оставалась не менее двадцати саженей; Руттул когда-то промерял озеро, подыскивая тайник для глайдера. Он отметил здесь еще мощный слой ила. Глайдер тут держать было нельзя — он становился прямо-таки мохнатым от грязи... Ах да, глайдер!

Сава вынула "стажерский ключ" и отправила глайдер назад в горы, в озеро Праери, где глайдер прятался до прошлого вечера. Сава очень быстро ощутила, что глайдер вышел из поля действия "ключа"; случайно она поднесла "ключ" к бусам, и тот крепко прицепился к крайней из бусин. Сава с силой отцепила "ключ", а потом опять вернула его на прежнее место. Похоже, одни руки сделали и "ключ", и "бусы"...

Лодка ткнулась в берег, и Сава вышла из задумчивости.

Малтэр, встревоженный, расхаживал по берегу.

— Тебе, наверное, надо отдохнуть, госпожа моя, — сказал Малтэр, когда они возвращались к дому.

— Я не хочу отдыхать, Малтэр, — проговорила Сава. Она остановилась и глянула на него сухими глазами. — Я вообще не хочу ничего, Малтэр.

— Так нельзя говорить, — ответил Малтэр быстро. — Тебе плохо, ты устала, у тебя горе. Но так говорить нельзя. Не гневи богов. Поплачь, моя госпожа. Слезы смягчают горе...

— Я знаю, Малтэр, — послушно кивнула Сава. — Но я не могу плакать, хотя у меня на сердце камень. Тяжело, Малтэр. И знаешь, у меня сейчас такое чувство, будто я не живу, а смотрю со стороны на себя как на чужую...

— Пойдем, — протянул руку Малтэр. — Тебе надо ознакомиться с завещанием.

Сава вошла в приемную Руттула и села в кресло для посетителей. Малтэр подозвал нотариуса. Тот развернул свиток.

"Я, Эрих Кёниг, именуемый Руттулом, завещаю супруге моей государыне Карэне Оль-Лааву владетельное право на Сургару. Также завещаю ей все, что имею, и даю разрешение на повторный брак по собственному ее выбору, но не ранее трех лет после моей смерти".

Сава глянула на пергамент. Подпись Руттула, печать Руттула, печати свидетелей и расписка нотариуса. Какое короткое завещание... Иные господа, знатные и не очень, перечисляют в завещании каждую подушку или ночную сорочку; Руттул же обошелся двумя фразами...

А мог бы и не писать завещания вовсе, подумала Сава. К чему оно, завещание? Что завещать-то, благородные господа? Страна разорена; в верховьях Ландры рыскают саутханцы, а майярцами осажден полупустой после наводнения Тавин.

Что, что теперь будет с высокой государыней Оль-Лааву?

И что будет с тобой, Сургара? ...Жила-была девочка. Но сейчас ей вовсе не хотелось жить...