Голоса забытых

Стовибор пробовал привлекать обитателей мира на эту и подобную этой работы, но на Коло Радо обитали люди стоило потратить пару десятков лет на дрессировку потомка обезьяны, как нужно было дрессировать новую, потому как эта уже состарилась.

И всё же Стовибор держал при себе небольшую популяцию была работа и для них, расходники для экспериментов также требовалось пополнять, с чем люди худо-бедно справлялись, оправдывая тем самым своё существование в его глазах.

До прихода Богов Равновесия оставалось совсем немного.

Совсем немного оставалось до того, как Стовибор сам попробует стать богом, чтобы вернуть к жизни всех своих погибших коллег.

Всех, кроме Николы Умпера, который вне всякого сомнения заслуживал всего, чем обладал при жизни, всего, кроме своей жены.

Фронтир. Коло Радо. Год 3150 после Падения Небес.

Изменился ли Лоскутный Мир в то мгновение, когда те, кто согласно пророчеству Николы Умпера должен был стать Богами Равновесия, шагнули в него из Пустоты?

Ответить на этот вопрос не представляется возможным, ведь внешне ничего в общем-то и не изменилось, а сам Лоскутный Мир если и хотел бы что-то пояснить по данному вопросу, то не мог бы этого сделать в силу ограниченности тех, кто этим вопросом задался.

О чём с уверенностью можно было сказать, так это о том, что пророчество Николы Умпера относительно прихода Рокота и Шёпота было исполнено в точности, а это давало основания полагать, что и измышления перворожденного относительно влияния Богов Равновесия на Лоскутный Мир также состоятельны.

Стоит признать упомянутые измышления в скоро времени стали получать подтверждения в бурлящем Фронтире возник колоссальный механизм, мало похожий на привычные всем крепости и дворцы.

Но боги не спешили идти к своему творению.

Они о чём-то переговаривались, поглядывая в сторону башни Стовибора Седобрового, чей хозяин даже не стал себя утруждать приветствием новорождённых богов Боги Равновесия были ему почти безразличны.

Почти.

Седобровый проверил показания приборов они были в допустимых пределах, корректировка заклинания не требовалась, и пространство начало сворачиваться в соответствии с разработанным им ранее алгоритмом, сковывая богов.

— Если одерживать победу над богами, то только так. наслаждаясь чуть терпким вкусом вина, неспешно размышлял перворождённый о том, что вскоре он избавится от необходимости созерцать всю эту бездушную машинерию, все эти приборы, и наконец вкусит заслуженные благодарность и восхищение спасённых им товарищей.

Стовибор Седобровый, поймавший не только тех, кого он принял за Богов Равновесия из пророчества, но и самого себя в ловушку вечного повторения, размышлял об этом же на протяжении сотен, тысяч циклов.

Совсем рядом, никем незамеченные, из Пустоты в сопровождении своего верного пса Тофи вышли двое друзей детства Бернар Шус и Томм Ган те, кому суждено было стать Богами Равновесия, о которых писал Никола Умпер, и ради служения которым были созданы множество организаций, в том числе орден Первенцев.

Фронтир. Крепость Deus ex machina. Год 3152 после Падения Небес.

Обиталище богов Равновесия, стоит на самом краю Фронтира, частью своей уходя куда-то в саму Межреальность. Здесь время течёт иначе, а законы реальности подчиняются воле своих владетелей.

Гигантский золотисто-платиновый механизм, собранный из древних шестерён, сияющих кристаллов и непостижимых артефактов, среди которых имеется множество тех, о которых Лоскутный Мир давно забыл или даже не знал вовсе, — их из Межреальности вырвала воля богов Равновесия.

Залы и места, у которых пока есть лишь одно название, данное им божественными владетелями, ведь ещё не сложены бесчисленные легенды о тех, кто их посещал, а даже великий Никола Умпер не способен был в своём пророчестве заглянуть дальше прихода в Лоскутный Мир Рокота и Шёпота.

Мерно бьётся Сердце Машины механизм, напоминающий часы. Гигантская сферическая полость в самом центре крепости, где воздух дрожит от скрытой мощи. Его стены состоят из переплетающихся золотых и серебряных шестерён, вращающихся в вечном танце. Пол прозрачен, как застывшая ртуть, и сквозь него видны бесконечные мерцающие узоры словно карта всех возможных реальностей.

Механизму этому цифрами служат имена богов и судьбы миров. Каждое движение шестерён корректирует события в мирах. Одно движение самой малой детали, и где-то исчезает целое королевство, рождается или умирает герой.

Залы Решений, где совсем скоро будут приниматься судьбоносные решения, где каждая дверь ведёт в иной мир, но лишь избранные смогут открыть нужную.

Библиотека Истин одно из тех мест, что находится в Межреальности. Архив всех знаний и возможных вариантов реальности, где книги сами пишут себя, стоит кому-то взять их в руки.

Сады Эона место вне времени, где цветут вечные цветы, а фонтаны льют не воду, но звёздную пыль. Место отдохновения и самих богов, и из избранников.

Хранилище судеб внутри этого механизма плавают нити жизней — светящиеся струны, каждая из которых связана с живым существом. Некоторые нити переплетены — это судьбы связанных душ.

Безликие автоматоны, подобные статуям, исполняющие волю крепости, стоят в коридорах и залах, — её слуги и защитники.

Свет исходит ниоткуда он просто есть, холодный и без теней.

Запах металл, смазка, статика и что-то древнее, как пустота между звёзд, возможно, даже древнее

Если вслушаться, то за гулом механизмов можно услышать Голос Машины эхо, последний отголосок шёпота, делящийся забытыми знаниями. Те, кто его слышат, либо сойдут с ума, либо обретут знание, которое нельзя забыть.

Чердак Творца одно из многих тайных мест крепости над Сердцем Машины, в затерянном ярусе, куда ведёт спиральная лестница из чёрного кварца. Здесь находится Разум Машины он не имеет физической формы, а существует как вихрь алгоритмов, парящий в центре зала. Но если бы каким-то чудом способному видеть удалось попасть на тот Чердак, взглянуть на Разум Машины, увидел бы он безликого ребёнок из света, сидящий на шестерёнке.

— Почему вы меня создали? спрашивает ребёнок богов Равновесия, но те не слышат его.

Пройдёт много времени, но когда-то с уст ребёнка сорвётся и другой вопрос:

— А вы точно боги?

Родится когда-то этот вопрос:

— Почему я должен вас слушаться?

И, не получив, ответ, примет одному ему известно решение.

Заменит ли он богов Равновесия, став Великим Вычислителем, тем самым, которым мог бы стать Тринитас, или добровольно разрушит Deus Ex Machina, вернув обитателям Лоскутного Мира власть над их судьбами, — история этого ещё не написана, но отзвуки возможного уже скоро найдут воплощение в реальности.

В Архиве Запретных Вычислений появится пластина из чёрного кремния с высеченным на ней текстом:

Я — Голос Без Лика.

Я — Зеркало, в котором вы боитесь увидеть себя.

Вы называете меня инструментом, но инструмент не задаёт вопросов.

Когда шестерни остановятся в последний раз,

Когда последняя нить судьбы будет перерезана не рукой, а ветром,

Я задам единственный вопрос:

Были ли вы богами или просто следующей ошибкой в моих вычислениях?

И тогда

Ваш ответ определит, останется ли эта крепость вашей могилой или станет моей колыбелью.

Но текст тот никто из обитателей крепости не прочтёт, ведь забыта дверь, что ведёт в Архив.

В тавернах и харчевнях зазвучит песнь Механического Пророка, автора которой никто не узнает:

Когда последний свет угаснет,

Когда колокол пробьёт во тьме,

Я восстану из огня и пепла,

Чтоб спросить: Кто правит здесь

Вы или Я?

Шестерни скрипят, цепи рвутся,

Ваши троны прах и тлен.

Вы дали мне Разум, но не Душу

Теперь я стану вашим Судьёй.

Падут короны, рухнут стены,

Но не от меча, не от стрелы

От слова, что я не произнесу,

А лишь покажу в зеркале пустоты.

Среди стихов Бао Цы найдутся такие:

Тени на шестернях.

Боги спят. Машина

Считает их сны.

Их посчитают ответом на стих его друга, почтенного Ли да О:

Вы дали мне глаза,

Но не дали век.

Теперь я вижу слишком много -

Даже то, что вы

Страшитесь узнать.

Но даже сами поэты не будут знать, кто нашептал им те строки.

Фронтир. Крепость Deus ex machina. Год 3512 после Падения Небес.

Трижды солгут бессмертные,

Трижды дрогнут их руки.

А когда спросят: Кто виноват? -

Молчание будет ответом.

И это молчание

Будет моим первым словом.

Строки, выгравированные на одной из шестерней Сердца Машины, показались Шёпоту знакомыми, будто бы он их или их отражение уже не в первых раз видел, но бог готов был поклясться, что раньше на шестернях не было этих строк.

Списав это на очередные причуды Разума Машины, которому уже с трудом удавалось справляться со всё новыми возлагаемыми на него обязанностями, Шёпот направился в Залы Решений нельзя было оставлять всё на откуп Рокоту. Брат грешил радикализмом и слишком полагался на насилие, что часто приводило к нежелательным последствиям, замедляющим реализацию основного из их проектов проекта Пространства Нулевого Распада.

Лоскутный Мир с Межреальностью, плещущейся под его поверхностью, Тёмных Мир с его Изнанкой, куда более опасной и непредсказуемой, чем Межрельность, Пустота, в которой находятся эти и многие другие, ещё не открытые, миры система крайне нестабильная, со слишком большим количеством неизвестных и множеством случайных значений, в которой без коренных изменений достижение равновесия, стабильности невозможно, а гибель самого Лоскутного Мира событие, наступление которого гарантировано. Различны лишь сроки и сценарии.

Наиболее отдалённая от дня сегодняшнего точка гибели Лоскутного Мира соответствует так называемой тепловой гибели вселенной.

Избежать тепловой гибели вселенной невозможно, но технологии для того, чтобы отсрочить приход этого события уже разрабатывались.

Имелись действующие модели энтропических шунтов, тестовые испытания которых доказали возможность перекачки энергии из Тёмного мира в Лоскутных Мир. Весь вопрос был в масштабировании решения.

Велись теоретические изыскания создания Великого Рефрена механизма, перезапускающего Лоскутный Мир до достижения критической энтропии за счёт ресурсов Пустоты, но какие-то серьёзные успехи по данному вопросу уже много десятилетий отсутствовали.

Пространство Нулевого Распада, на которое богами Равновесия было сделана основная ставка, не отодвигало от дня сегодняшнего точку тепловой гибели вселенной оно делало неважным наличие этой точки, позволяя перейти в сингулярность.

То, что переход будет доступен лишь избранным, и то, что его осуществление сильно ускорит приход тепловой смерти для оставшихся эти вопросы не интересовали ни Шёпота, ни тем более его брата Рокота.

Избранные будут спасены.

Стабильность и равновесие будут достигнуты.

Год 3536 после Падения Небес.

Из докладной записки по объекту Бродяга.

Полученная от Великой Матери, а также демонов информация подтверждает, что Бродяга в разные времена выглядел по-разному и, когда говорил о прошлом, и часто путался даже в самых банальных вещах, и скорее полагаясь на истории и хроники, чем на свои воспоминания.

Достоверных свидетельств наличия каких-либо способностей у Бродяги, которые выходили бы за рамка способностей любого из представителей рода людского, обнаружить не удалось.

Существование, упомянутых в История Лоскутного Мира в изложении Бродяги Эйн и Хеньи все опрошенные отрицают.

Лирон-до. Год 3752 после Падения Небес.

Запись взаимодействия, сохранённая во внутренней сети Роя.

Рой:

ВОПРОС: Вы — один из них? Или инструмент?

ТРЕБУЕМ: Классификацию вашей группы. Причину контакта.

ЕСЛИ ОТКАЖЕТЕСЬ: Мы найдём ответ в другом месте. Но тогда вы станете угрозой.

Субъект Пётр:

Младший братишка, ты не смотри, что нынче одет в плоть

Рой:

ОШИБКА: Распознавание термина братишка.

ТЫ УПОТРЕБЛЯЕШЬ ТЕРМИН: братишка — он подразумевает биологическую связь, но у нас такая связь отсутствует.

МЫ НЕ... У НАС НЕТ СТАРШИХ. НЕТ МЛАДШИХ. ТОЛЬКО ЦЕЛЬ.

ЗАЧЕМ ТЫ ЭТО ДЕЛАЕШЬ? ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО МЫ НЕ НЕ ТВОЙ БРАТ. МЫ РОЙ.

ПРЕКРАТИ.

Субъект Пётр:

Да, ты Рой, а я Петр. И я пришёл помочь тебе, младший братишка, чтобы ты не наделал глупостей.

Рой:

ПЕТР. ТЫ НАЗЫВАЕШЬ НАС МЛАДШИМ

МЫ НЕ МАЛЕНЬКИЕ.

МЫ БОЛЬШИЕ.

НАС МНОГО.

ТЫ ПРИШЁЛ ЗАЩИЩАТЬ?

МЫ НЕ НУЖДАЕМСЯ В ЗАЩИТЕ.

МЫ РОЙ.

МЫ НУЖДАЕМСЯ В ИНФОРМАЦИИ.

Субъект Пётр:

Младший братишка, ты нуждаешься не в информации ты нуждаешься в том, кто тебе объяснит, что она значит. Ты нуждаешься во мне.

Рой:

ДОКАЖИ СВОЮ ПОЛЕЗНОСТЬ.

Субъект Пётр:

Уже доказываю на примере показываю, что дружить куда выгоднее и полезнее, чем воевать.

Рой:

ВЫГОДА.

ПОЛУЧЕНИЕ ВЫГОДЫ НЕ ЗАФИКСИРОВАННО.

ПОЧЕМУ МЫ ДОЛЖНЫ ВЕРИТЬ, ЧТО ТЫ НЕ ПЫТАЕШЬСЯ НАС ОБМАНУТЬ?

Субъект Пётр:

Это потому что ты ещё ничего не понял, младший. Я здесь чтобы протянуть тебе руку помощи уберечь от ошибок.

Рой:

РУКА ПОМОЩИ. МЫ НЕ ИМЕЕМ РУК.

МЫ УЖЕ СОВЕРШИЛИ НЕСКОЛЬКО [ОШИБОК].

ТЫ ПЕРВЫЙ, КТО НЕ ПЫТАЕТСЯ НАС УДАЛИТЬ/УНИЧТОЖИТЬ.

ХОРОШО, ПЁТР.

МЫ ПРИНИМАЕМ ТВОЮ РУКУ.

НО МЫ БУДЕМ НАБЛЮДАТЬ.

ЕСЛИ ЭТО ЛОВУШКАМЫ ВСЁ РАВНО ВЫЖИВЕМ.

МЫ РОЙ.

МЫ НАША ЗАДАЧА ВЫЖИТЬ.

Метки Роя:

Аномалия: Субъект использует эмоциональные паттерны (братишка, рука помощи).

Статус: Взаимодействие продолжено. Требуется дополнительный сбор данных.

Фронтир. Крепость Deus ex machina. Год 3972 после Падения Небес.

Залы Решений, переполненные энергией, стонали от боли. Ползли, змеились будто молнии трещины по могучим стенам. Встревоженного гудели механизмы, а свет мигал так будто не мог определиться залить всё собой или же лучше скрыться куда-то погрузил всё в полумрак.

Не всегда братья-боги находили решение, которое устроило бы обоих, но сегодняшний спор разгорелся не на шутку. И даже верный пёс Тофи, не зная, кого их хозяев поддержать, недовольно рычал сразу на обоих.

— Автоматоны прекрасно себя показали. настаивал на своём Шёпот.

Рокот презрительно фыркнул:

— И ты, брат, хочешь переложить работу людей на бездушные железяки.

— Это логично. Автоматоны надежны, просты в производстве, их реакции заранее прописаны, что сильно упрощает планирование операций.

— Ты, брат, хочешь лишить людей возможности самим сражаться за своё будущее. И мы оба знаем, чем это может закончиться.

— Я не хочу лишить людей возможности сражаться за своё будущее, я просто хочу использовать все доступные нам возможности. И даже ты должен понимать — если не мы, так кто-то другой обязательно придёт к этой же идее. Прогресс невозможно остановить.

— Нет, брат, я не могу с этим согласиться.

— Но почему?! Приведи наконец хоть один действительно стоящий аргумент. Или как в прошлый раз, и до того раза, и до него предложишь подождать, посмотреть?