Дорога домой. Начало

- С человеческим ребенком это просто. — Задумчиво сказала фея природы. — С детьми других рас, такое превращение без проблем не проходит.

- Да, — Подтвердила фея воды — но с тобой подобное не получится — ты демон.

- Сейчас она человек. — Возразила Аэри.

- Не будем спорить. — Прервала начавшийся спор, Терри — Подождите ещё два года, может и меньше.

Феи, понурив головы, ничего не ответили. Вторая фея воздуха, решительно тряхнув головой, посмотрела на девочку.

- Если мы всё же сможем превратить тебя в фею, ты рискнёшь раньше разобраться с колдуном? — категорично спросила она у Терри.

- Вопрос конечно интересный, — сказала девочка — надо подумать. Впрочем, тут и думать нечего. Нет.

- Но почему? — удивилась фея.

- Всё просто. Сейчас я могу противостоять колдуну. Если вы превратите меня в фею, то я потеряю все свои способности.

- Будь среди нас фея огня, мы могли бы дать тебе природу феи, не изменив твою человеческую и демоническую сущность. — Сказала фея природы.

- Хватит! Прекратите, не надо меня ни в кого превращать. Я постараюсь избавиться от проклятия как можно раньше. — Не уверенно сказала Терри.

Хотя феи и сами понимали — раньше чем через год у девочки не будет ни сил, ни знаний, чтобы справится с Пайзоном. На помощь со стороны рассчитывать не приходилось.

Через пару дней Терри удивила своих подруг неожиданным вопросом. Тот день начался, как и предыдущий. Дождь. Скука.

Холодный, бесконечный дождь, лившийся с неба всю зиму, в очередной раз поменял свою силу. Минуту назад это был ливень, сплошная стена воды падающая сверху. Сейчас морось. Капельки воды стали настолько мелкие, что сразу непонятно падают они или поднимаются. Давящий шелестящий гул ливня сменился лёгкой глуховатой тишиной. Терри сидела у открытого окна в библиотеке четвертого этажа. Влажный воздух представлявший опасность для книг оставался снаружи. Охранные системы башни, про которые колдун даже не догадывался, каким-то образом не допускали во внутренние помещения лишнюю влагу с улицы. Тихий ветерок, дувший из окна, был в достаточной степени влажный, но не более. Брызги воды, капли дождя, пыль, летающие насекомые, или водяная взвесь, как сейчас, например, не пересекали невидимой границы отделяющей внутренние помещения башни от внешнего мира. Звук же, проходил в полной мере, что конечно не всегда приятно. Когда-то, ещё в первый год жизни в этом Мире, Терри сильно удивилась такой особенности башни. На скромный вопрос: "Почему", получила резкий ответ — "Так было задумано Древними!". Много позже, года через два, она смогла понять, что конкретно было задумано "древними". В этом строении до сих пор действует система защиты и охраны внутренних помещений и жителей башни. Конечно не в полной мере, но кое-что работало. К примеру, фильтрация воздуха, поступающего снаружи. Очистка воздуха во внутренних помещениях проводилась очень медленно, поэтому в лаборатории требовалось дополнительная вентиляция. Для Терри, принципы фильтрации воздуха оставались пока не ясны. Колдун же, не смотря на то, что являлся владельцем всей башни, не только не понимал, но и не пытался понять. Он воспринимал все её особенности как что-то само собой разумеющееся. Как природное явление, что-то вроде дождя или ветра. К тому же, в системе защиты не использовалась магия. Терри хорошо чувствовала магические проявления и была уверена в том, что в защите баше не было магии. Вся защита реализовывалась технически, такой вывод напрашивался сам. Найденные во время ремонта электрические провода, повреждённые и работающие части, явно электронной аппаратуры, только подтверждали этот вывод. К тому же, всё найденное запитывалось электричеством. Самым обычным, в её понимании, видом энергии. У предыдущих владельцев башни, да и у Пайзона, вероятно было другое мнение.

Колдун отсутствовал уже больше месяца. Где он и чем занят, никого из его слуг не волновало. Его не любили. Так что пока колдун отсутствовал на своём рабочем месте, все слуги занимались бездельем, в пределах своего воображения и со всей силой. Под дождь выходить не хотелось никому, поэтому основным занятием стали еда и сон. За исключением Терри. Ну и, конечно же, фей. Чем они занимались — неизвестно, но видно, что не скучали. Терри, большую часть дня проводила за чтением книг. Чаще всего она располагалась у восточного окна в библиотеке четвёртого этажа. Книги брала там, где было нельзя в присутствии колдуна, из второй библиотеки, из сокровищницы, из лаборатории. Вечером и часть ночи она занималась физическими тренировками, до боли в костях отрабатывая нанесение, приём и отклонение ударов, фехтование и теоретическое использование магии. Но когда такая последовательность повторяется в сотый раз, то становится скучно. Тем более, если нет практики. В тот день ей заранее надоело всё, и читать тоже. День только повернул к закату, а делать уже нечего. На её счастье в библиотеку зачем-то заглянула Аэри, фея воздуха. Она увидела скучающую у окна девочку, подлетела к ней, видимо решила поскучать за компанию, или ещё чего.

- Аэри, что случилось? — устало поинтересовалась Терри.

- Ничего. — фея вспорхнула с подоконника и шлёпнулась на голову Терри. — Ты скучаешь. — Утвердительно пояснила Аэри.

Девочка осторожно сняла с головы фею и поставила на толстый фолиант, который до этого момента пыталась читать.

- Аэри, а что ты знаешь про Пайзона?

Фея, не ожидавшая подобного вопроса, ойкнула и вспорхнула под потолок. Возмущённо там крутанувшись, спустилась обратно. Терри не торопила её с ответом.

- Зачем тебе? — удивлённо спросила Аэри.

- Интересно, почему он настолько враждебно относится ко всем.

- Мне известно немного. — Подумав, ответила Аэри. — Давай я остальных позову.

- Хорошо. — Согласилась Терри.

Под остальными, Аэри подразумевала, конечно же, только фей.

Через несколько минут четыре феи устроились у открытого окна, вслух припоминая всё, что знали о Пайзоне.

Точно известно — он из рода людей. Сильный колдун, однако, считает себя магом и очень злится, когда его называют по-другому. За сорок шесть лет до событий, он поступил в магический университет Таронта. Показал себя очень способным к магии, но был отчислен со второго курса "за действия не совместимые с Кодексом Мага". Он нарушал даваемое им слово, когда ему было выгодно и, уже тогда увлекался ядами, проверяя их на животных, на случайных людях в трактирах. Один раз проверил на своём соседе по комнате. Доказать его причастность к смертям не удалось. Склонен к садизму, эгоист, с пренебрежением относится к чужим жизням: "они нужны, чтобы дать мне материал для исследований или чтобы обеспечивать меня"

Примерно, через четыре года после отчисления из университета, селится в башне мага-пространственника. Своего предшественника он отравил. Старый маг заплатил своей жизнью за излишнюю доверчивость. Он был единственным специалистом по переносу разумных по требуемым параметрам из других Миров. Пять лет назад, Пайзон, нашёл его записи, где описывались постоянные встречи с жителями нижних миров (демонами), чаще всех встречается имя "Ле-Ди" — суккуба. В записях есть ссылка на дневник, в котором вроде должна находится специальная информация о демонах. Предположительно, заклятие полного подчинения. Он находит дневник, но тот оказался заперт на Ключ. В конце концов, Пайзон узнает, что Ключ находится у суккуба Ле-Ди. Он отправляется самостоятельно в нижний мир, там ему удаётся захватить этого суккуба вместе с Ключом. Однако ключ теряется при бегстве к порталу возврата. Попытка, заставить суккуба принести Ключ, не увенчалась успехом. Она едва не вырвалась. Со злости, колдун её убивает. После таких действий, возврат в нижний мир для него стал равносилен самоубийству. Пайзон понимает, что он слабый демонолог и не сможет подчинить достаточно сильного демона. О варианте с оплатой он даже не думал, так как не доверяет тем, кого не может полностью контролировать. Слабые демоны, не способны взять Ключ.

- Дальше не надо, это уже при мне было. — Терри остановила общий рассказ четырёх фей. — Что известно о его детстве, юности? — Спросила она.

- Ну, ты и спросишь чего-нибудь! — выразила общее недоумение Аэри.

- Кстати, его жизнеописание довольно подробно. Он что, настолько известен?

- Даже слишком. — С отвращением буркнула фея природы. — Он ведь яды и для фей делал.

- Ага, этот гад много наших убил!

- Да! Но в башне он был в безопасности. — С обидой и злостью заявила вторая фея воздуха.

- Тогда почему сейчас он месяц где-то болтается? — Поинтересовалась Терри.

- Терри, мы не хотим причинять вред тебе! — Воскликнула Аэри.

Девочка вздохнула. С грустью посмотрела в окно. На улице опять шёл ливень, однако в помещении не было слышно шума дождя.

- Интересно, до меня, вы с подобным сталкивались? — спросила она фей.

Те переглянулись, явно не сообразив о чём идёт речь.

- С кем стакивались? — немного удивлённо произнесла Аэри.

- Да вот с этим. — Терри показала левой рукой не открытое окно. — На улице во всю идёт дождь, а здесь неслышно шума воды.

- Нашла чему удивляться. Обычная магия. Наверно воздушная занавесь. — Высказала своё веское мнение Аэри.

- А вот и нет! — Вторая фея воздуха, заинтересовавшись окном, взлетела на подоконник и во что-то всмотрелась — Посмотрите, это не воздушная занавесь, это нечто другое.

Чтобы там ни было, но оно внезапно исчезло, и в открытое окно ворвался шум ливня. Фея воздуха, стоящая на подоконнике, не ожидала подобной подлости от открытого окна, выразительно ойкнув, упала на пятую точку. Над ней никто не смеялся.

- Всё больше убеждаюсь, что башня живёт сама по себе. — Негромко сказала Терри.

- У-у, жуть, какая! Живой дом! — Зябко передёрнув плечами, заявила фея природы.

- Ладно вам. — Терри откинулась на спинку кресла. — Что всё-таки ещё известно о Пайзоне?

- Ну, он второй сын купца. Его отец был достаточно зажиточен, хотя не скуп. — Не охотно ответила Аэри.

Остальные феи тоже не хотели продолжать разговор на эту тему. Тем не менее, они догадывались, что Терри от них не отстанет. Поэтому, смерившись с неизбежным, пересказали всё, что ещё знали.

Пайзон получил неплохое общее образование. Его отец был суровым человеком, однако наказывал своих детей только за серьёзные проступки. В двадцать лет, будущий колдун ушёл из дома, забрав с собой свою часть наследства. За неделю до этого пропал отец, отправился в лес и не вернулся. Его пробовали искать, но напрасно. Никто толком не знал, где следует искать. Некромант, к которому обратился старший сын, посоветовал прекратить поиски, так как искать нечего. Согласно завещанию Пазйон получил приличную сумму денег. Где он провёл последующие пять лет, неизвестно. Но спустя это время успешно поступает в университет магии Таронта.

- На сегодня он единственный, кто остался в живых из его семьи. — Добавила информации фея воды.

- Не густо. — Терри отрешённо покачала головой — Что же с ним произошло в детстве?

- Терри, может, хватит? — Попросила Аэри.

Феи понимали, если Терри что-то спрашивает, значит надо. Только в данном случае у них не было желания продолжать эту тему.

- Не хватит. — Девочка коротко кивнула — Ладно, оставим этот разговор.

Феи радостно вскочили со своих мест в воздух, тем не менее, не спеша, покидать библиотеку.

- Терри, а чем ты сейчас займёшься? — поинтересовалась Аэри.

- Хм. Верну книгу на место. — Девочка неопредёлённо пожала плечами — Не знаю... буду ждать вечера.

- Тогда мы все к тебе. — Безоговорочным тоном заявила фея природы. — Незачем терять столько времени.

- Уговорили. — Согласилась Терри. Феи преподавали ей теорию по использованию магии, природных стихий и заодно рассказывали, как это использовать на практике. Хотя и неизвестно когда придётся избавляться от колдуна, всё же готовиться нужно постоянно.

Позже им стало не до заговоров. Колдун вернулся через неделю, за месяц до окончания зимы. Первым делом он проверил все наблюдатели. Не найдя ничего интересного колдун последовательно допросил всех обитателей башни. Особенный упор он сделал на фей. Так как техника допроса сводилась к магической проверки "правда — не правда", он ничего не добился, кроме очередных уговоров от фей освободить их. Помня историю с гномами, колдун категорически отказался освобождать фей и даже пригрозил поубивать их. Ну, ещё повар пожаловался на Терри, в отсутствие Пайзона она почти оккупировала кухню и готовила то, чего хотела. Хотя всё приготовленное было вкусно, она не говорила, что и как готовит. Когда очередь дошла до Терри, она попросила провести генеральную уборку всей башни.

- Пока идёт дождь, гостей не будет. Можно спокойно провести уборку, и мелкий ремонт всех помещений. — Разъяснила она свою просьбу колдуну.

- Меня не было месяц. — Не довольно сказал тот.

- Да, но выше пятого этажа я не могу подниматься без вашего разрешения и ниже третьего этажа подвала, тоже. — Ответила Терри.

Колдун согласился на проведение ремонта по всей башни.

- Когда кончатся дожди надо привести всё в порядок и снаружи — Приказал он.

- Непременно, хозяин Пайзон. — Подтвердила приказ Терри.

Для проведения ремонта Терри привлекла всех обитателей башни и Дирта тоже. Колдун не вмешивался, незаметно следя за девочкой, и медленно приходил в бешенство. Она нигде, ни разу, не воспользовалась для своих целей, официальным разрешением бывать в лаборатории, сокровищницы, библиотеке. Колдуна приводило в бешенство такое равнодушие к его сокровищам, он не верил в её лояльность к нему и не понимал, зачем она делает столько полезного для него.

Среди полезного, Терри изменила систему вентиляции лаборатории, по просьбе фей воздуха. Им надоело постоянно проветривать это помещение. Изменения вентиляции затронуло и этаж колдуна. Про новшество, Терри "забыла" поставить в известность Пайзона и произвела все работы незаметно и доступными для неё силами.

На время проведения косметического ремонта, колдун разрешил Терри посещать лабораторию и свою комнату. Он делал вид, что будто бы даже не следит. На деле, ждал, когда же эта девчонка совершит ошибку. Он отказывался признаться даже себе, что его слуга может быть хитрее и умнее. Терри использовала официальное разрешение быть в тех помещениях для их более тщательного осмотра. Разбирая гигантский завал на рабочем столе колдуна, она нашла интересные записи. Часть написана рукой колдуна, очень похоже на дневник давно прошедших дней. И чьи-то чужие шесть листков, явно вырванных. Забрать с собой не представлялось возможным, но прочитать никто не мешал. Из этих записей стали ясны такие непонятности, как смог Пайзон, ничего не соображающий в демонологии и трансформации материи, вызывать существ из других Миров. И смог подвергнуть её изменению.

Ещё в университете, он узнал очень старый ритуал по изменению человеческой сущности. Для него необходима кровь демона. После неудачи с захватом Ле-Ди, ему необходимо было как-то заполучить жезл-ключ. Не думая о возможных последствиях, он решил провести тот ритуал по изменению сущности. Благо, кровь демона была в избытке. Очень быстро, в две недели, готовит всё для ритуала. В качестве жертвы он решает взять человека другого Мира. В заклинании по переносу он указал много параметров, которые противоречили друг другу: глуп, способен принимать правильные действия, умён, подчиняется сильному, сильный, несамостоятельный. К его счастью, маг-пространственник, предыдущий владелец башни, составил заклинание с проверкой на "дурака". Если заданные параметры противоречили друг другу, то брались лучшие, но переносимый объект выбирался физически слабее заклинателя. Вполне понятно, какие характеристики выбраны: способен принимать правильные действия(решения), умён, сильный духом (против — подчиняется сильному). Перенесённый объект оказался ребёнком — подросток. Впрочем, это несильно меняло планы. Колдун провёл ритуал успешно. Примерно через месяц, он случайно узнал, что кровь демона не может долго хранится. То, что кровь осталась живой две недели, он счёл доказательством своей невероятно большой силы.