3. Витязи в шкурах

Вольга стремительно сбежал вниз и вскочил в седло коня. Отряд русских галопом вылетел за стену, вои и дружинники на скаку стали бить копьями и сечь, обезумевших половцев. Улеб, посверкивая на солнце клинком, рубил направо и налево. Вольга держался рядом, крутил над головой гирьку кистеня, то и дело опуская ее на неосторожно открывшего врага. Крики людей и животных заполнили все вокруг. Выбежавшие следом за конными горожане, добивали раненых и вязали ошеломленных степняков.

— Спаси тебя бог, боярин! — поклонилась Ярославна Кузьме.

— Что ты, княгиня! — подскочил Михн. — Люди увидят!

— Пусть видят! — решительно сказала Ярославна, утирая с лица слезы, — Пусть видят, кому обязаны жизнью своей, кого поминать должны еще много лет и детям своим это наказать! Спаси тебя бог, боярин, за отвагу твою, за доброту, а паче всего за ум твой великий и светлый навеки! За чужих тебе людей ты бился, как своих, не ропща и требуя награды, как другие. Я этого никогда не забуду!

Кузьма отвернулся к заборолу. Сеча, кипевшая перед стеной, двоилась и расплывалась...

* * *

— Как тебя зовут?

— Магомад.

— Врешь, собака!

Кат, услышав восклицание Вольги, сощурился и с размаху ожег плетью подвешенного за связанные руки пленника. На голой спине пытаемого мгновенно вспух багровый рубец.

— Зачем лжу говоришь боярину?! — прошипел кат и снова размахнулся.

— Стой!

Подскочивший Кузьма перехватил руку ката. Тот обиженно покосился:

— У меня заговорит, боярин! Всю правду скажет!

— Один уже заговорил! — недовольно сморщился Кузьма. — Закопали неделю тому. Не так надо!

Кузьма повернулся к Улебу.

— Дозволь, князь, нам с ним сглазу на глаз... Человек этот с нашей стороны, тебя сторожится. Нам скажет.

— Думаешь? — сощурился Улеб.

— Дай попробовать!..

Улеб пожал плечами и вышел. Следом, подчиняясь знаку Кузьмы, отправился, что-то недовольно бурча себе под нос, и кат. Когда они остались только с Вольгой, Кузьма молча развязал ремни на руках пленного, подвел к скамье. Затем протянул глиняную кружку с водой. Пленник жадно схватил ее.

— Ты ему еще личико помой! — хмыкнул Вольга. — За все хорошее, что сделал!

Кузьма отмахнулся. Подтащив здоровой рукой скамью поменьше, сел напротив пленника. Тот смотрел настороженно.

— Откуда ты, Магомад? Из какой стороны?

— Не знаю, — хрипло сказал пленник.

— А кто твои родители?

— Не знаю.

— У тебя есть жена, дети?

— Не знаю...

— Дать бы тебе! — Вольга раздраженно плюхнулся на скамью рядом Кузьмой и вдруг схватил пленника за горло. — Что ты мульку гонишь?! Дурачка из себя корчишь?!. Не знает он! Мы знаем! Уж я-то тебя разглядел!.. Ты Карим Цечоев, он же Мумит, он же Музыкант! Террорист и убийца, похититель детей. Сколько матерей из-за тебя, гнида, плачет, сколько ты детей осиротил?! Ты будешь здесь нам...Что и пещеру забыл?! Да я тебя!..

Пленник задавленно хрипел, испуганно глядя на разъяренного Вольгу.

— Погоди! — Кузьма мягко отстранил друга. — Успеешь еще! Дай мне!

Он повернулся к пленнику.

— Почему о себе ничего не знаешь?

— Не помню.

Вольга зло цыкнул, но Кузьма упредил его движение.

— Совсем ничего?

Пленник кивнул.

— Хорошо, — пожал плечами Кузьма и взял со стола небольшой брусок в бумажной обертке.

— Нашли при тебе. Что это?

— Гремучее зелье. Стены валить, врагов убивать.

— Толовая шашка, проще говоря. Откуда?

— Принес с собой.

— Откуда?

— Не помню.

Вольга скрипнул зубами. Кузьма снова сделал упреждающий жест.

— А как использовать, знаешь?

— Да.

— Это, значит, не забыл?

— Вспомнил.

Вольга вскочил со скамьи и стал мерить шагами тесный подвал за спиной Кузьмы. А тот, как ни в чем не бывало, продолжил допрос.

— Расскажи нам, Магомад, подробнее. Как ты появился в этой стороне? Как и почему пошел на службу к половцам?

Пленник наморщил лоб.

— Я помню море... Я стою на берегу и смотрю на воду. Волны набегают на песок, шипят... Мне плохо — очень болит голова, — Магомад поднял руку к голове; Кузьма будто сейчас увидел широкий белый шрам, перерезавший висок пленника ото лба к уху. — Я хотел умыться, но тут налетели всадники. Они набросили на меня аркан и потащили к хану.

— Кзе?

— Сначала это был другой хан. Потом меня отвели к Кзе.

— Что сказал первый хан?

— Сначала все спрашивал, как ты. Но я не понимал их речи. Тогда один воин заговорил по-арабски. Этот язык я знаю... Хан спросил: из той ли я страны, где поклоняются пророку Магомаду. Я сказал, что да. Тогда он обрадовался, и меня отвели к Кзе. Отвезли... Мы долго ехали...

— Что сказал Кза?

— Перед ним на ковре разложили содержимое моего мешка, хан спросил, что это. Я сказал: убивать людей. Он попросил показать. Мне подвели быка. Я привязал зелье к рогам, вставил трубочку со шнуром и поджег его.

— Ага! Это, значит, не забыл?! — рыкнул над ухом Кузьмы Вольга.

— Руки помнили, — Магомад облизал губы. — Я знал, что хан должен остаться доволен. Иначе будет плохо.

— Хан был доволен? — спросил Кузьма.

— Быка разорвало на куски, и Кза ругался. Сказал, что так убивать ни людей, ни скот не имеет смысла, мечом это сделать проще. Потом спросил, можно ли зельем повалить городскую стену? Я ответил: да! Тогда он спросил, сколько стен смогу пробить тем зельем, что есть? Я не знал, что он говорит про деревянную стену, думал, что каменная... Сказал, что только одну. Кза заругался, а потом спросил, могу ли я сделать орудие, сжигающее русские города. Я сказал, что да...

— Избирательная память! — хмыкнул Вольга.

— Я не знал, как жечь города, — пленник снова облизал губы, — но надеялся вспомнить. Попросил показать все, что у них есть из хорошо горящих жидкостей и солей — мне принесли. Потом другое... Сначала сделал зелье, чтобы шерешира летела, потом придумал для нее орудие...

— Это получалось!

— Я очень хотел... Я думаю, меня этому учили. Я не помню, кто и где, но учили. Руки сами делали: брали что нужно, смешивали, укладывали... Мне дали тонкую кожу, я рисовал на ней углем, а другие люди строгали дерево, ковали железо... Когда первая шерешира улетела на двести шагов и подожгла стог камыша, Кза остался доволен. Дал мне коня, повозку, шатер и красивую одежду. Сказал, что после похода на Русь, даст табун и много женщин.

— Раскатал губу! — замахнулся Вольга. — На наших женщин!

— Угомонись ты! — рассердился Кузьма. — Выгоню следом за Улебом! Не посмотрю, что воевода!

Вольга обиженно засопел.

— Скажи, Магомад? — повернулся Кузьма к пленнику. — У моря, где ты стоял, на берегу не было никакого большого идола? Или статуи? Помнишь?

Пленник замолчал, морща лоб. Неуверенно пожал плечами:

— Может и была... Голова сильно болела...

— Ты в самом деле ничего не помнишь из своего прошлого?

Пленник кивнул.

— У тебя была жена — молодая, красивая. Были дети: мальчик и девочка — красивые и умные. Ты их очень любил, — Кузьма положил руки на плечи Магомада, смотрел ему прямо в глаза. — Их убили враги. Жестокие, коварные, вероломные. Ты сам хоронил своих детей. Не помнишь?

В глазах пленного не отразилась ничего. Он покачал головой. Кузьма встал.

— Отведи его в подвал к другим полонным! — приказал он пришедшему на зов кату. — Верни одежду, дай пищу и воду. Не бей! Он мой!

— Я его захватил! — насупился Вольга.

— Наш, — согласился Кузьма...

* * *

— Повесить его! Прямо стене! На той городнице, что он хотел взорвать! — бешенно сказал Вольга, когда они вышли наружу. — Чтоб все видели!

— Хорошая мысль! — одобрил Кузьма. — Можно еще посадить на кол или четвертовать. А также сварить живьем в котле или поджарить на сковороде — Иван Грозный любил такие штуки.

Вольга подозрительно посмотрел на друга.

— В самом деле, скоро два месяца здесь, а ни одной публичной казни! — продолжил Кузьма. — Резали мы с тобой людей, кололи, грызли, жгли и даже подрывали толом. А вот казни не видели. Упущение!

Вольга набычился.

— Ты кого собираешься вешать? — спокойно спросил Кузьма.

— Цечоева.

— Где он? Здесь нет Цечоева. Есть некая темная личность по прозвищу Магомад. Прозвище наверняка дали половцы — других арабских имен они, видно, не знают.

— Ты поверил гаду?! Деточек своих не пожалел, когда напомнили?! Да ему, что свои, что чужие! Сколько деточек малых такие в России убили? Девочка с отрезанным пальцем в пещере, две городницы в Римове наконец?.. Там наверняка дети были!.. Он же профессионал, спланировал и осуществил такую операцию — все спецслужбы страны на ушах стояли! Что стоит дурачком прикинуться?

— Из какого времени ты сюда попал?! — в свою очередь разозлился Кузьма. — Мы в двадцать первом веке недалеко ушли от двенадцатого, но хоть не вешаем людей без суда!

— Соберем суд!

— Тебя назначим председателем! Микула и Улеб — народные заседатели. Приговор можно написать заранее — никто и буквы не переменит! Наказывать надо личность, а не тело. Он действительно не помнит себя. Я сомневался бы, если б не встреча ночью в стане половцев, когда он смотрел на меня пустыми глазами. Вспомни Мумита в горах! Тот был другой — жестокий, страшный, уверенный в себе безжалостный убийца. Этот жалкий.

— В тюрьме они все такие! Робкие...

— Магомад действительно не помнит себя прежнего. И это меня тревожит. Почему забыл?

— Сам видел у него шрам. Шандарахнуло камнем при взрыве...

— Амнезия, дежа вю? Но я точно знаю, что после таких травм память возвращается. Хотя бы частично. У него — ноль. Табуля раза.

— Чистая доска? Не сказал бы. Гадости делать не разучился!

— На уровне инстинктов и моторики рук. У этого человека железная воля и огромная страсть к жизни. Он хочет уцелеть и делает все для этого.

— Мы тоже.

— Потому волнуюсь. Представь, есть какая-то дыра между двумя слоями времени. Кто и зачем ее устроил — неизвестно. Может, и не устраивали, просто природная аномалия, если так можно сказать. Но у нашего мира есть свои законы. Вообрази, из одного времени в другое вдруг хлынут люди с новым менталитетом, знанием, а самое страшное — современным оружием, способным изменить ход истории. Что будет?

— Бардак!

— Мягко сказано! Хаос... Поэтому в пещере стоит своеобразный фильтр, очищающий память субъекта от опасных в другом времени знаний и устремлений.

— Но мы-то помним!

— Мы пришли не людьми. На животных фильтр не действует. Зачем? Что они могут изменить в новом мире? Одним волком больше, одним меньше... Не предусмотрели.

— Для возвращения домой придется надевать шкуры?

— Боюсь, что так!

— Пусть! — пожал плечами Вольга. Но не договорил. Шумная толпа, несущаяся к воротам города, едва не сбила их с ног. Вольга поймал за рубашку пробегавшего мимо пацаненка.

— Степка... Что случилось?

— Наши идут! — радостно сказал выпалил Степка и стал вырываться. — Пусти дяденька!..

Вольга отпустил рубашку мальчика, и они с Кузьмой быстро пошли вслед толпе. Ворота в стене были открыты настежь, народ валил в них через подъемный мост прямо к сгоревшему посаду. Остатки забора, выставленного половцами, снесли еще вчера, и с высокого путивльского холма было хорошо видно, как оставленную кочевниками пойму заполняют отряды всадников и пеших в броне и куяках. Реяли на древках копий узкие и длинные стяги-хоботы, развевались квадратные хоругви, ржали лошади и радостно кричали люди.

— Теперь мы всех поганых побьем! — громко крикнул друзьям Степка, подскакивая на месте от восторга. — Будут знать!..

— Побьем, конечно, — с улыбкой подтвердил Кузьма. — Поймаем и на хвост соли насыплем!

— Сначала нужно поймать! — вздохнул Вольга.

Часть четвертая. Побег

"И рекоша Игорю думци его... А о семь не разгадаешь — оже приедуть половци с войны, а се слышахом, оже избити им князя..."

(Ипатьевская летопись)

"И по малых днех ускочи Игорь князь у Половец. Гониша по нем и не обретоша его"

(Лаврентьевская летопись)

Глава шестнадцатая

Нападение было неожиданным. Едва хоругвь миновала опушку и вышла в открытое поле, как из редкого перелеска с воем и криками вылетела орда. Выставив перед собой копья и пригнувшись к шеям коней, всадники галопом понеслись к застигнутым врасплох русским.

— Сомнут! Ей богу, сомнут! — воскликнул Тудор, наблюдая, как мечется в поле толпа, еще мгновение назад бывшая пешим строем. Улеб, стоявший рядом с воеводой, только улыбнулся. И оказался прав.

Толпа, подчинясь приказам сидевшего на коне предводителя в блестящей броне, быстро превратилась в правильный квадрат-каре, ощетинившееся копьями. Из середины каре вылетел рой стрел и ударил по нападавшим, смешав их ряды.

— По-настоящему бьют? — подивился Тудор. — Постреляют друг друга!

— Стрелы охотничьи, тупые — на белку, чтоб шкуру не портить, — пояснил Улеб. — Ни броню, ни щит не пробьет, разве что синяк на роже оставит. А не подставляй голову! Стрел в Путивле нашли, лежали без дела.

Тем временем орда, остановленная вторым залпом из луков, растеклась в цепочку и в свою очередь выпустила по каре стрелы. Строй русских мгновенно укрылся щитами; первый ряд присел, стоявшие во вторых рядах подняли свои щиты выше передних, третий ряд — еще выше и назад, закрыв стоявших за ними лучников. Стрелы нападавших частой дробью ударили по щитам и пали на землю, не причинив обороняющимся вреда. Тут же третьи и вторые ряды опустили свои щиты, и лучники за их спинами дали залп. Всадники не выдержали его и заметались. А каре, сдвинутое с места командой предводителя, быстрым шагом устремилось на врага. И тот не выдержал, побежал.

— Добрая работа! — сказал Тудор, трогая каблуками бока своей кобылки. — За неделю из смердов войско сделали. Дело знаешь, князь!

— Вольга помог! — довольно сказал Улеб, пуская рысью жеребца. — Это он придумал не только стоять, отбиваться, но идти строем на врага.

— Пеший конного все равно не догонит! — засмеялся Тудор. — Но напугать можно. Не любят поганые, когда на них с копьями...

Завидев рысящих полугу всадников, Вольга повернулся Микуле.

— Давай этих к лесу — чучела копьями колоть, а сюда — вторую хоругвь! Все повторить Стрелы соберите! И проверь тули. Вдруг кто с острым наконечником запустит, своего прибьет.

— Слушаюсь, воевода! — весело гаркнул Микула.

Вольга поскакал навстречу гостям и остановил коня в шаге от них. Поздоровался.

— Добре воюешь, боярин! — похвалил Тудор.

— Стараюсь! — наклонил голову Вольга.

— Едем в стан к князю — совет держать. Разведка прискакала.

Дорогой старый воевода молчал, а в стане слез со своей кобылки и решительно зашагал к шатру — единственному на огромной поляне, где сидели у костров, лежали, ходили, чистили коней и разговаривали тысячи дружинников и воев.

В шатре их ждали. Княжич Олег и трое тысяцких поднялись со скамей, когда Тудор вошел.

— Поганые стоят у брода на Сейме в десяти верстах отсюда, — сходу стал докладывать один из тысяцких, коренастый боярин средних лет. — Со вчерашнего дня. Нам удалось поймать половца, и тот показал, что Кза с войском и полоном отошел в Поле, оставив здесь зятя с пятью тысячами — жечь и грабить волости.