| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
После всех необходимых представлений, двуногие направились в королевский дворец, перекусить с дороги, а Лар со своими драконами и драконами Лисика попал в общество Хелиго. Да, почти все члены стаи Быстрых Крыльев покинули Раш на следующий же день после прибытия, так как сейчас они были нужнее на границах, где еще сохранялась возможность провокаций со стороны недобитых имперцев. А вожак с пятеркой своих защитников остался наблюдать за ходом переговоров в столице, и теперь мог пообщаться с моим братишкой, которому я успел шепнуть, чтобы тот не вздумал скрывать от старика информацию о том, как драконам живется в Новом Союзе.
Естественно, в этот день о делах не говорили. Просто устроили семейный ужин, где все перезнакомились и всласть поболтали на самые разные темы. Ну а на следующий пошла настоящая работа, причем мне от нее отвертеться не удалось, несмотря на огромное желание. Просто всем отчего-то требовалось мое присутствие на общем совете, поэтому вместо того, чтобы весело проводить время с сестрой, Ларом и друзьями, я должен был наблюдать за ходом переговоров и выяснением направлений сотрудничества. Правда, мой опыт и знания, полученные от Кисы, оказались весьма полезными, так что несколько своевременных замечаний я все же сделал, но все равно большую часть времени мне приходилось скучать и всеми силами стараться не зевнуть.
Однако когда прошло два дня, а дело не думало двигаться к завершению, я не выдержал и сбежал, прикрывшись просьбой Кисы, которая захотела навестить своих родственников. Не слушая уговоры Шеррида, который пообещал предоставить любое количество магов для переправки вампирши домой, замечания Фара о том, что наших драконов сейчас в столице много и лично мне работать крыльями вовсе не обязательно, я посадил подругу на шею и сбежал подальше от политиков, уже давно сумевших найти друг с дружкой общий язык. Но эта передышка оказалась весьма недолгой. К моему большому удивлению, Киса всего день общалась со своими родными, которых не видела лет пять, а потом за шкирку выдернула меня из библиотеки семейства Кольви и заставила лететь обратно.
И снова мне пришлось присутствовать на скучном совете, конца которого видно не было, пока остальные развлекались в Раше. Причем, что самое интересное, Лар принимал самое активное участие в этих развлечениях, заодно своими глазами изучая жизнь демонов. Именно он сообщил мне, что в столице королевства можно встретить нескольких жителей, чей разум угас по желанию правителя Харрашара. Заинтересовавшись, я расспросил Шеррида и узнал, что Дишар все-таки рассказал ему о моем совете. Король, немного поразмыслив, решил ему последовать, не стал устраивать публичных казней, а просто отпустил нескольких заговорщиков. И это уже принесло плоды — десяток продажных чиновников, отчего-то обделенных вниманием тайной службы, сами прибежали каяться, опасаясь, как бы и их не постигла та же участь. Ну а простой народ, по заверениям все той же службы, хоть и с ужасом смотрел на безумных, но всецело одобрял решение своего монарха.
Кстати, не забыл я и о подсказке Темноты, поэтому во время одного из кратких перерывов в бесконечных обсуждениях отправился вместе с Ларом экспериментировать над возможностями кровного родства. Несмотря на мои опасения, установить связь между нашими разумами получилось достаточно легко. Уже после десяти минут объяснений брату удалось полностью раскрыться и почувствовать мое истинное тело. Видимо, этому посодействовали способности вожака, старательно развиваемые благодаря Лисику. Дальнейшая проверка подтвердила — Лар научился общаться со мной на расстоянии, несмотря на то, что я находился не в тушке с крылатой чешуей. Но вскоре выяснилось, что на такую связь абсолютно не влияет, в каком я теле. Признаться откровенно, это открытие меня обескуражило. Я не понимал, как такое вообще возможно, ведь давно привык к тому, что в момент помещения моего истинного тела в пространственный карман кровь не откликается на желания моих родных со мной пообщаться. И все же практические испытания показали — брат мог направлять свое сознание ко мне даже тогда, когда я создал себе тело одаренного.
Дальнейшим экспериментам помешал Фариам, который под конвоем забрал меня обратно на до чертиков надоевшее совещание, но уже ночью я получил разгадку этой странности от довольной моими успехами подруги. Оказалось, нам с Ларом удалось освоить одну из граней кровной связи, функцией которой являлось то странное перераспределение черт характеров кровных братьев, с которым я столкнулся давным-давно. Именно она обеспечивала связь между разумами родственников, именно она была способна на передачу эмоций, именно она так легко подчинилась братишке. Однако этим успехи и ограничились. Алона, с которой я утром попытался проделать подобный трюк, овладеть этой возможностью так и не смогла. Не знаю, может, у сестренки не получалось вызвать в сознании необходимое ощущение, может, мы с Ларом что-то неправильно объясняли или сыграл роль какой-то иной фактор, но на краткое время соединить разумы у нас не вышло. В общем, утешив расстроенную Алонку, я пообещал ей попробовать как-нибудь в другой раз.
С Фаром и Вазом тоже вышел облом — браться, с головой погрузившиеся в экономику, не пожелали тратить время на эксперименты, а вместо этого вынудили меня вернуться к обсуждению пользы стационарных порталов и проблем, связанных с поддержанием их в рабочем состоянии. Ну а потом подошло время нового совещания, и вопрос с кровной связью отошел на второй план, сменившись раздумьями над количеством бригад подгорных мастеров, которых следовало переправить в Сильшхусс, над целесообразностью долговременного визита некоторых местных магов в Новый Союз, как альтернативы перемещения толпы наших одаренных в Школу Харрашара, над питомниками парнов...
Список нерешенных проблем был очень длинным, он навевал на меня тоску и рождал вполне обоснованные подозрения в том, что следующий месяц-два мне придется провести в дворцовом зале совещаний. Однако всему когда-нибудь наступает конец. Закончились и мои мучения, правда, как-то слишком неожиданно. После того, как в обсуждениях было снова решено сделать перерыв, я присоединился к своим друзьям и родственникам, которые всей толпой устроились в просторной гостевой и обсуждали события насыщенного дня. И вот когда я скромно сидел в уголке, наслаждался отдыхом и краем уха следил за рассказом Алонки, которая умудрилась на Ларе слетать в Школу к Ворширу и посмотреть, как там все организовано, Хор внезапно поинтересовался:
— Алекс, а ты случайно не забыл, что завтра нам нужно вернуться в Академию?
Я от удивления едва челюсть на пол не уронил, но потом все же сумел выдавить:
— Ты в своем уме? После всего, что я здесь устроил, мне в Империи вообще появляться не рекомендуется.
— Ясно, — спокойно кивнул демон.
Но мне его поведение показалось несколько странным, поэтому я спросил:
— Ты что, хочешь один туда вернуться?
— Да.
"Не показалось" — мысленно констатировал я, а вслух удивился:
— Но разве ты не осознаешь всех возможных последствий? Если к тому времени в Академии соберется команда захвата, то они с радостью вцепятся в тебя и больше не отпустят. Ты ведь можешь рассказать много секретов Темного мага.
— Я это понимаю, Алекс, — все так же спокойно ответил Хор. — Но я должен вернуться.
— Хвостатый, где ты свои мозги оставил? — не сдержалась Киса. — Если раньше еще существовала хоть какая-то вероятность, что "легенда" Алекса сработает, и все зависело только от того, захочет ли ректор его сдать, то после случившегося здесь возвращаться — значит угодить прямиком в капкан. Фалиано сам выдаст всех нас Совету, так как в противном случае вскоре потеряет свою должность только потому, что не разглядел в числе своих адептов Темного мага.
А я, мысленно поддержав каждое слово вампирши, уточнил:
— Должен? И кому это, интересно, ты что должен?
Покосившись на Кису, Хор вздохнул и признался:
— Я обещал его величеству, что закончу обучение в Академии, чтобы по возвращении в Харрашар стать преподавателем в Школе магии и передать все свои знания одаренным нашей расы.
— Так я и знала! — воскликнула Киса.
Ну да, предположения разведки Сильшхусса полностью подтвердились. Хора не просто так выслали из королевства. Ведь Шеррид в тот момент был вполне способен оправдать преступника и начхать на недовольство Совета знати, но он поступил гораздо мудрее. Присудил Хору изгнание, но в личной беседе прямо сказал, что если тот закончит обучение в имперской Академии, то сможет вернуться и автоматом получить прощение всех грехов. Хороший стимул для будущего адепта!
— А почему же тогда ты прошел через всю Империю, вместо того, чтобы выбрать ближайшую Академию? — спросила вампирша.
— Так мне посоветовал сделать Воршир.
— Ну да, старый лис все предусмотрел! А мы стольких талантливых одаренных загубили ради отвлечения внимания!
— Хор, но ведь тебя уже помиловали, поэтому ничто не мешает тебе остаться дома, — заметил я. — А четыре цикла успели дать немало полезных знаний, поэтому нет никакого смысла делать явную глупость и возвращаться в Академию, рискуя лишиться жизни.
Но Хор внимать здравому смыслу не пожелал, он посмотрел мне в глаза и твердо заявил:
— Я обещал.
Блин, прямо живое воплощение чести и порядочности! Пока живое, но после появления в окрестностях Кальсота это воплощение рискует превратиться в один из тех овощей, которые мы усердно клепали в Эледии. Я ведь не сомневаюсь, что и в Империи есть подобные штучки, воздействующие на сознание. Но если задуматься...
— Алекс, только не говори, что ты решил последовать примеру этого идиота! — воскликнула Киса, глядя на мое задумчивое лицо. — Ты же только недавно получил знания имперского магистра, чего тебе еще не хватает?
— Ну, знания эти весьма неполные, я тебе уже объяснял, а возможность увеличить их до приемлемого уровня довольно велика... — пробормотал я, а затем принялся размышлять вслух: — Ладно, факт, что я засветился, не подлежит сомнению. Но зайдем с другой стороны — имперские маги давно знали, что по землям Нового Союза бродит Темный маг, но все равно не посылали карательных отрядов за моей головой. Почему? Ведь еще год назад я был практически беспомощен. Пара магистров-боевиков — и мне крышка. Однако никто из магов не пожелал устранять назревающую проблему. Вместо этого мне дали возможность пожить спокойно и даже поступить в Академию. Факт следующий — мое поступление не должно было остаться незамеченным. Я ведь сдуру прошел весь Полигон, причем на глазах у Керисана, который не является полным идиотом, и наверняка сообщил об этом случае верховным. Да, я думал, что мне повезло, что подготовленная "легенда" не оставила никаких вопросов, но сейчас понимаю — это было весьма опрометчиво. Маги уже тогда узнали обо мне. Пусть не весь совет, а только верховные, но даже тогда они не стали меня трогать. Отсюда вывод — они имеют на меня далеко идущие планы, поэтому просто терпеливо ждут. Чего — не знаю. Может, чтобы я повысил свой уровень, может, чтобы повзрослел, а может, ситуация пока неподходящая для контакта — кто скажет? Но этот факт не оспоришь. Идем дальше, ситуация здесь никоим образом имперских магов не касается. Да, я разрушил планы императора, но ведь маги давно не влезают в политику, да, я убил несколько магистров Эледии, но имперцам на своих беглых коллег плевать, да, я усилил Новый Союз, но Совету Магов и не нужна была эта война, иначе они бы давно в нее влезли и закончили быстрой победой Империи. Так что на мои художества никто не будет обращать внимания, а тем более мстить. А теперь посмотрим на ситуацию в Академии. Фалиано и компания знают, что за дружбу с Темным магом их по головке не погладят, но деваться-то уже некуда, и в этой ситуации я — их единственное спасение. Ведь Совет по какой-то известной только ему причине меня не трогает, а значит, рядом со мной пока безопасно. Вот в итоге и получается, что шансы по возвращении в Академию остаться в живых у нас один к двум, а это приемлемо, так как у меня частенько бывало гораздо меньше. Если еще вспомнить о том, что я являюсь главой всех драконьих вожаков, иными словами королем чешуйчатых — а этот факт уже наверняка успел дойти до ушей Совета, то можно надеяться, что маги поостерегутся начинать новую войну с крылатыми рептилиями... Короче, Хор, я возвращаюсь с тобой!
— Послала же Великая Мать идиотов на мою голову! — недовольно сказала Киса.
— А ты можешь даже не возмущаться, тебя ведь возвращаться с нами никто не заставляет, — парировал я.
— Как же, не заставляет!
— Что, неужели твое задание никто не удосужился отменить?
— Ну, ты не думай о моих начальниках настолько плохо. Хинос после назначения нового главы разведки лично поздравил меня с успешным выполнением миссии, но тут же поручил новую — приглядывать за неким Темным магом. А то вдруг вышеупомянутый маг опять что-нибудь учудит, а правитель Сильшхусса узнает об этом в самую последнюю очередь!
Я рассмеялся. Вот, значит, как? Приглядывать? Ну, мы еще посмотрим, кто за кем приглядывать будет!
— Ладно, тогда завтра после завтрака и отправимся, — подытожил я и пошел улаживать все оставленные на потом проблемы.
Первым делом я навестил Хелиго, дремавшего в большой беседке под тихое журчание восстановленного фонтана. Кстати, саду за эти дни вернули былое великолепие, поэтому никаких следов нашего боя с заговорщиками я не заметил. Даже деревья с кустами были на своих местах, а про дворцовую стену и говорить нечего — пролом в ней заделали, пока мы летали в Эледию. Растолкав вожака, я сообщил о том, что скоро вернусь в Империю и спросил:
— Что ты надумал?
— Это ты о чем? — уточнил дракон.
— О Быстрых Крыльях. Или ты до сих пор еще не сообразил, почему я попросил тебя задержаться в Раше?
Слегка поразмыслив, Хелиго озвучил свои выводы:
— Алекс, я не думаю, что сейчас стоит так резко менять жизнь моей стаи. Все-таки ситуация в Харрашаре и Сильшхуссе несколько иная, чем на твоих землях. Там о нашей расе ходили лишь легенды, поэтому установление добрососедских отношений произошло мягко и быстро, а здесь такого не получится. Слишком долго драконы для демонов и вампиров оставались тупыми смертельно опасными животными, и быстро изменить мировоззрение населения этих земель не получится... Но мы попытаемся. Да, мы не будем работать перевозчиками, строителями или прокладчиками шахт, я полагаю, в данном случае это может лишь навредить будущим отношениям. Но мы станем патрулировать границы, причем открыто взаимодействуя с отрядами местных бойцов и помогая им по мере своих сил. Думаю, это окажется хорошим первым шагом к установлению приязни между нашими расами и заодно поможет избежать возможных накладок в самое ближайшее время.
— Спасибо, Хелиго, этого будет вполне достаточно. Признаться честно, я даже на это не рассчитывал, но очень рад, что ты смог меня понять и одобрить мои стремления. Ведь вряд ли мир на здешних землях долго просуществует без помощи твоей стаи.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
