Все-таки казалось... Ну не может же девушка справлять нужду стоя! Все-таки парень... И не зря меня одолевает ревность, когда Адри к нему подходит. Не отдам ей мальца!
Решительно выдохнув, вскарабкался на повозку, а рядом села наемница. Эх, Рин, мне будет тебя не хватать. Проходя мимо нас, парень зло сверкнул глазами. Он наемницу ко мне ревнует? Эта догадка больно кольнула в груди, но виду я не подал, и, подав знак коням, направил их по дороге.
Я всегда догадывался, что какими бы разными не были женщины, желание поговорить у них всегда одинаковое. Одно дерево, два дерева, три...триста пятьдесят четыре дерева. Все что угодно, лишь бы не слышать этой болтовни наемницы.
Осторожно, стараясь не привлекать внимания, чтобы не получить еще какую-то кучу нелепых подробностей того, куда пришивают какое кружево и сколько есть способов приготовления зайца, я нашарил в повозке яблоко. Надо бы хотя бы протереть пыль, но и так сойдет. Одно движение и яблоко во рту у Адри.
— Ты! Ты! — возмущается девушка, стараясь прожевать большой кусок.
— Я. А ты жуй лучше. Пищу надо пережевывать сорок раз, — ответил я, отвернувшись.
Сказать о том, что мечтаю о тишине, я не мог, поэтому решил проблему немного кардинальным образом. Прикидывая, что у меня есть еще штук пять яблок, я повеселел — это позволит мне побыть в тишине хотя бы полчаса.
Зверь устало вздохнул, от настойчивых разговоров его уши сворачивались в трубочку, и еще через минут двадцать наемница лежала бы с оторванной головой, и Рина не было бы рядом, чтобы он мог успокоить зверя. Я монстр и мне с этим жить...
ГЛАВА 41
Леарина
— Скажи, Кадн, а какая разница между черными лошадьми и белыми? — спросила я.
После часа пути я выяснила несколько вещей. Первое, ласки — предатели лопоухие! Они после пары попыток со мной поговорить (ну не знаю я, как отличить серую полевую мышь от серой гибрарной мыши!) сказали, что я 'истинная эльфийка в отношении питания' и отправились спать. Спросить о том, чем они всю ночь занимались, я не могла, на мои вопросы ни один хвостатый не отреагировал. Второе, я окончательно отоспалась и задолбалась считать деревья у дороги. Сбившись где-то на сотне переключилась на облака, но и здесь меня не хватило надолго... Третье, Риэна я хочу убить все больше и больше! Мало того, что именно из-за него я от скуки помираю (и ничего, что он мне ничем не обязан), так сам он веселиться! Вот гад! А от смеха этой моей 'подруги' хочется громко скрежетать зубами от бессильной злости.
Решив, что хуже не будет, я попыталась разговорить соседа. Тот общаться не спешил, вяло реагируя на мои вопросы о семье, оружии, еде, платьях (ничего смешного, мало ли какие у мужика наклонности), поэтому очередной вопрос уже о лошадях не имел никакого странного подтекста.
— Разница в цвете, — ответил этот гад, а я аж покраснела от злости. Я тут пытаюсь тему для разговора придумать, а он! Сто первое дерево, сто второе, сто пятое...
— Дура, ты сто третье пропустила! — послышался голосок одного из близнецов.
— Так ты не спишь! — от радости я аж подпрыгнула.
— Придурок! Зачем было палиться? — проворчал Дик, а затем послышался звук подзатыльника и недовольное сопение. Возмутиться и обидеться я не успела, впереди что-то случилось, и все повозки замерли на месте.
Держа руку наготове, чтобы вытащить меч, я слезла с повозки и пошла вперед, тихо ступая.
— Бу! — раздалось у самого моего уха и я даже пикнуть не успела, как была прижата со спины, а мои руки и ноги умело обездвижены. Сделав пару жалких попыток освободиться, я обвисла на руках нападающего, чтобы тот потерял бдительность. Так и случилось. Едва захватчик ослабил руку, как я укусила его за ладонь и попыталась локтем заехать в солнечное сплетение.
— Неплохо, хотя, если бы я был реальным нападающим, то тебя уже не было бы в живых, — в чуть хриплом голосе с усмешкой я узнала Риэна. Это он так пошутить решил?!
— Жить надоело? — прошипела я, задетая за живое. Давно меня так не опускали, как воина. Это я ему так просто не прощу!
— Нет, ты так смешно крался, — ответил Риэн, посмеиваясь, но отпустил меня.
— Смешно только тебе. Значит, это либо на самом деле не смешно, либо кто-то из нас лишен чувства юмора и это отнюдь не я.
— Сам-то понял, что сказал? — спросил Риэн.
— Конечно, это тебе не понять, — фыркнула я, осознав, что сморозила, но деваться было не куда, надо держать марку, чтобы не уронить ее в ближайшую лужу. Хотя и марка-то не моя, я так, мимо проходила...
— Так чего мы остановились? — спросила я, пытаясь переключить разговор на что-то другое.
— В первой телеге что-то с колесом. Пока не починим, дальше не едем, — ответила мне наемница, которая как раз подошла ближе и остановилась возле Риэна. Вот что сказать человеку, который сам на неприятности нарывается? Ну не нравится тебе густота и длина волос, так и скажи. Я ж помогу. Мне не жаль, профилирую не только челку! Всю жизнь на парики зарабатывать будешь!
'А ты злюка!' — послышался голосок Дила в голове, а Дик присвистнул.
— А надолго это? — спросила я, пересчитав мысленно овечек до десяти, чтобы успокоиться.
'Ага, а самая большая стоит возле блондина!' — заржал Дил, а я пообещала ласкам за их несдержанность наказание — лишить ужина.
'Лучше свяжи нас! Заговори до полусмерти, но еду не отбирай! Мы же и так костлявые!' — взмолился Дик, а я едва не прыснула от смеха. Костлявые они! Животы по земле таскают, а все на голодание жалуются!
— Не знаю пока, — ответила наемница, и мы все вместе пошли к первой повозке.
Но и эта короткая дорога не прошла без проблем. Ну, вот зачем меня было плечом отпихивать, чтобы рядом с блондином идти? Ну, жертва маньяка, ы уже на вторую встречу в темном переулке заработала!
* * *
Проблема оказалась несерьезной, но длительной — колесо было целым, вместо этого лопнул... Ну этот... В общем! Лопнула та штука, что вставляется в колеса, чтобы воз мог ехать. Пошла трещина, поэтому помощники Оришта будут вырезать новую, из-за этого и задержка.
— Послал же всевышний блондинку на нашу голову! — возмутился Дил в ответ на мое незнание деталей повозки. Подумаешь! Не для того я девушкой родилась чтобы всякие нудные названия учить!
'Кто-то сильно умный на сухой паек захотел?' — спросила я мысленно.
— Ой, ой, ой! — начал было Дик, но братец его заткнул.
— А мы что? Мы ничего. Мы блондинок очень даже любим. Даже туп... умных! — быстро сказал Дил, и зашептал брату, — молчи жирдяй! Меня сухой паек уже достал! А все из-за тебя!
'Не ссорьтесь!' — попросила я и воцарилась тишина, сопровождаемая лишь пыхтением.
— Еще долго? — спросила я, прикинув, что заняться нечем, нападать на нас никто не собирается, наемница глаз мозолит, крутясь возле Риэна.
— Часа два, — ответил мне Оришт.
— Ясно, — коротко ответила я и пошла к дереву, чтобы посидеть в теньке.
— Рин, подожди, — окрикнула меня наемница, заставляя вздохнуть. Ну что ей опять надо?
— Рин, я вот что хотела спросить, — зашептала девушка, наклонившись к моему уху.
— Что?
— Ну... Я может, делаю что-то не так? Говорю что-то не то? Он со мной то холоден, то горяч! — заявила девушка, а я скрипнула зубами.
— Горяч?
— Ага. В нем так и горит страсть ко мне! А когда я рассказывала про древний меч гномов, у него аж глаза сверкали. А вот тема беременности самки бегемота его не заинтересовала. Может, я неправильно говорила что-то? — спросила Адри.
— Может, надо ему в лицах было показать, — буркнула я.
— Да? — уточнила эта святая невинность, с едва скрываемым обожанием глянув в сторону Риэна, а меня едва не стошнило.
— Ну, я догадывался, что ее умом обделили, но даже предположить не мог, что она может быть тупой настолько, — протянул Дик, когда, я, отделавшись от наемницы, двинулась к намеченному дереву.
— Ага, она же совершенно не видит очевидного! — возмутился Дил, перепрыгивая через травинки следом за братом.
— Почему не видит? Видит! Просто ее спинного мозга для того, чтобы все осмыслить не хватает, а головного и не было, — проворчала я, усевшись на плащ.
— Тяжело ей, наверное, живется... — задумчиво протянул Дил, сев рядом.
— Ага, ты еще всплакни из острадания! — возмутилась я.
— Что-то ты злая сегодня. Мы — гулять! — сказал Дик, и ласки скрылись в кустах.
— Скучаешь? — услышала я бархатный голос справа, от которого по телу прошла дрожь.
Повернув голову, я увидела Риэна, который стоял рядом, облокотившись на дерево. Один? А где же его сопровождение?
— А где твой хвост? — спросила я, имея ввиду Адри.
— Какой хвост? — немного напряженно спросил Риэн.
— В обтягивающих штанах и с большой грудью, — ответила я, стараясь не смотреть в сторону Риэна. А не надо было соглашаться на то, чтобы ехать с наемницей! Мне скучно было!
Не успела я вспомнить об этой милой личности, как она не заставила себя ждать — села рядом с Риэном, едва не уложив на мужчину свою грудь. Вот ведь наградила природа, так наградила!
— Не буду мешать! — процедила я, вставая. Не хватало еще на этих голубков любоваться с расстояния вытянутой руки! Меня от них и за километр тошнит, а тут рядом!
Чем бы заняться? Решив прогуляться, я предупредила Риэна о том, что отойду, но тот даже не отреагировал. И ладно! Не сильно то и хотелось...
'Что-то у меня совершенно не клеится с мужским полом... Братцы вон меня даже искать не пытаются, ласки куда-то смылись, а блондин...'
'Стоп. Во всем надо искать позитив', — думала я, вяло переставляя ноги. То, что братцы не ищут — их проблема, а моя — желание придумать. Ласки сбежали? Так я теперь хоть в тишине побыть могу без этих язвочек, а Риэн... Здесь позитива мне точно не найти...
И чего он к этой наемнице приклеился!? Он что других девушек не видит!?
— А где же он увидит, если девушка всего одна? — послышался голосок откуда-то сверху. Черт! Опять я громко думаю!
— Да, тебя только ленивый не услышит! — с дерева спустилась белочка и ловко вскарабкалась на мое плечо.
— Я буду тише, — пробормотала я.
— Это как сама знаешь. Я-то уже услышала. Так вот. Блондин этот не видит ведь, что ты девушка.
— Ну, я же не могу ему показаться!
— Почему?
— А как ты себе это представляешь? Сниму я медальон, грудь разбинтую и скажу, что я девушка? Да он сбежит в первую же секунду!
— Что, такая страшная? Ты пару пуговичек в рубашке расстегни для пущего эффекта! — посоветовала белочка.
— Не знаю, в зеркало давно себя не видела!
— Ооо, как все запущенно... но помыться тебе не мешало бы, вот щека грязная, — фыркнула белочка, спустившись на траву.
— Пошли, я тебя к озеру отведу! — и хвостатая подружка поскакала по деревьям, указывая путь.
Я шла следом, разглядывая все вокруг и вдыхая ароматы леса. Сосновые шишки, можжевельник, мох, травы... И все это было таким привычным и...родным, что ли? Только почему? Ведь я жила в замке, а в лес бегала лишь играть в прятки.
Не прошло и пары минут, как мы пришли к чудесному озеру. Оно было практически прозрачным, но найти его одной было бы непросто, водная гладь скрывалась от постороннего взгляда кустами и травами.
— Не волнуйся, здесь тебя никто не увидит и не помешает. И еще, ответы на некоторые твои вопросы ты найдешь у совы Марганы, которая живет в призрачном лесу, — сказала белка и, вильнув хвостом, упрыгала прочь.
— На какие вопросы? — спросила я, но белки уже не было на прежнем месте, и лишь далекая мысль отдалась в голове: 'Ты сама знаешь...'.
ГЛАВА 42
Леарина
— Почему все считают, что я должна что-то знать!? Всем от меня что-то надо! — ворчала я себе под нос, подходя к озеру. Идея с купанием действительно неплохая, вот только может быть холодновато...
Остановившись у кромки воды, сняла сапог и осторожно потрогала пальцами правой ноги воду. Теплая. Тут, скорее всего, какой-то термальный источник протекает. Прикинув, что согреться я смогу потом при помощи плаща, а волосы не мешало бы помыть и просушить...
Еще раз посмотрев по сторонам, пришла к выводу, что меня здесь, даже если искать будут, не найдут, поэтому достала из сумки плащ, чистое белье и рубашку, и положила все это на траве.
Сняла медальон и с удовольствием провела руками по вмиг отросшим волосам, что сейчас доходили мне до середины бедра. Быстро они выросли! Надо будет постричься немного после возвращения домой. Воспоминание о доме откликнулось небольшой тяжестью на сердце. Интересно, они там меня вообще ищут? Или пытаются?
* * *
Тем временем в замке...
Тем временем два старших королевских отпрыска сидели за круглым столом в зале для переговоров и думали, отгребут они от папочки за "столь невинную шалость", или только по ушам получат? А бояться было чего...
— Дан, где нам ее искать? Я уже все поисковики перепробовал! — воскликнул всегда сдержанный Кир. От истерики парня сдерживал только тот факт, что родители решили задержаться и планировали прибыть лишь через неделю.
— А я откуда знаю? — огрызнулся Дан. Он сожалел, что подбил сестру на авантюру, но ничего сделать не мог. Первые три дня они с братом честно старались без помощи магии найти сестренку, вот только обломались, ни в одном из близлежащих городов о девушке с внешностью принцессы не слышали. Кир тихо посмеивался, зная о том, что искать надо паренька, но секрет не выдавал, а вот когда пульсары, а также другие мелкие и крупные поисковики не дали результатов, был шокирован. За последние сутки были перепробованы самые разные способы поиска и изобретены новые, от замешанных на крови, до попыток найти Лею по медальону, браслету, одежде. Все зря.
— Что же нам делать? — Кир озвучил вопрос, мучавший их обоих.
— Искать, малявки! — послышалось ворчание Кузи, а через пару секунд его упитанная тушка взгромоздилась по центру стола.
— И где? Как? Подскажи, умник! — фыркнул Дан.
— А, может, она не хочет, чтобы ее нашли? — задал вопрос Кузьма, обводя хитрым взглядом комнату.
— Что значит, не хочет!? — возмутились парни одновременно, а Кир добавил:
— Ее желание мы не учитывали. Да и зачем? Магии в ней нет, да и магия не помогла бы. В любом случае мы должны уже были получить хоть примерное ее местоположение, но за все это время мы НИЧЕГО не узнали!
— А вот кричать, батенька, не обязательно. Я ведь и Эльке пожаловаться могу! — фыркнул кот и вильнул хвостом, пытаясь слезть со стола.
— И что нам мама сделает? — хохотнул Кир, наблюдая за попытками кота достать задней лапкой до стула, чтобы слезть с мягкой посадкой.
— Мама ничего, но вот если мама скажет папе... — мурлыкнул кот, свалившись мимо стула.
— Поняли, молчим и слушаем! — вздохнул Дан, подняв кота на лапки и поставив вновь на стол.
— А что слушаете? Вы ведь не за то, где Леарина переживаете, а за то, как она?
— Ну да, — протянули братья.
— Так вот. Ваши поисковики не возвращались с сообщением о смерти, значит, наша девочка жива.
— Ну да...
— Вот. Всему вас, дети, надо учить. Жива Лейка, здорова. Что вам еще надо? Найти? Так попробуйте, этого вам никто не запрещает. Только силы теперь у вас равные, магией можете даже не пробовать искать — гнилое дело, — многозначительно сказал кот и, виляя хвостом, покинул комнату, оставляя двух парней задуматься о размере той ямы, в которую они попали и возможных вариантов того, как из нее выбраться.
