Броненосное танго

А уже на этом я его и решил подловить. Просто устроив засаду на пути следования упитанного сенатора, который в тот бордель всегда ходил по одной и той же улице. Вот там я его и подкараулил в образе ковбоя в пыльнике и с двуствольным дробовиком. Который я, кстати, купил у одного пьяного ковбоя всего лишь за тридцать рингов. Тому тогда на выпивку не хватало. Вот я ему и помог по-братски, выкупив этот нужный мне ствол. Данное дульнозарядное оружие хоть и было довольно старым. Но все еще неплохо работало. Я ведь его проверил за городом. Пострелял немного, прежде чем брать то двуствольное ружье с собой на акцию. И оно меня не подвело, сработав без осечек.

Об алиби своем я позаботился. И теперь никто меня не сможет притянуть к убийству сенатора Барта мел Тротера. Мои слуги уверенно подтвердят, что я все это время был у себя дома и работал в кабинете. Соседи, кстати, тоже меня видели. Я ведь как только вернулся домой после расстрела сенатора. То сразу же переоделся, содрал приклеенную бороду и усы. Смыл клей с лица. А потом вышел на балкон моего особняка и поздоровался со своим соседом, который был знаменитым адвокатом. И чьему слову бы поверил любой суд. Поэтому теперь этот самый адвокат Герт Фолтер под присягой подтвердит в любом суде, что видел меня в моем доме в то время, когда убили сенатора Барта мел Тротера.

Поэтому никто не сможет связать меня и того непонятного убийцу с дробовиком в сером плаще, лицо которого никто не смог разглядеть из-за платка, прикрывающего его. В общем, вот так я это и сделал. И мне все сошло с рук. Никто убийцу сенатора Тротера так и не нашел. А это дело просто закрыли за отсутствием улик и подозреваемых. И горевший местью сенатор отправился в Ад к демонам Хаоса. Ну, а новые наемные убийцы больше ко мне не приходили. И я ни о чем не жалею. Он ведь сам нарвался. Не лез бы ко мне — остался бы жив да потрахивал и дальше своих шлюх.

Глава 24.

Свадьба.

Когда я вернулся с дуэли, на которой убил Рая мел Тротера. То решил сделать Гвенте предложение. Я ведь понял как-то резко, что мне эта девушка подходит по всем параметрам. Я ведь когда уезжал стреляться с тем красногвардейцем недоделанным. То с ней даже не попрощался. Так и ушел потихоньку, не разбудив ее. А она потом проснулась и принялась меня ждать. И слуги говорили, что девушка еще и молилась при этом Порядку, чтобы он спас меня от пули на той дурацкой дуэли. И кто знает? Может быть именно ее молитва тогда и помогла мне выжить? И Рай мел Тротер не снес мне башку, а лишь отстрелил мочку правого уха.

Я ведь уже ничему не удивляюсь и верю, что некие мистические силы все же существуют во вселенной. А иначе, как я сюда попал в этот мир Церенталь, померев на Земле? И еще меня тронуло то, что эта молодая девица обо мне искренне беспокоилась. А когда увидела мое забинтованное ухо. То чуть в обморок не упала. Так переволновалась, понимаешь. В общем, теперь у меня сформировалась твердая уверенность, что я нашел свою вторую половинку. С которой хочется прожить всю жизнь в горе и радости, деля все невзгоды и достижения. Поэтому по дороге домой с той дуэли я заскочил к ювелиру и прикупил у него пару тонких и изящных помолвочных браслетов из бронзы. Да, да! Тут люди при помолвке именно такие вот браслеты на левую руку надевают на запястье. И обязательно из бронзы. А вот когда они после этого сочетаются законным браком. То те браслеты меняются на обручальные из серебра или золота (тут уже от уровня достатка молодоженов зависит). Это символизирует, что их отношения вышли на новый уровень. То есть стали более ценными чем при помолвке.

Сами понимаете, что такие покупки я не просто так сделал. Поэтому когда приехал в свой особняк и увидел так взволнованную, но обрадовавшуюся Гвенту мел Шойцер. То потом я протянул ей один из тех бронзовых браслетов. И она его приняла. То есть согласилась стать моей супругой. А затем радостно взвизгнула и повисла у меня на шее. Ну, а мои слуги начали весело переглядываться между собой. Они же с Гвентой уже были знакомы. И похоже, что новая хозяйка им понравилась. И они были не против служить не только мне, но и моей молодой жене. Кстати, я давно заметил, что у этих бывших моих рабов сформировался так называемый "синдром слуги". То есть они, даже получив от меня свободу, горели желанием служить мне как своему господину.

Такое, кстати, часто проявляется у потомственных слуг. Чьи семьи несколько десятилетий или даже веков служат какой-нибудь одной аристократической семье. У таких людей появляется некая гордость от того, что они верно и преданно служат своим господам. И они потом детей своих воспитывают в таком же ключе служения господину и его семье. Вот и у моих слуг я тоже что-то подобное стал замечать. Они же теперь считают себя моими потомственными слугами. Которые не ровня каким-то там наёмным рабочим или рабам. Они, типа, выше их по статусу и общественному положению.

И ведут себя мои слуги от этого соответственно, явно гордясь своим положением. И стараются выполнять свою работу на отлично и очень качественно. Да, и к своим хозяевам относятся с большим пиететом. Своим поведением они мне как-то сильно напомнили тех английских дворецких и мажордомов, которые вот также образцово-показательно служили своим хозяевам. И я заметил, что после нашего с Гвентой обручения мои слуги начали относиться, к ней с таким же уважением как и ко мне. Типа, новая хозяйка в доме.

И конечно, мне пришлось просить благословение у родственников Гвенты на наш с ней брак. Впрочем, ее дед гранд-адмирал Рик мел Шойцер был искренне рад такому развитию событий. Он ведь нас с Гвентой сам познакомил на том балу. И я уверен, что при этом старик надеялся, что у нас с ней все сложится как надо. И он оказался прав. А теперь искренне радовался за нас обоих. Ну, а мне сказал, чтобы я его внучку не обижал. А то он мне быстро рога пообломает. Но уже потом довольно пробурчал, что он рад, что я решил породниться с их семейством мел Шойцеров. И кстати, ему также понравилось, что я заступился за честь его внучки. А потом дрался за нее на дуэли. Хотя этот престарелый флотоводец и так ко мне довольно хорошо относился. Нравилась ему моя служба.

Мать Гвенты Розалин мел Шойцер также произвела на меня благоприятное впечатление. Я ей, видимо, тоже понравился и она согласилась с помолвкой своей любимой дочурки со мной. Правда, при этом и пожурила, что мы не дождались свадьбы и все же переспали с Гвентой. Но сделала она это как-то мягко и по-доброму. Поэтому я подумал, что с тещей мне повезло. Эта тактичная и хорошо воспитанная тридцати восьми летняя женщина уж точно не будет мне пилить мозг и строить против меня козни. Кстати, сейчас она была вдовой. А ее муж был таким же морским офицером. И он погиб в той самой морской битве при Рифолке. В ходе которой Стэн мел Эмрик получил по голове, а я поселился в его теле. Вот тогда отец Гвенты и погиб. После чего его супруга с дочкой вернулись обратно в род мел Шойцеров. Поэтому у них сейчас фамилия их бравого деда гранд-адмирала. Вот такие пироги с котятами!

Свадьбу было решено назначить через месяц. Нет, поначалу то мать Гвенты хотела больше времени на подготовку этого торжества. Но ее обломал Рик мел Шойцер. Этот боевой дед заявил, что сейчас идет война, а, значит, у нас нет времени на долгие сборы и раскачивания. Да, и намекнул, что наши занятия сексом (до свадьбы между прочим) — это моветон. Но он то все понимает. Дело молодое и все дела! Вот только общественное мнение тоже необходимо учитывать. Ведь мы с Гвентой оба молоды и здоровы. То есть при занятии сексом у нас с большой вероятностью может уже совсем скоро появиться ребенок. А люди ведь не слепые и быстро заметят беременность моей будущей супруги. И сделают соответствующие выводы.

Поэтому лучше нам пожениться побыстрее. Чтобы у светских сплетником не было ни единого шанса опорочить репутацию Гвенты. И вот с этим убойным аргументом старого гранд-адмирала мамаша Гвенты уже согласилась. Поэтому подготовка к свадебным торжествам началась в ускоренном темпе. Хорошо, что этим процессом занимались только родственники моей будущей жены. А мне сказали пока не отсвечивать в их доме и не видеться с Гвентой. Типа, тут такие традиции. Чтобы жених с невестой перед свадьбой друг с другом не общались и не встречались. Чтобы потом при заключении брака они были очень рады наверстать упущенное время. Считалось, что так в импровизированной разлуке перед свадьбой проверяются чувства обеих супругов на прочность.

Обидно, конечно, но против традиций в этом мире лучше не переть. Они же здесь пока еще очень сильны. И здешнее общество скованно путами традиций, обычаев и понятий. До свободы воли и толерантных прав человека миру Церенталь еще предстоит пройти довольно долгий путь. Хотя тут уже не царят дремучие средневековые нравы как лет триста назад. Но и до полной свободы со вседозволенностью еще далеко. Поэтому мне пришлось взять всю свою волю в кулак и как-то пережить этот месяц разлуки с моей любимой женщиной. Кстати, мне это даже потом помогло порешать проблему с мстительным сенатором Тротером. Меня же целый месяц никто особо не напрягал. И я смог спокойно и без нервов устранить данного охреневшего мстителя. В общем, так даже лучше получилось. А если бы на меня навалили все эти свадебные заботы и приготовления. Да, еще и Гвента постоянно отвлекала бы своим юным телом и общением. То я вряд ли смог бы все так технично подготовить и провести акцию устранения сенатора Барта мел Тротера. А так мне никто в этом деле особо не мешал.

Но наконец, этот мучительный месяц все же закончился. И мы с Гвентой при большом стечении народа сочетались законным браком в главном столичном храме Порядка. Там верховный жрец порядка нас и обвенчал. А затем когда мы с моей теперь уже законной женой вышли из храма. То стоявшие в порту Крэйга военные корабли дали салют в нашу честь. А стоящие ровным строем моряки выкрикнули синхронное поздравление молодоженам. И когда мы стали спускаться по ступеням храма вниз на площадь. То стоявшие по бокам нашего пути морские офицеры вестральского флота подняли вверх свои шпаги и палаши. А затем скрестили их над нашими с Гвентой головами. Получилась эдакая длинная арка из скрещённых клинков через которую мы с моей законной супругой и прошествовали.

Потом мы спустились вниз по ступеням прямо к ждущей нас там роскошной и открытой карете с гербами родов Эмриков и Шойцеров. После чего мы сели в этот свадебный экипаж и поехали в фамильный особняк семьи Шойцер. Где состоялся свадебный пир и свадебный бал. Народу, кстати, на нашей свадьбе гуляло довольно много. Все же я и гранд-адмирал Рик мел Шойцер были не самыми последними людьми в Вестралии. Поэтому к нам на свадьбу были приглашены многие влиятельные люди столицы и военные. Конечно, там в основном среди гостей были богачи, чиновники, аристократы, морские и армейские высшие офицеры и другие влиятельные люди. А вот простых людей было не очень много. Хотя я пригласил на свадьбу не только моего компаньона Утера Кроулера, но и наших инженеров с мастерами моего завода и верфи. Так я выказал им большое уважение, позвав на подобное элитное мероприятие. В общем, свадьба удалась на славу. Об этом потом написали и все вестральские газеты. Ну, что тут такого? Я ведь теперь заслуженный адмирал и национальный герой Вестралии как-никак. И моя личная жизнь ее граждан тоже интересует.

Глава 25.

Болевая точка.

— Господа офицеры, дружественные нам торговцы из нейтральных стран привезли очень тревожные новости из-за океана! — начал это штабное совещание в Адмиралтействе для адмиралов и капитанов вестральских военных кораблей гранд-адмирал Рик мел Шойцер. — Реарский император мечтает о реванше. Видимо, его ничему не научило то, что уже два реарских флота были разбиты нами возле побережья Вестралии. И теперь враги собирают еще один флот вторжения. Который по слухам будет еще больше и сильнее чем предыдущие, что они присылали сюда ранее.

После этого сообщения командующего вестральским военно-морским флотом началось обсуждение этой, действительно, тревожной новости. Мы ведь как-то уже успели расслабиться за эти пять месяцев. Реарский флот полностью прекратил операции вблизи территориальных вод Вестралии. Поэтому врагов мы как-то давно здесь не наблюдали. И только мои каперы трудились не разгибаясь в зоне Палаванского треугольника. Вылавливая с периодическим постоянством реарские торговые пароходы и парусники. Но их зона действия все же находилась достаточно далеко от побережья нашей молодой страны. Поэтому можно сказать, что здесь боевые действия на море встали на паузу.

Кстати, на суше в эти месяцы у нас также все шло просто замечательно. Реарский карательный корпус после второго сражения за Рифолк даже и носа не высовывал из Драйса. Который был осажден нами со всех сторон как с суши, так и с моря там царила твердая блокада. И теперь туда никто не мог проникнуть или выйти оттуда. И постепенно без подвоза припасов по морю в городе Драйсе начался настоящий голод. Конечно, при этом сначала захватчики забирали у горожан все продовольствие, что смогли обнаружить. Там при этом даже до вооруженных стычек дело доходило. Но потом даже у реарцев в Драйсе с едой все стало плохо и грустно. И на исходе четвертого месяца осады командование карательного корпуса начало переговоры о капитуляции.

Реарцы согласились сдаться в плен, в обмен на нормальное отношение и регулярную кормежку для них. В принципе, тут нашей сухопутной армии даже не пришлось штурмом брать город Драйс. Все за нас сделал обыкновенный голод. И такой случай был ведь совсем не единственный в мировой истории. Когда оголодавшие войска сдавали оружие, потому что им нечего было есть. Поэтому здесь ничего удивительного не произошло. Просто реарцы выбрали сытую жизнь в вестральском плену, предпочтя ее почетной, но голодной смерти. После этого девятнадцать тысяч реарских солдат сдали свое оружие и знамена. А в город Драйс торжественно вошли наши войска. И этот многострадальный город снова стал нашим. Об этой блестящей победе нашей армии над реарским карательным корпусом раструбили все газеты. Причем это стало уже традиционным. Когда сначала эту шокирующую новость сообщили вестральские газеты. А потом уже ее подхватили газеты других цивилизованных стран. Понятное дело, что все недоброжелатели Реарской империи по этому поводу дружно зубоскалили и издевались. Ведь грозные и могучие реарцы в очередной раз потерпели такое обидное и нелепое поражение от каких-то там восставших колонистов.

Кстати, я тут вестральским властям подбросил одну идейку, за которую меня потом проклянут потомки и борцы за права человека. Я предложил им создать большой лагерь для реарских военнопленных. Все прямо как по немецкому фен-шую. С вышками для охраны по периметру, с оградой из колючей проволоки (здесь между прочим такую проволоку уже вовсю использовали местные скотоводы для оград своих обширных пастбищ) и строжайшим режимом содержания. При этом лагерь будет находиться где-нибудь вдали от нашего морского побережья в глубине территории Вестралии.