Верните моего любимого! - 3

Марина сделала паузу и лучезарно заулыбалась, а князь Бенден Арголад Норвадский нахмурился и строго спросил:

— Марина, что даёт тебе основания заявлять, что ты умнее и прозорливее чёрного мага, в существование которого я всё же не склонен поверить без достаточных на то доказательств?

Старпом "Иридора" хищно оскалился и подался вперёд, но Марина громко рассмеялась и воскликнула:

— Релли, не надо сердиться на нашего друга. Поверь, он всего лишь хочет проверить меня на профпригодность и потому задаёт провокационные вопросы. — загадочно улыбнувшись, Королева Дорог стала отвечать — Во-первых, Бенни, я всё-таки закончила на планете Земля политехнический университет и училась я на автодорожном факультету. Причём с красным дипломом, поскольку сдавала все экзамены и зачёты на отлично, а это тебе не баран чихнул. Хотя наш факультет и называли автодуркой, а его студентов автодураками и автодурами, ко мне это никогда не относилось. То, что я сказала тебе о своём образовании, означает всего лишь одно, оно у меня имеет глубокие научные основы. Поэтому для меня любые технические справочники, то же самое, что и книга магии для высшего мага. Причём такого, который внёс в неё не один десяток новых трактатов. Во-вторых, Бенни, хотя ещё не прошло пяти лет, как я начала изучать магию по методике моего мужа, одного из самых великих магов империи Теаликорн, я уже выучила всё, что содержал в себе его Бенуар, от корки до корки. Кстати, я нашла в своей Афине немало твоих трактатов и скажу тебе, что они в высшей степени содержательные. Особенно мне хочется отметить трактат "О правилах применения интегрального исчисления при составлении сложных магических заговоров". Это прекрасный образец научного подхода к магии. Правда, я и в ликбезе щёлкала интегралы, как белка орешки. Но даже не это главное, Бенни, а то, что помимо склонности к матанализу, я вообще привыкла анализировать буквально всё. Ещё я отличаюсь весьма быстрым умом и умением докапываться до истины. Именно поэтому, очистив магическую формулу поиска дракона, я создала действительно работающий магический заговор и Компас Дракона. Ребята, если кого-то из вас до сих пор коробит от того, что я подарила столько своих поцелуев капитанам, то успокойтесь. Каждый из них непроявленный дракон, но я не стану заставлять их немедленно подниматься в небо. Иначе в нём сразу станет тесно.

Князь Бенден Арголад Норвадский потрясённо промолвил:

— Ваше величество, то, что вы сказали, звучит поразительно. Вот теперь я верю в то, что вы великая магесса. Если вы применяете в магии интегральное исчисление, то способны творить чудеса. Я когда-то потратил немало усилий, чтобы заставить принца Зариона изучить этот трактат. Честно говоря, с того дня, а он тогда учился на шестом курсе, его прогресс резко пошел в гору и профессора в варрадской академии были изумлены его успехами. Да, я и сам не ожидал, что принц Зарион станет виртуозом по части создания новых магических формул.

— Профессор, просто Марина, — улыбнулась магесса, довольная тем, что ей так быстро удалось перетащить мудрого, но излишне нетерпеливого мага на свою сторону, — мои знания магии не так полны, как мне хочется. — уже совсем иным тоном Королева сказала — Когда Зарик станет королём Эльтарана, а его дедуля императором, Беннден, я учрежу премию империи Теаликорн "За великий вклад в магическую науку" и ты первым получишь Бриллиантовую Звезду королевы Эльтарана, и уже только потом станешь ректором эльтаранской академии высшей магии. Правда, этот день наступит не скоро.

Реснийцы слушали Марину явно со смешанными чувствами, и когда она замолчала, Миклон Неллер сказал:

— Ваше величество, мы прибыли...

Марина подняла руку и насмешливо одёрнула его:

— Мик, сейчас на стол будет подано жаркое из морского чёрта, а это такое блюдо, которое нужно кушать горячим. После него, когда будет подан десерт и кофе, ты расскажешь, какую награду пообещал тебе за помощь Бенни. Господа космодесантники, поверьте, в Кружевах Камюра сбудутся все ваши мечты. Но что самое главное, вы вернётесь домой драконами и даже более того, после вашего возвращения, на Ресне встанут на крыло все драконы и тогда вам даже не понадобятся боевые космические корабли, чтобы разгромить врага. Вы вылетите ему навстречу вместе со всеми остальными драконами Ресны, и ваш враг тут же поднимет все свои щупальца в гору. Джанни, скомандуй перемену блюд, а не то я сейчас вся изойду слюнями.

Эльфийка улыбнулась, и опустевшие тарелки улетели вместе с ложками, вазочками для хлеба из золотой муки, и даже крошками. Им на смену прилетели овальные золотые блюда с жарким и сложным гарниром к нему. Жаркое издавало такой вкусный запах, что все присутствующие действительно накинулись на него с такой жадностью, словно только что прибыли из голодного края. Даже андроиды, на плечах у которых, красовались эполеты субкапитанов, и те оживились и моментально схватились за ножи и вилки. Коммандер Неллер и сам понял, что это блюдо нужно есть не только, пока оно горячее, но и молча. Разговаривать просто не получится, как и слушать. Через четверть часа, когда кусочками горячих лепёшек была подобрана последняя капля жира от жаркого, Марина огорчённо вздохнула, она, как всегда, не наелась, после чего весёлым голосом сказала:

— Мик, мы хотим знать всё про вашу дружбу с Бенни. Поэтому не заставляйте меня пускать в ход магию.

Князь поспешил успокоить друга:

— Мик, старина, Марина шутит, но она действительно хочет услышать от тебя всё, через что мы прошли.

Коммандер с улыбкой кивнул и начал свой рассказ:

— Золотая леди-дракон, друзья, мы знаем Бенни давно. Если бы не он, то я так бы и остался калекой, да, и добрая половина моих парней тоже. Честно говоря, только за это мы готовы пойти по его приказу хоть в огонь, хоть в воду, но нам, честно говоря, действительно была обещана большая награда, но это не золото и не драгоценные камни. Понимаете, Ресна тридцати два года воюет с пришельцами из космоса, которые нападают на нас, каждые четыре года, наш год длиннее вашего всего на два дня. Как это, наконец, выяснилось, они называют себя кроуберами, но нам от этого легче не стало. Кроуберы весьма странные разумные существа, похожие одновременно на краба и кальмара. Они имеют высокий рост, выше трёх метров, весят почти тонну, очень сильны физически, быстры и жутко агрессивны. Они уже завоевали сорок семь миров и теперь хотят поработить нас. Так кроуберы строят свою звёздную империю. Естественно, мы не желаем становиться рабами этих существ, которые могут жить, как в воде, так и на суше. Первую атаку из космоса мы отбили с огромным трудом, понеся большие потери. Надо сказать, воевать кроуберы умеют и их боевые космические корабли тогда превосходили наши. Увы, но они считают нас лёгкой добычей, хотя к второй мы подготовились лучше, а третью и вовсе отбили играючи, разгромив их флот наголову ещё на дальних подступах к Ресне. Зато четвёртая атака была сущим кошмаром. Эти монстры сумели высадиться на поверхность Ресны, и их пришлось выбивать поштучно. В одной из таких операций мне и моим парням здорово досталось. Мы штурмовали укрепрайон, в котором держали оборону семь кроуберов. На наше счастье в тот момент, когда монстры пошли в контратаку, появился Бенни и в пять минут разнёс всех семерых в клочья. После этого он не только вернул нас всех в строй, но даже вырастил мне новые ноги и, благодаря ему, я снова вижу. Бенни сказал нам, что верховный маг, попросил меня устроить ему встречу с нашим командованием и помог отбить эту атаку, в ходе которой кроуберы сумели захватить на Ресне тридцать четыре плацдарма. Он великий маг и прекрасный воин, леди-дракон. После этого он приходил на помощь Ресне ещё четыре раза и всякий раз за год до нападения. За ваш год. Поэтому следующие четыре атаки мы отбили с минимальными потерями, но допрос пленных, захваченных во время последней атаки, показал, что кроуберы не остановятся до тех пор, пока не завоюют нашу планету. Бенни ещё в первый раз рассказал нам, что ваш император тиран и узурпатор, которого нужно непременно свергнуть, так как дела в империи Теаликорн идут всё хуже и хуже. В последний же раз он рассказал нам о том, что Вайнор окончательно сбрендил, и посадил его лучшего друга, принца Зариона со всеми мужчинами в тюрьму. Марина, может быть тот замок, в котором заточены принцы дома Эльтаридов роскошный, но это всё же тюрьма, а вот твоему супругу досталось и того больше. Поговорив с пленными кроуберами рассказав им о своих друзьях драконах, которые встанут на защиту Ресны в следующий раз и рассказав им, на что способна магия, Бенни вскоре убедился в том, что при таком раскладе Кроуб не просто будет поставлен на колени, а станет служить империи Теаликорн. Мы находимся в Эльтаране по приказу своего высшего военного командования. Для нас было полным откровением узнать, что мы непроявленные драконы, ведь это полностью всё меняет, но до тех пор, пока на трон империи Теаликорн не будет возведён император Сенгиор. Последняя атака кроуберов была отбита две недели назад и следующее нападение произойдёт не ранее, чем через четыре года. Портал прохода на Ресну открывается раз в год и его можно держать открытым ровно семь дней.

Марина медленно кивнула и сказала:

— Всё понятно, Мик. Я так понимаю, что минимум четыре года на подготовку у вас есть. Ну, а раз так, ребята, то я сегодня же посвящу вас в верховные маги, и вы начнёте изучать магию по-новому, совсем не так, как изучал Бенден. И не надо мне говорить, что вы уже без пяти минут верховные маги и всё такое.

Коммандер улыбнулся и с вежливым поклоном сказал:

— Марина, но мы действительно все верховные маги и стоит нам сделать жест, как наши магические регалии прилетят к нам. К тому же мы все профессора высшей академии магии Эльтара, так на Ресне был назван город магов. Поверь, магия у нас повсеместно в ходу, вот только кроуберы всё никак не хотят понять, что теперь нам уже ничего не стоит их всех уничтожить. Нет, им обязательно подавай драконов! Идиоты помешанные на одной только науке, что ту ещё можно сказать. К тому же идиоты жутко агрессивные, но при этом отнюдь не жестокие.

Недовольно покрутив головой, Марина проворчала:

— Хотите устроить пузомерку? Будь, по-вашему. Вызывайте сюда свои магические регалии, — после чего проворковала — Афина, девочка, лети сюда вместе с Ариэль и Викки. Ребята, вызывайте свои магические регалии. Клин клином вышибают. — с насмешливой улыбкой посмотрев на князя, она попросила — Джанни, убери со стола, а ты Бенни, выкладывай на стол своего Геордена. В Былые времена Зарик им восторгался.

Верховный маг Бенден Арголад положил на стол магическую книгу Георден, толщина которой была почти четыре дюйма. Бенуар был толще, почти шесть дюймов, но Афина превзошла его и имела толщину полных семь дюймов. К тому же она имела и больший размер. У Бенуара он был ин-кварто, а у Афины на четверть больше, но Марина мечтал достичь невозможного, формата инфолио и толщины магической книги в десять дюймов. У Джаниары её Кронуон был чуть-чуть толще, но, тем не менее, эльфийская магесса всё равно взвизгнула:

— Маринка, чем ты кормила свою Афинку, и когда она у тебя успела так растолстеть? Ты что же, как и я, тоже её не открываешь? Дай мне её немедленно, подруга.

Верховная магесса отрицательно помотала головой:

— Ничего не выйдет, Джанни. Афина поделится своими знаниями с твоим мудрым Георденом, только после второго посвящения. А что касается твоего вопроса, то я так скажу, весь последний год, что мы истребляем пиратов и легруссов, не давая им похищать девушек, мы с Афиной общаемся телепатически. Представьте себе, ребята, это намного удобнее. И произошло это Джанни, только благодаря тебе и твоему Геордену.

Все члены команды "Иридора" дружно закивали, а некоторые ресницы схватились за голову. Вскоре на большом овальном столе лежали все магические книги. Вот тут-то и выяснилось, что книги реснийских магов проигрывают в толщине даже книгам артарцев. Лишь у дядюшки Тобби и Рании они приближались к Афине. Потрясённый маг Бенден Арголад развёл слегка подрагивающими руками и хрипло сказал:

— Парни, даже мне придётся пойти на второе посвящение и снова засесть за учёбу. Правда, сейчас я усвою магические знания намного быстрее, чем в молодости. У вас на это уйдёт гораздо больше времени, но, поверьте, ваши новые магические посохи и что самое главное, мечи, обретут силу золотых драконов, а это для вас, магов-воинов, намного важнее. — пристально посмотрев на жену своего друга, старше которого Бенден был всего на каких-то тысячу лет, он всё же строго сказал — Марина, сегодня никакого посвящения не будет. Не будет его и завтра. Ты ведь у нас золотая леди-дракон, а потому тебе нужно будет окатить нас золотым животворным пламенем. Если это сделать сейчас, то шума будет не то, что на всю империю, но и на весь Большой гексагон, а нам этого лучше избежать. Ведь в таком случае все серебряные драконы могут тут же стать золотыми. Из того, что ты уже сказала, я понял, что ты намерена отправиться в тот мир, где обитают легрессы. Вот там-то ты и проведёшь посвящение.

— Пожалуй, я соглашусь с тобой, Бенни, — кивнув, ответила Марина, — тем более, что мы перебили уже почти всех гаршей, а с остальными пиратами эскадра Остроухого Дика и сама прекрасно разберётся. Вчерашние капитаны гражданских судов за минувшие полтора года стали прекрасными командирами боевых кораблей и способны, благодаря военно-технической помощи Ресны, творить настоящие чудеса. К тому же они не несут потерь.

Глава одиннадцатая

Великолепная Маркиза строит планы

После обеда ресницы отправились осматривать "Иридор", а коммандер Неллер попросил Марину уделить ему время для серьезного разговора, и она пригласила его в свою гостиную, где усадила в кресло, села напротив гостя, поставила между ним и собой столик, и выставила на него сладости и горячий кофе. Этот напиток очень понравился реснийцам. В империи Теаликорн выращивали множество сортов кофе, но эльтаранские сорта были самыми лучшими и значительно превосходили земные. Мик Неллер достал из внутреннего кармана кителя футляр с сигарой и вопросительно посмотрел на Марину. Та рассмеялась:

— Кури, уж, дракон. — после чего спросила — Мик, тебя интересует, какой ты дракон? — коммандер, молча, кивнул, и золотая леди-дракон весёлым голосом ответила — Ты серебряный дракон, парень, причём довольно крупный.

Коммандер облегчённо вздохнул, дунув на сигару, аккуратно срезал её кончик, прикурил от указательного пальца и, сделав пару затяжек, дым сигары был ароматнее, чем у кубинских сигар, задал свой первый и самый главный вопрос, но начал издалека:

— Марина, Бенни, чуть ли не до полусмерти напугал пленных пилотов космических истребителей, когда показал им с помощью своей магической книги принца Зариона и особенно его деда принца Сенгиора, с которым он тоже дружен, в облике драконов. Что в моём мире, что на Кроубе на компьютере можно создать любое изображение, но они ему поверили. Понимаешь, когда я стал изучать магию, то вскоре понял, что магическая книга это тот же компьютер, только со своей спецификой. Когда Бенни обрабатывал этих страшноватых, но вовсе не уродливых монстров, мне показалось, что он немного преувеличивает. Неужели принц Зарион и его дед, такие огромные драконы? Извини, но мне кажется, что он сильно преувеличивает.