Звезданутые войны

  Правда, глаза Магистра Йаддль, вроде, довольно поблёскивали... Но вряд ли нашёлся бы кто-нибудь, способный утверждать это с полной уверенностью...

Отведя душу, гость перешёл к делам и для начала коротко обрисовал (напомнил, если называть вещи своими именами) обстановку. Потом напомнил о том, что главный противник практически невидим в Силе и иммунен к её воздействию, сделал паузу, а за ней и вывод: если нельзя воздействовать на противника, то можно воздействовать на союзника. Посредством боевой медитации.

При этом он неотрывно смотрел на Магистра Ки-Ади-Мунди...

— Всё равно не понимаю, — буркнул тот спустя секунд десять после того, как гость закончил.

Хранитель, вопреки ожиданиям... некоторых, не стал после этого заявления рвать и метать, а, вздохнув, мягко, как юнлингу, объяснил, что орденцев, способных в одиночку "потянуть" в боевой медитации даже небольшого флот, не так уж и много. Другими словами, в любом случае крайне желательно формировать группы, в состав которых как раз и включать знающих, как — тут гость на секунду запнулся — правильно командовать. Во-первых, потому что в жизни вообще, а на войне особенно случается всякое. И командиром может стать тот, кто не имеет нужных знаний. Или вообще группе поддержки придётся принимать командование на себя. Во-вторых же, ему, Хранителю, точный алгоритм работы этой техники неизвестен, но почему-то кажется, что дополнительные знания лишними не будут...

— То есть опять придётся просить Республиканскую академию? — спросил Магистр Сэси Тийн после примерно минуты обдумывания услышанного.

— Не только, — хмыкнул гость. — Можно обратиться к семье Ринаун* и попросить поделиться материалами о применении флотов. Ну и, возможно, позже удастся переманить ещё одного... разумного**. Но это без гарантии.

  *Идея взята из "Искусства войны" Владимира Николаева aka АдептусСибириус.

  ** Речь о Митт'рау'нуруодо. И да: я смотрел, что есть о нём в околоканонных материалах... Информированность их сочинителей... не впечатлила.

  Члены Высшего Совета Ордена дружно посмотрели на Великого Магистра: принимать предложение гостя или нет, должен был решить он. Да, конечно, члены Совета высказывали своё мнение... в случае спорных вопросов. Но приглашение преподавателей из Республиканской военной академии к таковым не относилось — в истории Ордена бывало всякое, так что лишние знания могут оказаться совсем не лишними. Поэтому Глава Ордена кивнул:

— Попросим.

— Прекрасно, — тоже кивнул гость и добавил: — А с Ринаунами я постараюсь связаться в ближайшее время.

Звезданутые войны

Интерлюдия

  Когда в конце занятия в голове опять прозвучало: "Задержись!" — Викт не удивился. За прошедшие двадцать семь дней с момента попадания он успел разобраться с доставшейся ему от реципиента памятью, оценить его умения, навыки, предпочтения... Потренироваться в управлении внутренней энергией. Дважды — под руководством Хранителя, которого все называли Наставником, а в остальные разы — под присмотром кого-нибудь из его учеников. Каждый раз другого. Похоже, это... "разнообразие"... было вызвано желанием Наставника дать возможность ученикам примерить на себя роль учителя. Вполне нормальное желание. Викт и сам, окажись на его месте, наверняка поступил бы так же...

Ещё они с Хранителем обсудили пути развития реципиента — не то чтобы нынешнего владельца тела это очень задевало, но всё равно, когда окружающие считают, что ты ni ryba ni myaso, это как-то...

Хранитель, надо отдать ему должное, быстро сообразил, откуда ветер дует, и высказался в том смысле, что не надо брать в голову. Потому что такое... нелицеприятное, прямо скажем, мнение сложилось, главным образом, у так называемых старших. И то не у всех, а только у тех, кто воспринимает любое отклонение от устоявшегося порядка чуть ли не как личное оскорбление.

  И привёл в качестве примера боевые стили.

  Точнее, обучение бою на мечах. Начиная с Шии Чо, самой древней формы, которую сейчас считают формой для новичков... И после освоения которой истинный джедай должен перейти к следующей-и-так-далее... А реципиент, sobaka takaya...

Казалось бы, ярчайший показатель лени... И он тоже так подумал... Сначала...

А потом Хранитель напомнил Землю. Где исторически сложились два пути владения оружием. "Один противник — один удар"* и "Один противник — много ударов".

  *Да, знаю, неканон... Но сравнение напрашивается... И да: не надо ссылаться на болтающиеся в сети рисунки. Они тоже не канон, а плод чьей-то больной фантазии.

  К несчастью для реципиента, других желающих следовать по этому пути в обозримом пространстве не обнаружилось, и он двинулся по нему в одиночку. Сократив до минимума выполнение всякого рода комплексов. И занимаясь во время медитаций прогоном по телу Силы в надежде увеличить скорость, силу, улучшить реакцию...

Да, какой-то эффект был, но слабый. А к тому времени, как в Храме появился Хранитель, который мог бы помочь, реципиент уже "закрылся от мира", вылезая наружу только для выполнения очередного задания...

  Занятый своими мыслями, Викт пропустил момент, когда Хранитель отпустил последнего из учеников и, привычно усевшись прямо на пол, спросил, нет ли у "почтенного рыцаря" желания поработать.

Желание у Викта было, и Хранитель задал следующий вопрос: знает ли Микоре что-нибудь о боевой медитации. Помимо того, что она есть. Мико честно признался, что не знает, и получил первое задание: попросить у Магистра Джокасты Ню материалы на эту тему и изучить их.

— А Голокрон? — на всякий случай поинтересовался Викт.

— Обрёл разум и полез в большую политику, — без тени насмешки ответил Хранитель. — Его, конечно, осадили и присматривают, но сам понимаешь... — развёл он руками.

Викт кивнул: если и были в этой галактике слова, способные вызвать у почти любого разумного дрожь в коленках, то это "восстание машин". Правда, сведения, хранящиеся в архивах, не во всём совпадают с написанным в учебниках, но об этом мало кому известно, а судя по тому, что Великий Голокрон всё ещё не стёрт, в Храме известно тоже. В том числе и Хранителю. Предостережение же вызвано именно попыткой "поумневшей" железяки заняться политической деятельностью. Которую (попытку) означенной железяке, похоже, простили. На первый раз.

— Второе задание,— продолжил Хранитель, убедившись, что больше вопросов не будет, — взять у Магистра Джокасты Ню копию материалов, которые я ей принёс вчера, и попытаться сделать из них учебник по тактике флота.

  — Хм? — брови Викта медленно поползли вверх.

— Справишься, — хмыкнул Хранитель. — Их люди с опытом собирали. Несколько поколений.

  — Канон?

Викт на несколько секунд задумался, потом покачал головой: ни в Каноне, ни в памяти реципиента этого имени не было.

— Не страшно. Ещё услышишь. Наверняка.

— Чем скорее, тем лучше. Всё?

  — Зачем это всё?

  Несколько секунд Хранитель смотрел на рыцаря нечитаемым взглядом, потом хмыкнул:

— Договорились!

Плохие новости

  Очередной сеанс Любования Вселенной закончился необычно. Гость, развернувшись, бросил: "Возвращаемся!" — и, ухватив Магистра Йаддль Силой, сначала провалился с ней сквозь крышу, а затем полетел (!) по лестнице вниз.

  Недалеко. Всего лишь метров пять.

Потом аккуратно поставил свою "ношу" на ступеньки и спросил, пробовала ли Магистр Йаддль кататься на перилах.

  — Это как? — не поняла Магистр Йаддль.

  Гость показал, проехав три метра. Потом вернулся и вопросительно посмотрел на Магистра. Та глянула по сторонам, подошла к ближайшим — тем, что шли вдоль стены, — перилам, слегка подпрыгнув, умостилась на них и...

Скользнула вниз, постепенно разгоняясь...

...чтобы остановиться через десяток метров и победно взглянуть на подъехавшего следом гостя.

— Молодчина! — похвалил тот, соскочив на ступеньки. Обошёл Магистра, бросил: "Догоняй!" — и, опять вспрыгнув на перила, умчался.

  Посмотрев ему вслед, Магистр Йаддль мысленно обозвала гостя нехорошим словом, вздохнула и... последовала его совету...

  — У нас дети так развлекаются, — пояснил гость, после того как, подхватив Силой съехавшую вниз Магистра, аккуратно поставил её на пол.

— А у нас — нет! — рыкнула всё ещё находящаяся под впечатлением от нового способа спуска Магистр.

  — У вас — нет, — согласно вздохнул гость. Помолчал пару секунд и ехидно добавил: — В Храме. А в обычных школах — очень даже да!

  Магистр Йаддль представила юнлингов, столпившихся наверху главной лестницы в ожидании своей очереди скатиться по широким, белого полированного камня перилам, и почувствовала дурноту. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, прежде чем сравнительно спокойным голосом попросить гостя не рассказывать никому в Храме о таком... развлечении.

— Я подумаю, — совершенно серьёзно ответил гость.

— А...

— Пойдём. Нас ждут.

  Их и правда ждали (не то чтобы Магистр Йаддль думала, что гость может солгать, но вот... пошутить...) — у входа в залы Равновесия о чём-то беседовали Великий Магистр и мастер Аелори.

Обменявшись приветствиями (хотя виделись совсем недавно — суток не прошло — но традиции, традиции! Или это правила хорошего тона?), все четверо прошли в кабинет Главы равновесников, где и разместились, как и в прошлый раз. Хозяин — за столом. По правую руку от него, у стены — зелёные Магистры, а напротив них, у другой стены, гость. И как и в прошлый визит, гостевое кресло оказалось проигнорировано...

  Когда все разместились в соответствии с предпочтениями (а также обычаями, традициями-и-так-далее), началась борьба взглядов между мастером Аелори и Великим Магистром. Очень ожесточённая борьба, поскольку, с одной стороны, начинать разговор должен был хозяин кабинета, а с другой — старший из посетителей, являющийся, в добавок ко всему, ещё и начальником хозяина...

Противостояние продолжалось почти минуту, прежде чем Великий Магистр вспомнил, что у него вообще-то не так уж и много свободного времени, и сдался. А сдавшись, для начала напомнил собравшимся о причине встречи, после чего предоставил оной "причине" слово.

  "Причина" тянуть не стала, сообщив, что у них — в смысле, у Ордена и гостя — появился новый геморрой. Немного подождала, давая возможность присутствующим проникнуться, и добавила, что некоторое — и часа не прошло — время назад получила от "Заказчицы" сообщение. О том, что после ликвидации раскола между Центром и Окраинами посредством создания (точнее, возрождения) Империи случится другой. Между Империей и республиканцами...

  — ...со всеми вытекающими последствиями. Я говорю о сражениях и неоправданных потерях, — добавил гость после небольшой паузы. Так вот кое-кто, — он многозначительно поднял взгляд, — желает, чтобы это противостояние было переведено в пассивную форму. По меньшей мере — до решения проблемы вторжения.

— А она не сказала, как это сделать? — ядовито поинтересовалась Магистр Йаддль, чем вызвала удивлённые взгляды Великого Магистра и мастера Аелори. Гость же, хмыкнув, пояснил, что это не её уровень. В смысле, звезду погасить — это к ней. А что помельче... — он развёл руками. И добавил, что нужно будет постараться уговорить. Знать бы только, кого...

Интерлюдия

  И снова цветной сон! Только теперь Молу снился Датомир, Сущность в... его... всегдашнем виде и стоящие рядом с... ним... сам Мол (справа) и его брат Саваж Опресс (слева). А перед ними — сидящая на своём троне чем-то недовольная Великая Мать Талзин. Но её недовольство, которое когда-то заставило бы маленького забрачонка испуганно сжаться в комочек, теперь, когда Мол вырос и (фактически) стал учеником Сущности, выглядело... смешным. Так что Мол даже фыркнул (мысленно!), перед тем как представить Талзин Сущности.

  Сущность кивнул, буркнул себе под нос: "Ещё одна мать!" — или что-то вроде этого и неторопливо направился вокруг трона, пристально его при этом рассматривая и не обращая ни малейшего внимания на всё сильнее наливающуюся злобой сидящую на нём.

Закончив обход, Сущность остановился перед Великой Матерью, помолчал, а потом неожиданно спросил, как у неё с девственностью. Посмотрел в вытаращенные от удивления глаза и пояснил, что знает уже двух... женщин..., имеющих право называться (и называющихся в том или ином варианте) Великими Матерями. Одна — мать всех морских тварей, называемая Бездной* во всех смыслах этого слова. Другая же — мать всех злых духов Шестиносая Аала-Крох**, ухитрившаяся, несмотря на все свои подвиги на ниве материнства, сохранить девственность. И сейчас ему, Хранителю, интересно, к какому из этих двух видов Великих Матерей относится Талзин.

**Взято из "Пути меча" Генри Лайона Олди. Про девственность — тоже оттуда.

  Потом Сущность... подождал... десять секунд и, не дождавшись ответа, пожал плечами:

— Вообще-то мне просто любопытно. Какой-либо практической ценности эти сведения не имеют.

  — Тогда... — прохрипела Великая Мать Талзин, — зачем?..

  — А как ты думаешь?..

Интерлюдия

  Когда тебя отрывают от важного дела — это плохо. Когда это важное дело — размышления о вечном, это очень плохо. А если, вдобавок, это случается во время одной из ставших редкими прогулок в дворцовом парке, очень, ну просто невероятно хочется задать вопрос: